24
Джейсон и Джеф двигались вперед по лестнице на 15 этаж, как сказала Эшли. Толпа посланников с криками и ревом преследовала их.
- Как вам Алиса? – спросил Джеф, отстреливаясь.
- Что, именно сейчас? – недовольно ответил Джейсон.
- Думайте, что хотите, но она такая классная.
- Джеф! Ты приготовил взрывчатку?
- Я тут, знаете, немного занят.
Джейсон понимал, что с каждым шагом слабеет. Он и так не чувствовал половину своего тела, а теперь вот эта боль в коленях. Ему было тяжело преодолевать очередной лестничный пролет.
- Как думаете, а я ей нравлюсь? – все не успокаивался Джеф.
- Не знаю, - ответил Джейсон, снова поменяв магазин и выстрелив в посланника, который так нагло подлетел к нему со спины.
- Мы на месте! – сообщил Джеф, закрывая дверь лестничной площадки.
Впереди у них был обычный офисный коридор. Конференц-зал оказался сразу же за поворотом, так что они уже смогли видеть сгусток. Но, кажется, что темнота ослабила Джейсона настолько, что он просто не мог стоять. Он припал к стенке, пытаясь одновременно выглядеть здоровым (ведь никто кроме Эшли и Алисы не знал, что он находился в критическом состоянии), и придумать оправдание своей неспособности выполнить задачу до конца. И что ему уж точно не хотелось, так чтобы Джеф тащил его обратно к машине. Поэтому он собрал все свои последние силы и встал, вновь взяв оружие.
- Сэр, с вами все в порядке?
- Все отлично. Джеф. Устанавливай заряды, я тебя прикрою.
Джеф подозрительно посмотрел на командира, но ничего не сказал.
Несколько мгновений вокруг была спасительная тишина.
- Я усовершенствовал снаряд. Теперь они не смогут так просто вывести его из строя! – крикнул Джеф.
- Жаль, что мы начинаем думать только после того, как Томсон погиб, - процедил сквозь зубы Джейсон.
- Что вы сказали? – громко спросил Джеф.
- Ничего! Устанавливай.
К этому моменту посланники прорвались внутрь, так что Джейсон из последних сил отражал нападение. У него был при себе нож Томсона – тот не раз спас ему жизнь на этом этаже.
Наконец, Джеф доложил, что все готово. Джейсон довольно положил руку на плечо Джефа, а затем упал, потеряв сознание.
Посланники летели на него, а у них оставалось совсем немного времени, чтобы уйти с места взрыва. Но, что делать, когда командир не может стоять, а у тебя остался всего один магазин?
Алекс, Эшли и Алиса выбежали из здания, отпустив молодого человека, который тут же припал к машине. Члены команды пытались отдышаться, судорожно сглатывая свежий воздух вокруг. Все ждали, когда вернутся Джеф и Джейсон.
Алиса помогла парню сесть в машину, сняла тяжелое оружие и подошла к Эшли и Алексу, которые внимательно смотрели на здание, ожидая, что командир и Джеф вот-вот выйдут из темноты. А между тем сооружение оседало этаж за этажом: не быстро, но и не медленно. Летала пыль, офисные принадлежности. Алиса видела, как из домов, окружающих центр, выглядывали люди. Казалось, что через мгновение сюда приеду спасатели и журналисты.
Им нужно было торопиться.
- Черт возьми, где они? – не выдержал Алекс.
- Подожди, - сказала Эшли.
Сквозь темноту Алиса смогла рассмотреть очертания людей. Это Джеф: он нес на себе еле передвигающего ногами Джейсона. Эшли и Алекс подхватили командира, направляясь к машине. Джеф, недалеко отходя от входа в здание, устало упал на колени, как будто пробежал марафон на скорость без отдыха. Все его тело так сильно болело, что он не в силах был встать. Алиса побежала к нему, чтобы помочь, как в этот момент за его спиной оказался посланник. Дальше все происходило так быстро, что теперь невозможно четко воспроизвести, что же случилось. Алиса видела, как в тело Джефа вторгся посланник. В ту же секунду она поняла, что у нее нет оружия. Темнота быстро окружила Джефа как раз в тот момент, когда последний этаж с грохотом обрушился.
Сердце Алисы остановилось. Эшли и Алекс в этот момент посадили Джейсона в машину.
Несколько секунд никто не мог пошевелиться. Все просто стояли, смотря на разрушенный центр, который рассыпался у них на глазах, словно карточный домик. И где-то там под развалинами был Джеф?
Алекс бросился разгребать завалы, Алиса помогала ему. Но стальные плиты, которые некогда поддерживали потолки и полы этого здания были для них слишком тяжелыми. Алекс начал выкрикивать имя Джефа, в надежде, что тот отзовется, но все напрасно.
Только Эшли стояла, ничего не предпринимая. Все потому, что она знала: Джефа больше нет.