Эпилог
[Дженни]
- Ты же просто мстишь, Мино! - возмущенно шипела я тем же вечером, злая донельзя, готовая впиться в глотку ректора и трясти ее до тех пор, пока у него мозги в черепной коробке не появятся.
Мы вернулись в академию, убедились в возвращении пропавшего городка Усть-Шота на свое законное место в реальном мире, я уже успела переговорить с Джином, который радостно сообщил, что они с Юнги вновь чувствуют себя отлично, и мы с Чонгуком сейчас сидели в кабинете ректора вместе со всем
Верховным Сумрачным Советом.
Ну, вернее Чонгук сидел, а я вскочила на ноги, когда услышала слова ректора о том, что Чонгук, конечно, молодец, что помог вернуть пропавший городок на место и посодействовал уничтожению Темного Странника (всего лишь посодействовал, подумать только!!), и в качестве награды за это он не будет арестован за содействие ранее Темному Страннику. Но все-таки из Академии сумрачных странников Чонгук будет исключен, аргументировав тем, что
Чонгуку не нужно дальнейшее обучение в академии, его навыки во много раз превосходят возможности студентов, и нет больше смысла тратить на него ресурсы преподавательского состава. Но если исключение из академии звучало логично (хотя я считала, что базовые навыки Чонгука еще следует улучшать), то больше всего меня возмутили слова о том, что Мино отказывается принимать Чонгука в Сумрачную Гильдию, как обязан делать со всеми аттестованными выходцами из академии.
Я была возмущена до глубины души, глаза мои метали молнии. Я тяжело оперлась на стол, гневно глядя на Мино, сидящего на противоположном конце длинного стола.
Но Лорд Чжоу был непреклонен.
- Имею на это право.
Он даже не стал отрицать, что мстит. Вот же гаденыш и пакостник!
Мино не смотрел мне в глаза. Он сидел за своим столом, в темно-синей ректорской мантии, вид имел безмятежный, но его выдавала вибрирующая раздражением аура.
И яростный взгляд в сторону золотого колечка на безымянном пальце моей правой руки. Удивительно даже, как я еще не превратилась в горстку пепла под этим взглядом?
- Но это просто смешно! - стукнула я кулаком по столу - Ты ведешь себя как ребенок!
- Может быть, - не стал отрицать Мино, все еще избегая прямого зрительного контакта со мной. - Однако это в моей компетенции. Я вправе исключать из академии любого студента. И также вправе не аккредитировать его в Сумрачной Гильдии.
...тем самым фактически лишая Чонгука хорошей официальной работы по его профессиональным навыкам, ага.
Я была разгневана донельзя, а вот Чонгук лишь молча улыбался. Вот уж кто по-настоящему был расслабленным и спокойным. Его совершенно не волновал этот разговор и его исход.
А я вот была намерена требовать от Верховного Сумрачного Совета рассмотреть этот вопрос и заодно подставить под сомнение личность лорда Чжоу на должности ректора академии. И плевать мне, что как ректор он был прекрасным, и при нем академия расцвела, - я была готова рвать и метать от несправедливости!
Но как раз в этот момент голос подал Чимин, который вместе с парочкой своих инквизиторов тоже сидел с нами за длинным столом, выслушивая сначала мой доклад обо всем произошедшем с Темным Странником, а потом - требования ректора по исключению Чонгука из академии.
- В таком случае, я озвучу свое предложение господину Чонгуку, - неожиданно вмешался Чимин, повернулся к нему и торжественно произнес. - Я хочу пригласить на работу в Генеральный Штаб, господин Чонгук.
Я с удивлением воззрилась на Чимина.
В возникшем гуле от тихих переговариваний моих коллег, холодной сталью прозвучал громкий голос Мино:
- Исключено. Генеральный Штаб не имеет права брать в штат не аккредитованных сумрачных странников, которые не приняты в Сумрачную Гильдию, и...
- Да нужна нам эта ваша аккредитация! - прервал Чимин, раздражённо отмахнувшись. - Я предлагаю Чонгуку работу не как аккредитованному сумрачному страннику, а просто предлагаю вступить в ряды инквизиции на общих началах. Но у меня есть на него рекомендательные письма аж от самих Мин Юнги и Ким Сокджина, высокопоставленных лиц Верховного Совета Инквизиции, которым Чонгук помог избавиться от чрезвычайно опасных оживших ночных кошмаров, между прочим. А с такими рекомендательными письмами попадают в первую очередь в мою группу, с моего одобрения, конечно. Так вот, я заочно одобрил вашу кандидатуру, господин Чонгук! - победоносно произнёс Чимин, помахивая в воздухе, очевидно, рекомендательными письмами и своим официальным разрешением. - И я, как начальник отдела разведки, приглашаю вас на работу в Генеральный Штаб в качестве боевого мага, без обязательной аккредитации в Сумрачной Гильдии, мне интересен в целом ваш потенциал как боевого мага. Но ваши способности к сновидческой магии, разумеется, будут очень полезны в нашем нелегком деле, поэтому вы будете активно работать в этом направлении и сможете плотно сотрудничать с аккредитованными сумрачными странниками, - Чимин при этом кинул на меня хитрый взгляд. - Это не противоречит ни Уставу инквизиции, ни Уставу сумрачных странников.
Я восхищенно глянула на Чимина. И перевела насмешливый взгляд на Мино, который сидел с таким лицом, будто жевал лимон без сахара.
Это была элегантная победа над бюрократией и местью ректора, ничего не скажешь. Не знаю, когда Чимин успел провернуть всю эти кутерьму с документами, но это было как нельзя кстати: Лорду Чжоу нечего было противопоставить таким аргументам. Великолепное решение, и работа в Инквизиции Генерального Штаба была очень достойной, ничем не хуже работы на Сумрачную Гильдию, а то и лучше.
- Очень рассчитываю на ваше одобрение, - продолжил Чимин, обращаясь к Чонгуку. - Надеюсь, вы согласитесь стать штатным сотрудником Инквизиции Генерального Штаба и работать под моим руководством.
- С превеликим удовольствием! - расплылся в широкой улыбке Чонгук. - Когда нужно будет приступить к обязанностям? Каков будет порядок моего вхождения в должность?
- Приступать к обязанностям можно хоть сегодня, у нас, как всегда, дел невпроворот, - хмыкнул Чимин. - А что касается твоего поступления на службу, смотри, значит, сейчас ты отправишься со мной в Штаб, а потом...
Они перешли к обсуждению технических деталей, но я уже не слушала - я смотрела на Мино. И наслаждалась его кислой физиономией и гневно раздутыми ноздрями.
- А если я запрещу всем аккредитованным сумрачным странникам сотрудничать с Чонгуком и передавать ему всю рабочую информацию? - угрожающе протянул ректор с ехидной усмешкой.
- Тогда вам придется иметь дело с Министерством магии Форланда и объяснять конкретно министру магии, по каким таким причинам вы не разрешаете вашим подчиненным сотрудничать с Инквизицией Генерального Штаба и содействовать в рабочих вопросах, - с очаровательной улыбкой пояснил
Чимин. - В таком случае есть высокая вероятность смещения вас с должности, так что не рекомендую вставлять нам палки в колеса, господин Чжоу. Со мной вообще лучше дружить, так, чтобы легче стало.
Но вместо этого он скривился и отвернулся, явно борясь с желанием с истеричными воплями покинуть нашу теплую компанию. Взгляд его упал на Кобая, который всё это время сидел на столике около раскрытого окошка и методично что-то жевал.
- Д-Джен смотришь? - невнятно произнес он, обращаясь к ректору.
Невнятно - по той причине, что пасть его была занята пережевыванием... змеи. Той самой черной змейки, которая вилась ранее вокруг Темного Странника, и которую нокаутировал Чонгук. Он уже слопал три четверти змеи, держа в маленьких лапках черный чешуйчатый хвост. Как эта змея помещалась в Кобае, оставалось для меня загадкой. Хотя, наверное, он ел не в физическом смысле все-таки, а поглощал энергию...
- Неф-ф-фкусный, - пожаловался Кобай, заметив мой взгляд. - Но доесть - надо.
- А вы всех предателей-Тотемов едите? И обязательно жрать его прямо тут? - со вздохом уточнил ректор.
- Потерпи, милый, тебя вечером будет ждать целая бочка арахиса в шоколаде, в качестве награды за всю твою помощь сегодня, - тоном змея-искусителя произнес Чонгук, насмешливо поглядывая на вяло жующего Кобая.
- Две бочки, - поправила я, так как со своей стороны тоже подсуетилась.
- Три бочки, - тихо добавил Чимин.
И на мой вопросительный взгляд виновато улыбнулся:
- Когда мне стало известно, что именно благодаря господину Кобайрроно ты сегодня осталась жива, я попросил оформить заказ на бочку лучшего арахиса в шоколаде для нашего великолепного Сумрачного Тотема.
- Хэй, Кобай, кажется, у тебя сегодня ожидается заплыв в орехах, - хохотнул Чонгук.
- Помру щ-щ-щасливым, - тяжко вздохнул Кобай, глаза которого передавали странную смесь обреченности и счастья. - И ни о чем не пожалею!