15 Глава
Путешествия в Америку - Титаник (Часть 1)
Часть I
Начало апреля. Весеннее солнце пробивалось сквозь тонкую пелену облаков, то прогревая улицы тёплым светом, то снова прячась, оставляя лёгкую прохладу в воздухе. Каникулы в самом разгаре, и в Академии царило особое оживление. Некоторым студентам был предоставлен редкий "карт-бланш" - разрешение на путешествия за пределы страны. И этим шансом воспользовались далеко не все, но Давид, Инна, Даня, Ахмад, Антонио, Хардин, Джейн, Алина и Вера - среди тех, кто не упустил такую возможность. К их компании присоединилась Марин.
Сначала был перелёт в Англию. Самолёт шёл ровно, в салоне играла спокойная музыка, кто-то дремал, кто-то листал соцсети. Из иллюминатора открывались просторы, затянутые белой ватой облаков, и где-то впереди - приближающаяся мечта.
Позже они доехали до Саутгемптона. И именно здесь начиналось настоящее путешествие - Титаник ждал их у морского порта.
Саутгемптонский порт выглядел почти как сто лет назад - та же набережная, те же склады, даже старые фонари, но при этом всё сияло новизной: рядом стояли современные такси, сновали тихие трамваи, а на заднем плане - над гаванью - медленно кружили дроны. Было немноголюдно, только пассажиры, работники порта и экипаж, снующий по делам. Грузчики ловко загружали ящики, а сотрудники в униформе сверялись со списками и направляли людей к терминалам. Всё было организованно и спокойно.
Огромный корпус Титаника возвышался над пристанью. С первого взгляда он выглядел почти как тот, легендарный, из прошлого века - с белоснежными палубами, черными трубами и тонкой золотистой отделкой по борту. Но если приглядеться - виднелись тонкие полоски неонового освещения, а над капитанским мостиком стояли куполообразные антенны спутниковой связи. Это был гибрид эпох - корабль-прошлого, вдохновлённый историей, но встроенный в современность.
На одной из остановок подъехал автобус. Из него вышли Настя, Аня и Анна. Девушки замерли на несколько секунд, заворожённо глядя на корабль.
- "Боже... он правда настоящий?" - выдохнула Настя, всматриваясь в корпус судна.
- "Выглядит так, как будто мы в 1912 году" - заметила Анна.
- "Только без тоски, без корсетов и без смартфонов" - усмехнулась Аня, вызывая дружный смех.
Тем временем Эдди, их одноклассник, вместе с другом Юрием уже направлялись к терминалу - решать вопросы с багажом и регистрацией. А девочки, подхватив свои чемоданы, пошли на посадку - их ждал первый класс. Там, внутри, им предстояло увидеть интерьеры, будто вырванные из эпохи Эдварда VII - резные лестницы, бархатные диваны, хрустальные люстры и удивительно реалистичная атмосфера начала XX века.
На другом автобусе вскоре прибыли Инна, Марин, Хардин, Джейн, Даня, Алина, Вера и Ахмад. Друзья вышли, привычно перекрикиваясь, проверяя, у кого где билеты и кто что забыл.
- "У меня! У меня всё при себе!" - крикнула Джейн, держа паспорт в зубах и пытаясь застегнуть рюкзак.
- "А у меня не при себе!" - усмехнулся Даня, вытаскивая из куртки билет и протягивая его Веры.
- "Спасибо, Даня, я бы тебя без него оставила в Англии" - подмигнула она.
- "Хоть кто-то мечтает остаться" - вставил Хардин с усталым видом, проверяя расписание на часах.
Разделившись, каждый направился к своему классу.
Хардин и Алина шли в сторону первого - "классический класс", как его называли.
Инна, Марин, Вера и Ахмад - во второй, с более современным оформлением.
Джейн и Даня отправились в футуристический третий - с неоновыми коридорам и голографическими окнами.
Оглядевшись, Инна прищурилась, и сказала.
- "А где Давид? С ним Антонио должен был быть"
- "Они вроде говорили, что поедут на такси" - ответила Марин, вглядываясь в порт. - "Опаздывают?"
До отплытия оставалось всего 15 минут.
В это время, в одном из кафе у причала, Давид и Антонио сидели за небольшим круглым столом, где проходила партия в шашки.
С ними за игрой - два ирландца: рыжебородый весельчак по имени Том и высокий сдержанный парень по имени Майкл. Атмосфера в кафе была непринуждённой. Бармен за стойкой наливал кофе, а несколько посетителей, притихнув, наблюдали за напряжённой игрой.
- "Окей, так можно..." - Давид передвинул фишку. - "А вот теперь смотри, Антонио, если у тебя такая позиция - делай вот так"
Антонио с интересом кивал, пытаясь уловить ход мысли друга. Игра шла без ставок - просто для развлечения, но азарт и эмоции были настоящими. На последнем ходу Давид ловко "съел" сразу четыре шашки соперника, вызвав удивлённые возгласы у зрителей и даже аплодисменты от бармена.
- "Ни черта себе, парень!" - воскликнул Том. - "Ты это нарочно?"
- "Просто люблю выигрывать" - скромно улыбнулся Давид и посмотрел на часы. - "Эй, а сколько времени?"
- "Порядка шести минут до отплытия" - ответил бармен, протирая бокал.
- "Чёрт!" - Давид вскочил, схватил рюкзак. - "Антонио, бегом!"
Парни подбежали к стойке, оставили чаевые и, попрощавшись с ирландцами, вылетели из кафе. На ходу Давид накинул чёрное пальто, а Антонио, немного отставая, подпрыгнул, чтобы не потерять равновесие на лестнице.
На борту, с верхней палубы, Хардин и Алина увидели их бег.
Хардин вздохнул, покачал головой.
- "Замечательно. А теперь ещё и выглядят, как банда идиотов"
На другой стороне палубы Инна и Марин заметили бегущих ребят и закричали.
- "Давид! Быстрее! Успеешь!"
- "Давай, не тормози!"
С небольшим запыханием, Давид и Антонио добрались до нужной палубы. Контролёр мельком глянул на список и махнул рукой.
- "Последние, проходите"
Они были 1499-м и 1500-м пассажирами на борту.
Когда Давид добрался до Инны и Марин, он облегчённо выдохнул, улыбнулся и сказал.
- "Успели. Почти как в кино"
В это время гудок судна протрубил над гаванью. Сработали двигатели. Гигантский корпус корабля медленно сдвинулся с места. Люди на причале махали руками, кричали напутствия, фотографировали. По бокам судна двигались буксиры, словно провожая его в плавание.
Титаник отправился в путь.
Часть II
Титаник медленно отплывал от порта Саутгемптон, оставляя за кормой шумный город и суету причала. На палубах пассажиры махали прощально стоящим у берега, кто-то снимал видео, кто-то просто любовался уходящим берегом, вдыхая солёный морской воздух. Моторы гудели ровно, почти на грани слышимости, а лайнер величественно набирал ход, словно осознавая всю свою важность.
Постепенно пассажиры начали расходиться по своим каютам. Внутреннее пространство Титаника делилось на три класса - каждый со своей эстетикой, но при этом свободный для перемещения.
Первый класс напоминал золотую эпоху начала XX века - лепнина на потолках, дубовые панели, бронзовые люстры. Второй класс предлагал комфорт и уют в современном стиле - пастельные тона, стеклянные элементы, металлические детали из эпохи 2000-х. А третий класс и вовсе казался из будущего - неоновые акценты, плавные формы, голографические окна, смарт-двери и сенсорные панели управления.
Давид и Антонио, пройдя по коридору футуристического сектора, остановились у двери с подсвеченным номером. Свет от неоновых панелей на потолке мягко отражался в стеклянных стенах. Когда дверь скользнула в сторону, они оказались в просторной каюте. Внутри уже сидел Даня - облокотившись на подушки, он листал что-то на планшете.
- "Ого" - присвистнул Антонио, глядя на голографическое окно. - "Как в космическом отеле"
- "Ага" - подтвердил Давид, бросив рюкзак на мягкое кресло. - "Ну и кайф тут у нас"
В углу стоял глянцевый кофейный автомат, который реагировал на голос. Светодиодная подсветка по периметру пола плавно меняла цвета. Двухъярусная кровать выглядела не просто как мебель, а как дизайнерский проект: обтекаемые формы, встроенные USB-разъёмы, ночной режим освещения.
- "Я, пожалуй, вниз" - сказал Давид, подходя к кровати.
Он заметил, что Даня устроился на нижнем ярусе и с удивлением приподнял бровь.
- "А ты чего вдруг снизу? Ты же всегда наверх лезешь. Что, передумал?"
- "Занято" - хмуро отозвался Даня.
В комнате повисла короткая пауза. Затем он тихо вздохнул, словно оправдываясь, и медленно выставил вперёд руку - указательный палец был аккуратно перебинтован.
- "Серьёзно...?!" - удивлённо произнёс он.
В этот момент в каюту зашла Джейн, спокойно отряхивая волосы.
- "Я предупредила его: верх мой. А он начал спорить"
- "Сломала ему палец?" - с ухмылкой уточнил Давид.
- "Слегка..." - усмехнулась Джейн, присаживаясь на край кровати. - "Зато теперь он внизу, в безопасности"
- "Грозная ты мадам" - покачал головой Антонио.
Ребята засмеялись. Обстановка была непринуждённой. Давид и Джейн решили немного пройтись и исследовать другие уровни корабля.
Тем временем в первом классе, в одной из кают с деревянной отделкой и изящной мебелью в викторианском стиле, Настя вместе с Анной распаковывали чемоданы. Стены украшали репродукции картин 19 века. На одной особенно детализированной был изображён морской пейзаж с женщиной в шляпе.
- "Как думаешь, это кто?" - спросила Анна, приблизившись к картине. - "Наверное, какой-нибудь классик"
- "Надеюсь, не Banksy" - усмехнулась Настя.
В дверь постучали. Это был Эдди - в светлой рубашке и с неповторимой ухмылкой на лице.
- "Девушки, не желаете составить компанию? Чай, пирожные и мой бесконечный шарм"
Настя фыркнула.
- "Вот только шарма нам и не хватало"
- "Но чай - аргумент" - добавила Анна.
Все трое направились в вестибюль. Он был невероятно похож на оригинальный - круглая лестница, бронзовые перила, белоснежная плитка и стеклянный купол над головой. У основания лестницы спокойно парил сферический дрон, который вежливо подсказывал, где находится кафе, лифт или ближайший туалет.
На полпути вниз Настя задержалась. Она заметила знакомую фигуру - Алина выходила из соседнего коридора.
- "Алина!" - воскликнула Настя.
Они крепко обнялись, как подруги, которые не виделись несколько лет.
- "Что ты здесь делаешь?" - удивилась Настя.
- "Гуляю. Первый класс - роскошный, но второй ничем не хуже"
Алина быстро влилась в компанию, и вся четвёрка направилась в кафе с интересным смешением стилей - деревянные панели соседствовали с стеклянными столами, а свет исходил от ламп в форме свечей, но явно работающих на сенсорных датчиках. В углу звучала музыка - джазовая импровизация.
В одной из кают первого класса Хардин ещё не торопился выходить. Он стоял на балконе, в кожаной куртке, прислонившись к перилам. Море блестело на солнце, лёгкий ветер ерошил его волосы. Он закрыл глаза и просто наслаждался моментом.
Сообщение от Давида вывело его из размышлений. Он зашёл в каюту, накинул шарф и направился в сторону вестибюля, где Давид и Джейн уже ждали его.
- "Вот и британский лорд пожаловал" - подколол Давид, когда Хардин подошёл.
- "Я не спешу к удовольствиям, я их выбираю" - отозвался Хардин с театральным видом.
- "Так и запишем: «лорд стиля и чая»"
- "Вы чего тут устроили, стендап?" - вмешалась Марин, подходя вместе с Инной.
Все пятеро направились в столовую, которая в этот момент была почти пустой. Только несколько пар и несколько членов персонала. Стены здесь были оформлены под классический стиль - белые колонны, зеркала в золочёной раме, но потолок переливался неоновыми волнами - эффект "ночного неба".
Джейн первой подошла к повару, стоящему за стойкой, и начала что-то расспрашивать про меню. Инна и Марин присоединились к ней, явно пытаясь узнать, как забронировать места на ужин.
Пока Давид и Хардин шли мимо соседнего кафе-зала, Давид неожиданно резко притормозил и прижался к стене.
- "Что с тобой?" - удивился Хардин.
- "Там... Настя" - Давид осторожно выглянул из-за угла. - "Я не хочу, чтобы она меня увидела. Пока"
- "Почему ты не хочешь, чтобы она тебя увидела?"
- "Это сюрприз. Она не знает, что я плыву на этом корабле. Хотел подойти позже, эффектно"
- "Кто-то ещё в курсе?"
- "Только сёстры и Алина знают"
Хардин улыбнулся и поднял руку.
- "Обещаю, от лица Королевства: я - могила"
- "Благодарю, сэр" - сказал Давид, прищурившись.
Они тихонько удалились обратно в столовую, оставив Настю, ничего не подозревающую, за беседой в кафе.
Часть III
Прошел день с момента отплытия Титаника. За это время судно сделало две остановки: в Шербуре и Квинстауне. Новые пассажиры поднялись на борт, доведя общее количество до 1770 человек. Лайнер оказался полностью укомплектован - каждый класс теперь жил своей жизнью, но все по-прежнему были равны в правах на палубах и зонах отдыха.
Когда судно оказалось в открытом океане, капитан дал официальное разрешение на разгон. Главный помощник с серьёзным лицом передал по рации.
- "Полный вперёд"
Команда мгновенно приступила к действиям. Заработали громоздкие генераторы, начали вибрировать панели управления. Внутри машинного отделения активировался специальный реактор, который обеспечивал энергией не только двигатели, но и весь лайнер. Через несколько минут гигант пришёл в движение - вода у борта начала вспениваться, мощно рассеиваясь, когда Титаник набрал скорость.
На носовой палубе, омываемой мягким солёным ветром, стояли Давид, Инна и Марин. Атмосфера была умиротворяющей: лёгкое солнце мягко освещало морскую гладь, небо было безоблачным. Инна с фотоаппаратом делала снимки.
- "Смотри, Марин, как свет падает! Просто идеально"
- "Ух ты, похоже на кадр из старого французского фильма"
Давид, глядя вниз, вдруг воскликнул.
- "Дельфины!"
Он показал рукой - и действительно, рядом с кораблём пара дельфинов весело плыла, временами выпрыгивая над волнами. Инна, с восторгом закинув волосы назад, успела поймать прыжок на камеру.
- "Боже, это потрясающе!" - восторженно сказала Марин.
- "Ну что, классика?" - спросил Давид и открыл руки в знаменитой позе у самой кромки носа.
Инна и Марин рассмеялись, присоединившись.
- "Осталось только музыку Джеймса Хорнера включить!"
На верхней палубе первого класса в это время гуляли Даня, Вера, Ахмад, Антонио и Джейн. Они медленно шли вдоль декоративных фонарей и белых перил, наслаждаясь видом. Над головой - прозрачная крыша из закалённого стекла, сквозь которую пробивались солнечные лучи.
Параллельно, в роскошном ресторане кают первого класса, сидел Хардин со своей тётей и их английскими друзьями. Интерьер - благородный: резные деревянные панели, старинные люстры, спокойная классическая музыка на фоне. Сервировка была изысканной, сервизы выполнены из фарфора ручной работы.
Здесь же, за другим столиком, собрались Настя, Анна, Алина, Аня, Эдди, Юрий и ещё один пассажир - молодой человек с аккуратными усами, одетый в тёмный жилет.
- "Это моя четвёртая поездка на Титанике" - с улыбкой рассказывал он, глядя на заинтересованные лица. - "Первая была ещё в 1913"
- "Подождите... как это возможно?" - удивлённо переспросила Анна.
- "Я участвую в проекте «Вневременные пассажиры». Время от времени мы отправляемся в путешествие на Титанике, чтобы исследовать его эволюцию. Это... долгая история"
Все смотрели на него с восхищением. Все, кроме Насти. Она молча крутила ложку в чашке с чаем, задумчиво глядя в одну точку.
- "Настя" - тихо спросила Анна. - "Ты в порядке?"
- "А? Да... всё хорошо" - Настя чуть улыбнулась. - "Просто задумалась"
Эдди, чтобы поднять ей настроение, протянул розу.
- "Для самой загадочной девушки «Титаника»"
- "Спасибо... Но если честно, я больше люблю тюльпаны" - мягко сказала Настя.
- "Тогда в следующий раз - только тюльпаны" - с улыбкой кивнул Эдди.
В 16:00, в задней части палубы, друзья Давида снова собрались. На фоне раскидывалось широкое море, окрашенное мягким светом заката.
Пока девчонки гуляли где-то поблизости, Давид, Хардин и Антонио сидели на скамейке. Давид сосредоточенно рисовал портрет семьи с маленькой девочкой - его карандаш плавно скользил по бумаге.
Неожиданно к ним подошёл юноша из Грузии. Его наряд был эклектичным: белая оверсайз-футболка, чёрные штаны, традиционное пальто и шляпа-борсалино.
- "Привет! Кто рисует?"
- "Я" - отозвался Давид, приподняв голову.
- "Ты круто рисуешь, брат. Я - Алико"
- "Давид. Приятно"
- "Если когда-нибудь захочешь нарисовать меня - только скажи. Я хочу выглядеть эпично"
В этот момент к Давиду подошла Инна и протянула леденец.
- "Мятный. Знаю, ты такой любишь"
- "Спасибо" - сказал он и подмигнул.
Параллельно, чуть поодаль, Ахмад и Даня внимательно слушали ирландца с добродушной улыбкой.
- "А вот этот шпангоут я лично приваривал к старому каркасу..." - рассказывал он, показывая фотографии.
Ахмад записывал каждое слово в блокнот.
- "Это просто невероятно..." - прошептал он.
К вечеру, большинство пассажиров стали возвращаться в каюты.
А Настя с подругами направились в клуб второго класса.
В помещении царила уютный полумрак, неоновая подсветка пульсировала в такт медленной ретро-музыке в духе 2000-х. На стенах - постеры со стилистикой MTV и старые телевизоры, транслирующие шумящие VHS-видеозаписи. Барная стойка переливалась огнями, и пассажиры второго класса, преимущественно молодёжь, смеялись, разговаривали, кто-то танцевал.
Алина с Аней и Анной сидели за круглым столиком, пробуя разноцветные безалкогольные коктейли. Алина показывала Ане новый TikTok, где игрушечный робот "поёт" под ремикс. Девушки смеялись, делились впечатлениями, обсуждали наряды и атмосферу. Анна с лёгкой ностальгией вспоминала, как в детстве у неё был похожий проигрыватель.
Но рядом, за тем же столом, сидела Настя. Она будто находилась в другом измерении. Слегка склонив голову, она смотрела в одну точку. В её бокале - вино, которое она медленно, почти бессознательно, подносила к губам. Отпив немного, она наморщила лоб - вкус её не радовал, но тепло от напитка помогала заглушить беспокойство внутри.
Настя знала, что у неё крепкий организм и высокая переносимость алкоголя. Но в такие моменты ей просто хотелось расслабиться. Вот только как бы она ни старалась, вино будто исчезало в ней бесследно - не давая ни опьянения, ни забвения. А чувство пустоты всё так же оставалось где-то внутри.
Эдди, заметив её отстранённость, подошёл.
- "Хочешь потанцевать?" - голос был мягким, с доброй попыткой привлечь её внимание.
Настя вздохнула. Её губы попытались изобразить улыбку, и она кивнула.
- "Давай... чуть-чуть"
Они вышли на маленький танцпол.
Включился трек Lil Peep - с грустной, но качающей мелодией. Настя положила руки на плечи Эдди, но её взгляд был расфокусирован.
В какой-то момент, под светом прожектора, силуэт Эдди исказился, и Настя вдруг увидела... «Давида». Его лицо, глаза, даже запах - на долю секунды она была абсолютно уверена. Рука сама потянулась к его щеке...
- "Давид?" - почти прошептала она.
Эдди удивлённо моргнул.
- "Прости, что?"
Настя словно проснулась. В панике отшатнулась, оттолкнула его и, не сказав ни слова, убежала прочь.
- "Настя?!" - крикнул Эдди, но Настя уже исчезла в коридоре.
Увидев бегущую Настю, Алина и Аня быстро пошли за ней, переглянувшись. Анна осталась за столом, растерянно глядя на Эдди, который не понимал, что произошло.
Тем временем, в комнате «Бренди» - неформально называемой «КС» (Комната Сигма), парни отдыхали по полной. Это было их уютное убежище - место кайфа и перезагрузки: мягкие сиденья, гирлянды с тёплым светом, тускло мигающий неоновый треугольник в углу, и на фоне - вибрирующий басовый phonk, который будто вёл пульс всей комнаты.
Антонио развалился на кресле, раскачиваясь в такт музыке. Ахмад устроился у стены и неторопливо допивал виноградный сок. Даня валялся на подушках, закинув руки за голову, глядя в потолок. А Давид с Хардином развалились на диване, лениво поедая печенье.
- "Если бы эта каюта умела говорить" - лениво произнёс Антонио. - "Она бы орала: «Блин, опять вы?»"
- "Она бы уже сбежала на «Карпатию»" - хмыкнул Давид.
Алико, усевшись по-турецки на полу, раскрыл свою сумку. Оттуда он достал прозрачную капсулу в виде мини-кальяна.
- "Что это?" - с любопытством спросил Ахмад.
- "Аэрожвачка в виде кальяна. Вкус лимонный, но не простой, а такой, что глаза на лоб лезут" - сказал он с хитрой улыбкой.
- "Да ладно, дай попробовать" - сразу протянул руку Даня.
- "Только осторожно, предупреждаю..."
Но было поздно. Даня уже вдохнул. Через секунду он закашлялся, схватился за горло и судорожно зажмурился.
- "Жесть... что за кислота?!" - прохрипел он, распахнув глаза.
Комната взорвалась смехом. Хардин упал на спинку дивана, едва не перевернув поднос с печеньем. Антонио хлопал по колену, повторяя.
- "Вот это реакция!"
Алико ухмыльнулся.
- "Я ж говорил, брат"
Фонк сменился на более расслабленный бит, свет стал чуть мягче, и все на мгновение просто замолчали, наслаждаясь моментом - будто время замедлилось, и ничего кроме этой комнаты сейчас не существовало.
Но в этот момент экран телефона Давида загорелся. Он поднял взгляд, прочитал сообщение от Алины:
Настя вышла на палубу. Похоже, ей нехорошо...
Его лицо мгновенно изменилось. Он молча встал, глаза стали серьёзными, сосредоточенными.
- "Ребят, я отойду" - коротко бросил он.
- "Куда ты?" - спросил Даня, всё ещё морщась от кислоты.
Но Давид не ответил. Он накинул капюшон худи, быстро открыл дверь и вышел. Его шаги эхом отдались в коридоре.
В комнате на секунду повисла тишина.
- "Что-то серьёзное" - пробормотал Ахмад.
- "Полагаю, тут дело касается какой-то леди" - спокойно заметил Хардин, доедая последнюю печеньку. - "Иначе Давид не ушёл бы так внезапно"
Парни молча кивнули. Кто-то убавил музыку, а свет замигал тише - будто сама комната почувствовала, что сейчас не до веселья.
Свежий морской воздух обволакивал кожу, пробирая до костей. Волны мягко шумели внизу, звёздное небо раскинулось над головой - чистое, будто вымытое после дождя. Где-то вдали мерцал отблеск луны. Давид шёл медленно, не обращая внимания на холод. Аэрожвачка в руке едва заметно тлела, испуская лёгкий дым - как пар.
Он выдохнул и, подняв взгляд к небу, тихо прошептал.
- "Пора..."
У перил стояла Настя. Её пальцы были замёрзшими, она прижимала руки к себе. Чёрное пальто развевалось на ветру. Она будто растворялась в этом пейзаже - такая же тихая, одинокая и ускользающая.
Давид подошёл сбоку, накинув капюшон глубже. Его голос прозвучал приглушённо, будто чужой.
- "Тебя что-то тревожит?"
Настя чуть повернула голову. Не испугалась. Напротив - была удивительно спокойна, как будто устала бороться.
- "Ты голос в моей голове?"
Он не ответил сразу.
- "Может быть. А может, просто прохожий. Но ты выглядишь так, будто тебе нужно выговориться"
Настя опустила взгляд, её голос стал тише.
- "Всё слишком быстро меняется. Сегодня я смеюсь - завтра будто ломаюсь изнутри. Никто не понимает, как это - быть в голове, где чувства живут по своим правилам"
Последовала короткая пауза.
- "Есть кто-то, кто понимает тебя?" - спросил Давид тем же тоном.
Настя слегка улыбнулась - сдержанно, едва заметно, но искренне.
- "Один человек. Давид. Он... приятный. Как будто чувствует то, что я не могу объяснить. Он не боится моих слабостей. Просто остаётся рядом. И... мне его очень не хватает"
Он молчал. Настя добавила, почти шепча.
- "Он не как другие. Он... особенный"
Повисла тишина.
Давид, слегка дрожа, снял капюшон. Затем осторожно вытащил микрофон из-под воротника и убрал его в карман.
- "А если я скажу... что это был я?"
Настя замерла. Её взгляд стал острым, настороженным - словно она пыталась распознать: правда это или очередная иллюзия. Медленно повернулась. Их глаза встретились.
- "Давид?.."
- "Это не сон, Настя" - тихо произнёс он.
Настя сделала шаг навстречу. Сначала неуверенно, потом чуть быстрее. Она коснулась его руки, затем плеча - как будто проверяла, что он настоящий. На лице не было слёз, но в глазах сверкнул тот самый внутренний свет - тёплый, потерянный и вдруг обретённый вновь.
Она усмехнулась сквозь тяжёлый вдох.
- "Ты... ты безумец..." - выдохнула она, слабо усмехнувшись. - "Я уже думала, что схожу с ума. А оказалось... это был лучший момент за всё это время"
Из тени показались Алина и Аня. Они замерли на секунду, увидев их вместе.
- "Это кто?" - удивлённо спросила Аня.
- "Привет. Я Давид. Друг Насти" - сказал он с лёгкой улыбкой, поправляя воротник её пальто. - "Очень рад знакомству"
Они немного поболтали, обменялись короткими фразами, и спустя пару минут Давид проводил девушек до кают. Потом неспешно вернулся на палубу. Ветер трепал края его пальто, небо всё ещё сверкало миллионами звёзд.
На его лице застыла тёплая, спокойная улыбка. Такая, что рождается лишь тогда, когда всё становится на свои места.
Часть IV
Утро наступило плавно и безмятежно. В 6:30 по корабельному времени по всему Титанику раздался мягкий, нейтрально-дружелюбный голос искусственного интеллекта. Он приветствовал пассажиров на множестве языков, каждый из которых звучал как персональное пожелание доброго утра. Это был один из тех моментов, когда технологии и забота о человеке переплетались во что-то почти уютное.
В своей каюте, Настя проснулась с лёгкой улыбкой на лице. Её настроение было на удивление приподнятым. Вчерашняя встреча с Давидом оставила в ней ощущение тепла, и теперь её внутренний мир светился - словно внутри кто-то включил мягкий свет - неяркий, но тёплый и постоянный. Настя поднялась, направилась в ванную и, включая мягкий, почти неощутимый поток воды, включила музыку Lithe. Звуки ритмичных мелодий заполнили пространство.
После душа, Настя долго стояла у зеркала, немного задерживаясь перед тем, как начать одеваться. Сегодня ей хотелось чего-то простого, но тёплого - и она выбрала белый свитер с лёгким декольте и чёрные, удобные штаны. Всё выглядело просто, но элегантно.
Открыв дверь, она вышла в коридор, где её взгляд почти сразу наткнулся на Эдди. Он выглядел немного сонным, но бодро шагал по направлению к столовой. Настя приветливо кивнула и протянула кулак. Эдди слегка опешил, но всё же улыбнулся и ударил кулачком в ответ.
- "Доброе утро, Эдди" - мягко произнесла Настя, тепло улыбнувшись. - "Какие у тебя планы на сегодня?"
- "Завтрак!" - оживлённо отозвался он. - "Говорят, сегодня на кухне что-то особенное. Потом прогуляюсь по палубе, днём - в тренажёрку, а вечером, думаю, загляну в ресторан. Присоединишься?"
- "Звучит насыщенно" - с лёгкой улыбкой ответила она, покачав головой. - "Спасибо за приглашение, но я собираюсь позавтракать в футуристической столовой третьего класса, а потом немного пройтись со своим лучшим другом"
Она не назвала имени, и в этом было что-то намеренно личное. Эдди кивнул, с лёгким разочарованием, но без обиды.
- "Понял. Ну... может вечером заглянешь?" - спросил он.
- "Подумаю. Хорошего тебе дня, Эдди"
И Настя, не теряя бодрости в шаге, направилась к лифту.
Тем временем в столовой третьего класса царила тёплая, почти домашняя атмосфера. Зал, выполненный в ярком, чуть ретро-футуристическом стиле, напоминал о Лас-Вегасе 80-х годов, с неоном, мягким светом и музыкой на фоне. Давид уже сидел за столом вместе с Даней, Джейн и Антонио. К ним присоединился Ахмад, с которым Антонио читал свежую газету. На столе стояли тарелки с сэндвичами, хлопья с молоком, чашки с горячим чаем. Рядом сидела Джейн, осваивая новые очки с ИИ-интерфейсом, то и дело морща лоб - будто гаджет спорил с ней.
Зал столовой постепенно наполнялся звуками утреннего оживления: позвякивание посуды, смех, приглушённые разговоры. Давид, ненадолго отлучившись от стола, направился к одной из семей, сидевших неподалёку. Он аккуратно достал из папки портрет, нарисованный им накануне, и, немного смущённо, протянул его.
- "Это вам" - произнёс он тихо.
Семья с удивлением и неподдельной благодарностью приняла подарок, восхищаясь тонкой работой. После короткого, но тёплого обмена словами Давид вернулся к друзьям, где его уже ждал чашка горячего чая.
В этот момент в зал вошла Настя. Её взгляд сразу начал искать знакомую фигуру. И вскоре она заметила Давида: тёмно-серая толстовка свободного кроя, чем-то напоминающая смесь свитшота и свитера, чуть растрёпанные волосы и небрежно раскрытый альбом с рисунками рядом - всё в нём выдавало творческое спокойствие. Подойдя сзади, Настя беззвучно протянула руку и начала слегка чесать его затылок, будто дразня. Давид, зажмурившись от удовольствия, не мог не догадаться, кто это.
Он медленно обернулся, и их взгляды встретились. Настя рассмеялась, а Давид с лёгкой улыбкой произнёс.
- "А я думал, это робот с массажной функцией"
Она села рядом, и друзья Давида с интересом наблюдали за их лёгким флиртом. За завтраком они постепенно познакомились с Настей, втянув её в разговор. Смех, лёгкие подколки, и ощущение, что за окном не мчится огромный океан, а за окном уютное кафе в старом городе.
После завтрака Давид собрал альбом, закинул на плечо рюкзак и вместе с Настей направился к выходу. На прощание друзья одарили его многозначительными взглядами, из которых читалась молчаливая поддержка и лёгкая насмешка.
Они вышли из столовой и неспешно направились по коридору. Над головой ровно мерцал мягкий свет, отражаясь в гладких панелях стен. На встречу шли Инна и Марин - обе в спортивной форме, энергичные и бодрые. Девушки дружелюбно поприветствовали парочку лёгким кивком и улыбкой. Давид и Настя ответили тем же и, слегка ускорив шаг, вскоре вышли на палубу.
На улице было свежо, но солнечно. Воздух пах солёной водой, чистотой и началом дня. Погода выдалась удивительно мягкой для этого времени года: около 17 градусов, лёгкий ветерок, редкие облака лениво плыли по небу. Люди уже расселись на скамейках, некоторые читали, кто-то болтал, а кто-то, прикрыв глаза, просто наслаждался моментом.
Они шли вдоль перил, не умолкая ни на секунду. Сначала болтали о пустяках, перебивая друг друга, смеясь над своими аргументами, словно старые друзья, давно знакомые с каждым взглядом и интонацией. Шутки сыпались одна за другой, и прогулка казалась лёгкой и бесконечной - как будто весь мир сузился до этой палубы и их голосов.
Затем они сели на скамейку, наслаждаясь редкими минутами покоя. Альбом лежал рядом, чуть приоткрытый, и уголок одного из рисунков выглядывал наружу.
Настя взглядом зацепилась за обложку, подтянула альбом и раскрыла его с интересом. Давид ничего не сказал - только чуть улыбнулся, наблюдая, как она перелистывает страницы.
Она задерживалась на портретах, пейзажах, странных узорах. Её внимание привлекли два особенно тёплых рисунка - Марин, уютно устроившаяся у окна с книгой и Инна, стоящая у плиты с чашкой чая в руках.
В этих образах чувствовался покой, домашнее тепло и что-то очень личное.
- "Это ты нарисовал?" - с лёгким удивлением произнесла Настя.
Давид скромно кивнул.
- "Да. Уже пять лет как рисую. Это моё хобби"
Настя на миг замерла, словно забыв, как дышать. Её глаза светились - в них читалось искреннее восхищение и лёгкое изумление.
- "Это... невероятно красиво" - прошептала она, не отрывая взгляда от рисунков. - "В каждом чувствуются тепло и жизнь..."
На мгновение взгляд Давида задержался на портрете сестёр. В памяти всплыл вечер, когда он рисовал их обеих у окна, пока они спорили, кто красивее. Тогда ему пришлось уговорить их не сжечь альбом, когда они наконец увидели результат. Но теперь он знал: именно такие моменты делают эти страницы живыми.
Во втором классе, под бодрую музыку, Инна, Марин, Вера и Алина занимались фитнесом. Танцевали, тянулись, выполняли упражнения - двигались слаженно, как единое целое. После тренировки девчонки отправились в раздевалку, болтая и смеясь, а затем - в душ.
Тем временем Аня и Анна находились в женском салоне. Обе сосредоточенно занимались макияжем и украшениями. Аня, с лёгкой уверенностью профессионала, подбирала цвета, подчёркивая черты лица - её руки двигались точно и мягко. Анна следовала её примеру, постепенно набираясь опыта.
Ближе к вечеру солнце всё ещё освещало палубу. День пролетел незаметно, но насыщенно. Давид и Настя провели его вместе, гуляя по кругу палубы, болтая, смеясь, делясь мыслями. Им даже удалось перекинуться парой слов с капитаном.
Проходя мимо корабельного фотографа, работающего со старинной камерой начала XX века, Настя остановилась.
- "Можно сделать снимок?" - с интересом спросила она.
- "С удовольствием" - кивнул фотограф.
Сначала она позировала одна, а затем с улыбкой потянула Давида за рукав.
- "Идём, теперь вместе"
Вспышка. Мгновение - и первая общая фотография осталась на плёнке. Через пару минут фотограф вручил им несколько отпечатков. В знак благодарности Давид и Настя подарили ему небольшой самодельный сувенир.
Перед входом в здание Настя вдруг обернулась.
- "Слушай, хочешь поужинать с нами сегодня? В первом классе" - и добавила. - "Как раз познакомишься с моими друзьями"
Давид замялся и почесал затылок.
- "Я бы и рад, но у меня нет костюма. Как я приду в ресторан в таком виде"
- "Ну и что?" - рассмеялась она. - "Это тебе не 20-й век. Приходи как есть"
Он вздохнул и улыбнулся.
- "Ладно, убедила. Я приду"
- "Супер" - подмигнула она. - "Тогда встречаемся в 18:00 в вестибюле"
Давид кивнул, а Настя, довольная, скрылась за дверью. Он остался на палубе, глядя на отражение солнца в волнах.
Давид уже собирался вернуться в каюту, когда услышал за спиной мягкий голос с лёгким английским акцентом.
- "Эй, красавчик... Ты, кажется, упомянул, что у тебя нет костюма?"
Он обернулся. Перед ним стояла молодая женщина - стройная, с короткой светлой стрижкой и ясными глазами. Её голос звучал с лёгкой игривостью, а манера говорить напоминала стиль современных подростков.
- "Это не моё дело, конечно" - продолжила она. - "Но если ты собираешься на ужин в первом классе... Неужели позволишь себе прийти без лоска?"
Давид смутился, чуть улыбнулся.
- "Ну, как бы... Я и не планировал. Просто... получилось спонтанно"
- "Вот и отлично!" - с лёгким хлопком по ладоням сказала она. - "Пойдём со мной. У меня кое-что есть"
Он хотел что-то возразить, но женщина уже повернулась и, не оборачиваясь, пошла вперёд, уверенно шагая в сторону жилого корпуса. Давиду ничего не оставалось, как последовать за ней.
Они поднялись на этаж повыше, прошли по коридору, где царила почти библиотечная тишина, и вскоре остановились у двери с табличкой "207-B". Она ввела код, дверь мягко открылась.
Внутри царила элегантная простота: мягкий свет, немного старинная мебель, зеркало в бронзовой раме и небольшой шкаф-гардероб. Она открыла его и достала аккуратно развешанный костюм - глубокий чёрный, с лёгким винтажным кроем, безупречно выглаженный, с жилетом и галстуком.
- "Примерь" - сказала она, протягивая одежду. - "Думаю, подойдёт"
Давид взял костюм с лёгкой неуверенностью.
- "Он... потрясающий. Вы уверены?"
- "Абсолютно" - она на мгновение задумалась, изучая его взглядом. - "Ты будешь в нём смотреться просто прекрасно. Почти как... как же его... Ди Каприо. Только лучше"
Давид слегка покраснел.
- "Мне даже неудобно..."
- "Не нужно. Считай это подарком. А мне уже восемьдесят девять" - сказала она буднично, словно речь шла о погоде.
Он удивлённо вскинул брови.
- "Простите, сколько?"
- "Восемьдесят девять" - повторила она с весёлой улыбкой. - "Но сам знаешь - век живи и век удивляйся. Иногда меня принимают за подростка"
Они оба рассмеялись. В её глазах искрился живой свет - как у человека, который прожил долгую жизнь и всё ещё умел удивлять.
- "Спасибо вам" - тихо сказал Давид, прижимая костюм к груди.
- "Не за что. Просто не забудь завязать галстук - и держи спину прямо, красавчик"
Перед тем как выйти из её комнаты, он обернулся.
- "Кстати, как вас зовут?"
- "Роза" - с улыбкой ответила она. - "И запомни: стиль - это не мода. Это уважение к себе"
Он кивнул. И когда вышел из её комнаты с костюмом в руках, у него было ощущение, будто он только что получил не просто одежду - а новый стиль для незабываемого вечера.
Часть V
Вечером в вестибюле первого класса, двери лифта открылись, и из него вышел Давид. На нём был чёрный костюм с аккуратным винтажным кроем, чёрный галстук и свежевыглаженная рубашка. Волосы были аккуратно заложены назад, как у джентльменов из фильмов. Без очков и с новым образом, он выглядел совсем другим человеком - почти неузнаваемым.
Он остановился у лестницы и стал наблюдать за пассажирами: кто-то в элегантных платьях 50-х, кто-то - в модной одежде 2000-х, кто-то - в костюмах будущего. Было ощущение, будто здесь пересекались десятилетия. Корабль превращался в бал эпох.
К нему подошёл Хардин - в своём привычном стиле, слегка взъерошенный, с небрежным шармом.
- "Слушай, а ты случайно не..." - он прищурился, потом воскликнул. - "Офигеть! Это ты, Давид?! Я подумал, Лео Ди Каприо с «Титаника» пришёл!"
Давид рассмеялся.
- "Стараюсь соответствовать эпохе"
Хардин не скрывал восхищения и быстро подвёл его к своей тёте.
- "Это моя тётя, Лиза. А это Давид - мой одноклассник в Академии"
Лиза приветливо кивнула, с лёгкой ухмылкой осматривая Давида с головы до ног.
И тут он её увидел.
Настя спускалась по лестнице.
Бежевое платье чуть ниже колен мягко обнимало её фигуру, белые туфли сияли под светом люстр, а на шее мерцала та самая цепочка с подвеской в форме звезды - «Одесса». Давид почувствовал, как замерло время. Она тоже заметила его и, встретившись с ним взглядом, мягко улыбнулась.
Он подошёл, не спеша, как в старом фильме, и, не сводя с неё глаз, взял её за руку и чуть наклонился, чтобы поцеловать.
- "Это мой первый раз" - сказал он с лёгкой, почти смущённой улыбкой. - "Тренировался у сестёр"
Настя рассмеялась.
- "У тебя получилось лучше, чем у многих. Даже слишком хорошо"
Они обменялись взглядами, и на короткий миг между ними установилась особая тишина - как будто корабль исчез, а остались только они двое.
Хардин кашлянул сзади, и они, чуть смутившись, взялись за руки. К ним подошла Алина - лёгкая, энергичная, с яркими глазами. Давид с улыбкой протянул ей руку. И теперь уже втроём, они пошли к ресторану.
У входа их встретили Аня, Анна, Юра и Эдди. Настя представила их.
- "Давид, ты знаком с Аней. А это - Анна, моя хорошая подруга. Мы все учимся вместе в одном Академии. Юра - наш геймер, а Эдди - фанат искусства. Осторожно: может налепить на тебя стикеры без предупреждения"
- "Не хуже, чем сфотографировать" - подмигнул Эдди, здороваясь с Давидом.
- "А с Анной мы уже виделись" - уточнил Давид. - "На каком-то мероприятии с Алиной"
Анна кивнула.
- "Я тебя запомнила. Ты тогда цитировал Чехова"
- "Надеюсь, это не оттолкнуло" - пошутил Давид.
- "Наоборот" - улыбнулась она.
Они расселись за столом. Меню было тонким, будто пергаментным, с блюдами из разных стран и эпох. Пока ждали заказ, беседа завязалась сама собой. Давид с лёгкостью находил общий язык: с Юрой говорил о виртуальных мирах, с Эдди - о видах искусства и восприятии прекрасного. Аня рассказывала, как делает миниатюрные украшения, требующие точности ювелира. А с Анной разговор незаметно ушёл в сторону литературы - от "Скотного двора" до Селинджера.
Ужин прошёл как сцена из фильма - тихие звуки рояля, бокалы с лимонадом, мягкий смех и искреннее знакомство.
Когда ужин подходил к концу, Юра и Эдди встали.
- "Мы в «КС»" - сказал Юра. - "Давид, идёшь?"
- "Сегодня пас" - с улыбкой ответил тот. - "У меня на вечер другие планы"
Ребята ушли, и Давид повернулся к девчонкам.
- "А что если сходить в одно место? Небольшой сюрприз"
Настя с Алиной переглянулись и почти одновременно кивнули.
- "Вперёд" - сказала Алина.
Аня и Анна остались, общаясь с девушками из второго класса, а трое друзей шагнули в сторону новых приключений. Вечер только начинался.
Вечером, ближе к девяти, в зале третьего класса началась шумная, по-домашнему теплая вечеринка. Это была не футуристическая вечеринка, а настоящая народная, как будто прямо из начала XX века. Деревянный пол дрожал от шагов, скрипки и флейты лились в живом темпе - заиграла "An Irish Party in Third Class / John Ryan's Polka".
Атмосфера была искренне весёлая, словно время повернулось вспять. Пассажиры из разных классов и стран - англичане, ирландцы, украинцы, русские, поляки, шведы, испанцы, немцы - смешались в одном потоке радости. Кто-то держал в руках кружки с яблочным сидром, кто-то хлопал в ладоши в ритм, кто-то учил других простым движениям народного танца.
Насте всё это пришлось по душе. Атмосфера была простой и живой - как будто из другого, более душевного времени. Давид танцевал с Инной, кружил её под музыку, смеясь как ребёнок. Антонио весело отплясывал с девушкой-ровесницей из Испании, то и дело выкрикивая что-то на испанском. Хардин, внезапно раскрепощённый, отплясывал с Алиной. Джейн, не изменяя себе, щёлкала фотоаппаратом, ловя искренние эмоции на плёнку.
Когда музыка замедлилась, Давид поклонился Насте и протянул ей руку.
- "Потанцуем?"
Она улыбнулась и согласилась. Они весело закружились, то ускоряя шаг, то в шутку оступаясь. Вскоре оба отпустили руки и по очереди начали отбивать чечётку, как будто на спор - кто лучше. Настя скинула туфли и танцевала босиком, звонко, легко, словно босые пятки сами знали ритм. Люди аплодировали, подбадривали, смеялись.
Потом кто-то предложил станцевать бельгийский круговой танец. Один из пассажиров, парень с акцентом, подключил колонку - заиграла бодрая фолк-мелодия. В круг встали Хардин, Ахмад, Алико, Антонио, Алина, Вера, Марин, Джейн и Инна. Все держались за руки, шагали в ритм, подпрыгивали, смеялись, иногда сбивались, но никто не обращал внимания - настроение было заразительное.
Когда часы показали десять, вечеринка стала понемногу стихать. Пассажиры, уставшие, но счастливые, расходились. Хардин, Антонио, Ахмад, Алико и Даня, не в силах остановиться, весело шагали по коридору третьего класса, вполголоса распевая и танцуя грузинский танец. Их движения были уже немного неточными, но душа рвалась в пляс. Смех перекатывался эхом, пока они не остановились у кают.
- "Эй, Даня" - сказал Хардин, потирая глаза. - "Можно у тебя заночую? Неохота тащиться в первый"
- "Конечно" - улыбнулся тот. - "Заходи"
А в это время Давид и Настя выбрались на ночную палубу. Ветер был прохладным и бодрящим. Никого, кроме одного матроса, домывающего доски, не было. Всё вокруг утонуло в ночной тишине, сквозь которую доносился мягкий плеск воды. Давид снял свой пиджак и набросил его на плечи Насти.
- "Спасибо" - прошептала она, прижав его к себе.
Они долго гуляли, разговаривали, присели на скамейку у перил. Над ними рассыпались звёзды, словно сверкающие крошки на чернильном небе. Они говорили о звёздах, о галактиках, о том, как безмерна Вселенная - и как удивительно, что их пути пересеклись когда-то в Академии.
Настя зевнула.
- "Устала?" - спросил он с улыбкой.
Она кивнула, уронив голову ему на плечо. Минуты шли, и вскоре её дыхание стало ровным. Давид аккуратно поднял её на руки и, стараясь не разбудить, понёс по тихому коридору. Её волосы касались его руки, а лицо выглядело умиротворённым и детски спокойным.
Он открыл дверь её каюты, уложил Настю на кровать, укрыл пододеяльником. Перед тем как уйти, он тихо поправил прядь волос у её лба, посмотрел несколько секунд... и тихо прошептал.
- "Люблю тебя"
Он вышел, оставив её в тишине. За дверью снова начиналась ночь, корабль мягко покачивался, и всё вокруг будто замерло - как в кадре, который не хочется переключать.
https://www.youtube.com/watch?v=8tkIYY6XQgs