Чешуя, плоть, кровь
— Зашибись! — буркнул Майк.
Дурман от нас отделял невидимый барьер, и мы снова пришли в себя. Сейчас мы стояли прямо перед Синим камнем, могли его видеть, но забрать его мешал один момент... Его охранял огромный змей. Сейчас он спал, но как только мы пройдём рядом, он проснётся, так как его длинное тело обвивало пьедестал, на котором лежал сапфир.
— Итак, наш план: Хезер, Филипп и Майк отвлекают змея, а мы с Элли забираем камень. — уже, наверное, в десятый раз повторил Оливер.
— Да поняли мы, поняли. — проворчал Фил. — Вы там только постарайтесь побыстрее.
— Как скажешь. — усмехнулся Ол.
Я поднялась по небольшим ступенькам на каменную площадку, где собственно и спал змей, не давая прохода к камню. Филипп и Майк подошли за мной.
Почуяв наш запах, змей открыл один глаз, осмотрелся и медленно поднялся на короткие лапы. Не медля он открыл пасть и... Что!? Он выдохнул пламя! Он огнедышащий!
— Твою мать. — прошептала я, вытаскивая меч из ножен, после того, как отбежала в сторону от языков пламени. — Мы на такое не договаривались.
Теперь змей не загораживал дорогу к камню, и Элис вместе с Оливером прошмыгнули к нему, пока чешуйчатая тварь не видела. Задача парочки была попроще нашей, и пока мы скакали и уворачивались от ударов змея, они быстренько забрали камень.
— Предлагаю валить. — крикнул Филипп.
— Я согласна. — ответила я, в очередной раз отпрыгнув от языка пламени.
Мы втроём кинулись в бок, но змей тут же преградил нам путь. Он окружил на кольцом.
— Элли, Ол, сматывайтесь! Мы сами как-нибудь! — крикнул Филипп.
— Ты с ума сошёл!? Они бы могли нам помочь! — воскликнул Майк.
— И чем же!? — огрызнулся Фил, атмосфера накалялась, помимо того, что змей уже готовился зажарить нас, ещё и парни поссорились. Я поняла, что надо всё брать в свои руки.
— Если вы сейчас же не заткнётесь, я вас самолично поджарю! — крикнула я, и, кажется, это подействовало, так как они подуспокоились.
— Ну давай, капитан, наши действия? — недовольным тоном спросил Майк.
Я растерялась. Ну что здесь можно сделать, когда тело змея окружило нас, поднимаясь уже на несколько слоёв вверх. Меч может не прорезать такую толщину. Но всё же...
Я размахнулась и обрушила меч ребром поперёк тела. Клинок с характерным звуком прорезал чешую, а после и плоть. Кровь брызнула во все стороны, куда только можно было — на каменные плиты, которыми был вымощен пол, на лицо, на волосы, на рубашку, на штаны. Змей взревел, что не означало ничего хорошего. Он открыл пасть так, что было видно скапливающиеся пламя. Моментально я вытащила меч из раны, и мы втроём бросились в образовавшуюся щель.
Мы начали отступать в сторону выхода из леса. Змей открыл пасть и выпустил последний язык пламени, перед тем, как упасть замертво.
Как только мы оказались за невидимым барьером уже знакомые ощущения — жжение метки, головокружение и тихие перешёптывания голосов — нахлынули волной. Но через них я смогла вспомнить важную деталь. А если Повелитель Льдов и вправду отправил отряд орков к выходу из леса? Элис и Оливер! А что если они уже добрались туда и уже встретились с орками!? А если?.. Нет, о таком я даже думать не собираюсь!
— Ребят, у нас, кажется, проблемы. — тихо пробормотала я. — А точнее, у Элли и Ола.