Часть 2. Тени и отблески
Александра проснулась от настойчивого звона будильника. В окно пробивался тусклый свет октябрьского утра — ни капли от вчерашней бури. Она потянулась к телефону: три непрочитанных сообщения от клиента и одно... от Даниила.
> «Доброе утро. Надеюсь, туфли пережили испытание дождём. Д.»
Она замерла, глядя на экран. Зачем он написал? Случайная вежливость или намёк на продолжение? Пальцы сами набрали ответ:
> «Туфли в порядке. А ваш зонт?»
Через секунду пришёл ответ:
> «Скучает по вам. Может, вернёте его за чашкой кофе?»
Александра усмехнулась. Прямота его предложения сбивала с толку — ни кокетства, ни туманных намёков. Она уже хотела отказаться, но вдруг поймала себя на мысли: *а почему, собственно, нет?*
***
Они встретились в маленькой кофейне неподалёку от её офиса. Даниил пришёл в джинсах и тёмном свитере, что делало его ещё менее похожим на владельца сети спа‑салонов.
— Выглядите... не как вчера, — заметила Александра, помешивая капучино.
— А как вчера?
— Как человек, который знает, что на него смотрят.
Он рассмеялся:
— Привычка. Но сегодня я просто Даниил. Без вывески и рекламы.
На мгновение повисла пауза. Александра разглядывала его: лёгкие морщинки у глаз, когда он улыбается; едва заметный шрам на подбородке. *Что скрывается за этим лицом?*
— О чём вы думаете? — спросил он, перехватив её взгляд.
— О том, что люди носят маски не только на Хэллоуин.
— И вы тоже?
Она пожала плечами:
— Моя маска — сарказм. Удобно: никто не лезет в душу.
Даниил наклонился чуть вперёд:
— А если я скажу, что вижу вас без неё?
Александра напряглась. Это было слишком близко к правде.
— Тогда я отвечу, что вы либо лжец, либо глупец.
— Выберите вариант, который вам больше нравится.
В его голосе не было вызова — только спокойная уверенность. Она вдруг осознала, что за всю беседу ни разу не проверила почту, хотя обычно это делала каждые десять минут.
***
После кофе он предложил пройтись. Улица пахла осенними листьями и кофе из уличных лавок. Александра рассказывала о работе — осторожно, дозируя информацию. Даниил слушал, не перебивая, лишь иногда задавая вопросы, которые заставляли её задуматься.
— Почему вы стали адвокатом? — вдруг спросил он.
— Чтобы побеждать.
— А в чём смысл победы, если после неё остаётся только пустота?
Она остановилась. Эти слова ударили точнее, чем она ожидала.
— Вы что, психотерапевт?
— Нет. Просто замечал, что самые острые щиты прикрывают самые уязвимые места.
Ветер подхватил её волосы, и она на мгновение потеряла дар речи. *Как он это делает?*
— Знаете, что меня пугает больше всего? — неожиданно для себя призналась она. — Что однажды я проснусь и пойму: всё, что я построила, — это просто стена. За которой никого нет.
Даниил молча взял её руку. Тепло его пальцев было неожиданным, но не навязчивым.
— Стены можно разбирать. По кирпичику.
Александра хотела отдёрнуть руку, но вместо этого сжала его ладонь крепче. Где‑то в глубине души шевельнулось давно забытое чувство — не страх, а робкая надежда.
***
Вечером, стоя перед зеркалом, она разглядывала своё отражение. На губах всё ещё держался привкус капучино и... чего‑то нового. Неопределённого, но волнующего.
Телефон пискнул: новое сообщение от Даниила.
> «Спасибо за день. Вы — как неожиданный поворот в знакомой истории.»
Александра улыбнулась. Впервые за долгое время ей не хотелось искать подвох в этих словах.