синие пламя.

---

Солнце клонилось к закату, окрашивая монастырь в мягкие золотые тона. День подходил к концу, и большинство ниндзя уже отдыхали после утренних тренировок.
Только Кира осталась на площадке.

Она тренировалась одна, сконцентрированно, но легко, двигаясь с изяществом. Её синее пламя извивалось вокруг тела, будто живое.
Каждый взмах руки оставлял за собой тонкий след света — спокойный, уверенный, красивый.

Она не заметила, как за ней наблюдала Сая.

— У тебя получается всё лучше, — тихо сказала та, подходя ближе.

Кира обернулась, улыбнулась чуть смущённо.
— Спасибо. Просто не могу сидеть без дела.

— Я понимаю, — кивнула Сая. — На месте стоять — не для нас.
Она помолчала, потом добавила, с невинной улыбкой:
— Хочешь, потренируемся вместе?

Кира не почувствовала подвоха.
— Конечно! — с радостью ответила она. — Давно хотела проверить, чему ты научилась.

Обе вышли на середину площадки.
Сая вытянула меч, Кира зажгла голубое пламя на ладонях.

---

Первые минуты всё шло спокойно.
Простые удары, лёгкие движения, обмен ловкостью и точностью.
Они двигались красиво, почти синхронно.

Но постепенно Кира начала замечать — Сая становится всё быстрее.
Её движения перестали быть мягкими. В каждом ударе появилась жёсткость, намерение.

— Ты ускорилась, — сказала Кира, парируя выпад.
— Просто проверяю твои рефлексы, — ответила Сая холодно.

Следующий удар был гораздо сильнее.
Кира отступила. Потом ещё.

— Эй… Сая, ты чего? Это ведь просто спарринг! — крикнула она.

— Для тебя — да, — прорычала Сая и метнулась вперёд.

Их клинки столкнулись, из-под ударов вылетали искры.
Кира отскочила, огонь вспыхнул вокруг неё, но Сая не останавливалась.

— Что происходит?! — спросила Кира, перехватывая дыхание.

Сая остановилась на секунду, глядя прямо ей в глаза.
— Это не тренировка. Это — испытание. Кто победит, тот и будет рядом с ним.

— Что?.. — прошептала Кира, не веря своим ушам.

— С Ллойдом, — произнесла Сая, и в её голосе слышался вызов. — Я не позволю тебе быть единственной, кто ему дорог.

Сердце Киры сжалось. В груди будто вспыхнул пожар.
Но это был не страх — это была боль. И злость.

— Это безумие, — прошептала она.
— Возможно, — ответила Сая. — Но я не отступлю.

---

Сая пошла в атаку.
Быстро, решительно, без пауз. Её удары были точными, смертоносными.
Кира пыталась отбиваться, но Сая словно предугадывала каждое движение.

Клинок Саи рассёк воздух и коснулся плеча Киры — тонкая красная полоска на коже.
Кира вздрогнула, отступая.

— Сая! — крикнула она. — Хватит!

— Нет! — выкрикнула та. — Я докажу, что могу быть лучше тебя!

Они снова сошлись.
Огонь Киры и энергия Саи сталкивались, вспышки озаряли площадку.
От звука ударов дрожали стены монастыря.

Сая двигалась быстрее, чем когда-либо. Её глаза сверкали фиолетовым светом.
Кира чувствовала, как силы покидают её. Каждый удар отзывался болью.
Она едва успевала защищаться, а потом…

— Ах!.. — вскрикнула Кира, когда сильный удар Саи пришёлся прямо в грудь.

Воздух вырвался из лёгких.
Кира упала на колени, хватая ртом воздух, пытаясь вдохнуть. Боль пронзила тело, по губам потекла кровь.

Сая замерла на секунду, но тут же снова подняла меч.
— Вставай! Мы не закончили!

Кира подняла глаза, в которых горело синее пламя.
— Ты… действительно готова убить ради этого?..

Сая не ответила.
Она шагнула вперёд.

И в этот момент из монастыря выскочили остальные.

— СТОП! — громко крикнул Кай.

Он мгновенно оказался между ними, перехватив клинок Саи своей катаной.
Позади подбежали Ллойд, Ния, Джей и Коул.

— Что вы творите?! — крикнула Ния. — Вы чуть не убили друг друга!

Сая тяжело дышала, её глаза ещё сверкали.
Кира сидела на земле, держась за грудь, с трудом поднимая взгляд.

— Это… не просто тренировка, — сказал Зейн, оглядывая их. — Это… ревность.

Ллойд бросился к Кире, опускаясь на колени.
— Кира! Ты в порядке?!

— Я… жива, — прошептала она, пытаясь улыбнуться. — Просто немного… больно.

Он осторожно обнял её, и Кира почувствовала, как с неё спадает напряжение.
Сая стояла неподвижно. Её руки дрожали.

— Я… — начала она, но голос сорвался. — Я не хотела… так…

Кай шагнул к ней, глядя строго.
— Ты перешла черту, Сая.

— Знаю… — тихо сказала она, опуская голову. — Просто… я не могла иначе.

Ллойд поднялся и посмотрел на неё.
— Сая… — произнёс он спокойно. — Я не трофей, за которого нужно драться.

Его слова эхом разнеслись по двору.
Сая опустила меч и закрыла глаза.

— Прости… — прошептала она. — Я просто хотела, чтобы ты заметил меня.

Кира, всё ещё сидя, тяжело вздохнула.
— Он тебя заметил, — сказала она тихо. — Но не так, как ты хотела.

Сая посмотрела на неё — в её глазах блеснули слёзы.
— Я… не знала, что боль может быть такой…

Кира слабо улыбнулась.
— Боль — часть любви. Главное, не позволить ей стать ненавистью.

---

Когда всё стихло, Сая ушла с площадки, не оборачиваясь.
Ллойд помог Кире подняться.

— Зачем ты согласилась на это? — спросил он тихо.
— Я думала, это просто тренировка, — ответила она, опираясь на него. — Но теперь поняла, что даже самые близкие могут сражаться не за врага, а за чувство.

Он обнял её крепче.
— Я не позволю никому причинить тебе боль снова.

Кира улыбнулась, положив руку на его щёку.
— Не нужно защищать меня от всех, Ллойд. Иногда боль — это часть пути.

Он кивнул, но взгляд его оставался тревожным.

---

Позднее, когда все ушли, Кира сидела у окна своей комнаты.
На груди — перевязка, на губах — слабая улыбка.

Она думала не о боли, а о том, как тонка грань между любовью и отчаянием.

И где-то за стенами монастыря, в ночной тишине, Сая стояла одна под луной, держа меч в руке.
Её губы дрожали, когда она шептала:

— Я не проиграла. Я просто… ещё не поняла, что такое любовь.

---