the first
Громкий звук, ужасающе вращающийся в уши и оглушая на какое то время слух, заставлял как можно сильнее прижимать к себе ладони. Испуганная девушка сидела забившись в ящиках, прижав свои исхудалые ноги крепче к телу. Она не знала, что ждёт там, куда мчится с бешеной скоростью это сооружение. Не знала, будет ли в безопасности когда он наконец остановится.
Почувствовалась тяжесть тела, которое до этого из-за сильного подъёма вверх было словно пушинка. Голова резко закружилась, а тошнота, не отставая, подкатила к горлу, сжимая и скребя его.
Лифт остановился. Тишина оглушала.
Быстро бьющейся сердце вот-вот выпрыгнет из груди, покинув свое законное место.
Голоса.. Неотчетливо и отдаленно слышались чьи-то низкие голоса и чей-то лёгкий смех разразился прямо над девушкой, которая, быстро среагировав, спряталась глубже в стоящих ящиках. Она не хотела умирать, но что, если эти люди не такие, как в ее надеждах?.. Что будет тогда?
Маленькие лучики яркого, теплого солнышка, проглянувшего через некоторое время в небольшое отверстие, наконец полностью заполнили маленькую, квадратную комнату. Она толком не видела, кто спрыгнул внутрь, да и разглядывать не хотела.
Боялась.
- Тут никого? - спросил кто-то, обращаясь к себе самому, - Да ладно? - некоторое время засомневавшись, задал вторичный вопрос в личном монологе.
Голос был определенно мужской. Она поняла это по низкому баритону человека, что не переставал болтать сам с собой, пока его не окликнули где-то сверху, откуда он совсем недавно спрыгнул. Он украдкой расхаживал по маленькому помещению в поисках, кажется, кого-то живого словно знал, что внутри есть она.
Каждый шаг этого человека колкостью отражался на бедном сердечке девушки, покалывая его. Страх пронизал все до кончиков пальцев, слезы непроизвольно потекли из ее глаз, она как можно тише зажала руками рот и старалась не издавать звуков.
- Эй? - близко. он ужасно близко. - Я тебя нашел. Выйдешь?
Она не ответит. Прижимаясь как можно плотнее к металлической, девушка хотела, чтобы этот человек просто ушел, оставив ее здесь.
- Эй, - он сменил спокойный говор на ласковый шепот. - я тебя нашел, - и лёгкая улыбка, подбавившая масло в огонь.
Коробки, стоявшие до этого в одну колону в трое, повалилась на пол, раскрывая убежище девушки. Фрукты, овощи и мясо, что были внутри этих коробок, полетели на пол, падая на юношу. Крикнув несколько раз болезненное «Ай», он строго кинул свой взгляд на виновницу сего деяния, которая, выпучив испуганные глаза, смотрела сначала на него, затем на упавшие вещи, готовясь, что ее точно накажут.
Устало вздохнув, молодой парень крикнул другим парням сверху помочь ему, и вновь вернулся к зрительному контакту с новенькой, которая все никак не решала выйти из угла, в котором, словно маленький кролик, она забилась. Зрелище и правда было занятное, от чего парень улыбнулся, протирая рукой нос.
- Ну, что ж, - начал он. - ты собираешься выходить? - ответа не последовало. - Не то, чтобы тут можно было сидеть все время.. Ты что, собираешься здесь остаться? - лёгкий кивок. - Хаа.. Слушай, я не умею общаться с девушками, но ты меня не бойся. Тебя никто не обидит. Правда. Слово Ньюта.
Доверие его слова не внушали. Но, взвесив все «за» и «против» особа все же стала медленно вылазить из своего утаенного места, не отрывая взгляда от юноши, который, поняв все призрение девушки, поднял руки вверх в качестве того, что точно не тронет ее.
Пролив на себя яркий солнечный свет, новенькая показалась на всеобщий обзор молодых парней, с интересом разглядывающих ее необычайную красоту. И в правду, хоть на ней и была грязная одежда, кое где порванная, выглядела она все равно достойно. Длинные, светлые, будто что то очень теплое и родное, волосы, мягко падающие волнами с ее широких плеч. Голубые, как самое чистое озеро, глаза, смотрящие на всех настороженно и с готовностью нанести удар.
- Ам.. Ну, я помогу тебе подняться, - предложил юноша рядом, неосознанно положа свою руку на спину девушки, за что получил звонкий удар по руке. - Прости, я не специально, но.. как ты собираешься подниматься из лифта без чьей либо помощи?
Она нахмурилась, обдумывая его слова. Стены этого сооружения были в несколько раз выше самой блондинки. И, если бы не ее ослабшие от долгого прибывания в одной позе руки и ноги, то она, возможно, выбралась бы сама. А теперь, как бы странно это не приходилось, ей все же не удастся выбраться без посторонней помощи. Ещё раз глянув на внимательно следящего за ней светловосого парня, девушка кивнула, позволяя ему помочь ей.
- Словно одолжение сделала, - пробубнил он, подходя ближе к новенькой.
Его руки легли на ее талию, сжимая ее и поднимая вверх. Она быстро перебрала руками, крепко хватаясь руками за траву и ставя ноги на выступы стен лифта, наконец поднялась, твердо вставая на ноги, и, как ни в чем не бывало, стала отряхивать места, куда совсем недавно ложились пальцы того парня, как бы показывая, что ей было не приятно.
- Парни, вы там разберитесь, - снова знакомый, заносчивый голос кареглазого юноши, который в ту же минуту уже стоял в двух метрах от девушки, а не в лифте, где был до этого и раздавал приказы другим парням. - А я отведу нашу новенькую к Клинтону, - вздохнул, ведь знал, что это предстоит ему многих усилий.
Уверенные шаги в ее сторону и сжатые от страха кулаки - комбо, которые они оба получили в ответ на внимание друг друга. Между всеми парнями и этой странной девушкой ощущалось напряжение и враждебность со стороны юной особы.
- По скольку мне не известно, что случилось с тобой до Глейда и здорова ты или нет, то нужно обязательно сходить к нашему врачу, чтобы он тебя проверил, хорошо?
- ... - взгляд, не видящий в его глазах доверия, озарился в добавок и огоньком презрения, на что бедный Ньют вздохнул с огромной тяжестью.
***
- Я дам мазь, которой ты будешь каждый день мазать свои ушибы и они постепенно пройдут, - дружелюбно сказал невысокий юноша, ярко улыбаясь новенькой.
- А что это за место? - немного стесняясь, спросила блондинка, рассматривая все вокруг себя. - Давно вы тут проживаете? Что это был за лифт, который привез меня? У вас тут все такие страшные как тот, что со светлыми волосами? А девушки есть или тут только вы? - немного погодя, она завалила бедного лекаря невзначай вопросами, которые с самого начала ее безумно волновали, и которые она не могла задать тому странному юноше, проводившего ее до Клинтона.
Подросток опешил от такой волны вопросов, усмехаясь явному желанию девушки контролировать все и везде. Он, озадаченно почесав свой затылок, присел немного поодаль от своей новой собеседницы, и, сделав глубокий вдох, стал перечислять ответы на вопросы молодой особы, а та внимательно слушала и старалась не пропускать мимо ушей ни единое слово юноши.
- Это место именуемое - Глейд. Тут мы живём, растем, умираем. В целом, длиться это уже три года. Подробнее тебе расскажет Алби чуть позже, но суть все равно та же, - начал он. - А лифт, что привез тебя сюда, делает это каждый месяц, привозя пропитание и нового парня. Но в этом месяце было две привозки, что странно ведь раннее такого не было. - он поджал губы, словно что то обдумывая, но затем вновь продолжил, - Страшные.. со светлыми волосами.. Ты.. о Ньюте? - в словах слышалась усмешка и долька победы. А новенькая просто уверенно кивнула в ответ, хмурясь, вспоминая о том парне. - Вообще, он нормальный, просто не привык общаться с кем то противоположного пола, ну, как я уже и сказал к нам привозят только парней, но помимо тебя есть ещё одна.. - он резко замолчал, отводя взгляд и прикусывая нижнюю губу. - Знаешь, всего я рассказать тебе не смогу, потому дождись нашего вожака. Он тебе в мельчайших подробностях все расскажет, тогда и спросишь у него про других в нашем месте. Договорились? - кивок.
Больше они не говорили до самого прихода того самого называемого «вожака». Если ранее новенькая считала устрашающим светловолосого парня Ньюта, то он, по сравнению с этим мужчиной - ангел. Все догадки блондинки об образе главного в Глейде в миг разрушились после прихода «Алби». Он был на две головы выше голубоглазой. Массивное тело с твёрдыми мышцами, что были видны даже через ткань его кофты, показывало то, насколько он хорош в физических делах. Строгий, изучающий взгляд темнокожего исследовал каждый сантиметр новенькой, от чего той стало не по себе и она отвела свое внимание в сторону.
Закончив разговор с лекарем, вожак обратился к новоприбывшей особе. Странно, но его тон тут же поменялся и отличался от того, как он разговаривал с Клинтоном. Стал мягче и обходительным. Лёгкая, милая улыбка озарила его лицо, показывая ослепляющие белоснежные зубы. Блондинка почувствовала облегчение, но не позволяла себе расслабиться рядом с этим парнем на полную.
***
«Глейд» - место, где люди живут в заперти и страхе из-за высоких стен и прячущихся за ними чудовищами, что выходят каждую ночь на охоту, какого нибудь заблудившегося человека. Ровно три года назад начался эксперимент, в котором подростки должны были стать подопытными, а в конечном итоге - спасением всего человечества.
Два этих факта не давали девушке уснуть. После подробного расспроса вожака, она узнала много нового, потому ей надо было все обдумать и она отпросилась отдохнуть.
«Три правила, которые ни в коем случае нельзя нарушать, если хочешь жить в этом месте тихо и спокойно.» Жить в этом месте? До самой смерти?.. А не слишком ли это? Большие, холодные стены, укутывающвие их на протяжении трёх лет, стали чем то привычным. Разве они не хотят уйти отсюда? Разве не интересно, что творится по ту сторону?
- Ох.. - вздохнула, протирая лицо руками. - Все так сложно..
Чувство тревоги не покидало голубоглазую до самого вечера, который должен был стать праздником в честь нее самой. На нем все присутствующие парни веселились, забывали дневные заботы и отрывались по полной, в то время как сама виновница торжества одиноко стояла в дали ото всех, среди густых деревьев и молча наблюдала за парнями, иногда вздрагивая от громких, страшных рыков по ту сторону огромных стен. Было ощущение, словно эти стены движутся внутри лабиринта.. Словно он меняется.
- Почему тут одна? - окликнул ее кто то сзади, и, приняв стойку и скорчив серьезное, хмурое лицо, девушка повернулась на голос. В темноте лица собеседника разглядеть толком не удавалось, пока тот не вышел из тени.
Юноша был чуть выше новенькой, с выражающими одно только любопытство карими глазами, интересующе бегая по лицу особы и изучая его. Расслабленно раскрытые пухлые губы, приготовленные задать уже придуманный вопрос. Одежда, как и у самой новоприбывшей, была довольно грязная. Черные, как смоль волосы, блестели при лунном свете. И голос, в котором слышно осуждение и призрение.
- Что то во мне увидела? - снова он ее прервал и та быстро отвернулась, понимая, что откровенно пялилась на юношу. Он хмыкнул, облакачиваясь о высокое дерево, принимая позу «расслабленного парня».
Блондинке не был интересен разговор с третьими лицами, а тем более с парнем, кто думает и говорит не одно и то же, потому она просто проигнорировала его, всем своим видом показывая безразличие.
- Я настолько кажусь страшным, что ты даже ответить мне боишься? - без капли обиды спросил темноволосый, что то хлебнув из стеклянной банки. - Знаешь, а Ньют говорил, что ты неразговорчивая, но что бы настолько..
- Не интересно.
- Что?
- Мне. Не. Интересно. С. Тобой. Говорить, - резко обернувшись с напыщением сказала та. - что ты вообще ко мне привязался?
На колкость девушки парень лишь улыбнулся, отшатываясь от дерева и подходя ближе к ней. Брюнет пах чем то ужасно знакомым для новенькой, но она не могла понять чем именно, потому выставила руки вперёд, показывая, что не нужно делать лишних действий, которые повлекут за собой массу ответственности. Он снова хмыкнул, глядя на нее теперь совершенно иначе. По настоящему.
- Слышал, ты много расспрашивала Алби и Клинтона о Глейде.. - невзрачно начал он, медленно подготавливая почву разговора в более мирное русло, - у нас схожие интересы, новенькая. Я не ищу союзников, но ты меня заинтересовала. Думаю, будет интересно.
Он прошел мимо, хлопнув ее по плечу и больше ничего не сказал, направляясь прямиком в самый центр празднования и оставив голубоглазую в неведении. Что он имел ввиду поймет она только спустя время..
- Да чтоб тебя! - фыркнула девушка, топнув ногой и зашагав в сторону за темноволосым, который уже успел где то скрыться среди толпы подростков. - где этого черта носит? - бубнила про себя, пробираясь сквозь толпу.
Прошло всего несколько минут, а того парня и след простыл. Он вообще кто? Точно человек, застрявший вместе с ними тут не по своему желанию? Что он имел ввиду, говоря такие странные вещи? Много вопросов, ответы на которые сможет дать лишь тот кареглазый.
- Ай! - пытаясь как можно скрытнее пробраться через пьяных юношей, девушка врезалась в чью то спину. - Да что вообще..
- Ты разговариваешь? - удивился тот парень, в которого особа врезалась. - я думал, что ты немая.
Подняв голову, блондинка увидела того светловолосого, который только утром помогал ей выбраться из лифта и который отправил ее на лечение Клинтона, кстати после этого она этого блондина больше не видела. Он стоял с лёгкой, удивленной улыбкой, держа в руках ту же банку с той же банкой, что был и тот парень. Его усталость, что была накопленной за весь тяжёлый день, виднелась только сейчас, хотя утром он казался довольно серьезным и устрашающим.. Сейчас же перед девушкой стоял просто парень-подросток, с уставшим видом, и красивым, миловидным выражением лица.
- Ты во мне что-то увидела? - дежавю. Она снова не заметила, как в открытую пялилась и даже пальцем не повела.
- Нет.. мне нужно идти. Я кое кого ищу, - быстро проговорила, пытаясь обойти юношу и наконец снова отправиться на поиски того незнакомца.
- Кого ищешь? Я тут всех знаю, так что могу помочь, если нужно, - и как она раньше не додумалась? Ещё при первой встрече Ньют показался ей очень влиятельным, как тогда, когда парни, которым он приказал вынести всю провинцию из лифта, даже пальцем не повели, тут же слушаясь его. - Как его имя?
- Я.. не знаю, - пожала плечами.
- Ха.. Отличительные черты?
- Ну.. карие глаза.. темные волосы.. грязная одежда.. глуповатый вид.. странная улыбка.. - она начала перечислять все, что может иметь смысл в помощь для помощи блондина. А тот ее внимательно слушал, кивая головой. - ещё он сказал, что у нас схожие интересы.
- Что? У вас? Какие?
- Я.. Глейд.. мне было интересно, что за стенами и я..
- Томас, - без капли сомнения произнес кареглазый, хмурясь. - Опять он за свое! Тебе не стоит его искать, он не тот, с кем здесь стоит иметь что-то общее. Его задница вечно попадает в разные неприятности, а ты, если не хочешь тоже что-нибудь отгребсти, но старайся обходить его стороной.
Девушка вздохнула, ожидая другого ответа от человека, который буквально только что предложил ей помощь, но сам же начинает ее отговаривать, наверное, от единственного шанса узнать правду об этом месте. Но все же, кажется, сейчас идти к тому парню бесполезно. Он, возможно, пьяный где-нибудь с кем нибудь дерётся и в данный момент лучше всего просто оставить это дело до завтра.
- Хорошо.. Я тогда пойду.
- Ты вспомнила свое имя? - в догонку спросил блондин.
- Милли. Я - Милли, - она улыбнулась своей самой невинной улыбкой. Это, наверное, был единственный раз, когда она так улыбается с момента приезда.
- Приятно познакомиться, Милли, - юноша улыбнулся, подмигивая девушке, а та закатила глаза, ухмыляясь и возвращаясь в свой гамак.