13 Глава
Девочка из другого города
Часть I
Прошло пять дней после научной выставки. Казалось, Академия снова вернулась в своё привычное русло, но ощущение, что воздух стал чуть плотнее, витало где-то на грани ощущений.
В спортивном зале, вместо привычного шума и топота, стояла неожиданная тишина - нарушаемая лишь постукиванием фигур по доске. За импровизированным шахматным столом сидели Давид и учитель физкультуры, господин Шевцов - белорус с вечно ироничной улыбкой и привычкой вставлять "ну что ж" в каждый второй диалог.
- "Коня не туда гонишь, Давид. Глянь, тут же вилочка" - произнёс Шевцов, почесывая затылок и хитро прищурившись.
- "Ага, а вы думаете, я специально, чтобы заманить вас" - усмехнулся Давид, аккуратно двигая фигуру.
- "Ну-ну... Посмотрим, кто кого заманит" - буркнул учитель и сделал ход в ответ.
На скамейке неподалёку, лениво наблюдали трое: Илья жевал яблоко, Майванд потягивал воду и периодически шутил, а Хардин задумчиво щёлкал пальцами.
- "Никогда не думал, что физра может быть такой тихой" - пробормотал Илья.
- "Это не физра, это турнир века" - фыркнул Хардин. - "Один неверный ход - и всё, директору докладывают"
- "Интересно, если Давид выиграет, нас освободят по раньше?" - тихо добавил Майванд, слегка улыбнувшись.
Партия завершилась мирно - ничья. Шевцов хлопнул Давида по плечу.
- "Хорошая игра. Вот бы вы так с мячом думали, как с пешками"
После душа и переодевания Давид направился в кафетерию. Возле окна за столиком сидела его младшая сестра Инна, а рядом - Вера. Обе весело обсуждали что-то, явно не из школьной программы.
- "Эй, мои болтушки" - Давид опустился на стул, доставая из кармана тэмпад. - "Инн, держи. Насколько помню, твой остался на зарядке?!"
- "О, спасибочки!" - она схватила устройство с таким восторгом, будто это был подарок на особый случай.
- "Только аккуратнее, сестрёнка. У меня там куча координат сохранено. Введёшь не туда - окажешься в каком-нибудь странном месте"
- "Сам такой!" - засмеялась Инна и показала язык.
Через пару минут девочки поднялись.
- "Мы с Верой едем в Листаль. Просто хочется прогуляться, немного перезагрузиться" - сказала она.
- "Окей. Только смотри не потеряйся" - подмигнул Давид.
- "Ты же знаешь, я ориентируюсь лучше любого навигатора" - фыркнула Инна, как будто это было очевидно.
Они ушли, а Давид вернулся к своим - на повестке дня был последний урок: классный час.
Классная руководительница, Фрау Зоммер, появилась с каким-то особым настроением - в руках она держала маленькую деревянную коробку.
- "Сегодня у нас будет необычное задание" - сказала она с улыбкой. - "Вы будете исследовать четыре ближайшие кантоны: Цюрих, Берн, Ааргау и Люцерн"
- "Погодите, мы что, экскурсию устраиваем?" - переспросил Герман.
- "Настоящее мини-путешествие. Вы поедете группами - по три человека, на неделю. Каждый в свой кантон. И всё решит случай"
Ученики взволнованно зашептались. Фрау Зоммер открыла коробку: внутри лежали четыре карты, каждая с названием кантона.
После того как каждый вытянул свою карту, в классе стало шумно - кто-то радовался, кто-то кричал "не повезло!" с преувеличенной драмой.
- "Ну что ж, давайте подведём итог" - с улыбкой сказала Фрау Зоммер, глядя на список. - "Вова, Илья и Наэл отправятся в Берн. Антонио, Линь и Майванд - в Ааргау. Джейн, Мико и Лара поедут в Люцерн. Ну а ты, Хардин" - она посмотрела на него. - "Тебе достался Цюрих. Вместе с Давидом и Германом"
Хардин театрально вскинул руки.
- "Ну всё, считайте, что Цюрих теперь наш!"
- "Только не забудь вернуться обратно" - усмехнулся Давид, обмениваясь взглядами с Германом.
Класс загудел в предвкушении - предстоящая неделя обещала быть необычной.
Часть II
На следующей неделе, ранним утром, Давид, Хардин и Герман встретились на вокзале Basel SBB. Ребята взяли по чашке кофе в автомате и направились к платформе, откуда отправляется двухэтажный поезд IR37 до Цюриха.
В поезде Давид был в наушниках, слушал phonk, чуть покачивал головой под ритм. Хардин и Герман сидели напротив, глядели в окно. За стеклом тянулись серые поля, редкие деревья, мокрые от мелкого дождя. Солнце не было видно - только небо, плотное и серое, будто покрывало.
- "Ненастно как-то" - заметил Герман.
- "Самая та погода для вдохновения" - усмехнулся Хардин.
Через полтора часа они прибыли в Цюрих. Город встретил их смешением архитектур: футуристические башни и стеклянные туннели соседствуют с историческими зданиями. В небе - потоки транспорта: летающие машины, дроны-доставщики, а по улицам едут как классические ретро-автомобили, так и современные спорткары.
- "Удивительно, но мне это напоминает Львов... Та же тишина, та же погода" - задумчиво сказал Давид.
Они дошли до отеля и заселились в номера - каждому по отдельной комнате. Немного передохнув, втроём отправились гулять по городу. За два часа они зашли в магазины, исследовали небольшой торговый центр, сделали фото и пообщались с местными. По возвращении в отель каждый записал в тетрадь, куда ходил и что узнал.
На следующий день, после обеда, Хардин предложил Давиду сходить в Академию, где учится его друг Джеки - ирландец. Герман остался в отеле. Давид и Хардин пришли в Академию и в холле нашли Джеки. Пока друзья обнимались и разговаривали, Давид машинально поднял взгляд и заметил Настю, идущую по лестнице с подругами. Она мельком заметила знакомое лицо, но прошла мимо, не останавливаясь.
После короткой прогулки по кампусу, Давид вернулся в отель, но решил выйти ещё раз. Он активировал тэмпад и телепортировался на крышу одного из зданий. Ветер мягко трепал куртку. Над головой было небо, тяжёлое и серое, но в разрывах туч проглядывал голубой свет, как будто дно океана. Давид просто сидел, глядя вдаль, в наушниках, погружённый в свои мысли. Он был из тех интровертов, кому не нужен был повод, чтобы немного побыть в тишине - вдали от разговоров, людей и даже от себя самого.
Но в этот раз его мысли кружились вокруг одного - Насти.
С момента их встречи всё будто пошло иначе - что-то в привычном порядке дало трещину, и Давид это чувствовал.
И пусть он ещё не понимал, к чему это всё приведёт, сердце подсказывало - впереди было что-то необычное... что-то интригующее.
Вернувшись в отель, он лёг спать.
Утром, проснувшись, он увидел сообщение:
Настя: Давид, ты был вчера в Академии?.. Кажется, я тебя видела.
Давид: Был. А ты, похоже, всё же заметила.
Настя: Я не ожидала. Придёшь сегодня в обед в кафе?
Давид: Конечно.
В 11:50 Давид пришёл в кафе, где уже сидела Настя. Она встала, немного смущённая.
- "Прости, что вчера не остановилась... Я просто не ожидала тебя там увидеть"
- "Ничего страшного. Я ведь сам не предупреждал. Да и не знал, где ты учишься"
Они сели за столик. Разговор начинался просто, непринуждённо: обсуждали учёбу в Швейцарии, адаптацию, кто когда переехал.
- "Значит, ты здесь уже давно?" - переспросил Давид, делая глоток капучино.
- "С 2022 года" - ответила Настя. - "Раньше приезжала сюда на каникулы с родителями, а потом решила остаться. И честно, мне очень нравится Швейцария, особенно Цюрих. Иногда он напоминает Киев, Львов, даже Одессу. Только вот моря не хватает"
Давид слегка улыбнулся, почувствовав знакомую иронию.
- "Понимаю. У меня схожее чувство. Будто взяли знакомые места и объединили в один мир. Это помогает - особенно когда осваиваешь новое место"
Время разговора подходило к концу.
- "Мне пора. Но спасибо, что пришёл" - сказала Настя, вставая из-за стола.
- "Пожалуйста. И тебе спасибо..."
Настя ушла, а Давид остался. Поначалу он тоже собирался уходить, но что-то удерживало. Странное ощущение - вроде бы, они хорошо пообщались, этого было достаточно... но ему всё равно хотелось остаться. Но зачем - он не знал.
После пары занятий Настя вышла из Академии - и с удивлением увидела Давида, ждущего её у входа.
Она улыбнулась.
- "Ты ещё здесь?.. Я хотела попросить тебя подождать, но постеснялась..."
- "Честно? Сам не знаю как, но решил остаться"
И вот они уже шли вместе по улицам Цюриха - спокойный темп, редкие взгляды, лёгкие смешки. Каждый что-то чувствовал, но оба молчали.
Настя заглянула в ближайший магазин - нужно было взять еды. Она быстро собрала в корзинку фрукты, сок и странный по форме батон, больше похожий на артефакт.
- "Кажется, он на меня смотрит..." - сказала она, указывая на батон. - "Если через час я начну говорить по-эскимосски - знай, кто виноват"
- "У тебя отличный вкус" - усмехнулся Давид. - "Этот батон я обожаю... как экспонат"
Настя рассмеялась, и они продолжили путь, болтая по дороге.
- "А ты чем увлекаешься?"
- "Инженерия, физика, немного химии. Люблю собирать, придумывать и изучать что-то новое"
- "А когда отдыхаешь?"
- "Спорт, музыка, видеоигры. Волейбол - чтобы расслабиться, Brawl Stars - чтобы разрядиться"
- "О, я тоже играю! Но нечасто. А вот волейбол люблю - и смотреть, и играть. Ещё иногда танцую, когда никто не видит"
- "Скрытая TikTok-звезда?"
- "Возможно" - улыбнулась она. - "А ещё люблю изучать... естественное. Как всё в природе связано между собой"
- "Природа и технологии. Противоположности - но звучат как хорошая команда"
Когда они дошли до её дома, Настя замедлила шаг. Пару секунд смотрела на дверь, затем тихо сказала.
- "Хочешь зайти? Можем ещё поболтать..."
Давид на мгновение задумался. Было видно - он хотел бы, но что-то его сдерживало. Он неловко усмехнулся и почесал затылок.
- "Честно... очень хотелось бы. Но что-то я совсем вымотался. Наверное, лучше отдохну сегодня..."
Настя кивнула, будто поняла всё без слов.
- "Понимаю. Может, завтра тогда?"
Он улыбнулся, чуть опустив взгляд.
- "Посмотрим... Может быть"
- "Хорошо. Тогда - до завтра?"
- "До завтра, Настя. Спокойной ночи"
- "Спокойной ночи, Давид"
Часть III
Следующее утро выдалось особенно тихим. Давид стоял у окна своей комнаты, держа в руках чашку горячего чая. Он смотрел на город, что медленно пробуждался, и мысленно возвращался к вчерашнему вечеру.
Он вспомнил взгляд Насти у порога - тёплый, немного застенчивый. Её приглашение прозвучало просто, без намёков, но с чем-то настоящим внутри. А он... отказался. Вежливо, но всё же отказался.
"Может, стоило остаться хотя бы на пару минут?.. Просто поговорить ещё немного..." - пронеслось у него в голове. Давид сделал глоток, словно пытаясь проглотить не только чай, но и сомнение.
Он не жалел - просто не был уверен. Иногда трудно понять, когда быть искренним, а когда - сдержанным.
Позже, ближе к полудню, он встретился с Хардином и Германом. Вместе они отправились на пароход и неспешно плыли по озеру Цюриха. Ветра почти не было, поверхность воды казалась зеркальной. Пароход двигался плавно, оставляя за собой белую пену и лёгкий след.
- "Идеальная погода" - заметил Герман, щёлкая на камеру. - "Давайте фото!"
Они сделали снимок втроём, на фоне далёких холмов и аккуратных домиков на берегу.
Следующим пунктом был музей искусства. Один из залов особенно заинтересовал Давида - на стене висела выразительная картина, написанная австрийским художником начала XX века.
- "Знаете" - заговорил он, не отводя взгляда от картины. - "У него уникальный почерк. В полотне чувствуется баланс между порядком и эмоциями - не столько техника, сколько настроение"
- "Вижу, ты разбираешься в искусстве?" - усмехнулся Хардин.
- "Конечно. Тем более, я сам художник - хоть и малоизвестный" - иронично отозвался он.
После прогулки Давид вернулся в свой номер. Размышления о прошедшем дне сменились неожиданным сообщением:
Настя: Привет! А не хочешь сегодня на чай?
Следом - ещё одно: У меня есть что-то интересное
Он не раздумывал долго.
Давид: С радостью. Скоро буду 😉
Через секунду пришёл её ответ: ❤️
Вечер. Уютная кухня, мягкий свет. На столе - зелёный чай с жасмином и немного фруктов. Давид неспешно рассказывал.
- "Я был в Одессе летом 2016. Море, жара, кукуруза на пляже... Улицы с душой. Тогда ещё всё казалось таким простым"
- "Круто" - кивнула Настя. - "Там какой-то свой шарм. Улыбаешься даже просто проходя мимо старых домов"
После ужина они перешли в её комнату.
Там царил лёгкий творческий беспорядок: на стуле - кофта, на полу - пара книг, а стены были окрашены в светло-жёлтый, почти ванильный цвет. Неоновая лента вдоль потолка тихо переливалась в оттенках от мягко-розового до лазурного - как будто чувствовала настроение гостей. На тумбе - большой телевизор с открытым плейлистом chill-музыки.
Давид бросил взгляд на рабочий стол.
- "Физика?" - он указал на раскрытую тетрадь и книгу с формулами.
Настя скривилась, слегка закатив глаза.
- "Не напоминай. У меня с ней - вечная проблема. Но, если честно, она иногда даже увлекает. Просто... даётся с трудом"
- "А мне, наоборот, она всегда нравилась. В украинской школе это был мой любимый предмет. Логика, структура, причинно-следственная связь. Меня это цепляло"
- "А я погляжу, ты у нас тот самый умник?" - усмехнулась Настя, доставая из ящика новый лист. - "Вот тебе вызов: реши сложную задачку. Если сможешь удивить - я пойду с тобой куда захочешь"
- "Серьёзно?" - удивился он.
- "Очень. Но... условия - никаких подсказок. Отдавай сюда телефон и очки!"
Он рассмеялся, сдал гаджеты, и сосредоточился.
Несколько минут он водил маркером по бумаге, выстраивая схему и поясняя свои действия. Говорил спокойно, с лёгкой улыбкой - видно, что ему это по-настоящему нравилось.
Настя внимательно наблюдала, всё больше поражаясь. Закончив, он повернулся к ней.
- "Ну вот. Задание выполнено"
- "Я в шоке" - призналась она. - "Это было... круто. Серьёзно, откуда у тебя такие знания?"
Давид задумался, а затем сказал.
- "Видишь ли, в моей ДНК есть кое-что от африканской мудрости. Мой отец рассказывал, что наш народ обладает уникальной способностью понимать и решать сложные уравнения..."
Пока говорил, он достал из-под рубашки цепочку с когтями - тонкую, но тяжёлую, сделанную из «вибраниума».
- "Вот оно - наследство. Конечно, на вид просто цепь. Но поговаривают, что это традиционная реликвия в Африке"
- "Очень красиво" - ответила Настя, осматривая цепь и слегка коснувшись её. Затем она сказала. - "Ну всё, теперь моя очередь выполнять обещание. Выбирай: ресторан или... что-то другое?"
Он пожал плечами с полуулыбкой.
- "Посмотрим. Может, придумаем что-нибудь интереснее..."
Часть IV
Следующий день - пятый. Цюрих просыпался под шум улиц и яркое солнце. Давид вместе с Хардином отправились на стадион: обычный футбольный матч, мало зрителей, расслабленная атмосфера. Они сидели на трибуне, комментируя игру и смеясь над промахами вратаря.
В какой-то момент Давид почувствовал вибрацию в кармане.
Сообщение от Алины: Привет. Извини, что отвлекаю... Нужна помощь! У Насти проблемы.
Он нахмурился. Не знал, что могло случиться. Обычно в таких ситуациях он сначала всё уточнял, но сейчас - не раздумывая - решил действовать.
- "Мне нужно идти" - коротко бросил он Хардину, вставая с места. Тот молча кивнул, не задавая вопросов.
Давид достал тэмпад и через пару мгновений оказался возле здания Академии. Внутри было шумно. Один из коридоров оказался заполнен ребятами - в основном украинцы и русские.
Среди толпы он заметил знакомое лицо. Алина, заметив его, сразу подошла.
- "Давид, ты как раз вовремя" - сказала она с тревогой в голосе.
- "Что происходит?" - тихо спросил он.
- "Мы с Настей просто сидели в кафетерии. Потом к нам подошёл какой-то парень - позвал её поговорить. А через минуту они уже спорили. Причём - на пустом месте. Я видела, что она растерялась... Поэтому и написала тебе. Это уже зашло слишком далеко. А позвать больше некого..."
Давид подошёл ближе. Впереди, в самом центре напряжённого полукруга, стояла Настя - растерянная и явно на грани. Перед ней, с чуть вздёрнутыми плечами и вспыхнувшими от раздражения глазами, был Макс - высокий, поджарый парень с короткими, слегка рыжеватыми волосами. Он говорил резко, не давая Насте и слова вставить. Остальные наблюдали молча, будто ожидая, что кто-то вмешается.
Давид сделал шаг вперёд.
- "Эй. Всё нормально?" - спокойно спросил он, вставая рядом с Настей.
Макс метнул взгляд.
- "Ты кто такой? Это между нами"
- "Она написала мне сама" - ответил Давид так же спокойно, но уверенно. - "Так что это касается и меня"
Настя резко повернулась к нему, сбитая с толку.
- "Я?.. Я не..." - она не успела договорить, как Макс уже переключился на Давида.
- "Слушай, парень" - грубо бросил он, шагнув ближе. - "Не вмешивайся! Я не с тобой разговариваю"
- "Теперь - со мной" - Давид не повысил голос, но в его тоне звучала сталь. - "Если тебе что-то не нравится - предлагаю решить это другим способом"
Повисла гробовая тишина. Даже те, кто до этого шептался в толпе, замолкли.
Макс склонил голову, прищурился.
- "Ты, что, драться собрался?"
- "Нет. Предлагаю дуэль на саблях"
Толпа зашумела - негромко, но с заметным удивлением.
- "Ты хоть знаешь, с кем говоришь?" - хмыкнул Макс. - "Я чемпион школы, я тренировался ещё в Украине. Здесь никто не может со мной тягаться"
- "А я тренировался в другом месте" - Давид взглянул на него спокойно. - "Посмотрим, на что ты способен"
Макс посмотрел ему прямо в глаза. На лице - полусмешок, но глаза были насторожены. Несколько секунд - и он протянул руку.
- "Если я выиграю - ты уходишь. Больше ни слова, ни вмешательства"
- "А если я выиграю - ты извиняешься перед Настей. И приглашаешь её в кафе. По-честному, как джентльмен"
- "Договорились"
Они пожали руки. Знак был дан.
Разворачиваясь, Макс бросил через плечо.
- "Ты сам в это влез. Потом не жалуйся"
- "Беспокоишься за меня? Мило" - усмехнулся Давид, не отводя взгляда.
В коридоре зашевелились - ученики один за другим направлялись в сторону спортзала. Настя шла рядом с Давидом, чуть нахмурившись, сжала пальцы.
- "Ты правда собираешься это сделать?.. Макс - он сильный. Очень. С ним даже преподаватели считались"
Давид посмотрел на неё и, на секунду, его голос стал мягче.
- "Раз уж всё пошло так... Пора ему встретиться с кем-то посерьёзнее"
Настя хотела что-то сказать, но так и не смогла - он уже шагнул вперёд, оставив её у края трибуны.
В зале начиналась тишина. Дуэль вот-вот начнётся.
Часть V
В раздевалке спортзала было тихо. Макс стоял у стойки, перебирая снаряжение. Увидев Давида, он чуть кивнул - без враждебности, но и без улыбки. Скорее - сдержанно, уважительно.
- "На, возьми. Моя запасная" - сказал он, протянув Давиду чёрную вышиванку. - "Без узора, но в бою удобна"
- "Спасибо" - коротко ответил Давид, принимая подарок.
Макс задумчиво взглянул на него.
- "Сколько лет ты занимался фехтованием?"
- "Три" - отозвался Давид, застёгивая рукава.
- "Я - четыре. Так что шансов у тебя, мягко говоря, немного"
Давид усмехнулся, глядя ему в глаза.
- "Решает не длительность... а результат"
Спортзал наполнился шумом голосов. Все ждали. Зрители расселись на трибунах, затаив дыхание. В углу Алина достала телефон - камера уже писала.
На фоне загремела Cold Lie - ритм врезался в сердце, как пульс перед боем.
Начался первый раунд.
Макс сразу пошёл в атаку - точный, выверенный, как по учебнику. Его сабля будто скользила в воздухе, не встречая сопротивления. Он двигался уверенно, с блеском в глазах. Давид держался сдержанно, но не отступал ни на шаг. Иногда он пропускал удары, но восстанавливался с невероятной скоростью.
К концу четвёртого раунда осталась едва заметная царапина на его левой щеке. Кровь. Он наклонился - и рана тут же затянулась. Словно ничего не было.
Он медленно выпрямился, на губах появилась азартная, почти хищная улыбка.
- "Хорошо владеешь клинком" - сказал он, слегка тяжело дыша.
- "Ты тоже неплох" - коротко отозвался Макс.
Как только заиграла Kordhell - Scopin, атмосфера в зале изменилась. Давид медленно выдохнул, его губы изогнулись в лёгкой, почти безумной улыбке.
- "Теперь - мой черёд"
Он рванул вперёд с такой скоростью, что зрители не сразу поняли, что произошло. Сабли звякнули, искры посыпались. Макс блокировал первый выпад, но в следующую долю секунды Давид уже оказался сбоку - и ударил точно в ребро. Послышался глухой хруст. Макс пошатнулся, на лице мелькнула гримаса боли. Его регенерация сработала мгновенно - трещина исчезла, но след остался в памяти.
Настя, сидя на трибуне, сжала кулаки. Глаза её не отрывались от боя.
Давид не дал ни секунды передышки. Прыжок - разворот - резкий удар по ноге. Сабля глубоко рассекла ткань и кожу, оставив алую полосу. Макс стиснул зубы, но устоял. Его глаза сузились, теперь в них было не только уважение, но и осторожность.
- "Ты не обычный фехтовальщик..." - пробормотал он.
- "Ты только понял?" - усмехнулся Давид, блокируя ответный удар и скользнув под ним, как тень.
Следующее столкновение стало настоящим вихрем - металл скрежетал и визжал от каждого столкновения. Но один из них, особенно резкий, оставил след на плече Макса. Тот сделал шаг назад, дыхание стало тяжелее.
- "Ты начинаешь замедляться" - спокойно произнёс Давид. - "Не теряй фокус. Последние раунды - самые важные"
Восьмой и девятый раунды прошли как вспышки молнии: удары, блоки, почти телепатические реакции. Макс собрал всю силу воли, и снова ринулся в бой, срываясь в атаку. Давид остановил его выпад одной рукой, сабля оцарапала его ладонь, но рана сразу затянулась. Это лишь подстегнуло его.
Он оказался у Макса за спиной и провёл быстрый, но не смертельный удар по спине - оставив горячую линию боли и лёгкий дым от раскалённого металла.
- "Больно? Терпи. Это честный бой"
Десятый. Решающий.
Макс сделал ставку на всё, метя саблей прямо в грудь. Сабля летела молниеносно - но Давид поймал её... голыми руками.
С треском лезвие треснуло и рассыпалось, как стекло.
- "Ты что..." - начал Макс, но не успел договорить: Давид ударил его лбом в лицо. Не сильно, но с точностью. Макса отбросило назад, он упал, тяжело дыша...
Тишина. Потом - шум. Кто-то из зрителей аплодировал.
Давид подошёл к Максу и протянул руку.
- "Ты как?"
- "Да... в порядке" - пробормотал Макс, медленно опускаясь и прикладывая ладонь к голове. - "Ты псих... но дрался круто, не поспоришь"
- "Необязательно хвалить. Ты дрался достойно. Просто - чуть увлёкся ближе к концу. Открылся. Имей в виду"
Макс кивнул.
- "Учту. Спасибо"
Давид усмехнулся.
- "Тебе повезло, что мы не на славянских мечах. Не думаю, что ты дотянул бы до десятого раунда"
Макс рассмеялся. Они хлопнули друг друга по плечу - по-дружески. Без злобы. Без обид.
После дуэли, Давид вернул вышиванку.
- "Спасибо, что одолжил"
Макс задумался.
- "А... насчёт кафе. Мне правда это делать?"
- "Это уже тебе решать. Лично я хотел просто проверить себя"
Они пожали руки. Уважительно. По-мужски.
Алина ждала его у выхода. Едва он подошёл, она с улыбкой обняла его.
- "Ты просто машина, Давид!"
- "Сбросишь мне потом видео?"
- "Конечно. Ты там как герой из аниме!"
Он усмехнулся, стряхивая с плеч воображаемую пыль.
- "Да ладно тебе. Это всего лишь дуэль, не схватка на жизнь и смерть"
Алина скрестила руки и приподняла бровь.
- "С таким напором - мог бы и на гладиаторскую арену пойти"
Он фыркнул и покачал головой.
- "А где Настя?"
- "На крыше. Сказала, если не приползёшь - сама тебя оттуда вытащит"
- "Понял. Иду, пока не поздно"
Часть VI
Давид нашёл Настю на крыше Академии. Ветер тихо трепал её волосы, она стояла у ограждения, задумчиво глядя вдаль. Когда он подошёл, она обернулась, и на её лице мелькнуло лёгкое смущение.
- "Ты... уже закончил?" - тихо спросила она.
- "Да. Всё нормально" - ответил он спокойно.
Она чуть отвела взгляд, опустив плечи.
- "Мне неловко... Всё это вышло слишком странно. Как ты вообще узнал?"
- "Алина написала. Она переживала за тебя"
Настя кивнула, чуть улыбнувшись.
- "Да... она всегда чувствует, когда что-то не так"
Пауза. Она тяжело выдохнула.
- "Мы с Максом давно знакомы. С детства. Но у нас всегда было... ну, напряжённо. Порой ссорились, мирились - обычное дело. То, что случилось - просто ещё один эпизод. Не думала, что всё так обернётся"
Она посмотрела ему в глаза.
- "Прости, что тебе пришлось вмешаться. Я не хотела, чтобы из-за меня кто-то дрался... Я того не стою"
Давид посмотрел на неё спокойно, но твёрдо.
- "Ты зря так говоришь. И вообще - это мне стоит извиниться. Влез не в своё дело. Просто... не люблю, когда кто-то ведёт себя грубо. А вызов - это так, способ размяться. Кайфануть по-мужски"
На её лице появилась искренняя, тёплая улыбка.
- "Спасибо тебе. За то, что ты рядом. Ты и Алина - мои настоящие друзья. Я это очень ценю"
Они обнялись. Без слов, спокойно.
- "Завтра я уезжаю. Обратно в Базель" - сказал он, отпуская её.
- "Только не забудь пригласить меня в ресторан. А то не успеешь - я сама приглашу" - подмигнула она.
Он усмехнулся.
- "Обещаю. И не передумаю"
Он достал тёмпад, активируя его. Прямо перед ним медленно раскрылся вертикальный портал. Он шагнул в него, задержав взгляд на Насте и махнув ей на прощание.
- "До встречи"
Портал закрылся, оставив Настю одну. Она стояла на крыше, улыбаясь сквозь лёгкую грусть, и смотрела на то место, где только что стоял Давид.