Хорс
- tactus es et amittis, facies in aethere micat -
Снова утро? Как же так, не может же быть все по новой? Едва нащупав трердыню по руками, я поднялся на локтях и стал выискивать глазами ведьму. Рядом, как и вдалеке, никого не оказалось.
- Сирин? - я судорожно стал вытягивать воспоминания из охлодевшей головы.
Мы попали на праздник, потом танцевали у костра, познакомились с духами и говорили с ними...
Что же было потом... Да и где же остальные?
Даже следа от огромного костра не было и я уже стал сомневаться в своей адекватности.
Что если все это с самого начала мне привиделось? И на самом деле не было никакой Сирин, сшивающей мне рану. Не было танцев и новых знакомых. Не было сна с Велесом в виде змеи.
При одно упоминании такого варианта, у меня скрутило желудок. Я не выносил даже мысли о том, чтобы снова остаться наедине с этим лесом и своим собственным рассудком.
Поднявшись с травы я ещё раз огляделся. Снова та самая поляна, этого вполне следовало ожидать.
- Черт бы его побрал, неужели все по новой. Сирин! Ты где? - никто не о ответил. - Почему, когда нужно, ты Велес всегда пропадаешь? Что прикажешь мне разговаривать с самим собой? Если ты знаешь, что я здесь, так почему нельзя подать какой-нибудь знак. Может ты все это затеял ради забавы? Только мне это совсем не нравится. Вчера здесь была уйма людей, а сегодня пустое место. Что за магия?
- С кем ты говоришь?
Я резко обернулся. От неожиданности, пульс застучал где-то в ушах. Мои глаза забегали из стороны в сторону выискивая ту, что это произнесла. Какая-то часть меня с облегчением выдохнула, понимая, что если мне что-то и привиделось, то это точно не была ведьма.
Это недовольное лицо я заметил издалека, быстрыми шагами она направлялась сюда.
- Сам с собой, жаловался на жизнь. Где ты была? - не сразу я заметил, что ее волосы были мокрыми, как впрочем и рубашка со штанами подвязанными моим поясом.
- К счастью, я нашла небольшую речку и вымылась. Надоело ходить со слоем грязи. Кстати, меньше надо спать.
- Тебя не смущает, что Варга, Манила, да и все остальные они просто... - она оборвала меня на полуслове.
- Да, но я встала намного раньше тебя и мое удивление уже целиком и полностью испарилось. Я поражена тому, что ты ещё чему-то удивляешься. - сегодня она вела себя по иному. Я не мог объяснить причину изменений, но что-то явно было не так. Голубые глаза искрились усмешкой.
- Зачем ты забрала мой пояс? Как вообще закончился вчерашний вечер? - я поднялся на ноги и обнаружил, что одет в длинную накидку. Она точно была не моя. На мой нелепый вопросительный взгляд, Сирин лишь рассмеялась.
- Перестань делать вид, будто ты все знаешь. Это очень нервирует.
- Ну то, что кто-то вчера перебрал с медовухой, я знаю наверняка.
- Говори уже.
- Мы сидели у костра, а потом Манила предложил тебе попробовать очень вкусный напиток. Ты согласился, ну я не уверена, что ты хочешь знать, как дальше обстояло дело.
Ответом ей послужил мой испытывающий взгляд. Я и так был на пределе, и вся эта ситуация совсем не радовала.
- Ладно ладно, ты плясал с нимфой и даже попросил Серафиму - духа судьбы, погадать тебе на картах. И не смотри на меня так, я хотела тебя остановить, да вот только угрюмого и вечно недовольного эльфа будто подменили.
Что я делал, боже. Мне не хотелось верить в это. Дома с друзьями мы часто позволяли себе расслабиться в кабаке, но я отлично знал, что на утро после веселой ночи, моя память будто стиралась.
- Все, не хочу более ничего знать. Не говори мне больше ничего.
- А я что говорила. Вообще, нам нужно что-то решать. Пока я тут сама с собой бродила, то подумала, если Велес сказал о семи днях, значит, считая вчера, нам осталось шесть дней. И вот я одного не могу понять, что мы за эти дни должны выяснить?
- Мне кажется, что вчерашнее, было одной из его проверок. Сама подумай, на утро никого не оказалось, да и даже следов нет. Неужели тебе не кажется это странным?
- Кажется, и даже очень. - мы оба тяжело вздохнули, осознавая, что должны что-то предпринять. Я точно знал, что не доверяю этому божеству, потому что не желаю оставаться в дураках. Мало что он мог нам наговорить. Все это может просто оказаться предлогом для того, чтобы сбить нас с пути и потянуть время.
- Отведи меня к тому озеру. Мне тоже не помешает освежиться. - мы вновь скрылись за деревьями оставляя, странную ночь позади.
- Так всё-таки, как мой пояс оказался у тебя?
- К твоему сведению, ты сам мне его отдал, после того, как прыгая через костер опалил одежду. Я удивлена как у тебя ещё волосы не сгорели.
- Боже мой. - единственное, что я сумел вымолвить, прежде чем Сирин кивнула головой в сторону прохода меж деревьев. Мне оставалось надеяться, что это не было столь ужасно, как я себе надумал.
Я снова обратил внимание на накидку, в которую был облачён. Ткань была темно-красного цвета, а на рукавах и нижней части просматривались вышитые символы. Она была настолько велика, что низ, доходил до колен. К счастью штаны, пусть и опаленные снизу, всё ещё были на мне.
- Слушай, а расскажи что-нибудь о себе. - я немного удивился такому вопросу, так как редко рассказывал о себе другим, но почему то сейчас не счёл это очень личным. Сирин смотрела на меня с непрекрытым любопытством. Меня все веселило то, что с высоты моего роста, она казалась очень маленькой. Даже при том, что выглядела вполне угрожающе.
- Что ты хочешь узнать?
- Ну что-нибудь. Я все таки мало знаю об эльфах, учитывая то, что у меня дома это было запретной темой. Правда, что вы умеете дышать под водой?
Неудержавшись, я рассмеялся. Какой только чуши не придумают люди.
- Нет, конечно нет. Неужели ты веришь таким бредням? Мы можем только задержать дыхание на долгое время.
Сирин привела меня к берегу реки и уселась на камень, частично утопающий в трясине. Я замерев на берегу стал оглядывать водную гладь. Из-за того, что солнце скрылось за тучами картина представилась мне жуткой.
- Да ты как я погляжу, захотела умереть раньше, чем мы выберемся.
- А что тебе не нравится?
- Ну могла дождаться пока я встану, прежде чем в одиночку рыскать по лесу.
- А какое тебе дело, где я брожу? Или я должна была мыться при тебе? Извини конечно, но мы ещё не на столько близки.
- Ты ненормальная. - я не понимал неожиданных всплесков агрессии, направленных в мою сторону. В очередной раз, притупляя желание залезть ей в голову. Подойдя к берегу я скинул накидку и поежился от холода. Тратить время на бессмысленные споры мне не хотелось.
- Кто бы говорил, мистер " я не пью, потому-что теряю рассудок". - моя нога зависла на пути в воду, и я в порыве злости обернулся. Она намеренно меня задевала, и я убедился в этом, когда столкнулся с ее наглым, самодовольным взглядом.
- Советую тебе прекратить эти выходки.
- Почему же? Разозлишься и убьешь меня? - Сирин встала и направилась к дереву ивы, свисающему прямо над водной гладью, меня бесило её наигранное спокойствие.
- Я не буду повторять. - ведьма даже не оглянулась, заставляя меня лишь недовольно смотреть ей в след. Я резко нырнул в воду, чтобы привести мысли в порядок.
Вода оказалась на удивление теплая, но само озеро завлекало и манило к себе. Я чувствовал, что дно находится очень глубоко и порой, в особенно дальних от суши местах меня немного затягивало. Все же, было приятно после стольких дней освежиться.
Я набрал в лёгкие побольше воздуха и занырнул, погружаясь вглубь. Тьма сгущалась и я не увидел ничего кроме темных водорослей, цепляющих мои ноги. Когда кислород в лёгких закончился, я стал подниматься на поверхность. Не сказать, чтобы я слишком долго проплавал, но обычных человек не выдержал бы и пяти минут. Эльфы же могли обходится без кислорода все десять.
Я всплыл на поверхность недалеко от висячей ивы и наконец вдохнул.
Мой взгляд сразу направился к берегу, но прежде чем я заметил что-то движущееся там, мне в голову прилетела большая палка.
Я обеспокоенно поднял взгляд наверх, и заметил Сирин сидящую на ветке.
- Что ты творишь? - было начал я, но она резко поднесла палец к губам призывая к молчанию. В ее глазах я впервые заметил страх.
Я снова перенес взгляд на берег и вгляделся в передвигающиеся пятно. Как только понял что это, в мои лёгких застопорился воздух. Я почувствовал как мурашки бегают по моему телу. Это было ощутимо даже под водой.
На берегу рыскал большой волк. Он был не просто большим, а огромным. Тихо, он бродил вдоль берега, подгребая своими мощными лапами глину. Челюсть была вытянута, а пасть раскрыта, темно-серая, почти болотная шерсть встала дыбом. Каким-то чудом он ещё не обратил на нас внимания. Я снова перевел взгляд на Сирин, стараясь даже не дышать. Ветка на которой она сидела, находилась на небольшом от меня расстоянии. Дерево как бы свешивалось в воду своим стволом и видимо она залезла на него, когда заметила, кто именно сюда направляется. Издавать лишних звуков было нельзя.
Я опустился в воду до половины, и жестом велел ей наклониться ко мне. Она засомневалась, но я дал ей понять, чтобы она делала это как можно медленнее. Нахмурив брови, она тихо опустила ноги на соседнюю ветку и быстро соскользнула на вниз остальным корпусом. Раздался шелест веток и я тут же перевел взгляд на зверя. Он медленно повел ушами, но к счастью продолжил бродить по берегу.
Теперь я почти мог дотянуться нее.
- Нам нужно скрыться. Если вернёмся на берег, мы не жильцы. - я стал шептать как можно тише.
- Где скрыться? Ты издеваешься да? Куда я по твоему денусь. - даже испытывая страх и находясь в опасности, она умудрялась со мной спорить.
- Тебе нужно спуститься ко мне. Если он заметит тебя, то поверь очень быстро залезет на дерево.
- Я не могу, это будет слишком громко, не легче просто переждать?
Волк тем временем, снова повел ушами, но на этот раз, повернул голову в нашу сторону. Мы замерли, до того момента, пока он не отвернулся снова.
Я поднял руку и подтянулся за одну из веток, чтобы говорить тише.
- Послушай, когда ты спрыгнешь мы нырнем. Эти волки не плавают, они боятся воды и никогда не зайдут в нее. Мы просто доплывем до противоположного берега и там ему уже будет нас не достать.
- Я не умею нырять, и не могу находиться под водой столько, сколько можешь ты. Ничего не выйдет. Я просто подожду пока он скроется. - она очень тяжело дышала постоянно косясь на животное. Все было бы не так сложно, слушай она меня. Но эта упрямая девица сведёт себе в могилу и меня с собой прихватит.
Краем глаза я заметил, что волк двигается в сторону дерева. Нельзя больше медлить. Он нас заметил.
- Прыгай сейчас же!
После того как она ухватилась рукой за соседнюю ветку, та под ней хруснула. Волк перешёл на бег, и почти достиг дерева. Сирин попятилась назад приговаривая ругательства, ветка под ней прогнулась.
- Черт тебя побери, тупое животное. - передвигаться в тишине теперь было бессмысленно.
- Я предлагал тебе прыгнуть, теперь придется падать!
Потеряв всякое терпение, я наконец зацепился за тонкую ветвь и подтянулся вверх, чтобы достать до Сирин. Очень быстро я схватил ее за талию, и потянул вниз. Она начала падать и от неожиданности схватила меня за волосы , что вывело из равновесия. Мы ударились о водную гладь, едва успев набрать воздуха в лёгкие.
С трудом я открыл глаза, Сирин оттолкнулась держась за меня и всплыла на поверхность. Я поднялся следом за ней.
Мы вынырнули немного в стороне от дерева, с которого упали. Волк всё ещё бродил на берегу оскалив клыки, но в воду ступать не собирался. Я мысленно выдохнул от облегчения, но тут же меня захлестнула злость. Сирин уже плыла к противоположному берегу. Я решил, что лучше всего оставить разбирательства на потом и просто последовал за ней. Все таки я не был до конца уверен, что он не поступится со своими принципами и не решит вдруг догнать добычу.
Где-то на середине я догнал сумасшедшую ведьму, но она все также упорно не хотела со мной разговаривать, глядя только вперёд. Даже сейчас я чувствовал как вода становится все холоднее и холоднее. Нужно было двигаться быстрее.
- Ты устала, хватайся за меня.
- Я и сама справлюсь. - она даже не повернула головы в мою сторону.
- Твои обиды сейчас не к чему, если ты остановишься, то твои ноги сведёт судорога. Ты утонешь и не успеешь даже ухом повести.
Она думала. Остановившись и зависнув на одном месте, она лишь перебирала руками в воде, поддерживая себя на плаву. Затем она странно взглянула на меня и наконец кивнула.
- Цепляйся скорее. - она подплыла ближе и ухватилась за плечи со спины, едва касаясь мокрыми прядями моей шеи. Я ощутил насколько холодны были ее руки и тело в целом. Помимо этого, она скрежетал зубами. Я двинулся с места стараясь как можно быстрее плыть к берегу.
- Эй ты там в порядке? Болтаешься как мешок. - через несколько минут ее учащенное дыхание стихло и я хотел было обернуться, но Сирин заговорила.
- Почему тебе не холодно? Твоя кожа, она горячая.
- Это ты слишком холодная. Поэтому я кажусь тебе горячим. На самом деле я тоже мёрзну, просто медленнее.
- Волк лежит там, где ты бросил свой кафтан.
Я тут же вспомнил, о том что накидка осталась на том берегу. Забрать её сейчас и остаться целым, было просто невозможно.
- Пусть лежит, главное не ринулся за нами.
Чем дольше я плыл, тем быстрее мои ноги начало сводить и казалось, будто осколки стекла пронзают их поочередно. Сил почти не осталось, но к счастью берега я достиг быстрее, чем совсем выдохся.
Едва выбравшись из воды мы обессиленно упали на песок.
- Мы живы.
- Ага живы, ты чуть в могилу нас не свела. Что вообще на тебя нашло?
- Ну знаешь ли, когда тебя кидают в воду как мешок с картошкой, это не очень приятно.
- Нет, ну конечно я мог оставить тебя там и уплыть. - мой голос вдруг приобрел более резкие черты и сдерживать себя стало ещё труднее. Я был зол на нее из-за того, что даже сейчас она не хотела принимать факт того, что мы действительно были на волоске от смерти. - Ты этого хотела? В обвинении меня, заключается вся твоя благодарность?
Сирин смотрела на меня удивлённым и нахмуренным взглядом, потирая руки друг о друга. Мы вдвоем были насквозь промокшие, продрогшие от холода. Я кожей чувствовал, витавшее в воздухе напряжение.
- Спасибо.
- Что?
Когда она сказала это, я опешил, ожидая чего угодно, но не таких слов. Коротко глянув на меня, она выжала волосы и развернувшись направилась к тропе меж деревьев, быстрым резвым шагом.
Я не знал, что мне делать. Хотелось уйти как можно дальше и никогда большее ее не встречать, но с другой стороны, нам осталось совсем немного времени, для того, чтобы выбраться из этой ужасной заварухи. Если и бросать вызов Велесу, то в компании Сирин, это выйдет лучше.
Трижды прокляв себя за это решение я помчался за ней, превозмогая холод, пробиравший до костей.