Глава 2
И наши дни когда-нибудь века
Страницами истории закроют.
А что в них есть? Бессилье и тоска.
Не ведают, что рушат и что строят!
Слепая страсть, волнуяся, живёт,
А мысль- в тиши лениво прозябает.
И все мы ждём от будничных забот,
Чекго-то ждёём...Чего? Никто не знает!
А дни идут...На мертвое «вчера»
Воскресшее «сегодня» так похоже!
И те сны, и тех жечевств игра,
И те же мы, и солнце в небе то же!...
«Стансы» Константин Фофанов.
Внутри дом оказался жилым. Убранство выдавало буйных жителей: повсеместно валялись пледы, одеяла, мебель, явно антикварная, но беспощадно побитая жестокой жизнью, серые стены и паркет- покарябаны. Всюду были невыстиранные пятна в основном- бардовые. Немного прохладно, даже еле тепло. Парень сразу свернул с просторной прихожей в укромную гостиную- первую дверь слева. Несмотря на то, что незнакомец не потрудился снять уличную обувь, учитовая, что рядом стоял тазик с грязной водой и они шастали по лесу, в парня, под звон проклятий, полетела дамская черная туфля на каблучке, чтобы он ценил чужой труд, но тот лишь проскользнул в комнату, будто не заметив удачного броска в спину. Девушка разулась и спаслась. Молодая женщина в тёмной комбинации, глиняной маске вернулась за туфлей и буркнула что-то, зацепившись взглядом за девушку, уходя.
На когда-то алом диване восседали весьма экстравагантные личности. Аляповатый клоун, похожий то ли на старого попугая, то ли на Томаса Грейси или же Ганнибала Лектора, размещавшегося на спинке мебели, двое парней на краю, оба в масках, первый- в цельной с красным печальным смайлом на чёрном фоне, второй- с дующейся белой гипсовой, на котором контрасно выделялись тонкие брови, чёрные глаза и очертание рта, как у актера средневековых театров, а так же юноша с изнеможённым видом, впавший в собственный мысли далеко отсюда. Проводивший незакомку парень сел в кресло с росписью цветов под китайскую живопись и уткнулся головой в ладони, будто предсказывая грозу. Девушка, не решившись зайти, облокотилась о косяк двери. На дубовой винтовой лестнице послышался шорох. У присутствующих появилась лёгкая боль в голове, словно колыхание водной глади от ветра. Все покосились на приближающегося. Это было шестифунтовое тонкое существо без лица в бархатном костюме цвета неба, отдалённо похожее на человека, но не являющееся им. Смесь мужчины и паука под призмой страшного сна наяву, будто тоже вышедший из прошлого, когда правили империи и их потомки.
-Спасибо за пунктуальность. Мисс Кингсли, сейчас вы можете выйти, если у вас есть желание, однако я бы не советовал, а то мало ли, сейчас уборка...
Та покачала головой, внимательно следя за существом. Она походила на изваяние, больную мечту о Ведьме, способной подчинить, убить и скрыться, таинственным чудом воплотившись. Непонятно, было ли это слепленно исключительно природой или же она продала душу дьяволу. Харизма?
-Хорошо. Ну так вот, это новая подопечная- Пенни Кингсли. Говоря в кратце, ей необходимо прожить и обучиться у других участников в течении полу года. Я не могу оставить её в особняке, здесь попросту нет личности, которая бы присматривала за ней, а у многих имеются отдельные, более безопасные жилища, хотя вы и сами все знаете... Изначально была идея поставить Стивена, да, я знаю, что вы первым делом подумали о нём, но у него будет слишком забитый график и я не уверен в его таланте учить, в отличие от некоторых из вас. Так в итоге я подобрал несколько подходящих вариантов, - торопливо, будто фальшиво поддавшись волнению, промолвил монстр. Голос существа был сух, почти бесцветен, неоднороден, будто расслаенный на миллион звуковых волн, от того и комичен. По пути монолога, Пенни осматривалась, в пол уха слушая, ведь персонажи вокруг были куда любопытнее, ведя себя по-разному. Клоун с интересом рассматривал особу, в его взгляде не веяло опасностью, лишь сравни научный интерес, от которого, в прочем, уютнее не становилось. Двое парней, заметно не в очень позитивном расположении, слушали, изредка перешёптываясь. Стоп, маска второго подвижна? Это грим?... Юноша был скучен и всматривался в пустоту.
Те двое напоминали супружескую пару или же маски театра – печаль и радость. Первый - чуть выше и стройнее второго, в худи с черным гридиентом и синих джинсах, другой был брюнетом, тоже джинсы и куртка цвета песка, тоже высокий и крупный не от вредной пищи, но одна из вредящих привычек у него точно имела – из кармана выпали сигареты. Гипсовое подвижное лицо с чёрными глазами и ртом. Жесть увидеть такое ночью в переулке. Хотя, смайлик на незнакомце в стиле граффити тоже не особо вселял доверия, у Пен были смешанные чувства, сердце обливалось кровью, в которую попал дофамин, пробирая всё тело, как алкоголь.
-... кто-то желает высказаться? – спросило существо. Клоун поднял руку.
-Я бы рад оказать услугу в данном деле, Паниш, - с издёвкой откликнулся он четким, как печать на белом листе, голосом. –Вот только ты сам знаешь, что не позволишь мне. Слишком страхово. Она новая грушевидная жемчужина в твоей коллекции, за милю ясно, а ты осознаёшь, что я смогу перехитрить тебя при поводе. Я не сорока как ты, но жемчуг сияет не для всех глаз. Кроме Стивена я попадаю под слишком очевидный выбор, потому и сижу тут. Как жаль?
Пан скривился. Гладкость его лица на пару секунд походило на смятую скатерть.
-Высказался? Мог быть и оригинальнее. Кто ещё?
На лице фрика повис занавес равнодушия. Юноша воскликнул:
-Я привязан к Билу. Зачем таскаться с девчушкой по штатам? Я не горю брать ответственность за ещё одного подростка, да и точный ответ я смогу дать лишь переговорив.
-Как скажешь, услуга же не забесплатно.
-А мы тут к чему?!- крикнул парень в белой маске сипловатым голосом. Много курит, но тон приятный, поставленный. -Ты серьёзно собираешься повесить ребёнка на нас? Нас, Пан, нас! Да она случайно сыпанёт ангельской пыли вместо сахарной пудры в десерт и нам отвечать!...
-Захлопнись, Тим. Кстати, вы больше всего и подходили под данную задачу. Пьер – психопат (оскорблённый взгляд клоуна), на Лью с Билом тоже мало надежд, пусть из Лью прекрасный учитель, няня и сотрудник, но да, я не доверяю таким как Билл, особенно потому что он охотся на маленьких девочек, а за ним- все остальные женщины (смешок из кухни). Мне отсюда страшно за проделки его фанаток (волна смешков), и из всего делаю вывод, что...
-Стоп! Быть такого не может, чтобы мы были крайними! Диана, Безглазый, Бен, неужели они так невозможно заняты?!
-У Дианы своя семья, Дик может ненароком сожрать её, Бен – вообще не под это соткан.
-Но...
-Нет! Я желаю видеть более компитентно подготовленного исполнителя, а не труп или чего похуже, а хуже всегда есть куда, так что, точка. Успокойтесь, она хорошо справляется и с практикой, и с теорией, она не проблемна и покладиста, я лишь хочу подстраховаться, так что, решено, Пенни будет вашей приемницей, - мнимо успокаивающим, но категоричным тоном заключил Пан. Парни переглянулись, а между ними без слов скаканула мысль. Ладно, с другой стороны- не всё так плохо, раз уж не получилось отвязаться. Они успели окинуть девушку оценивающим взглядом и сделать свой вывод.
На вид ей было шестнадцать, не больше. Лицо, отнють не лишённое очарования, сияло непривычной им свежестью юности. Небольшие щёчки, как у Силены Гомес, прямой узкий нос от хороших ген. Тёмные глаза походили то на спелые вишни, то на заходящую луну. Глаза-хамелеоны. Влажные губы специально изгибались в робкой улыбке, когда было замеченно оценивание, настолько наивной, что будоражила тёмную сторону ублюдков, смотревших на неё. Она такая маленькая, и уже её внешность можно описывать сколько угодно- она пленяла как произведение исскуства, не иначе. Чем дольше вглядываешься, тем больше замечаешь, как эта наивность растворятся в нечто более изящном, античном и противоречиво зловещем, как ночь. Аж холод по коже, окей, теперь можно предположить о том, что она и в правду могла совершить преступление, а скорее не просто преступление, а оккультийский обряд...
Гомо поёжился и с сомнением сказал Маерсу:
-Ты уверен, что у неё отлично с практикой? Судя по её третьему размеру, она больше походит на начинающую шлюху, большим спросом же пользуются дети, но никак не на новенькую Вешалки.
Тот фыркнул.
-Раз боишься, так молчи. Ты не умеешь лгать себе.
-Гомо, Брайн, поднимитесь ко мне. Обсудим детали, - Сказал Панишмен, поднимаясь вверх. Маерс сморщился.
-Вы дадите к ней инструкции? Неужели она оборотень или демон, чтобы давать к ней инструкции?
-Даже если она- нет, своих-то вы должны сдерживать.
Те вздохнули, безвольно идя за ним.
Они вернулись через пятнадцать минут. Брайн нёс ежедневник с расписание занятий. За тот промежуток времени Пенни решила присесть на диван, Пьер спустился поближе к ней, ведя светский разговор о суете городов и погоде, а так же, в комнате появилась Диана и убежал Клайд, которого она попыталась ещё проучить туфлёй, что он с ногами залез на кресло. Из интересного та напористо старалась накормить новенькую брауни.
-У меня впервые получилось брауни! Впервые, потому что я впервые пекла их, они- чума, ну же, попробуй, мне нет мотивации травить тебя, честно. Некрасиво, что тебе не предложили что-то выпить, перекуси, вы ведь пёрлись почти милю или сколько их по лесу, попробуй, я хочу слышать объективное мнение со стороны, точно ли у меня всё получилось...
- Ди, не старайся, ты уже совершила первую ошибку- слишком активно подкатываешь к ней и подкатываешь к таким принцессам в принципе. Но для тебя это не ошибка, а образ жизни, - хохотнул клоун.
-Пошёл ты, урод.
-Не пойду, ты сама таких впускаешь к себе в жизнь...
-Это всё твои вещи? – безэмоционально спросил Тим, прерывая неловкую сцену. Живая маска ушла с его лица и осталась в руке. Теперь можно было видеть его бакенбарды, мешки под глазами и нос Давида. Его не назовешь красавчиком, но была в нём присущая красивым людям гармоничность, а нюансы цепляли, как и голос. Маска меняет его форму носа? Чего?
-Да.
-Мы отправляемся сейчас.
Маерс повез чемодан. На заднем дворе стоял джип. Пенни вместе с рюкзаком села на заднее сиденье, Брайн- за руль. Троица выехала из леса по следам чьих-то колёс.