Глава 13
Измотал я безумное тело,
Расточитель дарованных благ,
И стою у ночного предела,
Изнурен, беззащитен и наг...
«Расточитель» Фёдор Сологуб
Отмотаем тот день чуть вперёд, к вечеру. Заявившись, Тим, наверняка под вином, с порога начал вещать, не хуже королевского глашатого:
-Друзья, у меня одновременно хуёвая и дивная новость.
-Звучит многообещающе.
-Не томи.
-Завтра к нам припрутся кое-какие товарищи, будет тусовка.
-Ты позвал или захотели?
-Захотели хотя, ты сам знаешь, что любое нет можно сломать в да.
-Ты оправдываешься? Что за повод?
-Пан присекает развлечения в особняке, каждый принесёт с собой по две бутылки, но прикидывая, думаю будет необходимо штук ещё 15, не меньше.
Брайн вздохнул.
-Ой, не кисни, сколько мы не веселились, задания через день, я успел отпросить дополнительный выходной, карточка для Costco пока действует, иначе подохнуть можно от затишья.
-Какой заботливый, - ухмыльнулся Маерс, что не смутило настрой Тима. Что с ним?
С утра пораньше он лично посетил супермаркет, Пенни помогла разложить продукты по кучам: снэки, пиво, вино, текила, водка, пластиковые стаканчики, вещи для ванной комнаты, вода, бумажный фонарики... в руки прилетела белая упаковка с серебряной полосой многочисленных упаковок и, поняв что ей кинули, рефлекторно спрятала за спину.
-Что? К чему прячешь, я ведь держал это в собственных руках.
-Я могу сама себе купить прокладки, больше не утруждайся. Но...
-Предположил, что ты напьёшься и мало ли
-Да пошёл ты. Купил бы их тому, кому они правда пригодятся, хотя нет, думаю, Брайн сам о таком думает.
-Всегда пожалуйста, ты ведь не пользуешь тампонами? Чего так злишься, некрасиво задевать людей, которые тебе ничего не сделали.
-Проживёшь как-то без этой информации, - громко изрекла она, сдерживаясь от желания кинуть в парня что-то.
-Ладно, но вот...
-Захлопнись, надоели эти «но».
-Ну как скажешь, - цинично усмехнулся он. Его лицо разрезала белая маска, охватывая и меняя под себя, как страны от эпидемии. Да неужели у неё личные границы. Злится на резинку, а сама чуть ли сама не лезет.
Только вот зря Гомо отвернулся, потому что в голову ему прилетела консервированная кукуруза.
К сумеркам изменился весь дом. Мрачная тишина сменилась зловещим гомоном, будто собралась тусовка полтергейстов в замке на хэллуин Желтовато светились китайские фонарики, чтобы как-то скрасить неприветливую тьму, ведь электричество было подключено лишь к лифту и квартире троицы, в остальном доме даже едва работало центральное отопление, но Брайн уладил вопрос и нагрел дом, покопавшись в проводах. Он же записал на диск много песен и включил их на всю мощь старенького магнитафона, в общем, атмосферка была занятной. Зайдя внутрь, вам бы дико напоминало вписку студентов в убитом доме, вот только несло от этих студентов чем-то неуютно тяжёлым, жестоким, кровожадным. Как будто нечисть носила маски, чтобы в полночь скинуть их и закружиться вокруг ежегодной Маргориты.. Во всяком случае, ночь ещё впереди и призраки просыпаются не только звуками.
Многие разглядывали Пен, Паниш довольно давно не пополнял ряды своих подчинённых. Девушка выделялась среди остальных чем-то драматичным и возвышенным, что не опишешь ни в манерах ни в тоне, ни в походке, но от чего было очевидным, чтоона не из этой тусовки, что она выходец из стаи больших людей, чистокровных вампиров, а не жертв системы- оборотня, коих было большинство. А ещё, это означало, кто-то вылетит. Когда появляется новенький – почти постоянно это является знаком, что некто из стареньких вскоре покинет мир живых.
Пенни была одета в порванные чёрные бойфренды, футболку от Off White на размеры больше неё и кепку, на которой болталось несколько колец. Робкий румянец, выразительные стрелки, подкрашенные ресницы, она не решалась включать свою эксцентричность, а в прочем, её наряд не умалял подчёркивать пропасть с большинством присутствующих. Она разительнее отличалась, что было с Тим и Брайном в своё время, вот только вдвоём было куда проще пережить этот этап...
-У вас не так много такта осталось, верно, мальчики? – прозвучал голос Дианы. Брайн вернулся в реальность и глотнул пива. Она права, с Маерсом стоял Кол, невольно поддерживая его зависании на «новенькую». Полностью- Коллекционер, парень, любивший макияж клоуна, хорошие брючные костюмы и хорошеньких девушек, по которым делал кукол, мучительно убивая несчастных. Он присмотрел новую добычу. Был случай, когда он убил новенькую. Вот только, позволит ли Пан повториться происходящему, все без ума по Кингсли, а умершая была серой мышью, жалости было мало, даже от Паниша. Кол жрал Пен взглядом, не обратив внимание на замечание Дианы. Это не к добру. Тем временем Ито заговорил с объектом всобщих обожаний и сплетен. Он вечно выглядит как тихий одноклассник, который постоянно рисует что-то на задней парте. Его называют Печальным Ито – лиричная кличка от фанатиков в интернете, высокий азиат с кроткой улыбкой, вот мудак, клеит её. Да, образ обманчив.
-Я знаю, знаю, как он сейчас подкатывает к ней, - сказал Брайн над ухом Дианы, - «Хей, малышка, твои родители случайно не художники? Тогда откуда у них столь красивая картинка?».
Девушка прыснула.
-Я бы треснула за то, что он видит во мне не личность а картинку, о гляди, Джек идёт перебивать внимание к себе, знаешь, что он скажет ей? «Привет, я Джек, не хочешь посмотреть на мой бобовый стебель?».
Парочка громко захохотала. В глазах Кола блеснул посторонний зелёный блеск, который было легко пропустить. Пальцем, на котором было массивное украшение в виде резного когтя, он медленно царапнул стаканчик, чувак был словно под чарами, похоже, впал в царство Морфея. Или Эрота. Тут мимо пронёсся Билл, Диана подорвалась за ним, задев Кола, окружающие проводили Безумного колючими взглядами и шутками, Брайн отвернулся взять бутылку вина, а повернувшись назад, заметил, что Пен с Коллекционером пропали.
Вечеринка стремительно вышла за рамки квартиры. На чердаке кто-то развлекался игрой в бутылочку, в одной из жилищ на четвёртом этаже рубились в дурака на деньги, на лестничной площадке второго этажа баловались перепитием. Тим сидел и трендел с некоторыми на первом этаже, переодически шатаясь по дому, следя за происходящим. Местами курили травку, местами происходила какая-то дичь, главное – никто не заходил в личные комнаты троицы, тусовка приобретала привычные черты.
В чужие комнаты не заходят, только если тебя не пригласят или это не разрешил Пан. Одно из неприкасаемых правил.
Ито тоже оказался художником, они премило поговорили с Пенни о всяких мелочах в гостиной, произвёл хорошее впечатление, но был больно робок позвать что-то выпить или быть откровеннее, Джек прошёл мимо, задев плечом, а затем к ней подошёл Коллекционер и предложил выйти в локацию потише, покурить. Так они оказались на лестничной площадке четвертого этажа. Она интригующе рассматривала собеседника. Тёмно-синий костюм, голубоватая рубашка, угловатые черты лица, кудрявые черные волосы, что-то вроде клоунского грима на минималках, сладковатый запах гнили.
-Ты здесь живёшь около месяца? – как можно ласковее заговорил он.
-Да, уже месяц.
-Слышал, что Пан созывал человек пять, которые могли быть на месте Маерса с Гомо, приютить тебя и прочее, сама знаешь.
-Да. Было такое, но, похоже, он заранее знал, что отдаст меня к ним.
-Хах, Вешалка всегда был со странностями.
Парень приблизился к макушке Кингсли.
-Жаль, думаю, нам было бы невероятно весело жить вместе.
Голос врезался в сознание и вводил в ступор. Девушка медленно опустила руку к джинсам, готовясь в любой момент вытащить складной нож. Парень встал в прежнее положение и повернул голову девушки ледяной рукой в бок.
-Что думаешь?
И улыбнулся. Пора валить.
-Кол, твою налево, да тя не допёрло что с новенькой нельзя?!...
Это орал пьяный Клайд. Воспользовавшись отвлечённым вниманием, Пен вырвалась, поцарапав кисть руки парня ножом. Алая кровь выступила на серой коже, тот застыл, а девушка убежала. Глаза загорелись не хуже изумруда, Кол со злости метнулся на чердак за Клайдом, а тот продолжал орать:
-... я не философ, да и не психолог, но что-то мне подсказывает, что Пан будет не рад тому, что новенькая станет твоей очередной игрушкой, на которую будешь смотреть лишь ты...
Девушка чуть не полетела кубарем по лестнице, не рассчитав высоту ступенек и свою удачу, смываясь в родную квартиру. На кухне она хлебнула красного сладкого и поморщилась. Такое себе. От текилы заболела голова, виски горьки и напоминали растворитель, пиво не доставляло удовольствия. В итоге она пошла к себе и достала одну из бутылок старого вина. Игристое красное, это другое дело, пить можно. В жилой квартире всё же всегда были люди, и это вселяло хоть какое-то чувство безопасности, что Кол не мог похитить её, но пригубив, чувство страха испарилось и с бутылкой вина, чутка пошлявшись по дому, она зашла в первую попавшуюся квартиру.
Похоже, это хата той старушки, откуда были взяты картины клоунов и прочее. Да уж, как мрачно было тут проводить старость. Пенни пробралась в спальню. На большой витой постели сидел Маерс. На туалетном столике громоздилась едва опустошённая бутылка вина. До этого он о чём-то размышлял, смотря в стену. Услышав скрип двери, парень приподнял голову. Возникло неловкое молчание, затем Пен плюхнулась рядом с ним.
-Коллекционер поимел на меня какие-то свои планы, но ура, я слилась, убедилась, что мои вкусы в алкашке не изменились и случайно припёрлась сюда.
Выжидающе взглянула на Брайна. Ей казалось, что слова звучали куда трезвее и яснее, чем на деле, но парень не смутился, может потому что не в пример был пьяненьким.
-Без понятия, сколько я здесь, лакаю винишко, думаю о своей убогой жизни, как-то не тянет тусить со всеми. Чёрт, у меня проблема! –внезапно вырвалось из его уст.
-С наркотиками или полицией?
Это была шутка, но из-за эха стен исказилась в саркастичное беспокойство.
-Если бы. Я одержим.
-По тебе не скажешь.
-Отлично.
Он лёг, как и Пен.
-С чего ты решил, что одержим? Провалы в памяти?
-Не в том смысле. Одержим влюблённостью. Давно так не было, что страшно. Нельзя ставить между вожделением и романтикой равно, но у меня одно идёт об руку с другим. У тебя тоже так? Моё мление перерастает в бредовую горячку, и я творил ужасные вещи из-за этого, а сейчас так страшно и тошно, я не хочу делать этому человеку плохо, как делал это другим. Этот бред был ненавистью, я вот сейчас подумал, а что если я просто так любил, что ненавидел, или наоборот.
-Правда? – её защитная улыбка растворилась, как и едкость, пусть это и длилось пару минут, - я просто млею, без бреда в своей голове. у меня не было отношений и мне словно не хочется их иметь, и хочется в то же время. просто человек, по которому я сохла, не был самых высоких принципов я это понимала и не приближалась, а сейчас мне как никогда хочется близости, тепла. Собствено, вы его прекрасно создаете, но я топлю себя в мыслях, что это всё купленно, купленно моей внешностью, едой. Чем угодно и... даже не знаю, как адекватно объяснить. Я чувствую себя живым товаром. Но проехали, я понимаю, куда ты клонишь, ты насиловал женщин, когда учился в колледже? Случайно услышала от Тима.
По её коже прошёл холод. Да да, от Тима. Об этом знает весь интернет. А вот её монолог – только он. Только Брайн. И то, не до конца, но почти. Жесть.
-Так ты знаешь. Невозможно перестать травить себя изнутри за это, особенно нагнетая, что подобное имеет шанс повториться, но я всё же верю, что я сломаю замкнутый круг. Кто больше имеет вес в нашей жизни- мы, или судьба? Я... я второй раз за всю жизнь пристыдился тех чувств. Когда я убивал, то это был такой эгоизм что на жертв мне было чхать как на людей. Они были артефактом, поводом пострадать, просто частичкой быта, как чистка зубой. Думаю, ты меня понимаешь. Но сейчас всё не так. Я боюсь трогать и принимать участие в том, что чувствую сейчас. Боюсь, что замкнутый круг пойдёт по новой.
-Офигеть, ты можешь смущаться из-за женщины? Это чудно. Не зря же говорят, что смущение- самая человеческая эмоция в нашем арсенале, но подзабыла, когда в последний раз реально испытывала её. Строю из себя недотрогу, тем временем сидела с извращенцами в анонимном чате, теша эго. У меня до сих пор бывают такие позывы желания, чтобы другие лицезрели меня. я в принципе обожаю манипулировать людьми, владеть их вниманием, и что ж, у меня это получается. Мне кажется, в этом есть общее с твоими убийствами.
Брайн засмеялся и сел, допив содержимое бутылки, Пен последовала его примеру и, посчитав, что сказала глупость, подпела очередной песне:
-You say you don't want me,
You call me good for nothing
Straight to my face.
You say you don't need me,
You call me good for nothing
A waste of space
(Ты говоришь, что не хочешь меня, Называешь никчёмным, Прямо в моё лицо Говоришь, что я не сдался тебе. Называешь никчёмным Лишь занимающим место)
Маерс с любопытством наблюдал за ней.
-Тебе часто говорят, что ты поёшь как освещённые колокольчики.
-До тебя- только моя бабушка.
Парень залился смехом.
-Знаешь, если Бог существует, он просто придурок, -расслабленно воскликнул он.
-С комплексом Мадонны. К слову, ты так и назвал имени своей причины сумашествия.
Она смотрела в потолок, но это не помогло скрыть блеск в глазах, не хуже, чем у бенгальских огней и изгиб губ деловой кокетки. Брайн чувствовал себя мальчиком, открывающим рождественский подарок, зная, что Санты нет. Горькая печаль с эйфорией. Нет, Пен не пахнет белым мускусом с ванилью, она пахнет так, как пахнет новая жизнь, которую ты ждал, не зная её. Она охватывает тебя с ног до головы, а страх становится твоим спутником к ней, но эта новая жизнь уверена, пропитывая этим всё.
-Ты убьёшь меня, если я тебе скажу!
-Ты сильней меня, вырвешь нож с рук как конфету у ребёнка. Прекрати мяться, уж больно заинтриговал!
-Хорошо, это моя вина, но это- ты.
На секунду повисла тишина. Пен легла на спину, глядя в глаза Брайну.
-Ну наконец сказал, уж думала, в какой-то момент засосёмся и не заметим.
-Тебе выразить оправдания?
-Оправдания? Чему? Твоей нерешимости? Или ты эмоции собираешься оговаривать? Да мы с ними разобрались. С другой стороны, приятно слышать оды о своей персоне, что ты ещё хочешь сказать?
Её взгляд растормошил парня ещё пуще. Слегка игривый, прямой и умилённый.
-Начнём с того, что не стану лгать – ты чудовищно хороша, мне даже порой неловко от этого. Когда я увидел тебя впервые, ты была как ожившая статуя. Позже ты открылась с ранимых, резких, потерянных сторон, твоё сочетание несочетаемого вводит меня в восторг, я обожаю тебя со всех ракурсов и понимаю со многих. С расчётливости, безрассудством, переменчивостью, очарованием и серьёзностью. Однако, с первого дня я совершил пошлую вещь. В твоей комнате есть камера, я слежу за тобой каждый день, не только, когда ты переодеваешься. Я люблю смотреть как ты рисуешь, смеёшься, говоришь сама с собой, красишься. Это и в правду похоже на одержимость, надеюсь, ты не сильно осудишь меня.
Пен сильно покусала нижнюю губу.
-Так, в какой-то момент показалось, что ты собрался делать предложение руки и сердца с такой-то тирадой, а ты романтик, поэтому мало говоришь? Окей, снимешь камеру завтра, узнаю, что она была не одна- пеняй на себя. Ты мне нравишься, но твоё обожание пугает. Понизь пыл, во мне много неприятного, потом поймёшь. У каждого тараканы в голове, окей...
На щеках горел румянец. Тот грустно улыбнулся и стянул маску. Теперь на Пенни смотрели ореховые глаза, отдающие чем-то мрачным. Тёмные круги выдавали бессоницу, приподнятый нос с чуть заметной горбинкой и взъерошенные каштановые волосы, высокий рот. Он отнють не был уродом, а симпатичность, может даже слащавость, скрашивалась глубокой, безъисходной грустью, запечатленнной не только во взгляде. Кингсли какое-то время с удивлением рассматривала его. Как сильно его меняла маска. Понятно, почему он носит её на всё лицо. И ясно, почему он так легко цеплял своих жертв.
Было что-то неясное общее между этой парочкой.
-Я продолжаю тебе нравиться?
Пен села и потянулась к нему, мягко поцеловав. Брайн застыл, девушка быстро оттянулась назад.
-Что-то ещё нужно говорить?