Глава 12
Я лежала в постели, чувствуя себя опустошённой. Метка на плече пульсировала, но уже не так болезненно. Айшир сидел рядом, его чёрные глаза внимательно следили за мной.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, его голос звучал почти заботливо.
- Как будто меня пропустили через мясорубку, - ответила я, пытаясь сесть.
Он усмехнулся, его взгляд задержался на моём лице чуть дольше, чем следовало.
- Ты всегда так резка с теми, кто заботится о тебе?
- А вы всегда так заботливы с теми, кого собираетесь использовать? - парировала я.
Он наклонился ближе, его дыхание коснулось моей щеки.
- О, моя дорогая, я не собираюсь тебя использовать. Я уже использую.
Его близость заставила моё сердце биться чаще. Это было глупо и неправильно, но я ничего не могла с собой поделать.
- Ты играешь со мной, - прошептала я, пытаясь отстраниться.
- О, нет, - ответил он, его голос стал низким и хриплым. - Игры уже закончились. Теперь начинается что-то другое.
Он взял мою руку, его пальцы были неожиданно тёплыми.
- Ты особенная, знаешь ли, - произнёс он, его взгляд не отрывался от моего. - Не каждая может управлять такой силой.
- Это не делает меня особенной, - ответила я, пытаясь сохранить спокойствие.
- О, но делает, - ответил он, его голос звучал почти нежно. - И я намерен убедиться, что ты полностью осознаёшь свою силу.
Он наклонился ещё ближе, его губы почти касались моих.
- Знаешь, - прошептал он, - ты могла бы стать моей... особенной ученицей.
- Что это значит? - спросила я, чувствуя, как внутри растёт тревога.
- Это значит, - ответил он, его голос стал тише, - что я вижу в тебе потенциал.
Он отпустил мою руку и встал.
- Отдохни, - произнёс он, его голос снова стал холодным и отстранённым. - Тебе понадобятся силы для завтрашних уроков.
Он направился к двери, но остановился у самого выхода.
- И, кстати, - добавил он, не оборачиваясь. - Если ты думаешь, что сегодняшнее падение было болезненным, то ты ещё не видела настоящей боли.
С этими словами он вышел, оставив меня одну с бурей эмоций внутри.
Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в руках. Что-то изменилось между нами. И я не была уверена, что мне это нравится.
- Мелисса, - прошептала я, обращаясь к пустоте комнаты. - Что же ты натворила, связавшись с ним?
Ответа, конечно, не было. Только тишина и пульсирующая метка на плече, напоминающая о связи, которую я не могла разорвать.
Внезапно я почувствовала, как тёмная энергия внутри меня начинает пробуждаться, даже несмотря на моё истощение. Она звала меня, манила своей силой.
- Нет, - прошептала я, пытаясь подавить её. - Ещё не время.
Но тёмная энергия не собиралась ждать. Она текла через меня, словно река, не знающая преград. Вопрос только в том, хорошо ли это для меня.
Я закрыла глаза, пытаясь уснуть, но образ Айшира, его близость и его слова продолжали крутиться в моей голове.
- Спокойной ночи, - прошептала я в пустоту комнаты. - Или, может быть, спокойной ночи уже не будет.
И с этими мыслями я погрузилась в беспокойный сон, где тёмные тени продолжали танцевать вокруг меня, а голос Айшира шептал обещания силы и власти, которые я не была уверена, что хочу принять.
Я проснулась на рассвете, чувствуя необычайную лёгкость во всём теле. Метка на плече светилась мягким тёмным светом, словно заряженная новой энергией.
- Сегодня всё будет иначе, - прошептала я, поднимаясь с постели.
В зеркале отразилось моё лицо - глаза горели решимостью, а в чертах появилась какая-то новая уверенность.
Айшир ждал меня в тренировочной комнате. Он сидел в кресле, перелистывая старинную книгу.
- Доброе утро, - произнёс он, не поднимая глаз. - Готова к новому уроку?
- Более чем, - ответила я, чувствуя, как тёмная энергия внутри меня бурлит от предвкушения.
Он наконец поднял взгляд, и его чёрные глаза внимательно изучили моё лицо.
- Что-то изменилось, - заметил он. - Ты чувствуешь это?
- Да, - ответила я. - Сегодня я готова.
Он встал и протянул мне чёрный кристалл.
- Начнём с простого, - произнёс он.
Я взяла кристалл, и на этот раз он не был холодным. Он словно пульсировал в такт моему сердцу.
- Создай защитный барьер, - приказал Айшир.
Я сосредоточилась, чувствуя, как тёмная энергия течёт через меня, словно река, не знающая преград. Барьер появился мгновенно, окутав кристалл мерцающей тёмной аурой.
- Хорошо, - произнёс Айшир. - А теперь попробуй разрушить его.
Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Барьер рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в кристалл.
- Впечатляет, - заметил Айшир. - А теперь попробуй создать вихрь теней.
Я сосредоточилась, и вихрь появился почти мгновенно. Тени танцевали вокруг меня, словно послушные питомцы.
- Попробуй поймать их, - приказал Айшир.
Я протянула руку, и тени послушно собрались в моей ладони, превратившись в тёмную энергию.
- Отлично, - произнёс Айшир, его голос звучал почти удивлённо. - А теперь попробуй направить эту энергию в кристалл.
Я сделала, как он сказал, и энергия послушно потекла в кристалл, заряжая его тёмной силой.
- Впечатляет, - повторил Айшир. - Ты действительно изменилась.
- Я чувствую это, - ответила я. - Метка больше не сопротивляется мне.
- Это потому, что ты наконец приняла свою силу, - ответил он. - Приняла её целиком.
Внезапно я почувствовала, как метка на плече вспыхнула ярче обычного. Тёмная энергия начала собираться вокруг меня, создавая защитный купол, который простирался на всю комнату.
- Вот это да, - произнёс Айшир, его голос звучал почти восхищённо. - Ты действительно превзошла себя.
Я улыбнулась, чувствуя, как сила течёт через меня, словно река, не знающая преград.
- А теперь попробуй разрушить этот купол, - приказал Айшир.
Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Купол рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в метку.
- Великолепно, - произнёс Айшир. - Ты действительно готова к следующему этапу.
Внезапно я почувствовала, как тёмная энергия внутри меня начинает пробуждаться, даже несмотря на моё истощение. Она звала меня, манила своей силой.
- Что это? - спросила я, чувствуя, как сила растёт внутри меня.
- Это твой потенциал, - ответил Айшир. - И сегодня ты наконец готова его раскрыть.
Он протянул мне руку, и на этот раз я приняла её без колебаний.
- Пойдём, - произнёс он. - У нас много работы впереди.
Айшир создал тёмный портал, который мерцал в воздухе, словно вход в другое измерение.
- Сегодня ты готова к большему, - произнёс он. - Портал ведёт в академию. Я должен заняться другими делами, но мы скоро встретимся.
Я шагнула в портал, и мир вокруг закружился в вихре тёмной энергии. Когда я вышла с другой стороны, то оказалась в главном зале академии.
- Мелисса! - раздался знакомый голос.
Мурзик и Лиара подбежали ко мне, их лица светились радостью.
- Ты жива! - воскликнула Лиара, обнимая меня.
- И выглядишь даже лучше, чем раньше, - добавил Мурзик, внимательно изучая моё лицо.
- О, друзья мои, - улыбнулась я. - У меня столько всего произошло!
Я рассказала им о своих уроках с Айширом, о том, как научилась контролировать тёмную энергию, о метке, которая теперь стала частью меня.
- И знаешь что? - закончила я свой рассказ. - Я наконец-то чувствую, что действительно готова к настоящим испытаниям.
- Это потрясающе! - воскликнула Лиара. - Я всегда знала, что ты справишься.
- А я-то думал, что ты там погибаешь от рук этого тёмного мага, - усмехнулся Мурзик.
- О, он действительно жёсткий учитель, - ответила я. - Но он помог мне раскрыть мой потенциал.
- А что насчёт метки? - спросил Мурзик. - Она всё ещё причиняет боль?
- Теперь она другая, - ответила я. - Она больше не враг, а союзник.
- И что теперь? - спросила Лиара. - Ты будешь продолжать учиться у него?
- О, безусловно, - ответила я. - Моё обучение только началось.
- Но теперь я готова к большему, - добавила я, чувствуя, как тёмная энергия внутри меня отзывается на мои слова.
- Отлично, - произнёс Мурзик. - Потому что у меня есть для тебя предложение.
- Какое? - спросила я, чувствуя, как внутри растёт предвкушение.
- Мы с Лиарой собираемся исследовать древние руины, - ответил он. - И нам нужна твоя помощь в поиске одного артефакта.
- Звучит захватывающе! - воскликнула я.
- И опасно, - добавила Лиара. - Ты уверена, что готова?
- Более чем, - ответила я, чувствуя, как метка на плече вспыхнула в ответ на мои слова.
- Тогда собирайтесь, - произнесла Лиара. - Время не ждёт.
И с этими словами мы направились к выходу из академии, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.
В этот момент я поняла - моё обучение только началось, и впереди меня ждут ещё более захватывающие приключения. Но теперь я была готова к ним.
- Ну что, друзья, вперёд? - спросила я, чувствуя, как внутри растёт новая сила.
- Вперёд! - ответили они хором, и мы отправились в путь, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.
Я знала, что Айшир вернётся, и нас ждут новые уроки. Но сейчас я была рада провести время с друзьями и применить свои новые способности в реальном деле.
- Кто бы мог подумать, - прошептала я, глядя на своих друзей. - Что всё это приведёт меня сюда.
- Главное, что мы вместе, - ответила Лиара, её глаза светились уверенностью.
И в этот момент я поняла - неважно, какие испытания ждут меня впереди. С такими друзьями я готова ко всему.