тик-так
Капли пота тянули за собой солёные влажные дорожки. Простыня прилипала к беспокойно ворочающемуся на ней телу. Полуночные тени танцевали на освещённом лунным светом лице.
«Отпусти меня... отпусти, прошу, отпусти», — шептал Чон. Его ресницы вздрагивали, взгляд за закрытыми веками выводил хаотичные узоры. «Отпусти».
Этот сон повторялся уже третий день. Сон, в котором чей-то тёмный образ связывал его цепями и мучительно долго вёл к утёсу. Неестественно костлявые длинные пальцы привязывали его цепь к тяжёлому камню, а Чон молил отпустить его, умолял порвать цепь. Но его не слушали и сталкивали в реку. Падая, Чон словно в замедленном действии видел тёмный образ, провожавший его в последний путь на утёсе. Он видел длинную чёрную мантию, серые крючковатые пальцы, накинутый капюшон, а под капюшоном... пустота. Пустота, отправляющая в неизбежность.
Хосок резко пробуждается ото сна в объятиях Тэхёна.
— Хосок, я здесь... я рядом, Хоби... всё хорошо...
Чону трудно дышать, он жадно обхватывает руками Кима и прижимается к его коже губами. Ему нужно чувствовать Тэхёна, нужно убедиться, что это не сон, что кошмар позади. Но, даже немного придя в себя, он всё ещё чувствует, как невидимая цепь тянет вниз, обездвиживает его.
— Всё тот же сон? — тихо спрашивает Тэхён.
— Да, — еле слышно отвечает Хосок.
— Давай постараемся ещё немного поспать, Хоб-а.
— Хорошо, — говорит Чон, хоть и знает, что не сомкнёт глаз оставшуюся ночь, вслушиваясь в размеренное дыхание младшего рядом.
***
— Хосок, у меня для тебя отличная новость! — сказала Шиён, встретив его утром на работе.
— Руководство наконец-то установило нам кофемашину?
— Нет, не настолько отличная, — рассмеялась коллега, — В общем, ты же знаешь, что сеульская неделя моды будет проходить в конце осени. Так вот, мы будем освещать это событие! Я сделаю всё, чтобы коллаб Тэхёна с Гучи стал самой грандиозной новостью!
— Это, действительно, очень круто, — обрадовался Хосок и тут же достал телефон, чтобы поделиться этой новостью с Кимом.
— А ещё у нашего отдела новый руководитель.
— В смысле? — Хосок удивлённо взглянул на девушку.
— Я сама в шоке. Сегодня утром сообщили, что Синана уволили.
— Мы же только вчера сидели тут с ним и обсуждали стратегии продвижения на август/сентябрь.
— Вот так и бывает. Сегодня ты нужен, а завтра тебя выкидывают.
— Даже как-то не по себе, — Хосок сделал глоток кофе, купленного по дороге на работу в «Старбаксе», — так кто этот новый руководитель, не знаешь?
— Я его пока сама не видела, думаю, что мы встретим его в течение дня.
— Но...
— Что?
Хосок покачал головой и усмехнулся, словно ляпнул это просто так, но на деле его мыслям не давал покоя тот факт, что Синану нашли замену настолько быстро. Он был истинным профессионалом, который отдавал работе всё своё время. Он жил работой, дышал ею. И теперь его рабочее место ему больше не принадлежит.
Во время перерыва Чон решил связаться с Синаном, с которым он успел хорошо подружиться в процессе работы. Бывший главный менеджер предложил встретиться где-нибудь, чтобы перекусить, именно так они оба оказались в местечке под названием «Passion 5».
— Значит, тебя уволили без объяснения причины?
— Мне позвонили поздно ночью.
— Руководство?
— Да. Они долго извинялись, будто вовсе и не хотели, чтобы я уходил.
— Я думаю, у них были веские причины это сделать. Иначе я не могу объяснить, чем они руководствовались.
— Руководство руководствовалось тем, что оно — руководство, — Синан грустно усмехнулся.
— Если я узнаю причину этого недоразумения, то обязательно позвоню тебе и расскажу обо всём.
В тот день Хосок так и не увидел нового главного менеджера на рабочем месте.
— Мне не нравится это беспокойство на твоём лице, — Тэхён лежал на Чоне, обхватив щёки старшего ладонями.
— А что, если завтра уволят меня?
— Нет, не уволят. В конце-концов, ты не сделал ничего, чтобы тебя увольняли.
— Вот и Синан ничего не сделал.
— Хоб-а, всё будет хорошо. Не переживай, ладно? У тебя есть твои друзья, у тебя есть я.
— Тэхён-а.
— Да?
— Я никогда тебя об этом не спрашивал, но ты... счастлив со мной?
Они смотрели друг другу в глаза. Хосок почувствовал, как Ким в его руках задрожал и покрылся мурашками.
— Я только с тобой понял, что такое счастье. Ты научил меня любить, научил меня...чувствовать. Я не представляю свою жизнь без тебя, — Тэхён мягко поцеловал старшего в губы.
— Иногда мне кажется, что Маргарэт заслуживала большего, а Габриель делает её жизнь невыносимо скучной.
— Ты пока разговаривай, а я пойду заварю чаёк, — рассмеялся Тэхён, потому что Чон до сих пор помнил ту его фразу, сказанную в период, когда они всё ещё вели себя как кошка с собакой.
— Мы с тобой так изменились. Будто совсем другие люди.
— Ну да, я больше не ревнивая сучка, — драматично вздохнул Ким.
— Ты ревнивый.
— Но не сучка.
— Сучка.
— Хорошо, я ревнивая сучка, — они громко рассмеялись, — Ты прав, мы изменились. Мне кажется, мы стали спокойнее и... могу сказать за себя, я повзрослел благодаря тебе. У меня всё ещё много минусов, но я поработаю над ними. И постараюсь не быть таким ревнивым.
— О, мой телефон больше не будет в режиме постоянных проверок?
— Ну, я не то чтобы пытаюсь там что-то найти, просто с твоего телефона удобнее сидеть в интернете.
— У нас одинаковые телефоны.
— Ну что ты придираешься к мелочам.
Тэхён сполз с Хосока и лёг рядом, прижавшись к нему, словно маленький беззащитный котёнок.
— Тэ...
— Мм?
— Ты — лучшее, что случалось со мной в жизни.
Тэхён тихо захихикал, ущипнув Чона, чтобы тот перестал его смущать. Они ещё долго говорили обо всяких мелочах, много смеялись и, в конце-концов, заснули...
***
Хосок сидел в кромешной тьме. Холодная стена за спиной сковывала ледяными оковами. Морозный сухой воздух скрипел и принимал в свои беспощадные объятия.
Вдруг Чон услышал зовущий его голос Тэхёна где-то вдалеке. Хосок хотел было встать, чтобы пойти к нему, но не мог пошевелиться. Хосок хотел крикнуть в ответ, но губы почти не двигались.
— Ты думаешь, всё так просто? — сказал тихий хриплый голос откуда-то сбоку. Хосок никого не видел, но был уверен, что это та самая сущность в мантии, — Любая сказка, даже самая хорошая, всегда подходит к концу. И конец близок.
Вдруг голос умолк, а пространство вокруг залилось светом, проникающим в помещение из большого круглого окна прямо перед Чоном. Над головой был громкий оглушающий шум работающего механизма и отчётливое:
ТИК-ТАК-ТИК-ТАК-ТИК-ТАК...
Хосок находился в башне с часами. Хосок был в самих часах. И иногда огромная массивная стрелка проходила мимо его окна, отсчитывая секунды.
ТИК-ТАК-ТИК-ТАК-ТИК-ТАК...
Чон открыл глаза. Вокруг всё ещё была кромешная тьма. Тэхён всё так же прижимался к нему, тихонько посапывая.
и только часы на стене
тик...
так...
тик...
так...