синие пламя.

---

Утро выдалось особенно морозным.
Белый снег укрыл горы вокруг монастыря, и холодный воздух обжигал кожу, словно ледяное пламя. Вся команда ещё спала, лишь один человек не отдыхал — Лорд Гармадон.

Он стоял на заснеженной тренировочной площадке, глядя на восход солнца. В его руках покоилась старая деревянная палка — символ старых тренировок, когда дисциплина была превыше всего.

— Сегодня я проверю её, — произнёс он себе под нос, когда шаги за спиной заставили его обернуться.

На пороге стояла Кира — в лёгком тренировочном кимоно, волосы собраны в высокий хвост, глаза ясные, как зимнее небо.
— Вы звали меня, Лорд Гармадон?

Он кивнул.
— Да. Я хочу увидеть, насколько ты достойна стоять рядом с моим сыном.

Кира чуть растерялась, но быстро собралась.
— Я не против испытаний. Только скажите, какие они.

Гармадон усмехнулся.
— Испытания бывают не только физические. Сегодня ты пройдёшь три — тело, дух и сердце. И только если выдержишь их все, я поверю, что ты действительно — его половина.

Она молча кивнула.

---

Первое испытание: тело

Они вышли на площадку.
Гармадон поднял руку.
— Ты должна сражаться не со мной, а с собой. Я буду атаковать, но твоя цель — не победить, а продержаться.

Он двинулся вперёд. Его движения были быстрыми, почти невидимыми — атаки падали с разных сторон.
Кира отбивала удары, шаг за шагом теряя дыхание, но не сдаваясь.

Снег под её ногами взлетал от быстрых перемещений, синее пламя вспыхивало вокруг ладоней.
Гармадон хмыкнул.
— Хорошо. Но сила — ничто без концентрации.

Он резко исчез и появился за её спиной, коснувшись плеча.
— Проиграла.

Кира, тяжело дыша, стиснула кулаки.
— Нет. Я просто учусь.

Он чуть улыбнулся — почти незаметно.

---

Второе испытание: дух

Гармадон провёл её в тихую залу внутри монастыря. Там горели несколько свечей, и воздух был наполнен ароматом ладана.

— Здесь не помогут ни кулаки, ни пламя, — сказал он. — Здесь решает разум.

Он зажёг перед ней три свечи.
— В одной из них скрыта иллюзия. Скажи мне, какая настоящая, а какие ложные.

Кира нахмурилась. Все три пламени выглядели одинаково — ровные, спокойные, почти идеальные.
Она закрыла глаза.
Дыхание стало ровным.
Она попыталась почувствовать энергию… тепло, движение, дыхание жизни.

Через несколько мгновений она открыла глаза и указала на среднюю свечу.
— Эта. Остальные — пустые.

Гармадон медленно кивнул.
— Почему?

— Потому что её свет… живой. Остальные просто отражают пламя, но не горят сами.

Он опустил взгляд, и уголок его губ дрогнул.
— Неплохо. У большинства учеников на это уходят годы.

---

Третье испытание: сердце

Они снова вышли на снег.
На этот раз Гармадон стоял напротив неё без оружия.
— Это испытание не требует силы. Только честности.

Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Если бы тебе сказали, что, чтобы спасти Ллойда, ты должна пожертвовать собой, не видя, спасёшь ли ты его… ты бы сделала это?

Кира не отвела взгляда.
— Да.

— Даже если бы никто не узнал? Даже если бы никто не запомнил твоё имя?

Она тихо кивнула.
— Да. Потому что я не живу ради славы. Я живу ради него.

Тишина. Только снег тихо падал на землю, и даже ветер, казалось, стих.

Гармадон долго смотрел на неё, будто проверяя — врёт ли.
Но глаза Киры оставались чистыми и спокойными.

— Что ж, — произнёс он наконец. — Испытание пройдено.

Он повернулся и пошёл прочь, оставив следы на снегу, но потом остановился и, не оборачиваясь, добавил:
— Теперь я понимаю, почему мой сын выбрал тебя. У тебя сердце огня, но разум — как лёд. Баланс.

Кира стояла посреди площадки, чувствуя, как холодный воздух обжигает кожу, а внутри — тепло.
Она улыбнулась.

Ллойд, стоявший в дверях и наблюдавший всё это, подошёл к ней.
— Ты… прошла?

Она повернулась к нему, глаза мягко блестели.
— Думаю, да. И, кажется, твой отец теперь точно одобряет наш союз.

Ллойд рассмеялся, обнимая её.
— Ну, теперь ты точно часть семьи. Хотя, кажется, уже была.

Она ответила с улыбкой:
— Просто теперь у меня есть официальное подтверждение.

Снег кружился вокруг них, будто само небо радовалось за двоих, кто прошёл испытание сердца.

---