Полнолуние
День клонился к вечеру. На небо всходила полная луна, освещая тропинку. Ребята шли на последнем издыхании. Они не спали уже двое суток. Наконец, было принято решение остановиться на ночлег.
Компания развела костёр. На дежурство выставили девочек. Парни расположились рядом.
Будто бы в подтверждение дате, пошёл снег. Падая на землю, он мгновенно таял. Девушки, закутанные в плащи, следили за снежинками, будто это самое главное для них.
Мальчики уже давно спали, укрывшись своими плащами. Только их размеренное дыхание прерывало тишину.
— Как думаешь, мы успеем вернуться до января? — спросила Элис, глядя в пляшущие языки пламени.
— Надеюсь, успеем. — Хезер откинула взглядом всю поляну. — Мне больше интересно, заметили наше отсутствие или нет?
В голове девушки было гораздо больше вопросов. Отправились ли профессора на поиски камней? Как держится защита? Сколько ещё времени у них в запасе? Что вообще сейчас происходит в академии? Но больше всего её интересовал другой вопрос. Как обстоят дела у врага? И зачем ему вообще понадобилась академия? Ведь он зачем-то сломал защиту! Всё это не давало ей покоя.
Тишину леса нарушил скрежет покачивающихся сосен, уходящих высоко в небо. Поднявшийся ветер согнал тучи, открывая взору полную луну.
Девушки продолжали сидеть, сонно зевая и клюя носом. Порыв холодного ветра взбодрил их, но всего на мгновенье. Хезер завистливо глянула на спящих рядом парней. Как же ей тоже хотелось спать!
Подруги заметили, как понизилась температура ночью по сравнению с днём. Элис постаралась закутаться в плащ ещё сильнее, хотя это было уже невозможно.
Вдалеке раздался вой. Очень похожий на волчий. Девочки напряглись. Усталость отступила на второй план, сменившись на внимательность.
— Он же не придёт сюда? Волки же боятся огня, да? — начала беспокоиться Хезер.
— Сюда он скорее всего не придёт, только если он один. — попыталась успокоить подругу Элис.
На всякий случай девушки придвинулись ближе к безмятежно спящим парням, захватив с собой мечи. В молчании они просидели ещё долгих семь минут, изредка обмениваясь взглядами.
Протяжный вой повторился ещё раз. Только сейчас он был заметно ближе.
— Фил! Фил, вставай! — Хезер дёрнула друга за рукав рубашки. — Ну вставай же!
— Ол, подъём! — подхватила Элис. — Майк, проснись!
Мальчики явно не хотели покидать царство сна. Потягиваясь и сонно мыча, они переворачивались с бока на бок.
— Чего надо? — недовольно промычал Филипп.
— К нам, кажется, гости. — вполголоса произнесла Вуд.
— Элли, какие гости? — Филипп всё ещё не открыл глаза.
— Какие ещё могут быть гости в лесу!? Волки! Встали быстро все трое! — разозлилась Хезер.
Мальчики резко сели. Понять, чего они больше боятся — волков или злую Хезер, было сложно.
Хруст за спинами девочек отвлёк их внимание. Подростки перевели взгляды на источник звука, и у каждого из них перед глазами пронеслась вся жизнь. На краю опушки перед ними стоял не просто волк, а оборотень.
Огромное волкоподобное существо с налитыми кровью глазами и острыми, как ножи, клыками. Он стоял на двух задних лапах, держа передние перед собой. Когти на них были такими же острыми, как и клыки. На теле местами остались лоскуты одежды. Из пасти текли слюни. Взгляд его был направлен на ребят. Он хищно облизался.
— Твою мать! — прошептал Филипп.