2 глава
Розэ как всегда была права. Все дни до начала операции были забиты с самого утра до глубокой ночи. Большую часть времени ключевые лица обсуждали детали плана, все продумывалось до мелочей. Вечерами отец проводил со мной дополнительные изнуряющие тренировки.
До кровати я буквально полз, как только моя голова касалась подушки, я засыпал от усталости.
Назначенный день настал внезапно, за всей суматохой я даже не заметил, как пришло время надевать доспехи и идти в свой первый крупный бой.
Это даже к лучшему, мне не удалось накрутить себя и переволноваться.
— Демоны! Сегодняшняя битва непременно станет одним из самых значимых сражений в этой войне.
Мы обязаны совершить задуманное. Вперед! — настраивал король всех.
- Да! Мы покажем ангелам, кто главный, — закричали голоса из толпы.
- Сын, я рассчитываю на тебя, не подведи, — уже тише сказал отец, чтобы услышал только я и похлопал по спине.
- Северная армия, за мной, - скомандовал я, расправил крылья и полетел впереди, возглавляя строй.
Путь к Небесному Царству лежал через мир людей. Мне никогда еще не доводилось бывать в тех местах. Чем выше мы взлетали, тем сильнее чувствовалась энергетика ангельской силы. Она была совершенно отлична от нашей. Демоны брали свои силы от элементов, а ангелы использовали чистую энергию душ людей. Молодой наследник, нам осталось преодолеть один уровень облаков. Дальше будет первая линия обороны ангелов. Они наверняка уже почувствовали наше приближение, будьте готовы отражать атаку, — предупредил меня Дагон.
- Приготовились! — скомандовал я остальным и сильнее сжал свой меч.
Личон был прав, нас «гостеприимно» встретили, но первый уровень защиты мы быстро преодолели, даже без потерь. Сломать барьер оказалось еще проще, оно и понятно, его возводили для защиты от людей, а не от армии демонов.
Справиться со второй линией защиты оказалось чуть сложнее, он был рассчитан на среднего демона. Я особо не участвовал в сражении, моя сила пригодиться на верхних уровнях.
К третьему барьеру заметно увеличилось число ангелов. Уже успели донести о вторжении и мобилизовать часть сил. Низшие демоны уже не справлялись с таким количеством, поэтому к ним подключилась вторая линия обороны. С небольшими потерями мы прорвались дальше.
На четвертом уровне слабые демоны уже не могли сражаться, ангельская энергия полностью их обессиливала, поэтому я отдал приказ им отступать.
Вперед вышли уже демоны среднего уровня, управляющие энергией элементов и погодой. Их сил едва хватило, чтобы добраться до барьера, и на его разрушение мне пришлось потратить достаточно сил.
По плану нам необходимо дойти минимум до пятого уровня и задержать на нем основную часть армии ангелов. Дойти до седьмых небес практически невозможно. Даже Король Демонов чувствует тяжесть, дыша воздухом, заряженным энергией душ.
Уже на пятом уровне я начала ощущать неприятные покалывания в груди. Только Дагон, Фобос и я были способны терпеть это воздействие и бороться в полную силу. Высшие демоны практически потратили всю свою энергию, поэтому просто защищались,
отвлекая внимание. Демоны погоды и элементов были отправлены к Южным вратам. Армия короля уже должна была начать свое продвижение. Пройти пять уровней они должны намного быстрее, так как вся мощь демонической армии сосредоточена у них, и ангель не успеют перебросить силы так быстро.
Ангелы начали медленно уходить с поля боя, чтобы защитить Южные врата. Наши силы были истощены, однако оставшихся воинов мы с Генералом Пламени смогли заставить отступить за барьер. Борьба с высшими ангелами была очень сложной, но это вызывало еще больше азарта. С моего лица не сходила дьявольская улыбка.
Всю оставшуюся энергию я направил на разрушение пятого барьера, из-за чего некоторым высшим ангелам пришлось остаться у Северных врат и поддерживать его. Мне удалось сделать только трещину в нем, на мощный удар сил совсем не осталось.
— Хватит, этого достаточно. Вы отлично постарались, — сказал Личон.
Высший демон обладал грозной аурой, а его золотые змеиные глаза внушали страх, но это был самый надежный соратник.
- Им удалось пробиться? –поинтересовался я.
- Да, армия короля дошла до седьмых небес и нанесла серьезный ущерб ангелам. Сражаться с Царем Небес мы сейчас не в состоянии, поэтому нужно отступать. Ангелы еще долго будут оправляться от нашего нападения, — ехидно улыбнулся генерал.
- Они же не нападут в ответ на Преисподнюю?
- В ближайшее время точно нет, низшие демоны уже отправились в мир людей навести суету. Хлопот у ангелов будет достаточно. Когда они будут готовы нанести ответный удар, мы тоже восстановим все свои силы, — заверил меня Личон.
- Чонгук, ты видел как я того ангела с одного удара вынес? - восторженно говорил Чимин, находящийся в некой эйфории после сражения.
- Ты отлично держался, — похвалил его я усталым голосом.
- Не хватает контроля мечом, — оборвал его Личон.
- Прости, отец, — тут же посерьезнел друг.
- Нужно уходить отсюда, иначе рискуем попасться под руку ангелам или лишиться оставшейся энергии.
Воздух Небесного Царства совершенно не подходит для демонов, — сказал Личон.
— Возвращаемся! — скомандовал я оставшимся демонам, и все полетели обратно в Преисподнюю.
Безумно хотелось лечь спать, но нужно было дождаться возвращения южной армии и отчитаться перед королем. Они не заставили себя долго ждать.
На лице отца красовался глубокий порез, все генералы были сильно истощены, но гордо держали головы.
- Приветствую Вас, отец, — поздоровался я и склонил голову.
- Закройте дверь, нужно подвести итоги, - устало сказал король и рухнул на свой трон.
Все, кроме меня и генералов, быстро покинули зал.
- Докладывайте! — скомандовал отец.
- Наши потери составляют приблизительно тридцать процентов. Около двадцати высших демонов получили серьезные ранения, но никто из них не погиб, — сказал Генерал Целитель.
- Мы предполагали подобный исход. Что ж, ступай, ты нужен раненым, — вздохнул отец и отправил Целителя помогать в госпитале.
- Нам удалось обезвредить около десяти высших ангелов. Точные потери вычислить сложно, но по нашим подсчетам, они составляют не меньше наших, возможно и чуть больше. Вдобавок к этому, мы разрушили шесть из семи защитных барьеров и навели смуту в мире людей. Им придется потратить много сил на восстановление, — подвел итоги Личон.
- Неплохой результат, на большее мы и не рассчитывали. Сейчас главное восстановить свои силы. Ангелы точно не оставят так просто это нападение и ответят в ближайшее время. Все могут быть свободны, — сказал Джихун. — И, Чонгук, ты отлично постарался, я горжусь тобой, - остановил меня отец, на его лице я даже разглядел едва заметную улыбку.
Слова отца придали мне сил и отозвались теплотой в моем сердце, а его улыбка напомнила о Нини.
Засыпал я с приятным чувством, которое позволило мне полностью расслабиться после тяжелой битвы и хорошо выспаться.
На следующий день вновь было собрание генералов.
Мне тоже пришлось в нем участвовать. Оно было нудным, но я обязан был выслушивать все подробные отчеты каждого, после меня отпустили.
Ближний круг должен был обсудить что-то еще, но меня это уже не касалось.
- Привет, Чонгук, — поздоровался со мной друг, который поджидал у входа в зал.
- Привет, — ответил я и не смог сдержать зевок.
- Вижу собрание было очень «интересным», — посмеялся надо мной Чимин.
- Ага, любой цирк бы позавидовал, — съязвил я.
- Охотно верю. Розэ ждет нас, ей не терпится услышать все подробности из первых уст, — друг не дал мне и слова сказать, сразу потащил к подруге.
Всегда он на ее стороне.
- Ну наконец-то, я уж думала состарюсь тут дожидаясь вас, — ворчала девушка.
- Скорее на тебя бы звезда с неба упала, чем появился первый седой волос.
- Не томите, хочу услышать все в малейших деталях, — проигнорировала мой сарказм подруга и требовала подробностей.
Мы с Чимином по очереди рассказывали о сражении. Друг больше акцентировал внимание на собственных достижениях, я же говорил об обстановке в целом.
Ю Девушка с интересом слушала нас и иногда задавала уточняющие вопросы.
- Хотелось бы и мне поучаствовать в сражении, но отец никогда не разрешит мне выйти на поле боя, — с грустью сказала Розэ.
- Это может быть очень опасно, нам повезло, что остались целы и отделались лишь парой царапин, - предостерег ее я.
- Я понимаю это и очень рада, что вы не пострадали, но все же хочется испробовать свои силы в реальном бою, — вздохнула девушка.
- А может устроим тренировочный бой? — воодушевленно предложил Чимин, чтобы подбодрить ее.
- Это без меня. Я хоть и выспался, но силы еще не восстановил. Разрушение барьеров и битва с высшими ангелами на их территории отняли много энергии, — пытался отказаться я.
- Ну ты чего, это лишь тренировочный бой, — начала строить мне глазки Розэ, но на меня это не действовало.
- Нет, я лучше прогуляюсь в мире людей, — уже жестче озвучил свою позицию я.
- Сейчас опасно там появляться, — предостерег меня друг
- - Я знаю, буду очень осторожным, а вы прикройте меня, — подмигнул друзьям и быстро исчез.
- В этом месте меня никто не должен найти. Меня тянуло сюда неведомой силой. Хотелось убедиться, что та встреча не была сном.
- Как и в первый раз я спрятался в тени и стал наблюдать. На небе светило яркое солнце, а легкий ветерок приносил свежий воздух с гор.
Ждать долго не пришлось, в саду появилась белая макушка. Девочка гналась за бабочкой. Под ноги она совершенно не смотрела, потому быстро споткнулась о камень и приземлилась на колени. На ее глазах появились капельки слез, но она всеми силами пыталась их сдержать. Проигнорировать такую картину я не смог, потому подошел ближе.
- Больно? — ухмыльнулся я.
- Нет, нисколечко, — сдерживаемым слезы голосом, ответила Нини.
- А мне кажется очень больно.
- А я говорю нет, — посмотрела на меня девочка своими серыми глазами и только сейчас под лучами солнца я заметил, что они имеют сиреневый отблеск.
- Ну нет так нет, — пожал плечами я.
- Дядя, ты снова незаметно подкрадываешься, - надула губки принцесса.
- А ты по-прежнему не пугаешься меня, - скопировал ее тон я.
- Я тебя не боюсь. Ты хороший, - улыбнулась девочка.
- Хороший? — мне не удалось сдержать истерический смех.
- Почему ты смеешься? - непонимающе спросила принцесса
- Если бы ты знала кто я такой, никогда бы не назвала меня хорошим, — грозно посмотрел на нее я.
- Ты же сам не хочешь говорить свое имя, - нахмурила брови Нини, выглядело забавно.
- Меня зовут Чонгук, - решил все же представиться я.
- Чонгук, тяжело выговаривать. Буду звать тебя Гук, - воодушевилась принцесса, позабыв о боли совсем.
- Что? Да как ты! — я даже не мог подобрать слов от недоумения.
- Гук, Гук, - начала повторять прозвище -Нини и прыгать вокруг.
- Ладно, называй как хочешь, — сдался я и стал тереть переносицу, чтобы скрыть свое негодование.
- Я обещала угостить тебя пирожным, но не знала, что ты придешь сегодня, поэтому не оставила ничего,
- смутилась девочка.
- Ничего, я не люблю пирожное.
- Но ведь его все любят, оно же такое вкусное, — недоверчиво посмотрела на меня принцесса.
- Я просто особенный, — ухмыльнулся я.
С того момента я стал часто навещать маленькое чудовище. Глупые и непринужденные разговоры с ней отвлекали меня от всей той суматохи, что творила в мире демонов и ангелов. С ней я забывал, кем являюсь на самом деле и какая ответственность лежит на мне. Ангелы не предпринимали никаких действий уже долгое время. Демоны немного расслабились, но давящая атмосфера по-прежнему царила в народе.
- Гук, как думаешь, а на звездах кто-нибудь живет? — неожиданно спросила меня принцесса, глядя на ночное небо.
— Не знаю, никогда не поднимался так высоко в небеса, — непринужденно ответил я.
За пять лет нашего общения я перестал удивляться ее странным вопросам. Человеческие дети так быстро росли, из маленького неуклюжего цыпленка уже начал проклевываться красивый лебедь. Детская припухлость полностью исчезла, а лицо приобрело более четкие линии, единственное, что оставалось неизменным - это глаза горящие жизнью.
— Дурачок, люди не умеют летать, конечно ты не поднимался в небо, — посмеялась надо мной принцесса.
Она по-прежнему не знала моей истинной сущности, сейчас мне уже не хотелось пугать ее этим.
- Можешь не верить.
- Смотри, смотри, звезда упала, скорее загадывай желание, — воодушевилась Нини и потянула меня за руку.
Ее прикосновения были словно удар электрическим током. Она точно была необычным ребенком, но мне не удалось определить ее секрет. В ней не было никакой необычной энергии, ангельской, демонической или человека с магическими силами, но меня тянуло к ней.
Прошло еще пять лет. Демонов очень напрягало бездействие ангелов. Десят лет затишья были дурным знаком.
- Чонгук, слышал? Ходят слухи, что на небесах началась активность, и, возможно, они скоро нападут, — словил меня Чимин в коридоре и поделился информацией.
- Такие слухи ходят давно, но уже десять лет ничего не происходит, — приподнял я одну бровь, уже устав слышать эти беспочвенные слухи.
- На этот раз все серьезнее, — заверял меня друг.
- Ладно, сделаю вид, что верю этой информации.
Но сейчас я немного спешу, поэтому дай пройти, — отмахнулся я от друга, мне нужно было в мир людей.
- Куда ты постоянно ходишь? — не в первый раз пытался вытащить из меня информацию друг.
- Проветриться, в мире людей много развлечений, - загадочно улыбнулся я.
- Ты там скоро жить будешь. Ты что подружку себе нашел? — любопытству парня не было предела.
- Все возможно, — сделал невинное выражение лица.
- Эй, ну мне же интересно! — Чимину еще надо было топнуть ножкой, чтоб точно убедить меня.
- Там Розэ искала тебя, снова какой-то эксперимент проводит, — отвлек я друга и тут же исчез.
Я ждал встречи с принцессой больше всего на свете. Прошло десять лет, а я никогда не видел в этом королевстве плохой погоды. Всегда светило солнце и дул легкий ветерок. Было странно, что здесь не было засухи, а воды горной реки хватало, чтобы напоить местных жителей и полить урожай.
- Привет, — поздоровался я первым.
- О Гук, ты пришел. Смотри какие печеньки я раздобыла, — схватила меня за руку девушка и потащила в беседку, удар электрического тока прошелся по всему телу, но мне даже нравилось это ощущение.
- Ты же знаешь, я не люблю сладкое, - в который раз сказал я.
- Они не приторно сладкие, думаю, тебе понравиться. Просто попробуй, - поставила передо мной тарелку с ароматным печеньем принцесса и стала наблюдать.
- Хорошо, только одно, - быстро сдался я, терпеть ее пристальный взгляд было тяжело.
- Ну как, вкусно? — девушке не терпелось услышать ответ.
- Ничего так, — безразлично ответил я.
- Тебе совсем не понравилось, да? — погрустнела Дженни.
- Говорю же неплохо. Почему ты расстроена? Неужели сама пекла?
Девушка ничего не ответила, на ее лице появился легкий румянец и она пыталась скрыть его.
- На самом деле очень вкусно, мне даже еще захотелось съесть, — тут же пытался оправдаться я и схватил следующее печенье.
- Тебе на самом деле понравилось? Ты же не пытаешься просто успокоить меня? — глаза девушки вновь загорелись счастьем.
- Зачем мне врать?
- Я рада, что тебе понравилось. Ты выглядишь уставшим, что-то случилось? — Нини была проницательной девушкой и всегда подмечала мое настроение.
- Пока ничего серьезного, но, возможно, в скором времени я не смогу приходить к тебе так часто, - не стал скрывать я правду.
- Но ты же вернешься? — с надеждой спросила принцесса.
- Обязательно, — уверенно ответил я.
- Обещаешь? — вытянув мизинец, улыбнулась девушка.
- Обещаю, — закатил я глаза, но скрепил клятву.
На лице Нини тут же расцвела теплая улыбка, ее длинные волосы молочного цвета развевались на ветру, а серые глаза были наполнены энергии.
Маленькая девочка давно превратилась в прекрасную молодую леди. А я давно перестал врать себе, что влюбился в это человеческое дитя и готов ради нее быть кем угодно, главное, чтобы она улыбалась, прямо как сейчас.