Глава 13. Уважение
Прошло две недели. Саша тренировался, не поднимая головы. Бег, удары, тактика. Он не лез в разговоры, не жаловался, не просил поблажек.
Ковалёв больше не толкал его. Не цеплял. Не шептал гадости. Просто игнорировал.
«Лучше, чем война. Но всё равно не приятно».
Товарищеский матч
В субботу «Кузбасс» играл с командой из Томска. Тренер выпустил Сашу в старте. В паре с ним — Соболев. Напротив — Ковалёв в защите.
Первый тайм прошёл без голов. Саша бил, пасовал, открывался. Но не забивал.
— Мегрелов, соберись! — крикнул тренер.
«Соберись? Я собран. Просто не везёт».
Во втором тайме Ковалёв перехватил мяч, отдал пас Соболеву. Тот прострелил. Саша подставил ногу.
1:0.
Он не закричал. Не побежал к трибунам. Просто посмотрел на Ковалёва. Ковалёв кивнул.
«Кивнул? Неужели признал?».
После матча
В раздевалке Ковалёв подошёл к Саше.
— Мегрелов, — сказал он. — Ты… неплох.
— Спасибо, — ответил Саша.
— Я не хвалю. Я констатирую.
— Я понял.
Ковалёв отошёл. Соболев усмехнулся.
— Он тебя зауважал. Это редкость.
— Мне не нужно его уважение. Мне нужно место в основе.
— Оно твоё, — сказал Дима. — Сегодня ты забил победный.
«Победный? Да. Но завтра будет новый матч. И я должен забить снова».
Вечер
Дома Саша открыл заметки.
«Ковалёв кивнул. Не извинился. Не похвалил. Просто кивнул. Этого достаточно. Теперь он знает, что я не враг. Я конкурент. А конкуренты уважают друг друга. Но не доверяют. Мне этого хватит».