Глава 13
После громкого шума настала какая-то неестественная тишина. Бурелом лёг на землю, подставляя себя ласковому ветерку, который, кажется, поздравлял котов с победой. Снегозорый подошёл к краю и посмотрел вниз.
- Да-а, высота тут огромная, - протянул он, - теперь нужно решить, как мы будем отсюда спускаться.
- Давайте поищем другой путь, - предложил, подошедший к нему, Быстрая Река, - наверняка здесь что-то такое есть.
- Неплохая идея! - вскочил на лапы Бурелом, - по карнизу путь отрезан, поскольку дыра очень большая, чтобы её смог кто-то перепрыгнуть.
Коты начали ходить взад-вперёд по плато, ища другой путь, но все тщетно. Со стороны пещеры Острозуба был глубокий обрыв, возле него возвышалась резкая скала, о которой даже не шло речи. Здесь было только старое хилое и сухое деревце. Посмотрев на него, Бурелому пришла в голову неплохая мысль.
- А что если мы попытаемся вырвать это дерево и сбросить вниз на карниз а потом перейти по нему, как по мосту? - предложил он, вспоминая постройки двуногих через реку.
- Это может сработать, - медленно промяукал Снегозорый, оценивающе смотря на деревце, - только делать все нужно очень аккуратно, возможно это единственный шанс выбраться из этой западни.
В этот момент снизу послышалось громкое мяуканье.
- Вы там целы? - Бурелом узнал дзвонкий голосок Цветик, - хотя, смотря вниз, я знаю ответ!
Серебристый кот подошёл к краю, свесив голову вниз:
- Острозуб повержен, только есть одна проблема, - процедил он, - выход заблокирован и нам.
- И что вы собираетесь делать? - спросил другой голос, который принадлежал Снежному Пику, - сидеть там вечно?
- Спасибо за неплохую идею, - прорычал Быстрая Река, - но у нас есть план.
Быстрая Птичка, которая всё это время лежала под скалой, подошла к обрыве.
- Вы нам ничем не поможете, - устало промяукала она, - идите лучше в пещеру, и расскажите нашим хорошие новости!
- Хорошо, - махнула хвостом Цветик, - когда солнце будет клонится к закату, мы вернёмся с подмогой.
Парочка развернулась и медленно засеменила в сторону водопада.
- За работу! - кратко приказал Снегозорый.
Коты начали подкапывать дерево. Это было очень сложно, поскольку земля вокруг была твердой и каменистой. Бурелом быстро терял силы, поскольку голод уже давал о себе знать. Остальным, кажется, было не лучше.
- Я хочу есть, - простонал Тихий Ветер, садясь возле ствола, - сил уже совсем не осталось.
- Нам всем тяжело, - сочувственно промяукал Быстрая Река, - но это, скорее всего, единственный шанс спастись.
- Корни здесь, похоже, идут далёко под землю, - медленно произнес Бурелом, изучая яму, - давайте лучше не копать вниз, а перекусить их у основания.
- Отличная мысль! - обрадовался Снегозорый, - так мы сохраним силы и поскорее выберемся отсюда.
Не теряя времени, друзья взялись за роботу. Все пошло гораздо быстрее, поскольку корни были тоненькими и легко перекусывались. Вот дерево с треском упало, заставив котов вздохнуть от облегчения.
- Теперь нужно дотащить его к краю, над карниз, - промяукала Быстрая Птичка, вылизывая лапы.
Когда дерево было готово к сбрасыванию, Снегозорый сказал:
- Пусть двое котов пойдут вниз и будут смотреть, чтобы все было хорошо, остальные - толкать дерево.
- Я с Тихим Ветром пойдем на карниз, - немедленно вызвалась Быстрая Птичка, отрываясь от своего занятия.
- Хорошо, - кивнул Снегозорый.
Вот они спустились вниз, готовясь помогать укладывать дерево, а Бурелом, приняв свою позицию у корней, приготовился толкать.
- Все готовы? - громко спросил он.
- Да - послышался снизу тихий голос, - дерево лежит прямо над дырой.
- Отлично! - промяукал Снегозорый, - начинаем!
С этими словами Бурелом впёрся плечом в ствол, друзья сбоку сделали то же самое. Через несколько мгновений вся эта куча веток упала вниз, перекрыв собой дыру.
- Ура! - завопил Быстрая Река, подпрыгивая от радости, - мы спасены!
- Да, но возможно, всё не так просто, как кажется, - мрачно пробормотал Снегозорый, шагая в сторону карниза.
Бурелом молча последовал за ним.
"Что может пойти не так? - с беспокойством спрашивал себя кот, - к чему эти опасения?"
Подойдя к дереву, он всё понял. Ствол был слишком тоненький и небезопасный, в конце сухие ветки мешали двигаться.
- Это будет сложнее, чем я себе представлял, - пробормотал Тихий Ветер, смотря на острые пики внизу.
- Это наш единственный вариант, - после недолгого молчания промяукал Снегозорый, - я пойду первым.
Белый кот аккуратно взобрался на ствол, затем медленно начал движение. Бурелом смотрел на него, затаив дыхание. Несколько раз Снегозорый терял равновесие, но удерживался наверху.
Когда он, наконец-то, пробрался сквозь ветки, казалось, прошла целая вечность. Вот Снегозорый спрыгнул с другой стороны, испуская облегченный вздох.
- Это было, наверное, самоё сложное испытание в моей жизни, - негромко промяукал он, садясь на землю.
- Не могу ждать, - сказала Быстрая Птичка, - чём скорее с этим покончу, тем лучше.
Она перешла на другую сторону без особых трудностей. Также легко это сделали Тихий Ветер и Быстрая Река. Бурелом подумал, что горным котам не привыкать к видам пропастей и тонким путям, на которых нужен идеальный баланс, поэтому они так хорошо справились.
- Давай, Бурелом, - подбадривал его Снегозорый, - это не так трудно как кажется.
"Ага, а кто говорил, что это самое сложное испытание в его жизни?"
Не произнеся ничего вслух, кот взобрался на ствол. Сразу начала кружится голова, но он пересилил себя и заставил не смотреть вниз. С каждым шагом идти делалось все сложнее, поскольку ветки мешали движению.
Спрыгнув на твёрдую землю, Бурелом почувствовал такой прилив усталости, что лапы подкосились и он упал, хрипло дыша.
- Сделаем здесь небольшой перерыв, - решил Снегозорый, ложась на бок.
Когда Бурелом нашёл в себе силы подняться и идти дальше, солнце уже село. Его последние лучи погасли к тому времени, как друзья подошли к пещере под водопадом.
Войдя вовнутрь, их сразу со всех сторон окружили клановые коты, которые засыпали вошедших кучей вопросов.
- Дайте им дорогу, - послышался тихий но властный голос сзади.
Все сразу притихли, отойдя в стороны. Бурелом увидел Камнесказательницу, которая смотрела на них пристальным взглядом.
- Снежный Пик нам все рассказал, -
уже более мягче произнесла она, - в честь победы над Острозубом мы устроим пир!
Все радостно завопили, бросаясь к еде, которая лежала в центре пещеры. Камнесказательница выкарабкалась на камень и провыла:
- Прошу немного внимания!
Когда все затихли и направили на нее удивление взгляды, кошка начала.
- Наш злейший враг повержен, - грустно начала она, - но вспомним, какую цену нам пришлось заплатить, чтобы одержать победу.
Свет погиб как герой, защищая своих соклановцев, надеюсь он найдет покой в Племени Вечной Охоты.
Пещера погрузилась в тишину; все вспоминали о Свете. Спустя несколько долгих мгновений, коты начинали возвращатся к трапезе.
Бурелом хотел только лечь и заснуть. Он развернулся и направился в сторону своего спального места, по пути кивнув Цветик, которая, вместе с какой-то кошкой, делила кролика. Устроившись поудобнее, он вяло подумал:
"Наверное завтра мы отправимся в путь - на поиски нашего нового дома".