Он хороший,просто так получилось

- Что за задание-то? - меланхолично поинтересовалась Эльза, наблюдая за тающими шапками снега на вспаханных полях. Вся наша команда из четырёх человек, в состав которой входили я, Никки, Эльза и Грей, сейчас мчалась на поезде в неизведанную даль. Хотя, по большому счёту, не такую уж и неизведанную: последний раз некую Самаэль наблюдали в графстве Шейлон, где пару раз ступала моя нога.
Чуть приподняв голову, я выдавил:
- Да прихлопнуть очередного задаваку. Говорят, он того... силён, - на большее меня не хватило. На дрожащих конечностях я подполз к открытому окну и принялся самозабвенно выворачивать свой бедный желудок наизнанку. Где-то справа заворчала Никки. Ей тоже несладко, однако всё же легче, чем мне...
- Можно осмотреть листовку? - попросила Эльза, в глазах которой зажглись какие-то странные огоньки.
- Ага... - буркнул я и сунул ей в руки бумажку с описанием задания, а затем снова полез обниматься с оконной рамой. Однако, даже в таком состоянии я краем глаза видел лицо своей напарницы.
Глаза Эльзы сузились и пару секунд испытывающе смотрели на меня, а потом волшебница, покачав головой, убрала листовку к себе в карман. Рвотный позыв снова атаковал меня, так что я поспешил отвернуться от Эльзы. Она вообще всё время странная! Наверное, это из-за Лексуса, так что не буду забивать себе голову.
Когда прибыли на станцию, мы с Никки принялись яро целовать асфальт на перроне. Придя в себя, я начал раздавать пендели злобно хихикающему Грею, а не выспавшаяся Никки уныло поплелась за задумчивой Скарлет.
Мы, не теряя ни минуты, двинулись к заказчику. Им оказался старикашка лет шестидесяти, с залысиной, тростью, во фраке и в миловидной шляпке... А ещё у него тряслись руки и вечно выпадала из глаза линза на цепочке. Странный тип, в общем.
- Н-ну-с... Вы пришли выполнить задание, не так ли? - пробормотал он с какой-то непонятной болезненной улыбочкой. Мы с согильдийцами переглянулись.
Эльза кивнула.
- Я так понимаю, вы в курсе, что нужно делать?
Скарлет опять кивнула, а я задорно улыбнулся.
- Нам нужно вынести наёмника, возомнившего из себя кул мэна! - старикашка посмотрел на меня, как на придурка. Эх, не понять меня человеку, не получающему удовольствия от хорошей заварушки...
- Н-ну-с... Почти...
Эльза нахмурилась и спросила прямо:
- В каком смысле - почти?
Заказчик прерывисто вдохнул и оттянул воротник рубашки.
- Задача немного усложнилась. Тот наёмник перешёл дорогу одной тёмной гильдии, и сейчас, наверное, сражается с ней... В одиночку. В общем... Вы должны будете ещё и убрать тех ребят... Награда, естественно, тоже возрастёт...
- Да легко, дедуль! - воскликнул я, игнорируя недобрый взгляд Эльзы и усмешку Грея. Никки же сонно хлопала глазами, но, едва услышав слова «вынести» и «убрать», очнулась и теперь вникала в суть разговора.
- Ну чё, братва, погнали?! - заорал я, кидаясь к выходу. Эльза наградила меня подзатыльником и пошла за мной, а Грей и Никки неспешно трусили позади, споря о чём-то своём.
Вот мы и подошли к предполагаемому месту стычки... Шум битвы доносился откуда-то справа, по ощущениям дерущиеся смахивались от нас в километрах, эдак, двух. И тут показалась кучка волшебников тёмной гильдии «Тлетворный цветок». Пафосное название, не менее пафосные хиляки - её волшебники... Никки хмыкнула.
- Я разберусь тут, а потом вас догоню.
Мы с Греем и Эльзой кивнули и двинулись дальше. Скарлет выглядела серьёзной и то и дело перекидывалась тревожными взглядами с Фуллбастером, а я подумал, что они, наверное струсили. Ха! Испугались эту таинственную Самаэль?
- Чур, Самаэль моя! - завопил я и бросился вперёд, обгоняя друзей. Те, обречённо вздохнув, тоже прибавили шагу.
А вот и показалось поле сражения... Примерно четверть ребят тёмной гильдии уже была вынесена, но остальные крутились в центре поляны, явно на кого-то нападая. Это ужасно! Столько мужиков бьют какого-то там наёмника, который, к тому же, и девушка...
Эльза вдруг пробормотала:
- Мы с Греем разберёмся с этими отбросами Тёмных, а ты займись Самаэлем.
Я кивнул и предвкушающе улыбнулся. Ух, это будет интересно, если она и вправду сильна настолько, насколько о ней говорят!
Друзья прочистили мне путь к центру заварушки, и через пару секунд я увидел фигурку, закутанную в плащ с капюшоном. Запах крови, витавший над поляной, заглушал моё обоняние, так что я не мог опознать, кто же скрывается за чёрной тряпкой. Знакомый, кстати, стиль: летающие ножички и маскировка своей личности... Только никак не могу вспомнить, откуда знакомый. Фигурка повернулась ко мне спиной, посылая стилет в одного из Тёмных, и я смог отчётливо разглядеть огненные иероглифы «Самаэль» на потрёпанной ткани плаща. Улыбнувшись, я зашагал по направлению к ней, надеясь повеселиться.
Тем временем фигурка, кажется, заметила Эльзу с Греем: она встала как вкопанная и смотрела, как они оставляют её без работы. Ха! Будет знать теперь, как работают волшебники Хвоста Феи!
- Эй, ты Самаэль! - завопил я, всё ещё довольно улыбаясь. - Смахнёмся?!
Фигурка повернулась ко мне лицом, которое я, впрочем, не мог увидеть из-за капюшона. Не дождавшись её ответа, я кинулся на неё с Кулаком Огненного Дракона, ожидая, что та без труда увернётся, как до этого делала со всеми ударами своих противников... Но моя атака достигла цели: загадочный наёмник, схватившись за живот, упала на коленки.
- Какого чёрта?! - негодующе воскликнул я. - И это всё, на что ты способна, легендарная Самаэль? Струсила перед «Хвостом Феи»?!
Вместо ответа на мои замечания девушка съёжилась на земле. Обвив руками прижатые к груди коленки, она ещё плотнее укуталась в свой плащ. Волна разочарования обожгла меня. И где веселье? И тут...
- Мама! - закричал до боли знакомый голос сзади. Самаэль резко вскинула голову, а я ошалело смотрел, как измазанная грязью и кровью Никки бежит к наёмнику, счастливо улыбаясь и плача, по всей видимости, от радости.
Какого чёрта?
- Так и знала, - пробормотала Эльза, а Грей тяжело вздохнул.
- Нацу... Самаэль и Ночной Дождь. Как ты мог забыть?
Я хлопнул себя ладонью по лбу. Ну, точно! Но ведь Никки не говорила, что эта загадочная Самаэль её...
- Мамочка! - верещала моя ученица, а я лишь беспомощно наблюдал, как она бежит навстречу девушке, убившей столько народу.
Сама же Самаэль, впрочем, раскрыла свои объятия для Никки и теперь мелко дрожала. Вот моя ученица запрыгивает к ней на руки, обвивает ручками шею и нечаянно смахивает рукой капюшон наёмника...
Воздух резко вылетел из груди. Я не понимал ничего. В растерянности я оглянулся на друзей.
Грей был ошарашен не менее, чем я, а вот Эльза выглядела скорее расстроенной, чем удивлённой. С моих губ сорвалось:
- Люси?
Вот она, моя девочка, сидит на запачканной кровью траве и обнимает Никки, целуя её в макушку и ворча что-то о том, что волосы нужно убирать в косичку. Её лицо сильно исхудало, глаза не были такими наивными, как раньше, но всё равно светились счастьем. Будто бы и не проходили эти пять лет, будто бы она снова шутливо обиделась и выставила меня из дома, а я пришёл к ней на следующее утро. Но у неё есть ребёнок... А, значит, и муж. Наверняка какой-нибудь принц...
Эльза молчала, не находя слов, а мы с Греем впали в ступор, но первым всё-таки заговорил Фуллбастер.
- Чё за нах, Люси?
Девушка смущённо улыбнулась и, обвив блаженно жмурящуюся Никки руками, робко спросила:
- А что именно тебя интересует, Грей?
И тут меня окатила волна ярости.
- Как ты смеешь вообще называть его по имени, будто бы вы старые друзья?! Ты ушла от нас тогда, когда мы так просили остаться, а теперь ведёшь себя так, будто бы ничего не случилось?!
Все замолчали, переваривая сказанное мной. Через минуту Эльза пробормотала что-то вроде «Придурок», а Люси засмеялась. Так заливисто, задорно и весело... Предателям нельзя так смеяться! Я ведь до сих пор люблю её смех, а привязанность утихомиривает гнев.
- Только ты можешь не замечать очевидных вещей, Нацу. Дурак, - улыбнулась она.
И тут кусочки начали складываться в единую картину.
Сколько лет Никки? Пять. Сколько лет назад от нас ушла Люси? Шесть лет назад. Кто мама Никки? Люси. А на кого похожа Никки? На... меня.
- Мам, ты что, знаешь этих чуваков? - хлопала глазами ничего не понимающая девочка. Девочка... Моя... Дочь? В голове не укладывается...
- Угу, - пробурчала Люси, поднимаясь на ноги. - Я смотрю, ты набрела на Хвост Феи, пока я была в командировке?
Гномик фыркнула, а мы с друзьями всё ещё находились в состоянии аффекта.
- В командировке? Тебя сделал тот маг! - увернувшись от Люсиного подзатыльника, Никки улыбнулась. - Мам... А что случилось тогда?
Люси вздохнула и сконфуженно пробормотала:
- Он действительно чуть не убил меня, но в схватке всё равно выигрывала я, непонятно, правда, каким образом. А потом он сказал, что... Одна из Хвостатых Фей, Леви, у них, и что они собираются кого-то там воскрешать с помощью её тела... У меня не было выбора. Нужно было последовать за ним... Прости меня, - прошептала Хартфелия, кладя руки на плечи Никки. - Но, естественно, это был блеф. Уйти от них я смогла только через два месяца плена. Всё остальное время я искала тебя... Кстати, им вроде бы заказали меня убить... - Люси хмыкнула. - А потом заказ отменили. Но не отпускать же меня? Вот и они не стали, посадив под замок, отобрав оружие и ключи.
Они с Гномом ещё о чем-то болтали, а я, столько лет мечтавший найти Люси, стоял как вкопанный и смотрел на них. Всё казалось просто сном. Но, собравшись, в конце концов, с мыслями, я прохрипел:
- Люси.
Хартфелия вздрогнула и подняла на меня грустный взгляд.
- Почему ты ничего мне не сказала? - горько прошептал я. - Всё ведь могло быть по-другому...
Люси закусила губу.
- Я... Я боялась, что ты останешься со мной только из чувства долга... Но знаешь, Нацу, мне очень обидно, - вдруг выпалила она. - Обидно, что ты... что вы все мне так легко поверили.
Всё это не умещалось в моей голове. Оказывается, вся эта история про наследство и отца - блеф, чтобы сбежать от меня? Люси боялась, что я буду заботиться о ней только потому, что обязан? А, впрочем, тогда бы так всё и было. Прошёл год, прежде чем я разобрался в ситуации. Но она... Она была одна все эти шесть лет... И мы, действительно, так легко поверили ей...
И тут на середину поляны вышел Грей.
- Какого фига, ребят? - заорал он. - Гном не может быть вашей дочерью! Вы же, чёрт побери, НЕ СПАЛИ!
Люси покраснела и потупила взгляд, а мне был до лампочки Фуллбастер с его выводами и доводами.
Пару минут все молчали, а Грей, как рыба, открывал и закрывал рот, видимо, силясь что-то сказать. И тут голос подала Никки.
- Мам, только не говори, что этот узкоглазый индюк - мой отец! - завопила она.
- Хорошо, не скажу, - пробурчала Люси.
Вообще вся ситуация была донельзя мелодраматичной, но я даже её умудрился превратить в комедию. Молчавшая до сих пор Эльза усмехнулась и, обняв немного ошарашенную Люси, спросила:
- Ну что, идем домой?