Пропуская удар.

На следующий день Юзу проснулась с чувством, которого давно не испытывала. Она проснулась от чьего-то тепла, звука спокойного дыхания и ощущения, что ее светлые локоны ласкают.

-Доброе утро, - пробормотала она, не открывая глаз. Она не хотела открывать их прямо сейчас. Ей хотелось побыть в таком состоянии еще немного.

Мэй, с другой стороны, уже полностью проснулась. Она всегда вставала рано, и теперь, проснувшись рядом с Юзу, была готова встретить новый день лицом к лицу.

- Я рада, что твой голос-первое, что я услышала сегодня, - она легонько поцеловала блондинку в лоб, чтобы доказать свое утверждение. Хотя она видела, что лицо Юзу заметно покраснело, она все еще держала глаза закрытыми, заставляя ее пойти на преступление и атаковать свою подругу шквалом поцелуев, которые спускались к ее губам.

Казалось, что проявление привязанности было слишком сильным для Юзу. У нее не было другого выбора, кроме как очнуться и сделать... что именно? Она ничего не планировала и пока не могла вернуться в школу. - Все равно делать нечего, так что мы можем поспать в... - она спрятала голову под одеяло, чтобы защититься от лучей света, просачивающихся через окно.

Правильно, ей ничего не нужно было делать. В конце концов, была середина недели. - Подожди, Мэй! Почему ты не в школе?

- Я взяла отпуск на несколько дней, по крайней мере, пока тебе не станет лучше.

- А? -  Юзу отшатнулась в шоке,
- Зачем ты это сделала? Хотя она была счастлива, Мэй никогда не пропускала работу в школьном совете, не говоря уже о школе.

Мэй едва не усмехнулась ее реакции. - Разве это не очевидно? Я хочу провести некоторое время с человеком, которого люблю.

Юзу ошеломленно уставилась на нее, словно это было самое невероятное, что она когда-либо говорила. - Это первый раз, когда ты сказала, что я тебе нравлюсь.

Мэй подняла бровь. Она была уверена, что упоминала об этом, по крайней мере, один раз. - Почему у него такой удивленный вид? Разве я практически уже не сделала тебе предложение?

- Значит, ты сделала мне предложение еще до того, как сказал, что любишь меня, - невозмутимо произнесла Юзу. Она всегда была девственницей в душе, всегда мечтала найти кого-нибудь, влюбиться и выйти замуж за свою единственную настоящую любовь. К несчастью для Юзу, ее "единственная настоящая любовь" не имела никакого отношения к романтическим отношениям. Мэй делала вещи "не по порядку", например, когда она украла свой первый поцелуй еще до того, как они узнали друг друга.

Конечно, не было никакого "правильного порядка", когда дело касалось любви.

Черноволосая девушка пожала плечами. - Большинство партнеров по браку никогда не встречаются до того дня, когда они должны пожениться.

- Думаю, да... - Юзу почувствовала себя немного неуверенно при этой мысли. Для Мэй было обычным делом быть помолвленной с кем-то, кто принесет пользу семье, и Юдзу знала, что она готова выйти замуж за кого угодно, чтобы выполнить свой долг наследницы семьи Айхара. Это был бизнес, инвестиции. Захочет ли Мэй по-прежнему быть с ней, даже если ничего не добьется?

- Но я рада, что встретила тебя до того, как вышла замуж за какого-то богача, - неожиданно добавила Мэй. Она ни за что не откажется от Юзу, даже ради своей семьи.

- А? А как же Амемия?

Мэй замолчала. Неприятное воспоминание о бывшем женихе заставило ее съежиться. Она снова обняла Юзу, прижимая ее еще крепче, чем раньше. - Да… Я очень рада что встретила тебя.

Реакция младшей девочки заставила ее пожалеть о своем необдуманном замечании. Юзу ответила на объятие, все время зарываясь лицом в черные как смоль волосы Мэй. - Я никуда не пойду.…

После долгих уговоров Мэй удалось вытащить Юзу из постели, взывая к ее аппетиту. К счастью, их мать уже приготовила завтрак перед уходом на работу.

- Твоя любимая подружка наконец-то вернулась домой после стольких лет, а ты даешь мне домашнее задание?!

Мэй закатила глаза от шутовства Юдзу. - Видя, что ты уже такая энергичная, я не вижу проблемы, - она пожала плечами, - Кроме того, я все еще президент студенческого совета, а ты все еще студент академии Айхара.

Если бы Юзу настаивала на этом, Мэй наверняка сдалась бы, так как в данный момент она была слаба к желаниям старшей девочки. Возвращение Юзу из больницы и тот факт, что они совсем недавно помирились после ссоры, только усилили чувство вины. Вместо этого блондинка тихо села и принялась за домашнее задание.

Застигнутая врасплох отсутствием сопротивления Юзу, она осталась ни с чем. Она решила, что заварить чаю для трудолюбивой блондинки будет хорошей идеей. Пока Мэй шла мимо нее, знакомый аромат резко отвлек Юдзу от ее заданий. Она заметила этот запах после того, как Мэй вышла из душа прошлой ночью. Это напомнило ей о чем-то, что она никогда не имела возможности поднять, до сих пор.
- Эй, Мэй.

- Хм?

- В ночь перед операцией... ты приходила навестить меня? - вспомнила Юзу день операции. Она проснулась, почувствовав чье-то присутствие в комнате, и была почти уверена, кто это.

- Интересно..., Мэй не повернулась, чтобы посмотреть на другую девушку, так как она все еще заваривала чай.
- А ты как думаешь?

- Вы ведь были там, не так ли? Я проснулась от звука твоего голоса и запаха шампуня, которым ты всегда пользуешься. Но почему вы ушли?

Вопрос застал ее врасплох, и на этот раз младшая девочка обернулась. Она поставила на стол две чайные чашки и налила в них немного горячей жидкости, прежде чем сесть напротив Юзу. Она была уверена, что Юзу тогда спала. - Мне очень жаль. Я хотела быть там, когда ты проснешься, но… Мне надо было поговорить с дедушкой.

- О чем? - девушка начала отхлебывать чай.

Мэй на мгновение задумалась, прежде чем ответить. - Я сказала ему, что не выйду замуж ни за кого, кроме тебя”.

Хотя комично выплюнуть чай было бы подходящей реакцией, Юзу вместо этого заставила себя проглотить горячий напиток.
- Ч-что?!

Младшая девушка, невозмутимая, тоже элегантно отпила глоток чая, прежде чем заговорить. - Ну, я сказала ему, что сама буду выбирать себе партнера.

- Не шути так... - хрипло пробурчал Юзу, когда жгучая боль от ожога и продолжительный кашель утихли.

Без предупреждения ее губы слились в мягком, успокаивающем поцелуе. Мэй чувствовала себя немного виноватой за то, что заставила Юзу так отреагировать, так что ей просто нужно было загладить свою вину и заставить боль уйти.

Воспоминание:

- Я прошу, чтобы вы позволили мне взять несколько дней отпуска в школе.

Мистер Айхара поднял глаза от стола, молча глядя в глаза своей внучки, прежде чем кивнуть в знак согласия и вернуться к подписанию документов.

Хотя Мэй была удивлена готовностью деда, она все ще пыталась сохранить самообладание, внутренне готовясь к тому, что должно было произойти. - Дедушка, - твердо начала она, - Я должна попросить тебя еще кое о чем.

Казалось, ей удалось привлечь его внимание, когда он осторожно отложил перо, чтобы как следует ее выслушать. Мэй никогда ни о чем не просила.

- Я хочу, чтобы вы отменили все брачные обязательства, которые, возможно, уже организовали.

Мистер Айхара поднял бровь. - Это из-за Юзуко?

Мэй не решалась заговорить, ее спокойное поведение начало рушиться, когда слабый след улыбки начал появляться на ее губах при упоминании ее подруги. - Юзу во многом помогла мне. Очень долго я ждала и надеялась, что отец вернется и возьмет на себя руководство академией. Когда я понял, что он никогда не вернется к тому, чтобы стать отцом, которым я так восхищался в прошлом, именно Юзу дал мне силы и мужество взять академию на себя по собственной воле.

Старик оставался невозмутимым и молчаливым.

- Когда отец был еще молод, он женился на моей матери, потому что их брак укрепил бы связи между двумя богатыми семьями. Они поженились не по любви, а из чувства долга перед своими семьями. К тому времени, как отец понял, что не хочет такой жизни, я уже родился. Отец выбрал другой путь, но я планирую возглавить семью Айхара вместо тебя, когда стану достаточно взрослой. Однако я намерен сделать это без принуждения к браку”. После того, как она закончила, последовала еще одна минута молчания. Мэй наконец-то вырвала из груди все, что хотела сказать, так почему же она чувствовала себя так, словно мешок с кирпичами давил ей на легкие?

Из всех реакций, которые вызвал ее разум, облегченный вздох дедушки оказался совсем не той реакцией, которую она ожидала.

- Мэй, ты наследница семьи Айхара, но ты прежде всего моя внучка, - глаза господина Айхары, казалось, смягчились, когда он заговорил. Честно говоря, он был счастлив, что Мэй высказалась. Хотя ее сводная сестра была непослушным ребенком, он был благодарен ей за то, что она изменила взгляды Мэй на жизнь. Было очевидно, что именно ее влияние заставило Мэй изменить свое мнение.

- Ты всегда была послушным ребенком, но я боялась того, насколько послушной ты была. Возможно, у нас с твоим отцом и были разногласия, но я поняла, что из-за того, что я поставила его в такое положение, ты была вынуждена взять на себя его обязанности. Возможно, если бы я был менее снисходителен, тебе не пришлось бы страдать из-за моих ошибок.

Впервые в жизни дед не мог встретиться с ней взглядом. Мэй была потрясена, услышав, как ее дед признал свою вину.

- Я отменю любые брачные обязательства. После инцидента с Амемией ему будет трудно найти какую-либо работу по всей стране. Мистер Айхара невольно стиснул зубы при неприятном воспоминании о человеке, за которого он чуть не выдал свою внучку замуж. - Я уверен, что могу оставить компанию в ваших руках.