Глава 16
- И что теперь делать? - спросила Цветик.
- Продолжать путешествие, - спокойно ответил Снегозорый, возвращая себе спокойный вид.
- Но мы же сбились с пути, - не понял Бурелом, - как мы сможем найти новый дом, не следуя пророчеству из сна?
- Например я не хочу возвращаться назад, - промяукала Цветик, смотря на горы, которые возвышались на горизонте.
- Давайте просто продолжим держаться реки, - тоном, который не терпит возражений, предложил Снегозорый, - впереди она заворачивает на восход.
- Ладно, - согласился Бурелом, в которого не было желания спорить - идти возле воды намного безопаснее и легче.
Путешественники двинулись дальше. Солнце приятно припекало спинку, навевая сонливость. Бурелом вспомнил те дни, когда он мог целый день провалятся на мягкой травке сада, заботясь только о том, чтобы хозяева вовремя давали покушать. Впереди, внезапно, показались каменные гнёзда двуногих.
- Что-то мне не хочется туда идти, - с опаской промяукал Снегозорый, указывая хвостом перед собой, - тем более, на другом берегу лес.
- Да, - кивнула Цветик, - но как бы нам переправится на другую сторону?
Не успела она закончить, как с травы, неподалеку от котов вылезло какое-то существо. Завидев котов, оно радостно тявкнуло, медленно шагая в их сторону.
- Только лисы нам не хватало, - простонал Снегозорый, - быстро к реке!
Бурелом развернулся и со всей силы побежал вниз по небольшому склону. Друзья летели рядом, за спиной слышался тяжёлый топот.
Подбежав к реке, коты остановились. Возле самого берега лежало огромное бревно, медленно раскачиваясь на волнах.
- Прыгайте на него, - закричал Снегозорый, первым бросаясь к ветке.
Долго не раздумывая, Бурелом и Цветик прыгнули следом. Как будто по команде бревно начало медленно отплывать на середину реки, оставляя разьяренную лису, с возмущенным рёвом, прыгать возле воды.
- Теперь надо как то причалить к берегу, - медленно промяукал Снегозорый, о чем-то сосредоточено думая.
- Но как? - обескураженно спросила Цветик, - бревно слишком большое, чтобы мы смогли ним управлять.
- Я предлагаю ничего не делать, - спокойно ответил Бурелом, - в ином случае мы просто устанем или впадем в воду.
- Мне, конечно, такой план не нравится, - сказал Снегозорый, смотря куда-то в даль, - но ты прав.
Почти весь оставшийся день, коты провели на бревне. Ближе к вечеру ветер усилился и оно начало медленно подплывать к берегу, на котором стояла плотная стена леса.
- Сейчас будем прыгать, - быстро сообщил Снегозорый, балансируя на краю бревна.
Тем временем ветер понемногу начал утихать. Белый кот сильно оттолкнулся задними лапами и в огромном прыжке перелетел на твёрдую землю. От этого бревно немного отплыло назад.
- Теперь ты, - подтолкнул Бурелом Цветик, которая, кажется, была неуверенная в своих силах.
- Ладно, - кошка отошла назад и с разбега прыгнула, приземлившись задними лапами в воду. Снегозорый тут же оттащил её подальше.
Настала очередь Бурелома. Из-за того, что двое котов прыгнули, бревно немного сместилось назад, от чего у него по коже пробежалась мурашки.
"Я не допрыгну" - удручённо думал он, оценивая расстояние к берегу.
- Давай, - закричал Снегозорый, - сейчас бревно опять вернётся к середине реки и тогда будет слишком поздно.
- Хорошо, - пробормотал про себя Бурелом, - будь что будет.
Он со всей силы оттолкнулся вверх, но понял, что не долетит. С громким всплеском кот неуклюже нырнул под воду, подняв при этом огромный фонтан брызг.
Для Бурелома время как будто замедлилось. Под водой все движения были какими-то слишком медленными, требовали намного больше усилий. Кот в панике забил лапами, пробуя вынирнуть на поверхность, но ему казалось, что он медленно двигается только вниз. Воздуха мучительно не хватало. При попытке вздохнуть, лёгкие наполнялись водой. Бурелом потерял сознание.
Кот не знал, сколько времени провёл без сознания, но очнувшись, сразу увидел небо и солнце, стоящее в зените. Никаких признаков слабости небыло, что очень его сильно удивило, также вокруг было тихо, не слышался шум реки.
Бурелом в недоумении вскочил на лапы и замер с открытой пастью. Он стоял на вершине огромной горы, один склон полого спускался вниз, еле заметная тропинка змеилась среди валунов и кустарников. Второй - очень резкий, под которым размещался густой лес. Кот увидел, что все деревя здесь разные, было много лысых полян. Пёстрый лес резко переходил в хвойный, где царила вечная полутьма, несмотря на яркое солнце. Обратя взор немного левее, Бурелом увидел речку, которая делала небольшой крюк из-за горы, медленно несла свои полупрозрачные води в сторону соснового леса. Кот не сдержал изумлённого вздоха, когда понял, что река впадает в безконечные просторы воды, блестевшие и переливающиеся на солнце. По другую сторону реки, по соседству с широколисвенным лесом, размещались бескрайние пустоши, трава на которых, как волны, колебалась под ветром. Земля там была усеяна многочисленными ручейками, виднелся одинокий барсук, немедленно скрывшийся в тоннеле, будто знал, что за ним следят. Ниже по течению, пустоши плавно переходили в заболоченные равнины с поодинокими деревьями и огромным количеством камышей. Приблизительно в центре этой территории от реки отделялся ручеек, превращающийся в небольшое озерце, почти полностью скрытое в зарослях камышей.
Бурелом стоял на скале, не в силе оторвать глаз от этого зрелища. Ему сразу сделалось хорошо на душе, появилось желание спрыгнуть прямо на деревя, жить в этом месте до конца своих дней. Кот представил, как будет здесь охотится, открывать что-то новое для себя, когда-то, возможно, растить своих котят. Из этих сладких мыслей его вырвал громкий голос, доносившийся с неба:
- Бурелом, Бурелом! Очнись!
После этого мир начал постепенно темнеть и уменьшаться, оставив по себе только темноту. Последовали резкие толчки в плечо и Бурелом распахнул глаза.
Он находился на береге реки, над ним склонились знакомые перепуганнык мордочки. Почувствовалась резкая боль в груде, что-то мешало зделать мучительно необходимый вздох. Затем Бурелома вырвало грязной водой, после чего воздух с лёгкостью ворвался во внутрь.
- Ну как ты? - осторожно спросила Цветик, смотря на него своими большими зелёными глазами.
- Вроде живой, - медленно ответил он, смутно понимая что происходить.
- Мне пришлось нырять за тобой, - только теперь Бурелом заметил, что Снегозорый полностью мокрый, - хорошо, что я видел как это делают речные коты.
- Спасибо, - искренне поблагодарил его Бурелом, но сразу же сделался серьёзным, вспомнив увиденное, - кажется, только что у меня было видение.