Тянет

Прошло две недели. Две недели, за которые Ариэла честно пыталась забыть о Владиславе.

Она погрузилась в работу, в съёмки, в практики. Каждый раз, когда его лицо всплывало перед глазами, она мысленно отмахивалась. "Просто мимолётная встреча. Просто неудачное знакомство."

Но стоило ей зайти в это маленькое кафе на углу, чтобы всё пошло не по плану.

Ариэла сидела за столиком у окна, наслаждаясь тишиной. Перед ней стояла чашка капучино, а пальцы лениво прокручивали ленту в телефоне. Она только сделала глоток, когда почувствовала, что кто-то стоит рядом, заслоняя ей свет.

- А я думал, ты меня забыла.

Знакомый голос.

Она подняла голову и встретилась с тем самым пронизывающим взглядом тёмных глаз.

Влад стоял перед ней, с лёгкой ухмылкой, дерзкий, уверенный, будто эта встреча была предопределена.

- Давно не виделись, - он чуть склонил голову, присматриваясь к ней.

Ариэла моргнула, с трудом скрывая удивление.

- Ты следишь за мной? - спросила она с приподнятой бровью, складывая руки на груди.

- Всего лишь совпадение, - он сделал вид, что удивлён. - Хотя... возможно, судьба.

Она закатила глаза, но уголки губ всё же дрогнули.

- Сядешь или будешь продолжать эту театральную паузу?

- Как скажешь, - Влад опустился напротив, откинувшись на спинку стула.

Несколько секунд они молчали.

- Чем занималась всё это время? - спросил он, разглядывая её.

- Работала. Практиковалась. Спала, - ответила Ариэла, отпивая кофе. - А ты?

- О, да всё то же, - он ухмыльнулся. - Работа, практики, кладбище...

- Романтика, - хмыкнула она.

- Конечно. Ты же знаешь, я человек тонкой души.

Они снова обменялись взглядами, и вдруг напряжение в воздухе стало ощутимее.

Влад провёл пальцами по краю стола и как бы невзначай сдвинул руку ниже, кладя её на её колено.

Ариэла чуть напряглась, но не убрала его руку.

- Влад...

- Ты же не против, правда? - он склонился чуть ближе, сжимая её бедро пальцами.

Тёплая ладонь через тонкую ткань её джинсов казалась слишком горячей.

- Ты всегда так бесцеремонен?

- Только с теми, кто мне интересен.

Ариэла чуть прищурилась, разглядывая его.

- Ты слишком самоуверен.

- Я реалист, - он усмехнулся. - Знаешь, что я понял?

- Что?

- Что ты скучала.

Она усмехнулась.

- Бред.

- Правда, - он понизил голос. - А хочешь отвлечься?

- Отвлечься? - Ариэла склонила голову.

- Поехали ко мне, - произнёс он, убирая руку с её бедра.

Она моргнула.

- Что?

- Покалдуем, попрактикуемся. Две недели - достаточно долгий перерыв.

Она не знала, почему согласилась. То ли из-за гипнотического взгляда, то ли из-за странного внутреннего зова.

- Ладно.

---

Поездка была наполнена молчанием, но это молчание не было неловким.

Ариэла сидела, смотря в окно, а Влад украдкой поглядывал на неё.

- Как же так вышло, что ты снова оказалась в моей машине? - он ухмыльнулся, наконец нарушая тишину.

- Видимо, ты что-то наколдовал, - хмыкнула она.

- Возможно, - он притормозил у светофора, снова посмотрев на неё. - Ты правда пыталась забыть меня?

- Влад...

- А я пытался.

Она не ответила.

Когда они подъехали к его дому, Влад не сразу заглушил двигатель. Несколько секунд он просто смотрел на неё, а она - на него.

Где-то капал дождь. Где-то проезжали машины.

Но сейчас они были только друг для друга.

Его пальцы чуть двинулись к её лицу, но он вовремя остановился.

Ариэла вздохнула и отвела взгляд.

- Пойдём.

И, кажется, оба знали - эта ночь изменит многое.

Ариэла шла за Владом, внимательно разглядывая его дом.

Они пересекли двор, и массивные ворота за ними медленно захлопнулись. В воздухе пахло сыростью и травами, которые Влад, похоже, использовал для своих ритуалов.

- Ты живёшь здесь один? - спросила она, осматриваясь.

- А ты видишь кого-то ещё? - он усмехнулся, ведя её к дому.

Дом оказался просторным, тёмным, но уютным. В прихожей на стенах висели старинные зеркала, а в воздухе витал лёгкий запах ладана и чего-то травяного.

- Я ожидала чего-то... более жуткого, - призналась Ариэла.

- Разочарована? - Влад приподнял бровь.

- Возможно, - она ухмыльнулась.

Он провёл её вглубь дома, минуя несколько комнат, пока не остановился перед тяжёлой дверью.

- Добро пожаловать в мою рабочую зону.

Ариэла вошла и затаила дыхание.

Комната была большой, но наполненной разными деталями: старые свитки, тёмное дерево мебели, свечи и ритуальные предметы. В центре стоял массивный деревянный стол, на котором были разложены травы, камни, и тёмные восковые свечи.

- Впечатляет, - признала она, проходя внутрь.

Влад закрыл дверь и, не теряя времени, начал разжигать свечи.

- Раз пришла, не просто же так сидеть будешь, - сказал он, выстраивая перед собой несколько предметов.

- Что будем делать?

- Маленький ритуал. Хочешь попробовать?

Ариэла усмехнулась.

- Конечно.

Они начали с простого: подготовка алтаря, зажигание свечей, создание защитного круга. Ариэла внимательно следила за каждым его движением.

В какой-то момент Влад потянулся за чем-то на столе, и она оказалась слишком близко.

- Дай пройти, - бросил он, но, не дожидаясь, мягко сдвинул её в сторону, обхватив за талию.

Тёплая ладонь скользнула по её боку, и на секунду его пальцы задержались на её ткани.

Ариэла почувствовала, как жар поднимается к щекам, но никак не отреагировала.

Ритуал продолжался, но теперь атмосфера изменилась. Их движения стали более осторожными, напряжёнными.

Когда они закончили, Ариэла взглянула на часы.

- Почти одиннадцать.

- Не поздно для ужина, - внезапно предложил Влад.

Она приподняла бровь.

- Ты предлагаешь мне остаться ещё?

- Неужели ты откажешься?

Ариэла посмотрела на него, раздумывая.

- Ладно.

Он ухмыльнулся.

- Тогда пойдём, приготовлю что-нибудь.

Она последовала за ним, не замечая, что внутри неё всё сильнее разгорается странное чувство - будто эта ночь не должна была закончиться так просто.