ГЛАВА 3
Занку в одну ночь и завели,и опустили ниже плинтуса.
Несколько дней после происшествия в клубе выдались для Занки… интересными.
Интересными потому, что после окончания выходных он отказался появляться в кампусе. Особенно на философии, но он и на другие пары не мог себя заставить пойти — из страха случайно наткнуться на Рио или Тамзи. И упаси боже, если его привычка сталкиваться с Джаббером снова даст о себе знать.
Он не пропустил ни дня даже в детском саду, а теперь вот сидел дома в пижаме, насупившись, с ведерком мороженого перед собой. Он игнорировал обеспокоенные звонки и сообщения друзей, отвечая только отцу, когда тот требовал его присутствия. С другой стороны, Джаббер не написал ни слова с той ночи в баре, что, как ни странно, заставляло Занку чувствовать себя ещё хуже. Его единственным утешением было то, что остальные предметы не были обязательными к посещению, и он и так успевал по ним. Но в конце концов преподаватель философии раскусит, что он не при смерти, и начнёт снимать баллы за посещаемость. Его оценка была достаточно высокой, и в другое время это не стало бы проблемой так поздно в семестре, если бы не тот дурацкий, проклятый проект с Джаббером. Тот самый проект, к которому Занка не притрагивался, не заглядывал и даже не думал с той ночи, потому что мысли о нём неминуемо вели к мыслям о Джаббере, а это ввергало его в болезненную депрессию.
Он знал, что ведёт себя драматично, но, на взгляд Занки, как только его оценка по философии упадёт ниже 90, жизнь закончится. Ту крупицу свободы, что у него была, даже будучи взрослым человеком, у него отберут, и он останется посмешищем семьи Ниджику.
Может, они будут так разочарованы, что мне не придётся наследовать компанию, — подумал он, зачерпывая ещё одну ложку шоколадного мороженого.
Его мысли прервал звук дверного звонка. Сначала он напрягся, подумав, что это может быть неожиданный визит семьи, но звонок прозвучал снова, и снова, и снова, и он уже понял, кто это.
Он подошёл к двери, чтобы посмотреть на камеру, и увидел массу рыжих волос.
«Уходи», — крикнул он.
Звонки сменились стуком Рио в дверь. «Впусти меня, или я скажу администрации, что ты поскользнулся и упал в ванной, чтобы они вызвали скорую…»
Занка распахнул дверь, дёргая бровью. «Ты понимаешь, что у меня есть соседи?»
Рио впустила себя сама, слегка толкнув Занку плечом. Она повернулась к нему, скрестив руки. «К чёрту твоих соседей. Где ты был? Почему не отвечаешь на звонки мне и Тамзи? Что случилось в баре той ночью?» Она прервала поток вопросов, чтобы посмотреть время на телефоне. «Я знаю, что у тебя сейчас пара. Почему ты дома?»
Занка потер виски. Он даже не знал, с чего начать, да и не хотел обсуждать это в принципе. «Я просто плохо себя чувствую…»
«Это связано с Джаббером?» — спросила она, приподняв бровь. Занка вздрогнул при имени напарника. «Значит, связано. Он спрашивал о тебе, знаешь ли».
Сердце Занки забилось чаще. «О чём спрашивал?»
Рио вздохнула, прислонившись к кухонной стойке. «Вскоре после того, как ты смылся, он случайно заметил нас в углу и подошёл спросить, куда ты ушёл. Сказал, что столкнулся с тобой у туалета. Когда мы ответили, что не знаем, он просто пожал плечами и ушёл. Я наблюдала за ним немного после этого, и он был сам не свой, совсем не похож на своего обычного тусовщика. Он даже ушёл без остальных из «Логова».»
Занка закусил губу, чувствуя, как в груди снова поселяется слишком знакомый дискомфорт. В её словах сквозило нечто важное, но он не был готов это исследовать. Вместо этого он выбрал: «Ничего не случилось. Он просто мудак, вот и всё».
«Занка, я думаю, мы оба знаем, что знакомы слишком долго, чтобы такое оправдание было приемлемым», — отрезала она. «Одно дело — ненавидеть парня или что-то вроде того, но пропускать пары? Тот Занка, которого я знаю, даже не позволил бы себе мысли, что может так поступить и не получить нагоняй от семьи, от отца». Она подошла и взяла Занку за руки, на лице её читалась искренняя забота. «Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы, Занка. Пожалуйста, не закрывайся вот так. И даже если ты не можешь говорить о произошедшем, позволь хотя бы мне и Тамзи быть рядом с тобой».
Именно в такие моменты Занка вспоминал, насколько глубока была его связь с Рио, как переплеталась их история, и почему он был… таким.
Его руки слегка дрожали, и он выпустил их из хватки Рио, сдаваясь. «Я… что-то в Джаббере просто…»
Что он вообще мог сказать? Ну, сказать было что, но как произнести это вслух?
«…Я вспомнил об Энджине той ночью, Рио», — тихо проговорил он, голос слегка дрогнув.
Её глаза расширились, затем смягчились, и она притянула его к себе в лёгкие объятия. Потому что в этом одном предложении заключался груз всех его проблем, груз, который могли понять только они вдвоём.
Он не знал, как долго они стояли так, но возможность произнести такое вслух, пусть даже в пределах четырёх стен, заставила его почувствовать себя чуточку легче.
В конце концов он вздохнул, высвободился из объятий Рио и грубо потер лицо. «Я знаю, что мне в итоге придётся идти на пары. Я пойду завтра, обещаю, но мне… мне нужно сначала морально подготовиться».
Риё скептически на него посмотрела. «Завтра я буду преследовать тебя из кустов. Если я не увижу тебя или ты не ответишь на мои сообщения, я приду и вытащу тебя за дверь силой».
«Я буду там, клянусь».
Они постояли в тишине мгновение, прежде чем Рио решила, что может принять этот ответ. «Хочешь, я останусь? Мы можем позвонить Тамзи и устроить кино-вечер! Или пойти поужинать…»
Он поднял руку, чтобы остановить её. «Всё в порядке, Рио. Правда. Мне нужно… наверстать кое-что в любом случае. Я не был самым продуктивным».
Рио подарила ему понимающую улыбку. «Тогда оставлю тебя в покое».
После её ухода Занка мог только вздыхать. Он подумал взять рюкзак и ноутбук, чтобы наверстать учёбу, как и обещал Рио, но не мог заставить себя это сделать. Вместо этого он вернулся к своему наполовину растаявшему мороженому и включил реалити-шоу.
Позволь мне поупиваться жалостью к себе ещё один вечер. Завтра утром соберусь.
---------------------
Занка не собрался следующим утром. Совсем наоборот.
Он проснулся вовремя для виртуальной встречи с отцом и всеми главами отделов, но не мог сосредоточиться ни на одном их слове. Видимо, это было заметно, потому что он получил пассивно-агрессивное сообщение от отца с требованием «стараться лучше». Ну что ж.
Затем у него чуть не случилась паническая атака, когда он ступил на территорию кампуса на первую пару дня. Он убедил себя по дороге, что каким-то образом каждый студент в здании видел, как он и Джаббер пошли вместе в туалет в баре, и готов был умолять водителя отвезти его обратно, если бы не сидел взаперти всю неделю, а значит, родители могли легко спросить и узнать, что он не ездил в университет. Из-за этого он чуть не поджёг научную лабораторию, когда однокурсник спросил у него дорогу в туалет.
И вот теперь Занка стоял с бешено колотящимся сердцем, глядя через коридор на дверь в аудиторию по философии. До лекции оставалось ещё минут десять, и он решил, что если придёт достаточно рано и выберет другое место, то у Джаббера не будет шанса сесть рядом.
Джаббер же половину времени не появляется на парах. Всё будет нормально.
Он глубоко вдохнул и открыл дверь.
В аудитории была лишь горстка студентов. И Джаббер, конечно же, был одним из них. Сидел на месте прямо рядом с обычным местом Занки.
Их взгляды встретились мгновенно, выражение лица Джаббера сменилось с удивления на безразличие. «Смотри-ка, кого кошка принесла», — сказал он.
Первым инстинктом Занки было захлопнуть дверь и убежать, как стало его привычкой в последнее время, но преподаватель заметил его раньше.
«А, мистер Ниджику. Рад видеть вас снова на паре. Я рад, что вам лучше. Нужны конспекты лекций? Я не отправлял их сразу, потому что предположил, что мистер Вонгер передал их вам, но всегда могу прислать».
Прежде чем он успел ответить, вступил Джаббер. «Всё в порядке, профессор. Я предоставлю ему конспекты». Он бросил взгляд на Занку. «Мы просто не виделись на выходных из-за его… болезни».
Преподаватель поблагодарил Джаббера и продолжил готовиться к паре. Тем временем Занка всё ещё был красен, пытаясь решить, не уйти ли ему, к чёрту посещаемость. В конце концов он с покорным вздохом двинулся в ряд и сел на несколько мест дальше от Джаббера.
Он старался не смотреть на напарника, но услышал его насмешливый фырк, а затем шорох. Следующее, что он понял, — Джаббер снова был рядом.
Занка цокнул языком, грубо схватил сумку и пересел ещё на несколько мест дальше, но Джаббер снова последовал за ним.
В третий раз, когда он поднялся, чтобы перебраться, они с Джаббером встали одновременно, и тот навис над ним. Занку бесило ещё больше, что у Джаббера хватало наглости смотреть на него с раздражением.
«В чём твоя проблема?» — рявкнул Джаббер.
«Ты у меня это спрашиваешь?» — парировал Занка.
Они уставились друг на друга, ни один не желая уступать. Сдвинулись они только, услышав покашливание преподавателя. Оба обернулись и встретили его взгляд, наполовину разочарованный, наполовину обеспокоенный.
«Мистер Вонгер, мистер Ниджику. Всё в порядке? Я бы посоветовал вам не делать ничего, что может повлиять на вашу академическую успеваемость. В конце концов, вы оба — отличные студенты».
Как будто было мало того, что преподавателю пришлось отчитывать их, как детей, только сейчас Занка осознал, что остальные студенты уже заполнили аудиторию. Каждая пара глаз была устремлена на него и Джаббера, подчёркиваясь любопытствующим шёпотом.
Ему так хотелось сейчас свернуться калачиком и умереть, но это было невозможно. Поэтому он просто сел обратно, намеренно перебравшись на одно место рядом с единственным другим человеком, который оказался в самом конце ряда. Непокорный, как всегда, Джаббер тоже передвинулся на одно место, зажав Занку между собой и случайным незнакомцем, который выглядел невероятно обеспокоенным их поведением.
Если бы он не был таким тупым качком, я бы точно убил его.
Остаток лекции тянулся мучительно медленно. Как бы Занка ни старался сосредоточиться на преподавателе, он буквально чувствовал, как глаза Джаббера прожигают ему висок всё это время. В какой-то момент он почувствовал вибрацию телефона и, несмотря на решимость игнорировать, Джаббер положил свой телефон на парту и начал настойчиво по нему стучать, пока Занка наконец не сдался и не взглянул.
[Джаббер]: ты всё ещё злишься на меня?
Занка сдержал порыв разразиться измученным смехом.
[Занка]: нет, ни капли. всё просто замечательно. слушай и отстань от меня нахрен.
Он как раз начал печатать следующее предложение, когда телефон снова завибрировал.
[Джаббер]: как мы закончим проект, если ты будешь продолжать так себя вести
[Занка]: смс, email, почтовый голубь, чёртов код морзе. разбирайся сам.
Занка услышал, как Джаббер тихо застонал. Он краем глаза увидел, как боец в отчаянии уронил голову на руки.
На что он вообще злится? Это он трогал меня в общественном туалете!
Телефон снова завибрировал. Он был готов парировать очередной колкостью, но замер, прочитав новое сообщение Джаббера.
[Джаббер]: мы можем просто поговорить о произошедшем и двигаться дальше?
Лицо Занки мгновенно покраснело, когда в груди поселилось знакомое чувство, и оно было не из приятных. Если бы он не сидел на паре, он, вероятно, швырнул бы что-нибудь в Джаббера и накричал на него, как ребёнок в истерике. В попытке не вылететь из университета он написал простой ответ.
[Занка]: говорить не о чем. оставь тему.
Он посмотрел на Джаббера, наблюдая, как тот читает сообщение. На этот раз, когда их взгляды встретились, Занка не отвел глаз.
Я никогда не позволю этой части моей жизни снова выйти на первый план, и будь я проклят, если именно Джаббер Вонгер заставит меня это сделать.
Занка был так поглощён противостоянием взглядами, что не заметил, как его напарник написал ещё одно сообщение, пока телефон снова не завибрировал.
[Джаббер]: тебе когда-нибудь говорили, что ты очень приятен для глаз, красавчик?
Что?
«А?» — он случайно выпалил вслух, получив осуждающий взгляд от преподавателя. Он опустил голову в знак извинения, вцепившись в стол, когда услышал, как Джаббер тихо хихикает.
Шестерёнки в голове Занки провернулись на полные 180 градусов. Теперь его очередь было прятать лицо в ладонях, чувствуя смущение по причинам, которые, казалось, должны были быть ему понятны, но он предпочёл их игнорировать. Его кровь снова мгновенно вскипела.
[Занка]: я не говорил тебе перестать морочить мне голову? какую часть ты не понял? и не называй меня так.
Ответ Джаббера пришёл почти мгновенно.
[Джаббер]: кто сказал, что я морочу тебе голову? это правда.
[Джаббер]: и кстати, «красавчик» — куда более подходящее прозвище, тебе не кажется?
Чтение этих сообщений заставило Занку мгновенно пожалеть, что он вообще ответил. Он шлёпнул телефоном экраном вниз о парту, вызвав несколько обеспокоенных взглядов преподавателя и однокурсников, но в тот момент ему было плевать.
Остаток пары Занка провёл, сидя на месте и мечтая либо а) исчезнуть, б) ударить Джаббера по лицу и выжить, либо в) и то, и другое. Джаббер не сводил с него глаз всё это время. Облегчение пришло только когда преподаватель завершил лекцию.
«Помните, класс, у вас осталось всего несколько недель на завершение проекта. С нетерпением жду, что вы представите. Хороших выходных».
После этого десятки пар ног задвигались, унося студентов из аудитории. Кроме него, Джаббера и нервного однокурсника слева от Занки.
Их однокурсник двинулся к выходу, но Джаббер резко повернул к нему голову. «Ты. Сиди».
Занка и другой студент уставились на Джаббера в недоумении. «У меня следующая пара», — сказал парень, но Джаббер только фыркнул.
«Я спрашивал? Сказал сиди».
«Не разговаривай с коллегами в таком тоне. Особенно с незнакомцем, болван», — огрызнулся Занка. Он посмотрел на однокурсника. «Ты можешь идти…»
Джаббер внезапно схватил Занку за плечо, поставив их обоих перед студентом. «Посмотри на меня, потом на него. Кто из нас может надрать тебе задницу?»
Их однокурсник перевёл взгляд с одного на другого, затем медленно опустился обратно на скамью, заперев Занку внутри.
На этом этапе вены на лбу Занки готовы были лопнуть. «Что тебе от меня нужно, Джаббер? Тебе нравится делать мою жизнь невыносимой?»
«Что именно я делаю, что делает тебя несчастным?» — спросил он, и в его голосе прозвучала нота искренности.
Это лишь разозлило Занку ещё сильнее. «Не знаю, Джаббер, ты скажи мне. Используй свою травмированную голову для разнообразия».
Джаббер наклонил голову, задумавшись. «Хм, ну. Я последовал за тобой в уборн…»
«Я был саркастичен, идиот!» — взвизгнул Занка с недоверием. Он внезапно остро осознал присутствие теперь уже напуганного NPC рядом с ними.
Неужели этот день может стать ещё хуже, блядь?
Пока внутренности Занки метались в поисках выхода, Джаббер лишь наблюдал за его срывом. Что делало всю ситуацию ещё хуже, так это то, что Джаббер не только пытался заставить его говорить о том, во что он действительно не хотел погружаться, но и тот факт, что Джаббер казался совершенно незатронутым всем происходящим, в то время как Занка чувствовал, будто его жизнь переворачивается с ног на голову. Возможно, если бы его напарник проявил хоть каплю сожаления или раскаяния, или даже просто начал бы откровенно травить Занку, было бы легче смириться. Но даже в этот момент Джаббер не был смущён, зол или удручён. Он по-прежнему оставался уверенным, по-прежнему контролировал ситуацию, как всегда.
Это злило Занку ещё больше, чем он уже был зол.
«Приходи ко мне завтра», — вдруг сказал Джаббер.
«Исключено».
Джаббер вздохнул. «Да ладно, я пропустил столько дней тренировок, ожидая, пока ты появишься на парах? Это меньшее, что ты можешь сделать».
Он ходил на пары каждый день, когда меня не было?
Занка снова почувствовал, как лицо его загорается. «Я сказал нет. Оставляя в стороне тот факт, что вид твоего лица вызывает у меня физическое недомогание, мне действительно нужно наверстывать учёбу».
«Проект — это часть учёбы», — парировал Джаббер.
Занка потер виски. «Послушай, я не могу…»
«Тогда позволь мне прийти к тебе», — сказал Джаббер, к полному изумлению Занки. «Я буду сидеть в углу, как послушный пёсик, и работать над своей частью, пока ты не будешь готов внести вклад».
Это предложение заставило Занку замереть, его сердце пропустило несколько ударов. Единственными людьми, которые когда-либо переступали порог его квартиры, кроме родителей, были Рио и Тамзи, да и то нечасто. Он никогда не предлагал свой дом для чего-либо, связанного с общением, считая его единственным безопасным убежищем, где он мог расслабиться и быть собой, когда все дела были сделаны.
А теперь Джаббер хотел прийти. Он предположил, что это естественное предложение. Кроме раздражения Занки, он уже дважды принимал у себя их рабочие сессии. Но если пребывание в комнате Джаббера уже казалось погранично интимным, то видеть Джаббера у себя дома было бы откровенно вторжением.
«Блядь, нет, я не…»
«Отлично», — перебил Джаббер, звуча немного бодрее. «Скинь адрес, и увидимся завтра днём. Подожду, пока у тебя закончится последняя пара».
Этот человек вообще в своём уме? «Джаббер, ты не придёшь ко мне домой».
Джаббер уже перекинул ноги через скамью и грациозно выскользнул из-за парты. Он бросил Занке озорную усмешку. «Либо ты присылаешь мне адрес, либо я узнаю его у той рыжеволосой красотки, с которой ты всегда».
Занка напрягся. Рио не предаст его так, верно?
Верно?
«Увидимся, красавчик», — сказал Джаббер, лениво помахав ему на прощание.
Всё, что мог сделать Занка, — это смотреть вслед бойцу, пока замешательство и изумление одновременно пульсировали в его теле.
«…Можно я уже уйду?»
К ужасу Занки, он забыл, что их однокурсник всё ещё находился в заложниках рядом с ним. Он пролепетал извинение, пока парень быстро собрал свои вещи и ушёл, оставив его единственным человеком в аудитории.
Как и в большинстве его столкновений с Джаббером, Занка оставался ошеломлённым и гадал, что, чёрт возьми, только что произошло. Беспокойство заползло в его грудь при мысли о том, что его напарник переступит порог его квартиры. Он ненавидел в Джаббере всё, но если тот и был чем-то, так это верен своему слову, так что ему определённо нужно было готовиться к тому, что этот человек завтра появится на его пороге.
Он выхватил телефон, чтобы написать Рио.
[Занка]: мне плевать, как сильно он тебе нравится, но если Джаббер что-то спросит — ни слова.
Ответ Рио пришёл через несколько секунд.
[Рио]: это о том, что он спрашивал у меня твой адрес сегодня утром? потому что я определённо дала ему его
[Рио]: извини, Занка, он очень обаятельный
[Рио]: и ещё свободен. думаю, тебе стоит этим воспользоваться
Занка простонал от предательства подруги. Он предпочёл проигнорировать последнюю часть её сообщения, наконец смирившись с судьбой. Он собрал вещи и направился в библиотеку, позволяя себе думать только о главах, которые отставал прочесть. Устроившись на месте и открыв учебник, он с трудом мог думать о чём-либо, кроме своего невыносимо раздражающего однокурсника.
Джаббер был назойливым, вычурным и нажимал на каждую кнопку Занки самым худшим образом. Но Джаббер также предлагал поговорить. Не то чтобы Занка вообще хотел поднимать эту тему, но это было… интересно. Интересно увидеть сторону бойца, которая не была просто мышцами и сексом.
Неважно, — подумал он. Я ненавижу его и не хочу иметь с ним ничего общего после того, как этот чёртов проект будет закончен.
Несмотря на это, Занка провёл остаток дня, размышляя, не зайти ли ему в магазин за закусками. В конце концов, завтра им придётся есть. Может, он возьмёт что-нибудь после последней пары. Но он делал это не для Джаббера. Просто потому, что нужно.
Весь следующий день Занка провёл в режиме «бей или беги». Джаббер не писал ему с момента их столкновения на паре, но мысль о том, что боец придёт непрошеным, заставляла его хотеть грызть проволоку. Закончив все остальные дела на день, он провёл остальное время в тревожной уборке квартиры. У него были личные уборщики, приходившие три раза в неделю, но он всё равно чувствовал, что всё могло выглядеть лучше.
Зачем я вообще убираю для него? К чёрту этого типа.
Тем не менее, он был на полпути к тому, чтобы пропылесосить пол в спальне в очередной раз, когда внезапно услышал звонок в дверь.
Блядь, он рано.
Занка швырнул пылесос в ближайший шкаф и подошёл к двери, нервно пылая. На мониторе домофона он увидел изображение Джаббера, стоящего в коридоре с безразличным выражением лица, в спортивных штанах и куртке на молнии поверх одной из его фирменных маек.
Занка тут же потянулся открыть дверь, но замедлился.
С какой стати я просто впускаю его, чёрт возьми.
Он нажал кнопку микрофона на двери и прокашлялся, изо всех сил стараясь звучать как угодно, но только не нервно. «Иди домой».
Он увидел, как Джаббер закатил глаза. «Я проделал весь путь сюда. Лучше открой эту дверь, пока я не обрушил стоимость твоей недвижимости».
Зная Джаббера, он не шутил, поэтому Занка глубоко вздохнул и открыл дверь.
Занка пытался смотреть куда угодно, только не на напарника, когда тот оказался в поле зрения. Он ожидал, что Джаббер просто войдёт, но когда Занка наконец набрался смелости поднять глаза с пола, он с удивлением увидел, что Джаббер просто смотрит на него, нечитаемый как всегда. Хотя Занка не пропустил, как тот неловко переминался с ноги на ногу.
Он не знал, что сказать, поэтому ограничился: «Эм, привет».
Джаббер выдохнул, будто сдерживал дыхание. «Привет. Удачное время?»
«Да, конечно. Заходи».
Джаббер вошёл медленно, оглядывая гостиную. На мгновение Занка занервничал, что оставил что-то не на месте, или что Джаббер считает интерьер безвкусным. Но наконец боец заговорил.
«Я знаю, что сейчас нахожусь на тонком льду, но, чёрт возьми, красавчик, я знал, что ты богат, но это? Это безумие».
Его щёки мгновенно вспыхнули. «Это, эм, ничего особенного. Просто одна из собственностей моего отца».
Джаббер бросил на него недоверчивый взгляд, пробормотав «одна из» про себя. «Можно я… сяду? Мы останемся здесь?»
«Ах, да! Извини». Он подошёл к кухонному острову, чтобы включить телевизор. «Можешь включить что хочешь, просто подключи телефон к телевизору».
Впервые с момента их знакомства Джаббер действительно выглядел не в своей тарелке. Его холодная уверенность сменилась смесью изумления и удивления. Это заставило Занку почувствовать себя неловко.
Что, если он думает, что я выставляю это напоказ? Не то чтобы меня волновало его мнение, но я и не хочу казаться напыщенным засранцем.
Он начал говорить просто чтобы заполнить тишину. «Эм, хорошо, значит, поработаем над проектом. Я закончил всю свою работу раньше, так что, думаю, просто продолжим с того места, где остановились?»
Занка сел на другом конце дивана от Джаббера, щедро оставив между ними пространство. Его напарник взял на себя смелость подвинуться ближе.
Занка отпрянул. «Эй, сиди на своей стороне, идиот».
Джаббер приподнял бровь. «Как я должен слышать тебя с расстояния в десять миль?»
Занка скрестил руки, его нервозность перетекая в привычное раздражение. «Разве ты не говорил, что будешь для меня хорошим пёсиком, Джаббер? Хорошие собачки сидят там, где им положено».
Он сказал это насмешливо, но глаза Джаббера расширились, в них плеснулось что-то ещё. Он окинул Занку взглядом с ног до головы, прежде чем отступить на свою сторону дивана.
«Как скажешь, красавчик».
Какого чёрта это было? Чудак.
За исключением этого, Занка и Джаббер погрузились в свой обычный рабочий ритуал. Они включили ещё один фильм, на этот раз романтическую комедию (к большому неудовольствию Джаббера), и Занка заказал им жирную китайскую еду навынос из забегаловки внизу по улице. Они легко наверстали упущенные дни, завершив около трёх четвертей первого черновика к концу сессии. Это был реальный груз с его плеч, и он должен был признать, что чувствовал, будто первый визит кого-то за пределами его ближнего круга прошёл успешно. Даже если этим гостем оказался Джаббер.
Солнце уже давно скрылось за горизонтом, когда он услышал, как Джаббер зевнул и бесцеремонно растянулся на его диване. Занка цокнул языком, прежде чем отпихнуть ноги Джаббера от себя.
«Можем закончить на сегодня, если хочешь».
Джаббер снова сел, опершись локтем о колено. Он снова начал делать это — просто смотреть на Занку. Словно разбирал его по частям под своим безразличным взглядом.
Занка слегка заёрзал. «Ты такой грёбаный козёл, знаешь?» — в его словах было неожиданно мало злости.
Джаббер фыркнул, придвигаясь ближе к Занке в процессе. «Я козёл, или я просто заставляю тебя нервничать?» — спросил он с усмешкой.
У Занки случился приступ дежавю со дня в аудитории, пока он изо всех сил старался увеличить дистанцию между ними. «Ты не смог бы заставить меня нервничать, даже если бы попытался, мудак».
Джаббер тихо рассмеялся, наклоняясь ещё ближе. Он начал потягиваться, когда вдруг его рука оказалась на плечах Занки.
«Это вызов, красавчик?»
Занке некуда было отступать — подлокотник дивана зажимал его. Тепло тела Джаббера у его бока вызвало те самые искры, что он чувствовал в туалете, с новой силой.
«Можешь прекратить? Мне правда не нужно это сейчас», — взмолился Занка. Он чувствовал себя почти жалким от того, как быстро вернулся в то состояние.
«М-м, может, и прекращу, если ответишь на один вопрос».
Занка просто уставился в пол.
Он почувствовал, как большой палец Джаббера слегка потеребил его плечо, заставив его резко вдохнуть. Несмотря на их шаткое положение, Джаббер откинул голову на спинку дивана и вздохнул, глядя в потолок в задумчивости, совершенно невозмутимый. Словно то, как они сидели, было совершенно нормально и никоим образом не заставляло Занку хотеть покончить с собой.
Они просидели так некоторое время в тишине. Он хотел оттолкнуть Джаббера и обозвать его, как обычно. Но чувство отвращения перевешивалось ощущением руки Джаббера, смягчающей его тревогу. Он не знал, что делать, поэтому просто сидел, кусая губу, пока тот не заговорил.
«Почему, — начал Джаббер медленно, — это произошло? В туалете, я имею в виду».
Занка мгновенно разозлился. «Ты спрашиваешь меня, почему ты решил трогать меня, как какой-то возбуждённый школьник, только чтобы выставить меня дураком?»
Он почувствовал, как Джаббер слегка сжал его плечо, брови нахмурившись. «Нет, не это. Слушай, это был мудацкий поступок с моей стороны, я понимаю. Ты можешь злиться на это. Но что я не понимаю, так это почему ты… ответил взаимностью».
Он вонзил ногти в ладонь. «Я не отвечал взаимностью ни на что».
«Отвечал», — просто сказал Джаббер. «Ты схватил меня за рубашку. Как будто…»
При этих словах он шлёпнул по руке Джаббера, слегка дрожа. «Прекрати. Сейчас же».
Джаббер приподнялся, его взгляд прожигал Занке висок. Словно он ждал, что Занка заполнит тишину, но тому нечего было сказать. Всё, что он мог, — это свернуться в клубок, обхватив ноги руками и уткнувшись лицом в колени.
Что мне делать в такой ситуации?
Мысли Занки прервал Джаббер. «Ладно, значит, тебе не нравятся мужчины. Ты когда-нибудь… пробовал?»
Занка не знал, кричать ли ему, плакать или начать швыряться вещами. Возможно, всë одновременно. Вопрос отскакивал в его голове, болезненные воспоминания всплывали с каждым ударом.
Да, пробовал. Вроде. Не совсем. И из-за этого стал самым большим позором для отца.
Он не мог сказать этого вслух, поэтому промолчал.
Он почувствовал, как Джаббер слегка подвинулся, а затем хватку на своих руках. Он вскрикнул, когда Джаббер дёрнул его на себя, сводя их нос к носу.
«Занка».
Его сердце ёкнуло от того, как Джаббер произнёс его имя — без следа юмора или насмешки в голосе. В таком положении Занке не оставалось ничего, кроме как смотреть в его расширившиеся красные зрачки, осознавая всю напряжённость момента. Их груди поднимались и опускались в унисон, единственными другими звуками были голоса пары из ромкома, спорящие о чём-то.
Мне нужно остановить это, — подумал он, горло пересохло. Я не могу…
«Я собираюсь кое-что сделать, — прохрипел Джаббер. — Если ты не хочешь, чтобы я это делал, тебе нужно сказать мне «нет». Прямо сейчас».
Занка был уверен, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он открыл рот, но слов не последовало.
Скажи что-нибудь. Сделай что угодно. Этого не может произойти. Это плохо, так плохо…
Должно быть, он медлил слишком долго, потому что Джаббер наклонился вперёд и украл его губы.
Сначала поцелуй был простым. Губы к губам, у Джаббера они были шершавые и полные. Никто из них не двигался — Занка из-за того, что его тело впадало в шок, а Джаббер, скорее всего, боялся, что если пошевелится, Занка сбежит. Он не знал, как долго они оставались в таком положении, но в конце концов Джаббер отстранился, чтобы перевести дыхание, ища в глазах Занки то отвращение, что тот чувствовал внутри.
Это неправильно. Мне не нравится Джаббер. Мне не нравятся мужчины.
Прежде чем он успел погрузиться в размышления, Джаббер вернулся за новым. На этот раз он начал с неловкого облизывания губ Занки, словно прося разрешения пойти дальше. Тот невольно согласился. Поцелуй с каждой секундой становился всё более грубым, вкус языка Джаббера заполнял его чувства. Занка хотел сказать, что это отвратительно и неприемлемо, но не смог выговорить ни слова, когда Джаббер слегка прикусил его губу, вырвав у него стон.
Что со мной не так? Почему я такой?
Следующее, что понял Занка, — его посадили на колени Джаббера, так что он оказался над ним. Руки его напарника снова нашли путь к его талии, не теряя времени, скользя под футболку. Он застонал в поцелуй, грубые ладони Джаббера ощущались божественно на обнажённой коже. В какой-то момент он почувствовал, как партнёр сжал его бёдра и двинулся вперёд, заставив его болезненно осознать не только эрекцию Джаббера, но и свою собственную.
Он почти вернулся к реальности, когда почувствовал, как футболка начинает задираться выше, и попытался запротестовать, не отрываясь от опьяняющего поцелуя. «П-погоди, Джаббер… я…»
Джаббер отстранился на мгновение, его глаза потемнели от вожделения. «Сказать мне остановиться прямо сейчас, после того как я думал об этом всю неделю? Это жестоко даже для тебя».
Занка мысленно отложил информацию о том, что Джаббер фантазировал о нём в свободное время. «Я… нет, ты не понимаешь. Я никогда…»
Неуверенность пробралась между его возбуждением и разумом. Он внезапно остро осознал, насколько жалко прозвучит то, что он хотел сказать, для кого-то вроде Джаббера, у кого был ежедневный выбор партнёров для секса.
Тот был опытным… Занка — нет.
Джаббер посмотрел на него с минуту, и, казалось, до него дошло. «Ладно, ты никогда не был с парнем, но был с девушкой?»
Вот оно.
Занка опустил голову на плечо Джаббера, не зная, куда ещё её спрятать. Он не был уверен, есть ли смысл скрывать что-либо, учитывая,что твёрд как камень, на его коленях.
«…Занка, что именно ты делал?»
Боже, это так унизительно.
Он молчал, пока Джаббер не притянул его ближе, пытаясь встретиться взглядом. Занка снова не мог заставить себя поднять глаза.
«Используй слова, Занка. Твоя задница практически на моём члене, не думаю, что тебе стоит смущаться…»
«Это был мой первый поцелуй, ясно?» - выпалил он в отчаянии. Вслух это звучало ещё хуже.
Джаббер моргнул дважды, затем запрокинул голову и застонал. Хватка на его талии усилилась, когда Джаббер притянул его неестественно близко, приподнявшись, чтобы грубо поцеловать Занку в челюсть.
«Ты и правда меня погубишь, Занка».
Не успел он ответить, как Джаббер перевернул их на диване, их тела слились воедино, а длинные дреды Джаббера струились вокруг них, словно занавес. Поцелуи стали ещё более жаркими, Джаббер в конце концов переместился с губ Занки на его шею. Он почувствовал, как напарник начинает играть с резинкой его спортивных штанов.
«Джаббер, погоди… Это…»
Он не смог закончить фразу, потому что рука Джаббера внезапно обхватила его член через ткань штанов, и трение заставило его ахнуть и подскочить бёдрами. Он услышал, как Джаббер усмехнулся.
«Уверен, что хочешь, чтобы я подождал, Занка?»
То, как Джаббер произнёс его имя, сводило его с ума. Он издал жалобный стон, когда Джаббер стянул его штаны достаточно, чтобы они остановились прямо над выпуклостью, и напряжение резинки заставило его гореть.
Джаббер наклонился вперёд, чтобы прошептать Занке на ухо. «Знаешь, я не врал в туалете. Когда сказал, что меня заводит, когда ты огрызаешься. Когда говоришь, чтобы я отвалил, называешь мудаком, всё в таком духе. Это заставляет меня хотеть ползать на коленях и умолять об этом». Он сделал паузу, отстранился, раздвинул губы Занки и провёл по ним большим пальцем. «Но я также должен сказать, что мне нравится видеть тебя таким. Практически тающим под моими прикосновениями. И подумать только, что никто другой никогда не трогал тебя так…» Джаббер замолчал, снова погружая свой язык в горло Занки.
К этому моменту Занка превратился в кашу. Любые мысли о колебаниях или разочаровании были отброшены его первобытными позывами. Его тело реагировало само по себе, отталкиваясь от талии Джаббера в приступе отчаяния. Ему нужно было, чтобы боец уже прикоснулся к нему, давления было достаточно, чтобы вызвать слёзы на глазах. Двадцать один год получать удовольствие только от действий своей правой руки - делают с тобой такое.
«Джаббер, пожалуйста».
Его напарник ответил, нежно покусывая его шею, прежде чем подняться на задние лапы. «Пожалуйста что?» Он пытался звучать нагловато, но Занка не пропустил, как взгляд Джаббера скользнул по его растрёпанной фигуре, впитывая каждую деталь тем пронзительным взглядом.
Занка чувствовал, что вот-вот лопнет. Как бы компрометирующе они ни выглядели, он просто не мог заставить себя умолять Джаббера об облегчении.
Джаббер цокнул языком. «Занка, я не могу читать твои мысли. Тебе нужно попросить».
Спустя несколько секунд он понял, что Джаббер снова играет с ним, отказываясь прикасаться, пока он не озвучит свои желания. Даже когда их мозги были затуманены сексом, его напарник всё равно находил способ действовать ему на нервы. Именно после этого он вспомнил фразу, которую Джаббер произнёс ранее.
«Меня правда заводит, когда ты огрызаешься».
Занка прикусил губу, не зная, хватит ли у него смелости сделать то, что хотел. Его мысли прервало ленивое движение бёдер Джаббера вперёд, заставившее его застонать.
Ладно, в эту игру можно играть вдвоём.
«…Джаббер, — начал он, голос слегка дрогнул от нервов. — Я думал, ты сказал, что будешь для меня хорошей собачкой. Разве хорошие собаки не слушаются своих хозяев?»
Он услышал, как Джаббер резко вдохнул.
Бинго.
Занка решил продолжить, пока не растаяла его уверенность. «Почему бы тебе не быть хорошим мальчиком на этот раз и не доставить мне удовольствие?»
Он едва закончил фразу, как Джаббер снова навалился на него, и поцелуи из неаккуратных превратились в откровенно агрессивные. Их бёдра грубо прижались друг к другу, заставив Занку стонать, а Джаббера — почти рычать. Если у него ещё оставались какие-то запреты, они вылетели в окно, когда Джаббер наконец начал стягивать резинку его спортивных штанов, обнажив испачканные предэякулятом трусы. Прежде чем что-то делать, Джаббер дразняще потёр его и прошептал: «Смотри, что говоришь мне, красавчик».
Принимая во внимание все обстоятельства, Занка удивился, что ещё не кончил в штаны. Джаббер достал из кармана резинку для волос, небрежно собрал свои дреды назад, а затем ухватился за край его трусов. Даже без движения Занка чувствовал искры удовольствия, бегущие по позвоночнику. Наконец-то он получит облегчение.
Звонок.
Занка и Джаббер замерли, услышав звук дверного звонка. Занка мгновенно протрезвел, будто ему в лицо плеснули ведром ледяной воды.
Кто, чёрт возьми, может быть здесь в такое время?
Занка попытался слезть с дивана, но Джаббер остановил его.
«Может, просто проигнорируем?» — спросил тот, и голос его звучал напряжённо.
Занка стряхнул его руку. «Если кто-то пришёл сейчас, значит, это важно».
Джаббер простонал, когда Занка поднялся с дивана, чтобы проверить, натягивая штаны на ходу. Ему даже не нужно было подходить к домофону, чтобы сердце не провалилось в пятки.
Его отец был здесь. На пороге. В то время как Джаббер, мужчина, был возбуждён на его диване.
Блядь.Блядь.блядь.блядь.блядь.
Занка бросился обратно к дивану и грубо схватил Джаббера. Тот посмотрел на него, собираясь возразить, но Занка поднял палец, призывая к тишине.
«Если ты больше никогда ничего для меня не сделаешь, мне нужно, чтобы ты сейчас помолчал, ясно?» — прошептал он зло. Он потащил напарника в спальню, затем запихнул его в ванную. «Сиди здесь, не издавай ни звука. И не дрочи в моей ванной, или я убью тебя».
Не дав партнёру ответить, Занка буквально выпорхнул обратно в гостиную, проверяя себя в зеркале, чтобы убедиться, что он не выглядит так, будто только что тёрся членом о другого мужчину. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь.
«Отец! Как поживаешь? Что привело тебя сюда?»
Патриарх империи Ниджику просто уставился на него, не выдавая ни единой эмоции, пока входил в квартиру. На нём был безупречно отглаженный чёрный костюм, руки за спиной. Занка удивился, что тот не взял с собой телохранителя, как обычно.
Он бегло осмотрел гостиную. «Я знаю, что уборщики приходят раз в несколько дней, но тебе действительно стоит лучше следить за порядком».
Занка поморщился. «Я понимаю, прости».
Его отец повернулся к нему, прямой зрительный контакт заставил Занку почувствовать себя маленьким. «Я не отниму много твоего времени, но хотел кое о чём поговорить. Подумал, что будет проще просто приехать, чем назначать встречу в офисе». Он сделал несколько шагов ближе к Занке. «Хотя должен признаться, я удивлён, что застал тебя дома, учитывая, как много ты стал выходить по ночам в последнее время».
Занка застыл, его руки невольно сжались в кулаки. Он изо всех сил старался сохранить ровный голос: «А, значит, ты поговорил с водителем. Прости. В этом семестре у меня довольно лёгкие пары, так что я просто проводил время с Рио, вот и всё».
Его отец приподнял бровь. «Рио. Ты всё ещё общаешься с этой девочкой? Она не совсем то, что я представлял, ей не помешало бы вести себя приличнее. Но если это тот тип женщин, который тебе по душе, то тебе нужно вскоре узаконить отношения. Неприглядно бегать за женщинами, не имея стабильных отношений в доме. Напомнить ли, что и Кёка, и Гока были женаты до твоего нынешнего возраста».
Да, и оба их супруга — безмозглые болванчики.
«…Я понимаю, отец, но Рио — просто друг. Я не вижу её в таком свете». Факт, который Занка говорил ему уже много раз и, вероятно, придётся повторить снова.
Его отец цокнул языком, разочарование было осязаемым. «Мне бы очень хотелось, чтобы ты относился к этим вещам серьёзнее, Занка, но я отвлёкся». Он пересел на диван, бросив взгляд на его ноутбук. «Я слышал, ты болел на выходных. Почему не попросил семейного врача приехать к тебе?»
«Это была обычная простуда, — сказал он слишком поспешно. — Я не хотел беспокоить вас с матерью. Вы же знаете, как она суетится».
Его отец на мгновение промолчал, затем вздохнул. «Занка, садись».
Тот повиновался, переместившись на дальний конец дивана, где всего несколько минут назад сидел Джаббер.
«Я буду краток, чтобы ты мог вернуться к учёбе». Голос отца опустился на несколько октав. «Я надеюсь, ты понимаешь, что я был крайне снисходителен к тебе, к большому неудовольствию твоих брата и сестры. Я могу быть строгим, но я не бессердечен. Ты младший, и твоя мать обожает тебя, потому что всё, чего она хотела, — это сыновья. Она чувствовала, что ты компенсировал ей то, что старший ребёнок был дочерью. Я потакал ей, и тебе, ещё до твоего рождения». Он снова вздохнул, потирая виски. «Но всему есть предел, Занка. Я дал тебе всё. Все инструменты, которые могут понадобиться для успеха, вместе с фамилией, которая вселяет страх во многих. Мне нужно знать, что ты относишься ко всему серьёзно».
Занка почувствовал, как у него начинают дрожать руки. «Я обещаю, я стараюсь…»
«Нет, больше никаких обещаний. Мне нужны действия». Его отец встал, теперь нависая над ним. «Знаешь ли ты, почему я выбрал тебя наследником империи Ниджику, Занка?»
Он покачал головой. Это был вопрос, который он и сам задавал себе долгое время.
«Я сделал тебя наследником, потому что знаю в своём сердце, что Гока и Кёка не нуждаются в нашей фамилии, чтобы чего-то достичь. Они исключительны в любом начинании. Они расширят империю самостоятельно, без моей помощи. Ты же, с другой стороны, в настоящее время на это не способен. Тебе это нужно. Тебе не следовало бы в этом нуждаться, но ты нуждаешься. Если бы я не сделал тебя наследником, ты бы разбился вдребезги в течение нескольких лет после моей смерти. И даже с благосклонностью твоей матери Кёка и Гока не будут столь же добры, как я».
Эти слова были как ножи, вонзённые прямо в сердце Занки. Он знал, что был разочарованием для семьи, но услышать это, изложенное так откровенно, ударило, как тупая травма.
Его отец направился к двери. «Я проигнорирую те проступки, которые заметил в последние недели. Ты всё же мой сын, и я знаю, каково быть в твоём возрасте. Но я ожидаю, что ты подтянешься. Если будет необходимо, я выселю тебя из этого дома и поселю туда, где смогу присматривать за тобой». Его отец потянулся к дверной ручке, затем замедлился. «И, Занка, я знаю, прошло какое-то время, но могу ли я вежливо напомнить тебе, что твои… романтические интересы должны оставаться на правильной стороне. Ради семьи».
Занка вонзил ногти в предплечье, его мысли метнулись к Джабберу в соседней комнате. Не только его отчитывал отец, но и единственный человек, которому он позволял касаться себя так интимно, должен был быть здесь, чтобы стать свидетелем этого. Он лишь молился, чтобы стены были толще, чем казались.
«Я понимаю», — ответил он, глаза угрожающе наполняясь влагой, пока он прожигал взглядом пол.
После этого его отец вышел. Даже не попрощавшись.
Тишина стала осязаемой, как только дверь закрылась. Занка не знал, сколько времени он сидел, размышляя над словами отца, прежде чем услышал щелчок двери своей спальни, а затем мягкие шаги напарника.
«Сколько ты услышал?» — спросил он, хотя это был скорее риторический вопрос.
Он отказывался поднимать взгляд, но почувствовал, как диван рядом с ним прогнулся. «Всё».
Занка потер глаза. Он уже достаточно опозорился сегодня. Он не собирался позволять Джабберу увидеть его в слезах тоже. «Давай закончим на этом». Он подошёл к двери, Джаббер молча последовал за ним.
Он открыл дверь и начал быстро говорить. «Нам осталось немного поработать, так что, может, ещё две-три встречи, и мы сможем сдать проект. Думаю, мы справимся хорошо. В следующий раз можем встретиться у тебя, если хочешь…»
«Занка».
Он замолчал, сердце пропустило удар.
«Посмотри на меня».
Он отвернулся ещё сильнее. «Ты когда-нибудь заткнёшься?»
Он почувствовал, как рука Джаббера взяла его за подбородок и приподняла. Под этим углом Занка вынужден был посмотреть ему в глаза. Он с удивлением не нашёл в них ни осуждения, ни жалости. Только что-то близкое к решимости.
«Приходи ко мне завтра. Поработаем ещё. А в субботу пойдём со мной на весенний фестиваль в кампусе».
Глаза Занки расширились от удивления, затем включилось сопротивление. «Ты сказал, что слышал всё, и у тебя ещё хватает наглости приглашать меня на какой-то фестиваль? Да ладно, придурок».
«Это не просьба», — ответил Джаббер. «Если не придёшь, найду тебя и притащу туда силой».
Он вытолкнул Джаббера за дверь, слишком уставший, чтобы продолжать перепалку. Он собрался захлопнуть дверь перед носом напарника, но, конечно же, Джаббер успел её перехватить.
«Увидимся завтра?» — спросил тот. Если бы Занка не был лишён сна и в депрессии, он мог бы подумать, что в тоне Джаббера звучал намёк на надежду.
«Посмотрим, как я буду себя чувствовать. Проваливай».
На это Джаббер рассмеялся. Занка сопротивлялся его силе, рука дрожала, пока он пытался захлопнуть дверь. «Можешь убрать свою задницу из моего дома…»
Джаббер прервал оскорбление лёгким поцелуем в губы.
Занка снова почувствовал, как в голове что-то замкнуло. «Джаббер, какого чёрта…»
«Я практически трогал твой член, а ты нервничаешь из-за поцелуя?» — фыркнул тот.
«Убирайся. Прочь».
Всё ещё смеясь, Джаббер наконец отпустил дверь, позволив ей захлопнуться перед ним. С другой стороны Занка услышал, как тот прошептал мягким тоном, на который, как он думал, Джаббер не способен:
«Увидимся, мистер Плохое Настроение».
Он вцепился в дверной косяк, щёки пылали. Нет, он не краснел. Просто в комнате было жарко.
Надеюсь, он не думает, что мы друзья, только потому что я позволил ему пощупать себя, — подумал он, игнорируя воспоминания о том, как приятно было чувствовать губы Джаббера на своих. И уж точно он не закончил начатое самостоятельно, когда тот ушёл, нет, ни за что.