Син...пожалуйста
Где она? Что это? Здесь так темно… где Ви? Что с ней?
Тесса пыталась хоть что-то понять, но во тьме, которая поглощала её, разрастался липкий ужас. Тело что-то сжимало, так сильно что стало больно. Что это? Как это произошло? Она была с Ви, смотрела на те... галопроекторы и... всё вокруг стемнело...
— <Хихикаю> Тесса, а ты выросла, — произнёс голос. Он звучал сзади, холодный, как смерть. Син… она была здесь, совсем рядом. Её щупальца скользили по телу Тессы, обвивая её, словно змеи. Клешни зловеще постукивали по стеклу шлема, будто играя с жертвой и проверяя её хрупкость. Син изучала каждую часть её тела, неторопливо, со смаком, как будто пыталась проникнуть сквозь каждую клетку, исследовать её до мельчайших деталей, насладиться чужим телом. Ноги, торс, шею… — Жаль, что я не могу увидеть твоё лицо, — на мгновение её голос будто потух, искажённый вздох раздался отовсюду, из десятков камер, прикованных к Тессе. Некоторые «глаза» моргали, другие с любопытством вращались, но одна камера нависала перед её шлемом, будто нахмурившись, с навязчивым интересом. — Стекло шлема слишком тёмное, Тесса, — пробормотала Син, и один из холодных отростков резко ударил по шлему, заставив его задрожать, впрочем не так сильно, чтобы сломать его на куски. — <Разочарование> Я так хочу увидеть твоё лицо… увидеть, как ты боишься, — её голос замер, словно наслаждаясь каждым словом, растягивая его с тёмной нежностью. Это было... что-то иное... ненормальное... хлипкое и непонятное... что это с Син?
— Кха… кх… — Тесса закашляла, дрожащими руками пытаясь ослабить железную хватку, что сдавливала её горло. Её ноги беспомощно висели в воздухе, и она знала: стоило Син чуть усилить захват – и её шея… сломается, или голова беспомощно покатится по холодному полу. Любой из вариантов ужасен... она не хочет этого... не хочет умирать... нет.
Её кашель эхом разнёсся по тёмному пространству, пока не привлёк внимание Син. Камера перед её лицом наклонилась, словно задавая ей глухой вопрос, и испустила пугающий, затяжной свистящий звук, от которого ледяная волна страха пробежала по телу, а хватка на шее слегка ослабла.
— <Сожаление> Прости за это… не люблю, когда ты молчишь. Учитывая расстояние между моим основным хостом и этим телом, управлять бывает непросто… но когда я приду сюда, подобные мелочи больше не будут нас с тобой разделять! — На последних словах её голос становился всё тише, словно шепот в ночи, но от этого становилось только страшнее, будто её зловещая мечта вот-вот станет явью.
Она должна уйти... пока это чудовище не доберётся до неё
— Эм… Узи а где Тесса? — послышался голос где-то внизу. Тесса попыталась разглядеть источник, но хватка Син тут же усилилась, как будто она была готова сломать её за малейшую попытку вырваться. Тело застыло, и она больше не пыталась рыпаться в этой хватке.
— <Хихикает> Вот и братец Эн! — Одно из щупалец изогнулось, указывая на него, и лишь после этого Син бесцеремонно переместила Тессу, так чтобы она могла видеть происходящее. — Я его улучшила! Теперь он такой высокий! Как тебе, Тесса? Я ведь так старалась ради тебя… так хотела, чтобы ты увидела, на что я способна…
— … — Тесса смотрела, как два дрона отчаянно искали её, не зная, насколько близка опасность. Эн нервно осматривался, его взгляд был полон страха, а Узи проверяла каждый угол, ни на секунду не замедляя поисков. Тесса приоткрыла рот, чтобы закричать… чтобы сказать, что она здесь, в холодных лапах этого чудовища, но… — … — звук не вырвался. Она оставалась немой перед этим кошмаром.
Её сковывал невыносимый страх
Тесса знала Син… одержимая машина, сумасшедшая похлеще, чем Ви. В сюжете она носила кожу настоящей Тессы, пыталась подражать её голосу, её жестам… но это была лишь бесчувственная имитация, холодная маска без души. Пока это только иллюзия, но она могла стать реальностью, если позволить Син зайти слишком далеко. Проверять границы дозволенного она не смела – всё было слишком страшно, слишком опасно.
А если она скажет что-то не так? Одного неверного слова хватит, чтобы Син уничтожила её, без всяких колебаний. Или… начнёт методично сдирать её кожу, слой за слоем, надев её как маску и заполнив свою пустоту чужой плотью.
Голограмма Син исчезла, и темнота снова наполнила пространство. Жёлтые глаза наблюдали за ней, словно горящие огни… те, что испепеляли её душу. Этих огней было слишком много, и каждый из них пристально следил за ней, они крались в чертоги её разума…
— Ну же, Тесса, не молчи <Тыкать> — Что-то резко толкнуло её в бок, отзываясь острой болью. Тесса издала болезненный стон, но её крик, казалось, затерялся в пустоте. Внизу Узи всё так же нервно осматривала каждый угол, а Эн метался, охваченный паникой, не слыша её стона. Как будто весь её мир оказался заключён в эту тёмную ловушку, откуда её не услышать. — Можешь не волноваться, — произнесла Син холодно, с лёгкой насмешкой. — Они нас не услышат.
Эти слова были последней каплей. Тесса начала дрожать, от страха её пальцы сжимались до побелевших костяшек. Она, как загнанный зверёк, металась в мыслях – её друзья даже не знали, что она рядом, не знали, что ей нужно спасение. Она могла кричать, биться... и это всё равно ничего бы не изменило. Что ей делать... она в капкане, любая попытка выбраться сделает ситуацию лишь хуже...
— <Тыкать> — Ещё один болезненный толчок, от которого её тело подёрнулось. Ужас пронизывал каждую клетку её тела. — Я хочу услышать твой голос, Тесса, ну же! — Син медленно приближалась к ней, её камеры цеплялись за каждое движение, поглощая её страх, будто насыщаясь им. Это было приятно... приходила какая-то эйфория от страха Тессы...
— … — Тесса чувствовала, что Син хочет этого по-настоящему, болезненно и безумно, но… что ей сказать? Гнев или обида только разозлят это существо. Но если проявить слишком много страха – что она тогда сделает? Какую-то радость и не показать... даже если бы она хотела... Тесса не может сделать вид этого... а даже если сможет... то как отреагирует Син? Учитывая это безумное состояние, то обстановка станет хуже или лучше, только вот проверять это девушка не хочет.
Клешни на шее немного ослабили хватку, как будто выжидая. Давление, оказанное на тело, исчезло, дав ей секунду, чтобы набрать в лёгкие воздух, несколько секунд вдохов, после чего человек взглянул на камеру... Оно было нахмурено... Нельзя было заставлять её ждать. В голове пронеслились мысли, но каждый из них разбивался от страха, а время шло, вместе с этим уходило и терпение Син. Одна из конечностей снова приблизилась к её боку... снова этот болезненный удар... зачем Син это делает? Почему? За что?
— Син… почему?..
Слова вышли сами собой, она не знала, что проговорилась. Страх окутал ее разум, мутил мысли, затягивал в это болото, именуемое ужасом. Камеры Син, с их мрачными жёлтыми огнями, смотрели на неё, как хищники... как звери, наблюдающие за своей жертвой.
— Хм? <Непонимание> О чём ты, Тесса? — Син склонила камеры в бок, зловеще игнорируя её мучения. И через мгновение её голос снова наполнился приторной сладостью. — А! Ты хочешь узнать, почему я здесь? Разве я не ответила уже?
Тесса слабо кивнула
Она чувствовала, как холодок пробегал по спине. Её тело парализовал страх. Девушка и сама не знала что делать, что говорить... что вообще предпринимать...
В ответ Син начала складывать свои камеры так, что они окружили её со всех сторон. Тело многоножки сжалось вокруг неё, а в воздухе возникла проекция, изображавшая Син. Её жёлтые глаза сверлили Тессу, а в их зловещем сиянии светилась что-то ужасное, непредсказуемое. Син наклонилась ближе, её взгляд был таким жадным, что он будто пожирал Тессу заживо.
— Я хочу… коснуться тебя, Тесса, — её голос был наполнен холодной страстью. — Обнять, почувствовать, как ты дрожишь подо мной, — прошептала Син с улыбкой, в которой была лишь боль и неестественная привязанность. Её рука в иллюзии потянулась к голове Тессы, но, проходя сквозь неё, исчезла, что вызвало у Син разочарованное хихиканье. — Но… <Хихикаю> пока не могу, и это, знаешь ли, огорчает меня. Ведь я здесь только ради тебя, — её голос стал тихим, почти шепчущим, но от этих слов внутри всё похолодело. Это ненормально... — Я здесь…
Проекция исчезла, и холодное тело многоножки придвинулось так близко, что жёлтые глаза камеры впились прямо в её душу:
Из-за своего… питомца
Эти слова – хладнокровные и наполненные презрением – пронизывали до костей. В этих голопроекторах, в их жёлтых бездушных глазах было что-то тёмное, невыносимое, страшное... болезненная одержимость, что переходила грань всей сущности.
Голограмма снова появилась, однако теперь она изменилась, стала более иной... другой... словно две сущности смешались воедино. Чёрный бантик, который обрамлял причёску сгнил, жёлтые глаза яростно светились, на лице была кривая ухмылка. Это не Син...
— <Схватила> — Хватка на шее стала чудовищно сильной. Син смотрела на неё с мерзкой, извращённой улыбкой, тёмной и ужасной, словно воплощение всех страхов. Её лицо перекосилось, наполнилось зловещей гримасой, пока Тесса задыхалась в смертельной хватке. В глазах сверкала жестокая радость – каждый вздох Тессы словно приносил ей удовольствие. — <Хихикает> Тесса… знаешь, что хозяева делают с непослушными питомцами? — её голос был мучительно нежным, как будто она собиралась сказать что-то приятное, но от этого становилось только страшнее. Вокруг неё засверкали холодные клещни, будто вспышки молний, и один из них плавно поплыл к руке Тессы, сжимая её пальцы в стальной хватке. На первый взгляд мягко, но достаточно крепко, чтобы при желании раздавить её кости.
— Син… что… нет… — из глаз Тессы потекли слёзы, ей было невыносимо страшно. Но Син лишь зловеще махнула рукой перед шлемом, словно приказывая замолчать.
— Питомцы не перечат хозяевам, — ледяной тон Син пронзил воздух, и щупальца её тела только сильнее впились в тело Тессы, словно зажимы. Она отчаянно пыталась разжать эти металлические клешни, но что могла сделать против силы машины? Ничего... лишь беспомощно дрожать и ждать. — А ты... <Хихикаю> сбежала от меня… от своей семьи…
Хриплый, зловещий смех Син прокатился эхом по темноте. Голограмма замерцала, и одно из щупалец, холодное и чёрное, медленно потянулось к лицу Тессы, слегка прикасаясь к её шлему. Палец указал на неё – медленно, жутко, как обвиняющий знак.
— Ты знаешь, как я расстроилась? — её голос срывался на болезненный шёпот, словно стараясь проникнуть в разум Тессы. — Ты знаешь, как Джей искала тебя? Как она не могла понять, почему ты ушла? <Разочарование> — её лицо стало приближаться, холодные жёлтые глаза впивались в Тессу, как хищные когти, которые будто рвали её душу изнутри. — Ты знаешь, как Ви бесилась? Как срывалась на других из-за твоего предательства? <Хихикаю> — её голос был почти ласковым, но за этой мнимой мягкостью скрывалось что-то чудовищное, как будто это монстр вынашивал самые страшные планы.
Тесса зажмурилась, её тело забилось в смертельном страхе, и она чувствовала, как слёзы прокладывают горячие дорожки по лицу. Но Син была уже совсем рядом, её взгляд скользил по каждому миллиметру Тессы, не давая ей укрыться.
— А Эн? Знаешь ли ты, как он плакал? — Син почти шептала эти слова, в её тоне звучало безумие, болезненная, тёмная одержимость. И каждый её звук, каждое слово, словно разъедало волю Тессы. Это было пыткой, более мучительной, чем боль: психологический удар, ломавший её изнутри.
И в этот момент, когда Тесса едва дышала, хватка Син вдруг ослабла. Холодные металлические клешни, на мгновение разжавшись, отпустили её тело, и она рухнула на тело многоножки, тяжело дыша и судорожно хватаясь за горло. Но это была лишь временная передышка.
Син схватила её за шлем, грубо подняв её лицо к себе, вынуждая смотреть в глаза, полные безумного голода.
— Однако... ты теперь здесь. И я заберу тебя отсюда, — прошептала Син. В её голосе не было угрозы, лишь спокойная, жуткая уверенность. — <Хихикаю> Просто подожди... и да... непослушных питомцев... наказывают
Тесса пыталась отвести взгляд, но железная хватка Син не оставляла ей шансов. Жёлтые глаза машины, наполненные мрачной жаждой, жгли её до самого сердца. Син не спешила, словно растягивала это мгновение. Её холодные пальцы плотно держали шлем, лишая Тессу даже крошечного просвета к свободе... здесь была лишь тьма... её тюрьма... а мучителем была Син.
— Знаешь, что мне больше всего нравится в тебе, Тесса? — прошипела Син, её голос был как гнилое дыхание, липкое и тошнотворное. — Твоя борьба. <Тыкать> Ты всегда сопротивлялась, даже когда это было так… бессмысленно... помнишь тот день в особняке? Когда ты вваллилась в комнату с тем револьвером и Джей на хвосте? Пыталась дать мне отпор... мне это и нравится <Хихикаю>
Клешня скользнула по стеклу шлема, оставляя глубокие царапины, каждая из которых напоминала что-то... какие-то символы, непонятные... которых она не могла прочесть. Тесса пыталась хоть как-то заглушить эти звуки, зажмурила глаза пытаясь игнорировать этот скрежет. Руки потянулись чтобы остановить источник звука...
— <Злость> — Син наклонилась ещё ближе, теперь её глаза были впритык, но отражения не было... она всего лишь голограмма. — Нет, тебе ещё рано. Ты будешь здесь до конца… до конца.
С этими словами, Син ослабила хватку, позволяя Тессе ненадолго обрести иллюзорную свободу. Девушка начала дышать, её лёгкие были на пределе, они горели... глаза отчаянно крутились по сторонам, но вокруг было только беспросветное темное ничто. Снизу... там тоже была темнота, бездна...
Это заметила Син
— Нет, нет, — издевательски прошептала Син и тело многоножки скользнула за ней, медленно, будто наслаждаясь каждым мгновением ужаса, пульсирующего в Тессе. — Не пытайся уйти. Ты моя. — Син снова приблизилась, её глаза, как ледяные иглы, пронизывали её изнутри. — Ты моя. И только моя, — её голос стал тягучим и опасно ласковым. — Я запомню каждый твой страх… каждую твою слезу. Я сделаю так, чтобы ты больше никогда не забыла, кому принадлежишь... не забудешь кто твой хозяин.
Она резко захватила Тессу в свои щупальца, теперь не просто удерживая, а сжимая так, что её тело начало болеть от напряжения. Одна клешня захватила её правую руку, причиняя острое, тянущее страдание, другая ногу, словно не давая шанса даже на малейшее движение. Они начали двигаться, словно пилы... кожа начала медленно разрываться, сухожилия... они рвались, кровь начала капать... было больно...
Син нагнулась к её уху, её голос, шепчущий слова, словно яд, проникал в самое сердце сознания, заполоняя всё вокруг:
— Я буду следить за тобой, за каждым твоим вдохом… ты больше не человек, Тесса, — её шёпот был темнее самой тьмы, что окружала их. — Ты часть меня, лишь безвольная тень… и я заставлю тебя об этом помнить... ты ответишь за свою выходку.
Син резко подхватила её тело, подняв над землёй, и Тесса повисла, не в силах сопротивляться, чувствуя, как каждая мышца кричит в боли. Её слёзы текли по лицу, а Син лишь наблюдала, холодно и торжествующе, клещни двигались и кровь капала...
— Ты мой питомец.
Произошел взрыв
Где-то сбоку, не совсем близко и не совсем далеко, тело Тессы со свистом рухнуло на землю, когда её резко отбросило. Клешни раздвинулись, и монстр начал оглядываться по сторонам, ища источник удара. Оказалось, что Эн выстрелил ракетницей в потолок, отвлекая Син от её жертвы. Как он узнал, где они находятся? Оставалось загадкой. Но, судя по тому, что изображения то появлялись, то исчезали, стало понятно – Син слишком увлеклась этой игрой, забыв о контроле над голограммами. Она даже не видела, куда именно упала Тесса.
Син решила действовать иначе
Из-за расстояния контроль над основным телом становился слабее; сигнал хоть и был сильным, но мог поддерживать лишь одно соединение. Как же это раздражает... мешает её игре. Ей стоило быстрее сюда добраться... до этой планеты. Коппер-9 да? Удивительно, что её драгоценная Тесса окзалась в этой никому не нужной планете, где не было и жизни... точнее... исчезла.
Оставив монстра на месте, Син переключилась на более мобильную цель... хех, будет весело.
Тесса с усилием пыталась подняться. Поставив ладони на пол, она с усилием подняла своё тело, но при первом же движении девушка снова рухнула на пол. В шлеме, кажется, появилась трещина, но, к счастью, герметичность не нарушена – по крайней мере, она на это надеялась.
Тело горело болью. Казалось, что колени раздроблены – обжигающая боль резала сознание, кровь стекала по ногам, и дыхание с каждым мгновением становилось всё труднее. Те раны... кровь сочилась с них портя пол красной жижей, и каждая капля приближала её к смерти.
— Тесса! — крикнул кто-то и подхватил её на руки. Кажется, это был Эн… Да, точно он. Он удобнее перехватил её и поспешил бежать, рядом мелькнула фиолетовая тень – Узи, в руках знакомый рельсотрон, а глаза... похоже они нахмурены. — Что случилось?! Где Ви? — с тревогой спросил он, но Тесса не могла ответить. Техник открыл рот, чтобы через секунду оно закрылось... внятых слов не послышалось.
Сознание начинало мутнеть, мысли слипались в хаотичный поток, и перед глазами всё плыло. Сквозь накатывающую темноту Тесса услышала один единственный звук…
Стремительный звук чего-то
Затем ее выбили из теплой хватки Эна... она покатилась по полу, словно тряпичная кукла. Кровавый след шел за ней, Голова гремела от шумов, и сознание чуть не потухло, но Тесса смогла открыть глаза, хоть и слабо, главное – смогла. Девушка поторогала шлем... трещина увеличилась... черт...
— Ви?! — прохрипел Эн вставая с земли, Узи же направила на демонтажницу свою пушку. Бунтарка вертела головой между тем монстром позади и этой психопаткой спереди. — Что? Почему?
Вместо ответа на парня посыпался град пуль. Эн смог защититься, используя свои крылья в качестве щита, но после этого последовал жёсткий удар, который откинул его на пару метров, процессоры работали на полную мощность, пытаясь всё проанализировать. Он быстро поднялся на ноги и двинул головой.
Ви смотрела на неё... с крестиками вместо глаз, руки заменены на мечи, и она шагала в его сторону, медленно... растягивая момент. Хвост плавно покачивался позади и вместе с этим освещение начало глючить.
— Арх! Черт тебя дери! — сказала Узи и начала нагревать оружие, зелёный цвет наполнил дуло ствола. Она собиралась стрелять. Ячейки оружия повышали температуру ради одного мощного залпа. — Выкуси!
Но выстрела не было
Оружие выбили из рук, а саму бунтарку подняли над землёй, сжимая её голову. Узи барахталась, пытаясь вдарить по куску железа посильнее, чтобы оно опустило её, однако её кулак схватили, потом начали тянуть. Был тошнотворный звук разрыва, медленно, но верно... металл растягивался, голова же гнулась... вмятины появлялись, а дисплей крошился. Вместе с этим раздался звук ужаса, наполнивший всё помещение. Узи в ужасе кричала и пыталась помешать этому монстру, но не выходило.
— Узи! — прокричал Эн, прежде чем в его грудь воткнулся кончик меча. Оно стремительно входило в его корпус, пока демонтажник не упал на землю, схватив клинок, мешая его дальнейшему продвижению. Нападавшей была Ви, на лице которой были лишь манякальное хихиканье и крестик.— Ви остановись! Что с тобой?! — Кричал Эн, но демонтажница подняла правую руку. Заменила его на пистолет-пулемёт и приставила дуло ко лбу парня. — ВИ!!!
Тесса еле поднялась с пола... глаза оглядывали всю ситуацию. Узи держали в тех лапищах, Эна же практически пробили насквозь... что ей делать? Убежать?
Да… да… уйти… но… что потом? Что будет потом? Ви, похоже, взяли под контроль… против неё не выйдет, а против того монстра… невозможно… её сил не хватит, даже будь она в полном порядке… невозможно.
— Что делать... что делать, — бормотала она себе под нос, голос дрожал, шлем начинал запотевать от слёз, что сжигали лицо, как едкая кислота, а все эти раны... — Чёрт... — Она не осмелилась взглянуть вниз, не хотела видеть изуродованные конечности. Вместо этого её взгляд зацепился за что-то поблёскивающее…
Револьвер
Медленно, как во сне, Тесса наклонилась и подобрала оружие левой рукой, единственной ещё действующей. Она нацелилась на тушу многоногого монстра, собирая остатки сил. Спусковой крючок поддался под её усилием, и раздался оглушительный выстрел, разрывающий тишину.
Всё стихло
— <Раздражение> — пробормотала одна из камер… и сверху опустилась голова Джей, нижняя часть её лица отсутствовала, оставляя только хаотичные клыки, острые и беспорядочные. Косички болтались с каждым движением, дисплей был разбит и осыпался стеклянными крошками. — Что это было? — Эта беспорядочная голова повернулась в её сторону, — Тесса... вот ты где...
Чудовище резко отшвырнуло Узи, будто отработанный мусор, а Ви, криво ухмыльнувшись, выпустила очередь пуль прямо в голову Эна. Боль разнеслась эхом, когда из его головы брызнули потоки масла, заливая пол тёмными пятнами. Дисплей погас, а руки, что держали меч, со стуком обрушились на пол.
— Вот и ты, Тесса! <Надвигаюсь> — Ви раскрыла крылья и рванулась вперёд, врезаясь в неё, сбивая с ног и нависая сверху. Пистолет вылетел из рук, отлетев на несколько метров. Раздался треск, словно ломались сухие ветки... что-то внутри точно было повреждено. Если кости не сломаны, это будет настоящим чудом... но в это чудо она не верит... всё слишком уж болело, словно внутри тела прошелся электрический разряд. — Мне следовало забрать это тело раньше, — пронеслось, словно шипение, из её уст. Демонтажница убрала оружие, превратив руки в обычные, и медленно провела пальцами по стеклу шлема, равнодушно наблюдая за дрожащим от боли телом Тессы. Шипение и глухие хрипы вырывались из горла девушки, словно каждый вздох приносил адскую боль. Ви неспешила ничего делать, вместо этого нависая над ней. Слушая эти вздохи, её боль...
Жёлтые глаза прожигали Тессу, скользили по её телу, словно наслаждаясь её беспомощностью, пока не остановились на глубокой ране на руке. Вдруг лицо Син утратило ухмылку, и на нём появилась странная тень хмурости.
— <Непонимание> Я не помню, чтобы оставляла такие раны, — протянула Ви, её голос смутился… Или это была Син? Она схватила левую руку Тессы и начала изучать её, холодно разглядывая темные сгустки крови, разорванные куски кожи и порванный синтетический материал скафандра. Всё выглядело ужасающе. — Хм… неужели я потеряла контроль? — с тихим удивлением пробормотала она, прежде чем слегка покачать головой. Её взгляд на мгновение смягчился. — <Сожаление> Тесса, прости… Видимо, я не полностью контролировала процесс.
С этими словами Син стала бережно держать её руку, словно баюкая её, как если бы это был ценный трофей. Затем она резко повернула голову к монстру, стоявшему в стороне, будто тот ожидал команд.
— Управлять недостроенным телом сложнее, нужно следить за сотнями конечностей… раздражает… и сама программа, мысли… — она сделала небрежное движение рукой, словно устраняя мелкую пыль, — устроены чтобы убивать людей, и стоит оставить её без контроля, она просто начнёт выполнять свою задачу.
— Но ты… ты сама… меня… мучала, — простонала Тесса, с гневом и отчаянием, едва высвободив руки из железной хватки Ви, неожиданно ошеломив её. Та на мгновение замерла, медленно переводя взгляд на Тессу, и выражение её лица изменилось, будто она что-то... нашла.
— <Хихикаю> Тесса, что ты~ — прошептала Син, всё ещё нависая над ней. Кривая ухмылка скользнула по её лицу, глаза сузились, и она снова схватила обе руки Тессы, прижимая их к полу одной ладонью, словно демонстрируя свою силу и контроль. — Знаешь что? — её пальцы скользнули по стеклу шлема, с нажимом, отчего по нему пробежала тонкая трещина. — Я думала что ты ослабила свою бдительность... как же неловко вышло, мой обман не удался, — Её рот раскрылся, демонстрируя острые, хаотично расположенные клыки, и в следующее мгновение они впились в шею Тессы.
Тесса задохнулась от такого, руки пытались вырваться из хватки, пока ноги беспомощно дрыгались. Она мотала головой, била своим шлемом по дисплею Ви так сильно, что стёкла шлема хрустнули... и чуть не сломались, но демонтажнице было плевать. Она лишь усилила свой укус, отчего Тесса издала крик боли и очередное хныканье.
Ви медленно подняла голову, и капля густой алой крови сорвалась с её губ, падая обратно на шею Тессы, образуя тонкую, тягучую линию, словно цепь, связывающую их. Её грудь тяжело вздымалась, а лицо было искажено от эйфории, будто каждый глоток был невыносимо сладким и долгожданным.
— Прекрасно-о-о-о~... Ах!! Как же это... — Она замерла, её глаза расширились, и, выдохнув с дрожью, Ви снова наклонилась к шее Тессы, её рот приоткрылся, и острые клыки впились в шею ещё глубже. Было отвратительно Звук чавкнья, влажное, тягучее всасывание, смешанное с хриплым дыханием Ви и попытки вздоха у Тессы, что отзывались непонятным шипением и пузырками воздуха у горла из которого только что отпила демонтажница.
Густая кровь текла в её рот, капли стекали по подбородку и капали на скафандр Тессы, пропитывая материал краснотой, но Ви это не останавливало. Она жадно пила её кровь, глубоко и неутолимо, словно черпала силу из самой сути её жизни. Каждая капля, казалось, подстёгивала её безумие, её руки дрожали, сжимая плечи Тессы, ещё крепче прижимая её к себе, не давая шанса вырваться.
В глазах Ви вспыхнул блеск неистовой одержимости. Она отпустила Тессу на долю секунды, чтобы вдохнуть воздух, и на её губах мелькнула капля крови, которую она медленно слизнула, не позволяя ни одной капле пропасть зря. На её лице была такая жуткая смесь восторга и дикого наслаждения, что казалось, будто само зрелище боли Тессы стало для неё невыносимым наслаждением.
— Твоя кровь… она… превосходна, — произнесла она, голос срывался на дрожащий, еле сдерживаемый шёпот, как у того, кто испытывает блаженство. Она снова погрузила клыки в шею Тессы, поглощая её кровь с яростью, уже не просто вкушая её, а вытягивая до последней капли, словно не хотела упустить ни единой частицы её жизни...
Тесса чувствовала, как с каждым глотком её тело слабеет, как её собственная сила уходит, переливаясь в эту ненасытную сущность. Боль была невыносимой, но и её уже почти не оставалось – только вязкое, тягучее чувство опустошения, как будто жизнь медленно ускользала вместе с каждой каплей крови, которую жадно и безжалостно поглощала Ви.
— Ты… моя… — прошептала Ви, её голос был пропитан алчностью. Она провела языком по шее Тессы, жадно собирая оставшиеся капли крови, словно не могла позволить себе потерять даже крупицу этой энергии. Она застыла, словно зачарованная моментом, её взгляд наполнился болезненным, пугающим восторгом, который, казалось, разрывал её изнутри. — Хах... Тесса... <Хихикаю> Ты заставляешь меня... быть ненормальной, — проскрежетала Ви, её голос наполнился странной нежностью, но ответом были лишь хриплый, неестественный звук, беспомощное бульканье. Попытки Тессы дышать превращались в прерывистые спазмы, и кровь всё ещё медленно текла из её шеи, заманчиво мерцая в тусклом свете. Ви на мгновение остановилась, колеблясь между желанием поглотить последние капли и необходимостью прекратить.
Тело лежало, иногда судорожно дергаясь, словно жалкая кукла, которой она и была для кого-то. Нога была изувечена настолько, что мясо едва удерживало её на месте, словно гнилые нити, из которых сочилась тёмная, густая кровь, пропитывая землю вокруг. Рука болталась, переломанная так, что виднелись кости – некоторые её части были сломаны, а что-то ещё держалось, как осколки разбитой статуи. Горло было разорвано, виднелись несколько вен и куски мяса, тонущие в крови. Зрелище не из приятных и становится по-настоящему отвратительным, когда осознаёшь, что человек всё ещё цепляется за жизнь, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, прежде чем захлебнуться собственной кровью, которая выдается пузырьками с каждым хриплым кашлем. Слабые попытки вдохнуть напоминали злощастный писк умирающего животного...
— <Сожаление> Прости за это, — тихо произнесла она, и её пальцы медленно раскрылись. На её ладонях, покрытых алыми следами, появились яркие жёлтые линии в центре которого был шестиугольник. С каждым движением её пальцев, будто по команде, тело Тессы начало медленно меняться, нет не так. Оно начало вновь собраться.
Раны начали затягиваться, но это происходило так болезненно медленно, как если бы Ви растягивала её страдания намеренно, в зловещей игре. Разорванная кожа стягивалась, снова соединяя растрескавшиеся края; костюм восстанавливался слой за слоем. Трещины стекла исчезали, шаг за шагом.
Ви наблюдала за этим процессом с болезненной, завороженной улыбкой. Она чувствовала, как из её пальцев будто бы перетекает жизнь обратно в тело Тессы, но эта жизнь была пропитана её собственной волей, её ненасытной жаждой обладать, держать в своих руках каждое биение чужого сердца. — Видишь, Тесса, — прошептала она с ноткой едва уловимого сожаления, — я могу и убить, и вернуть к жизни… и никто, кроме меня, этого не сделает.
Её пальцы, холодные и липкие от засохшей крови, медленно скользили по рваным ранам на теле Тессы, оставляя следы, словно древние метки, как клеймо, напоминающее, что каждый её вдох, каждое биение сердца принадлежит ей. Ей — Син, её вечной палачице, тени, что не даст укрыться от холода и боли.
— Лишь я могу быть твоим палачом, мучителем, ангелом и смертью, — прошептала Син, приближая к ней руки. Её объятие было ледяным и неотвратимым, и в этом холоде что-то, нечеловеческое, искажённое, абсолютное ненормальное. Она сжала Тессу, пока не затрещали её кости, словно пыталась переплавить её слабое тело в новое, более податливое воплощение. — И лишь я… могу быть твоим хозяином.
— Хнг… — вырвалось из рта Тессы, болезненое шипение, что медленно переходило в крик. Тело было истощено, изранено, ещё пульсировал болью, каждое зажившее место по-прежнему хранило её метки, как невидимые цепи. Голова гудела, словно тысячи рук сжимали её мозг, впиваясь когтями в мысли, в её сознания. Бежать некуда. Не было никакого «после», никакого спасения – только этот монстр, безумный и всепоглощающий, как сама тьма.
И Тесса видела это в её глазах – болезненную жажду владеть до последнего осколка, до последней капли крови. Син не просто хотела владеть – она стремилась к чему-то более глубинному, чему-то, что переваривало саму её душу. Одержимость, мрачная и тёмная, как беззвёздная ночь, всасывала её к себе, пока не останется лишь пустая оболочка. Син хотела уничтожить её не только физически, но и истощить её разум, её волю, превратить в безмолвную тень, лишённую даже воспоминаний о свободе.
Её рука дрожала, но не могла подняться – слабость заполонила её тело, парализовала её страхом, вплетающимся в каждую клетку, словно яд.
Послышался шорох
Ви взглянула назад... это был Эн. Он встал и оглядывался по сторонам, но, как жаль, что он проснулся не в тот момент. Слабая усмешка мелькнула на губах демонтажницы, когда монстр в последний раз метнулся взглядом на Тессу, прежде чем начать ползти в его сторону. Эн был ещё слишком растерян, едва пришёл в себя после невыносимого ужаса. Очередь из пуль, пронзающих его голову, была не самым приятным чувством, ни в жизни, ни после смерти.
— Эн... — слабый отголосок голоса Тессы. Она хотела предупредить его об опасности, сказать, чтобы он уходил, но в это мгновение по стеклу постучали. Твёрдый звук, всего один раз. Она подняла голову и увидела Ви, ухмыляющуюся, как будто наслаждающуюся их страданиями, мотая головой в сторону.
— Тише, Тесса, — прошипела Ви, или Син, и человек застыл в страхе, не в силах что-либо сделать. Она всё ещё помнила, как те клыки вцепились в её шею, как разрывали плоть на куски, как пили её кровь, наслаждаясь каждым моментом.
Это было ужасно... она не хотела этих мучений... снова... нет... она не хотела этого. Невозможно...нет...
҉
Узи смотрела на всё это в ужасе... Она видела, как Ви уронила человека на пол, как раскрыла свою пасть и начала сносить плоть. Тошнотворные звуки чавканья, ликования и отчаянный вопль Тессы сливались в единый, жуткий хор, заставляя её сердце колотиться в груди. Ноги Тессы дрожали, бились в агонии, а её едва держащаяся левая рука пыталась дать отпор, размазывая свою кровь по белому металлу Ви. Всё это походило на сцены из кошмара, но это была реальность.
Теперь Узи понимала, почему Тесса так рыпалась, глядя на дронов, почему её руки дрожали, а голос иногда запинался. Все эти страхи, подавляющие и безжалостные, теперь обрушились на неё с неимоверной силой.
— Тварь... — прошипела Узи, дав лёгкий удар по своей оптике. Это помогло, заставив исчезнуть помехи, но трещины остались. Их не убрать, можно лишь заменить само стекло, однако времени для этого не было. — Чёрт возьми...
Два монстра почти стояли в одной линии, но Ви... чтобы точно попасть по ней, стоило её немного передвинуть. Чутка направо, но как? Как это сделать? Словами она не могла донести свои мысли, а верить в удачу.... хах... лучше сдохнуть, чем верить в это.
— "Вот если бы она могла мне помочь" — думала Узи, смотря на Тессу, которая лежала под корпусом Ви, ставшей её личной игрушкой для объятий. — "Но... она меня даже не видит, а что говорить о слухе... эта чокнутая меня услышит" — горький, но правдивый довод. Осталось лишь надеяться на лучшее.
Узи глубоко вдохнула, собирая все свои силы. Каждый момент колебался между ужасом и решимостью, и ей нужно было действовать. Она стиснула кулаки, пытаясь подавить панику, и начала медленно подбираться ближе, стараясь не привлекать внимания. Звуки вокруг сливались в неразборчивый шум, но Узи сосредоточилась, чувствовала, как ядро бьётся в унисон с её дыханием, постепенно настраиваясь на ритм борьбы.
Узи крепче сжала оружие, готовясь к решающему моменту
...
...
...
С каждой секундой надежда уходила всё дальше и дальше, в недосягаемое поле.
Монстр приближался к Эну, и тот заметил это. Выставив ракетницу, он выстрелил и тут же отпрыгнул назад, уклоняясь от мощных атак конечностей твари. Первый шаг назад, затем прыжок и кувырок... но клешней становилось всё больше. Уклоняться стало тяжелее, а проводить контратаки оказалось невозможно. Медленно, но верно он приближался к тупику.
Узи всё больше нервничала. Пальцы то и дело хотели нажать на курок, чтобы её рельсотрон испарил этого монстра, но... нельзя. Нужно дождаться момента...
— Ах... Тесса, погляди! <Повернул> — произнесла Ви, поворачивая голову девушки к битве. — Братец Эн не промах!
И как доказательство этого парень оторвался от земли и направился к камерам монстра. На земле уже лежали отрезанные конечности, а на теле самой твари появилось несколько больших ожогов. Его руки превратились в бензопилы, кромсая тело многоножки. Он ловко уворачивался от изворотливых щупалец, нанося ответные удары и отрезая их одну за другой.
Узи просто сжала губы... черт... не выстрелить... Ви не на линии огня. Может, ей изменить стоит опять изменить своё местоположение, чтобы луч смог коснуться и психопатку, и ту тварь? Похоже, выбора не остаётся, но где же встать?
Хотя, стоп... почему Тесса пытается выбраться? Что она делает? Хм... не слышно... черт! Бестолочь... тск. Лучше двигаться.
҉
— Впрочем, братец Эн хоть и силён, <Сожаление> но он проиграет, — хихикнула Ви... нет Син... вставая с неё. Ухмыльнувшись, демонтажница схватила человека за руку. — Пока пойдём, ты же должна дождаться меня...
— Нет... нет... боже... — дрожала Тесса, пытаясь вырвать свою руку из этого капкана. — "Почему я сюда сунулась... почему... разве сюжетно они не должны победить? Почему?!" — И тут она заметила зелёное свечение, такое могло быть только у одного... Узи!!! Она собирается выстрелить?