Глава 8
В академии демонов ученики действительно ходили в обычной одежде - никаких чёрных мантий, как я ожидала. Кто-то предпочитал современные джинсы и футболки, кто-то - более традиционные наряды. А некоторые выделялись настолько, что сразу было понятно: они прибыли из других миров.
На одном из перерывов я заметила девушку, которая сидела в углу столовой и читала книгу. Её волосы переливались всеми оттенками синего, а глаза были вертикальными, как у кошки. Она выглядела такой погружённой в чтение, что я решила подойти.
- Привет, - сказала я, присаживаясь напротив. - Можно составить тебе компанию?
Девушка подняла взгляд и улыбнулась:
- Конечно! Я как раз думала о том, что здесь очень не хватает интересных собеседников.
- Меня зовут Мелисса, - представилась я.
- А я Лиара, - ответила она. - Я из водного мира, поэтому у меня такие волосы.
- Впечатляет! - ответила я, разглядывая её переливающуюся шевелюру. - А почему ты сидишь одна?
- Иногда просто хочется почитать в тишине, - пояснила Лиара. - Но я всегда рада компании.
Мы разговорились о занятиях, преподавателях и магии. Лиара оказалась очень начитанной и с отличным чувством юмора.
- А ты новенькая, да? - спросила она.
- Да, меня недавно перевели из другой академии, - ответила я.
- Наверное, непросто адаптироваться? - посочувствовала Лиара.
- Немного, - призналась я. - Но у меня есть Мурзик, мой котёнок-наставник.
- О, я слышала о нём! - улыбнулась Лиара. - Говорят, он очень мудрый.
- Это точно, - подтвердила я.
После обеда мы договорились вместе готовиться к занятиям в библиотеке. Там я познакомилась с ещё несколькими учениками:
- Эйдан, - представился высокий парень с крыльями, похожими на крылья бабочки. - Я из мира света.
- А это моя сестра-близнец Элис, - добавил он, указывая на девушку с такими же крыльями, но другого цвета.
- Рада знакомству! - ответила я, чувствуя, как метка на плече успокаивается в их присутствии.
В библиотеке мы встретили ещё нескольких учеников:
- Привет! - сказала девушка с рогами, похожими на оленьи. - Я из лесного мира.
- А я из мира огня, - добавил парень с постоянно тлеющими волосами.
Постепенно я начала чувствовать себя частью этой необычной компании. Мы вместе готовились к занятиям, обсуждали сложные темы и помогали друг другу с домашними заданиями.
- Знаешь, - сказала мне Лиара однажды вечером, когда мы сидели в библиотеке. - Ты очень быстро стала частью нашей группы.
- Спасибо! - ответила я. - Я рада, что нашла здесь друзей.
- А ещё ты очень сильная волшебница, - заметила она. - Я никогда не видела такой мощной магии у человека.
- Это всё благодаря Мурзику и моим занятиям, - ответила я, стараясь не думать о метке.
- Кстати, о метке, - произнесла Лиара, понизив голос. - Я заметила, что она иногда светится.
- Это потому что я учусь контролировать свою силу, - ответила я, надеясь, что она не спросит больше.
- Поняла, - кивнула Лиара. - Главное, что ты с нами.
В академии мы проводили много времени вместе: тренировались на полигоне, обсуждали новые заклинания в столовой, помогали друг другу с домашними заданиями.
- Знаешь, - сказала мне Лиара однажды вечером. - Я рада, что ты появилась в нашей академии.
- Почему? - спросила я.
- Потому что ты придала нашей группе новое измерение, - ответила она. - Мы все из разных миров, но ты объединила нас.
- Это здорово слышать, - ответила я, чувствуя, как тепло разливается в груди.
Мурзик, который часто наблюдал за нашими встречами, одобрительно кивал:
- Видишь, ты нашла настоящих друзей.
- Да, - улыбнулась я. - И я благодарна за это.
В академии я действительно начала чувствовать себя как дома. Мои новые друзья помогали мне справляться с трудностями, а я старалась быть для них опорой.
- Помни, - говорил Мурзик, - настоящая сила не только в магии, но и в тех, кто рядом с тобой.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как метка на плече успокаивается.
- Тогда я должна стать ещё сильнее, - ответила я. - Ради себя и своих друзей.
В один из обычных дней, когда мы с Лиарой готовились к занятиям в библиотеке, она вдруг спросила:
- Мелисса, а почему тебя перевели из другой академии?
Я замялась, не зная, как ответить.
- Ну... это долгая история, - уклончиво ответила я.
- У нас есть время, - настаивала Лиара. - Мы же друзья, и я вижу, что с тобой происходит что-то необычное.
- Ладно, - вздохнула я. - Но обещай сохранить это в тайне.
- Клянусь, - серьёзно произнесла Лиара.
Я рассказала ей о метке, о том, как меня нашли демоны, и о моём предназначении.
- Вот почему я здесь, - закончила я свой рассказ. - И почему у меня такие сильные способности.
Лиара слушала внимательно, не перебивая. Когда я закончила, она долго молчала.
- Теперь понятно, почему ты так быстро освоилась, - наконец произнесла она. - И почему некоторые демоны так внимательно следят за тобой.
- Именно, - ответила я. - Особенно один из высших демонов.
- Тот красивый мужчина, который часто появляется рядом с тобой? - спросила Лиара.
- Да, - кивнула я. - Он постоянно напоминает о моей судьбе.
- Но ты не хочешь принимать эту судьбу, верно? - проницательно заметила подруга.
- Нет, - твёрдо ответила я. - Я хочу сама выбирать свой путь.
- Знаешь, - сказала Лиара, - в моём мире тоже есть легенды о подобных пророчествах. И всегда есть выбор - принять его или бороться.
- Вот именно! - обрадовалась я поддержке.
- А что будет, если ты не примешь свою судьбу? - спросила она.
- Не знаю, - честно ответила я. - Но я должна попытаться.
В этот момент в библиотеку вошла наша группа: Эйдан с сестрой, девушка с оленьими рогами и парень с горящими волосами.
- Девочки, вы чего так долго? - спросил Эйдан.
- Мы просто разговаривали, - ответила Лиара.
- О чём? - заинтересовалась Элис.
- О жизни, о магии, - уклончиво ответила я.
- О, это интересно! - воскликнула девушка с рогами. - Давайте поделись!
- Не сейчас, - остановила их Лиара. - У нас ещё много материала для подготовки.
- Кстати, о подготовке, - сказала я. - У меня есть несколько новых заклинаний, которые я хотела бы обсудить.
Мы погрузились в изучение магии, но я знала, что разговор с Лиарой не закончен. Она поняла, что мне нужна поддержка, и я была благодарна за её понимание.
Вечером, когда мы с Мурзиком возвращались в нашу комнату, я поделилась с ним своими переживаниями:
- Знаешь, я рада, что рассказала Лиаре правду.
- Да, - согласился Мурзик. - Иногда нужно доверять тем, кто рядом.
- Но что, если она не сможет сохранить тайну? - забеспокоилась я.
- Лиара кажется надёжной, - успокоил меня котёнок. - К тому же, она из водного мира, а они известны своей честью.
- Надеюсь, ты прав, - ответила я.
- Главное, что теперь у тебя есть настоящий друг, - сказал Мурзик. - И ты можешь рассчитывать на её поддержку.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как метка на плече успокаивается.
В один из обычных дней, когда я занималась в библиотеке с друзьями, в академию вошёл незнакомый демон. Его появление вызвало настоящий переполох - все ученики, даже те, кто прибыл из других миров, замерли, наблюдая за ним.
- Ты, - произнёс он, указывая на меня своим чёрным взглядом. - Пошли.
Я удивлённо подняла взгляд. Он стоял в дверях библиотеки, его тёмные, как ночь, волосы контрастировали с белоснежной кожей, а чёрные глаза, похожие на бездонные колодцы, смотрели на меня с холодным презрением.
- Кто вы? - спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
- Не важно, - ответил он. - У тебя две секунды на сборы.
Лиара схватила меня за руку:
- Что происходит?
- Не знаю, - ответила я, но последовала за незнакомцем.
Он провёл меня в один из пустых классов и резко закрыл дверь.
- Как продвигается твоё обучение? - спросил он, даже не глядя на меня.
- А вы кто такой, чтобы спрашивать? - ответила я вопросом на вопрос.
- Просто наблюдатель, - усмехнулся он. - И я вижу, что ты не так проста, как кажешься.
- Что вы имеете в виду? - спросила я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
- О, не делай вид, что не понимаешь, - ответил он, подходя ближе. - Я видел, как ты смотришь на меня.
- Я не смотрю на вас никак! - резко ответила я.
- О, не нужно притворяться, - протянул он с издёвкой. - Я вижу этот блеск в твоих глазах.
- Убирайтесь прочь! - ответила я, отступая.
- О, какая неприступность, - произнёс он, медленно обходя вокруг меня. - Это только разжигает интерес.
- Я не заинтересована в ваших играх, - ответила я, сжимая кулаки.
- А кто сказал об играх? - спросил он, останавливаясь слишком близко.
- Держитесь от меня подальше! - ответила я, пытаясь сохранить хладнокровие.
- Почему же? - спросил он, наклоняясь к моему лицу. - Разве я не привлекателен?
- Вы просто нахал! - ответила я, отворачиваясь.
- О, какая скромность, - усмехнулся он. - Она мне даже нравится.
- Мне плевать, что вам нравится, - ответила я. - Уйдите!
- Хорошо, - неожиданно произнёс он. - Но мы ещё поговорим.
После этого он развернулся и вышел из класса, оставив меня в ярости.
- Что это было? - спросила Лиара, когда я вернулась.
- Просто очередной высокомерный демон, - ответила я.
- Он тебя расстроил? - спросила она.
- Скорее разозлил, - ответила я. - Но это только подстегнёт меня стать сильнее.
Вечером, когда мы с Мурзиком обсуждали произошедшее, я поделилась своими мыслями:
- Этот демон явно что-то задумал.
- Ты уверена, что это был демон? - спросил Мурзик.
- Более чем, - ответила я. - Его глаза... они были как бездна.
- Тогда будь осторожна, - предупредил Мурзик. - Он может быть опасен.
- Я знаю, - ответила я. - Но я не собираюсь показывать ему свою слабость.
- Помни, что у тебя есть друзья, - напомнил Мурзик.
- Именно, - ответила я. - И я не позволю никому манипулировать мной.