Ринг Страстей: Удар Сердца

_Джейвон_

– Джей... – Большие глаза сестры светятся гордостью. – Тебе кто-то нравится.
Глубоко, безропотно выдыхая, я закрываю лицо руками.
– Я знаю.
– Могу я ее увидеть? – Джейла резко сменила поддразнивающий тон. Теперь в ее голосе звучат только гордость и волнение.
Открыв личную страницу Элин, я показываю Джейле свою любимую фотографию. Но я все равно стараюсь держать телефон подальше от сестры, чтобы она случайно не нажала на нее дважды. Зная ее, она может сделать это нарочно.
Это фотография Элин, стоящей на мосту с видом на реку, спиной к камере. На ней она красива и естественна. Ее каштановые локоны развеваются на ветру. Она смотрит в объектив через плечо, так что видны веснушки и глаза цвета горького шоколада. На ней ее обычный наряд – мешковатые джинсы, грязные «найки» и безразмерная фланелевая рубашка, хотя она развевается на ее теле, что делает ее по-настоящему... хорошенькой.
Блин. Что, черт возьми, со мной не так?
– Черт. – Глаза Джейлы расширяются. – Совсем не похожа на твой типаж. А еще она выглядит слишком круто для тебя.
– Возможно, так и есть.
– Она горячая штучка, это точно, и посмотри на ее задницу, – сестра наклоняется ближе, изучая мой телефон.
– Эй, не смотри туда! – я прижимаю телефон к гордум. – Но ты права, идеальная. – Мой голос сочится гордостью, сам не знаю почему. Не то чтобы хозяйка этой задницы была моей, хотя мне бы этого хотелось.
– Итак, в чем дело между вами двумя? – Джейла откидывается на спинку стула, поднося к губам бокал с красным вином.
– Да нет никаких дел. Она работает на нашу команду и...
Джейла выплевывает вино обратно в бокал.
– Работает на команду? Пожалуйста, скажи мне, что это не какая-то твоя очередная выходка.
– Никакая не выходка. На самом деле меня чертовски беспокоит, что у нее могут быть из-за этого неприятности. Короче, она – пиар-менеджер в нашей с Джейденем организации.
– Ваша пиар-менеджер ? – Элин разражается недоверчивым смехом. – Черт, вот здорово. Ладно, когда ты идёшь к Джейдену? – переводя тему, спрашивает сестра.
– Чуть позже.
– Тогда встретимся там.

Нырнув в холл, я захлопываю за собой дверь и делаю глубокий вдох. Когда я спускаюсь на лифте в вестибюль, мое тело переполняет энергия, и холодный атлантский ветер, который обдувает меня, как только я выхожу на улицу, и успокаивает. Я все еще полон эмоций.

– Привет, – произносит мягкий голос.
Оторвав взгляд от скрещенных рук, я вижу Элин. Она стоит у подножия лестницы и протягивает мне бутылку газировки с лаймом.
Мои легкие наполняются воздухом.
– Привет, милая. – По моим губам наконец скользит благодарная улыбка. – Ты следишь за мной? – поддразниваю я.
– Выглядишь так, словно тебе это не помешало бы. – Вкладывая газировку мне в руку, она садится рядом, подтягивая колени к груди, чтобы хоть немного согреться.
– Ты даже не представляешь насколько. – Чокаясь с ее бутылкой своей, я делаю большой глоток прохладной прозрачной жидкости и втягиваю голову в плечи. Мне нужно взять себя в руки.
– Ты в порядке? – повернув ко мне голову, Элин смотрит на меня глазами цвета горького, обеспокоенными и искренними.
Я на мгновение задерживаю на ней взгляд, понимая, что «горький шоколад» – определение, недостаточное для описания ее глаз. Коричневый цвет в них больше похож на солнце, такое, какое можно найти в самой яркой и чистой части леса. Снаружи радужка окаймлена тьмой, и эта завораживает, в то время как внутри они яркие как жённая карамель.
И я благодарен за то, что эти глаза отвлекают меня, затягивая в свою завораживающую бездну.
– Да, я в порядке.
– Ну, слава богу, потому что тебе было бы неловко, если бы я нашла тебя плачущим на ступеньках.
Эти красивые глаза сверкают озорством, но она тут же прячет понимающую улыбку за бутылкой воды, делая глоток. Но ее шутка приносит в мой вечер столь необходимую передышку.

– Как прошёл твой день?
Она мгновение смотрит на меня, изучая мое лицо. Возможно, размышляя, хочет ли она ответить.
– Паршиво.
– Что случилось?
Элин делает большой глоток и качает головой.
– Просто кое-какие семейные дела. Моя мама в некотором роде злюка.
– С чем в твоей жизни у нее проблемы? – Я возвращаю разговор к хорошенькой девушке, сидящей рядом со мной на ступеньках.
– Честно говоря, я не знаю. Я даже не уверена, осознает ли она эти проблемы. Но она постоянно сравнивает меня с моим братом, и по сравнению с ним все, что делаю я, ее абсолютно не впечатляет.
– Почему? Потому что он – профессиональный спортсмен?
Элин поворачивается ко мне:
– Как ты?.. Как давно ты знаешь?
– С тех пор, как нашел тебя пару месяцев назад в соцсети, – улыбаюсь я, но в моей улыбке нет извинения.
– Почему ты ничего не сказал?
– Честно? Потому что мне плевать на то, что Алистер Тэйлор – твой брат. И я подумал, что ты скажешь мне, если захочешь, чтобы я знал.
Ее сведенные брови разглаживаются. Наклонив голову, она одаривает меня благодарной улыбкой.
– Кстати, почему ты не хотела, чтобы я знал?
Элин пожимает плечами:
– Я просто подумала, что в кои-то веки было бы неплохо не быть известной как сестра Алистера Тейлора. Хотела, чтобы меня любили такой, какая я есть, а не из-за моего брата или сестры.
– Ты мне нравишься такая, какая ты есть.
Черт. Что со мной сегодня такое, что я не могу держать свой чертов рот на замке?
Элин игриво толкает меня плечом в плечо.
– Я знаю. Ты мной практически одержим.
Слава богу, что она поддразнивает меня. Я пока не готов к тому, чтобы она узнала, как сильно я влюблен в свою пиар-менеджера.
Но мне это нравится. Мне нравится с ней разговаривать. Я никогда не разговаривал с девушкой, которая мне нравится. Я всегда старался, чтобы общение было поверхностным и физическим, потому что это все, чего я хотел.
Но сейчас я хочу другого.Не мудрствуя лукаво, я придвигаюсь к ней на ступеньке еще на пару сантиметров, но по-прежнему не прикасаюсь к ней. Нет, пока она не скажет мне, что хочет этого.
– Как Лола?
Лицо Стиви озаряется.
– Хорошо. Хотя она скучает по тебе.
– Мне скоро нужно будет ее навестить.
– Я думаю, что, возможно, начинаю это понимать, какой ты на самом деле.
Ее рука прямо здесь, всего в нескольких сантиметрах от моей, но на самом деле я не из тех, кто держится за руки. На самом деле я никогда не поступал так сентиментально. Поэтому вместо этого я обхватываю кончик ее среднего пальца, и прикасаться к ней даже так приятно.
– Эй, Элин?
– Хм-м? – Она ложится головой на руки и смотрит на меня.
– Мне нравится с тобой разговаривать.