Терновник
Хезер вместе с Майком сидели на полу перед тихо потрескивающим камином и читали легенду из сборника, лежавшего на коленях Хезер. Легенда повествовала о походе Флетчеров и Уайтов старших на родовое поместье Ворхельмов, того самого рода сильнейших чёрных магов.
Когда взгляд Хезер дошёл до момента боя, в её горле встал ком. Она читала через силу, пытаясь вникнуть в суть.
Майк же читал поверхностно. Ему были интересны лишь обстоятельства гибели его родителей.
Насколько стало понятно, передала всю информацию автору Аманда Уайт, единственная выжившая в битве, но в последствии всё равно погибшая от ранений. Она передала всё в мельчайших подробностях.
Дочитав до момента, как получил смертельную рану Энтони Флетчер, Хезер впервые за последние двадцать минут пошевелилась. Она потёрла указательными пальцами под глазами, пытаясь не показать, что сейчас расплачется.
Поняв это, Майк отвлёкся от чтения и по-дружески положил руку ей на плечо. Хезер понимала, что ему тоже не очень легко.
К ним подошла Элис с саркастичной улыбкой на губах.
— Не думала, что вы так быстро сдружитесь. — усмехнулась она.
— Знаешь, когда человек может прочувствовать то, что чувствуешь ты, вы с ним очень быстро находите общий язык. — как-то отрешённо произнесла Хезер.
Хоть она и не объяснила, что Майк может прочувствовать, Элис всё поняла. Она уселась рядом и чуть притянула к себе книгу.
Теперь Хезер сидела по середине, слева от неё сидела Элис, а справа — Майк. Втроём они дочитали легенду, а после, расправившись со старушкой, вышли наружу, в непроглядную ночную тьму.
Компания пробиралась сквозь терновник, подсвечивая себе путь волшебными шарами. Кусты доставали им чуть ли не до пояса. Зачем они туда пошли? Затем, чтобы сократить путь, а иначе, по словам Филиппа, они задержатся в очередном лесном массиве ещё часа на три.
— Я себе уже все руки исколола! — выплеснула Хезер.
— Потерпи, осталось немного! — стараясь скрыть раздражение буркнул Филипп.
Хезер вскинула голову и посмотрела, сколько это "немного".
С её губ сорвался странный звук, что-то между стоном и яростным криком, когда она увидела, сколько им ещё продираться по этим зарослям. Ещё очень очень долго. К тому же кусты постепенно росли в высоту.
— Оливер, Элис, отойдите! — крикнула она, распахивая идущих впереди друзей.
Под их удивлённые взгляды Хезер вытянула руки вперёд и прошептала какое-то заклинание, как позже оказалось — взрывное.
Из её рук вырвался огромный золотой шар. Он стремительно полетел вперёд, расчищая путь от колючих кустов.
— Хез, нам нельзя просто так раскидываться магией направо и налево! — раздражённо воскликнула Элис. — А особенно тебе!
Подруга говорила о том случае с оборотнем, где Хезер потеряла очень много магической энергии, отбиваясь от зверя.
— Ну раз ты такая умная, то что же сама тогда не предлагала решения проблемы!? — шатенка гневно вскинула руки и, не дожидаясь ответа, огромными шагами продолжила путь.
Удивлённо переглянувшись, её четверо спутников поспешили за ней. Она и сама не знала, что на неё нашло, просто появилось нестерпимое желание выплеснуть эмоции. Так они и продолжили идти по, теперь уже расчищенной тропе. Хезер впереди, а остальные чуть позади.
Терновник уже превратился в высокую колючую стену. Внезапно в лицо ребятам ударил порыв ледяного ветра. Хезер резко остановилась, а Майк стукнулся носом об её затылок. Он поморщился и сказал:
— Хез, ну и...
— Тихо! — девушка, не оборачиваясь, подняла палец вверх. — Ол, что ты слышишь?
— Пока что ничего, кроме ва... — Оливер осёкся на полуслове. — Хруст... Сильный хруст... И разговоры... У нас проблемы.
— Ясно. — мрачно отозвалась Хезер.
Пять светящихся шаров мигом погасли, будто кто-то задул свечу. Каждый превратился в абсолютный слух.
— Они приближаются... — шёпотом сказал Оливер.
— И угадайте, кто же их привлёк? — съязвила Элис.
Это было совсем на неё не похоже. Тут напрягся даже Майк, обычно не лезший в дела девочек, их разговоры и тому подобное.
— Можно подумать, что ты никогда не прокалывалась. — буркнула ей в ответ Хезер.
— На столько сильно, нет! — шёпотом крикнула блондинка.
— Ну да, точно, я во всём виновата! И вообще это же я потащила вас с собой! — голос Флетчер чуть повысился, она говорила это всё вполголоса.
Элис открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и оставила его раскрытым, медленно переведя взгляд с подруги куда-то ей за спину. Девушку охватил страх за Хезер. Она не могла сдвинуться с места, пока парни тоже не могли отвести взглядов от чего-то высокого за спиной Хезер.
Она обернулась и застыла в ужасе. Перед ней, злобно ухмыляясь, стоял огромный орк.