Часть 5. Канон.
Приятного вам чтения, дорогие читатели!
Чуть не забыла, кто знает с какой главы лучше читать новеллу? Я прочла мангу, но 2 тома всё нет, и нет. А фанфик не ждёт! Нужно бы почитать и понять, иначе могут быть сюжетные дыры...
___________________________________________
Время летит быстро, очень быстро. Четыре года пронеслись почти незаметно, оставляя за собой череду побед и поражений.
Отряд 314 не просто вырос, он стал легендой на поле боя. Их боялись, их ненавидели, их уважали и завидовали, как те в начале знакомства с Деоном. Они играли роль безумцев, которые жаждут крови и наслаждаются хаосом, но на самом деле это было лишь частью их игр. Ведь что может быть страшнее врага, который не боится умереть? Что страшнее оказаться в лапе сумасшедшего, который хочет уничтожить тебя самым болезненным способом?
Вселять страх, вот чего они добиваются при помощи своего спектакля. Заставлять думать врага, что их жизнь важнее, что им не хочется умирать мучительной смертью. Заставить их бежать прочь, оказать давление и показать, что те в невыгодном положении.
Деон тоже изменился. Его волосы отросли до привычной длины. Резать их ему было лень, да и обстоятельства всё время мешали нормально сходить и подстричься у действительно профессионального человека.
(Один раз он поверил своей команде, когда ему было семнадцать, и локоны отрасли настолько, что мешали ему видеть... больше он им не доверяет.)
Но кое-что не изменилось даже за все эти годы. На его запястье сохранились те уродливые шрамы после порезов, оставляя неприятное напоминание о прошлой жизни, где его тело было испорчено следами сражений в апокалипсисе. Что несмотря на все раны и шрамы, он всё ещё терял дорогих ему людей. Терял и терял, сколько бы не старался. Сколько бы не мучился, сколько бы не жертвовал собой.
Он прятал их под бинтами и перчатками, а на солнце всегда носил маску. Никто ничего не подозревал, – его кожа чувствительна к солнцу, потому бинтовать все открытые участки тела было для него рутиной, – или он так думал.
Кхм, что-то мы отошли от темы.
Прошло четыре года, и вот настал тот момент, которого он ждал... и в то же время надеялся, что никогда не наступит.
Приказ императора. Не просто очередная военная миссия, которую можно было бы выполнить, полагаясь на знания тактики и опыта. Нет, это был особый приказ, тот самый, за выполнение которого он мог загадать желание. То самое задание, которое в оригинальной истории стало для Деона путём к мести.
Но он делал это не ради мести. Он не жаждет крови, не жаждал убить свою нынешнюю семью, сколько бы намёков в манге не было про нерешённые их взаимодействия с главным героем. Ему нужно было только одно, и это понимание.
Это было тем самым сигналом. Знаком, что его "отдых" подошёл к концу, и сюжет наконец начался. И начался он с той самой миссии, той, что должна была объединить его с группой Героя.
Но что-то пошло не так.
Сюжет начался на год раньше, когда ему стукнуло двадцать лет. В оригинале Деон получил этот приказ в двадцать один. Почему? Что он сделал не так? Поспешил? Изменил ход истории? Где именно допустил ошибку? Не повредит ли его действия людям, которые не должны от этого страдать? Он опять всё портит?
Но сейчас нет смысла гадать. Панику это не исправит. Исправит только план, улучшенный за все эти годы.
Всё просто, нужно показать свою ценность, которую не смогут проигнорировать ни Император, ни Король Демонов. Доказать, что он не пешка, которой можно использовать, а после бросить.
Он станет таким же игроком на доске, что и они.
°°°
У границы с миром демонов было темно. Звëзды рассыпались по небу, их слабый свет едва пробивался сквозь густые облака, но для Деона этого было достаточно. По крайней мере, сегодня он мог обойтись без повязки.
Ветер лениво трепал его белоснежные волосы, холодок ночи приятно охлаждал кожу. Тишина... спокойствие... казалось, даже война на мгновение сделала передышку.
Но шорох в стороне разрушил эту иллюзию. Деон повернул голову, его алые глаза с лёгким прищуром задержались на движущейся тени. Лицо знакомое. Точнее, знакомое по описанию манги, нынешний Герой.
Сейчас же он просто шёл в его сторону, явно ища укромное место. И выбрал для этого именно его компанию? Странный выбор, но Деон не собирался его выгонять. Наоборот. Он важная фигура сюжета, – даже если ненадолго – и тот, кто в будущем дарует ему некую силу оберега от Мира, а значит нельзя допускать возможности быть в плохих с ним отношениях.
Парень молча сел рядом, глядя на ночное небо. Некоторое время они сидели в тишине, пока шатен не перевёл на него взгляд, внимательно изучая необычные черты альбиноса.
— Ты ведь тоже не спишь? – неожиданно нарушил тишину Герой, вновь оглянувшись на окружение, стоило Кэйлу встретиться с ним глазами.
— ... — собеседник молчал на очевидный риторический вопрос, чего другой воспринял как одобрение продолжить их разговор-почти-монолог.
— Ты знаешь... — шатен слегка повёл плечами, опустив голову на сложенные руки, — говорят, что у границы с миром демонов воздух другой. Не такой, как в столице. Тут... тише.
Деон слегка приподнял бровь. Это была попытка завязать разговор или что?
— Иногда мне кажется, что тишина опаснее шума, — продолжил Герой, не замечая его выражения. — Когда всё спокойно, это словно затишье перед бурей... хотя я не против, если всё закончится здесь, — усмехнулся он, снова меняя позу и откидываясь назад ко стволу дерева. — Будет славно, если именно сейчас решится судьба мира.
Вот это уже интереснее.
Еще одно подтверждение о том, что знает Герой об планах Императора. И ещё одно предупреждение того, что эта миссия та самая.
— А ты? Ради чего ты здесь? — наконец переходит к той теме, которую Герой хотел произнести, либо просто чтобы альбинос поддержал их беседу, а он сам не казался идиотом, разговаривающим с собой.
— Ради чего я здесь? — повторил Деон, будто пробуя их на вкус. Он чуть наклонил голову, на секунду уходя в свои мысли.
И вправду, зачем он здесь? Очередная задача Богов, которые они не могут решить, и потому решили воспользоваться им? Да, скорее всего. Он просто инструмент, которым так удобно пользоваться. Многоразовая вещь, которая не сломается перед трудностями, и которая находит способ выжить в любой ситуации. Какими бы не буди потери, он всегда выживал.
Оказывался последним выжившим.
— Потому что меня сюда отправил, — красные глаза чуть сощурились от раздражения, но выражение лица оставалось спокойным.
— Холодный ответ, — герой хмыкнул.
— Зато честный, — на этом разговор мог бы закончиться...
— Значит, если бы ты мог выбрать, ты бы не был здесь? — хотел он сказать, если бы шатен не продолжил, вдруг улыбнувшись. Ублюдок.
— Если бы я мог выбирать... — красноглазый откинулся назад, запрокинув голову к звёздам, чуть усмехнувшись, — то не сидел бы здесь с тобой. — ответ был холодным, несмотря на слегка поднятые уголки губ. Кажется, за этими словами скрывалось куда больше, чем можно было представить, что Герой, конечно, заметил.
Зеленоглазый не сразу понял смысл сказанного, но дальше никакого разговора не последовало, что радовало его собеседника.
Тишина вокруг них была странно успокаивающей, умиротворяющей. Оба сидели и молчали, но обоим было приятно в этой атмосфере. Быть может, такова была судьба? Свести их здесь, где они видят в друг друге того, кем они сами хотели бы стать.
Кассий видел в Деоне свободного человека, того, кто способен указывать собственное мнение и наплевать на весь этикет. Наплевать на фанатеющих по Героям горожан, наплевать на то, что прямо в полуметре от него стоит сам Герой.
А в случае с Деоном... всё немного по другому. Будь на месте Кэйла оригинальный Деон, тот завидовал бы Кассию. Его внешности, его характеру, по его не сломленной и готовой ко всему душе. Не треснутой, нужной для кого-то душе. Тому, насколько обычным, и в то же время столько любим, каким может быть человек, рождённый без слабости.
Нет, сейчас здесь Кэйл, не Деон. Ким Рок Су, тот, кто теперь является Деоном. Нужно отделить себя от ребенка, который сейчас не пойми где. Но в порядке ли он?
Опять не туда. Лучше задуматься над ситуацией, в которой он находится. Его отправили как поддержку к имперским рыцарям, поддерживающие Героя по пути к обнаруженному лагерю демонов. Немногие знают, что там не только простые демоны, там еще командиры корпусов и Король Демонов.
Хотя по пути они многих потеряли, и осталось лишь четверть тех, кто сумел дойти до этой точки. Можно было догадаться зачем столько людей отправили сюда, но, возможно, не каждый догадался, а если догадался, то промолчал, не желая убивать весь настрой остальных воинов.
Раньше его также отправляли к этому Герою, то ли в надежде, что с помощью его силы и ума, он больше понадобится как живой щит и опора для избранного, то ли так император пытается сблизить альбиноса с шатеном. Думает, если Герой погибнет, то его место займёт Деон? Ну, если последнее, то Эдуардо не прогадал.
— Сэр Харт, — неожиданно официально начал Кассий. — Пожалуйста, останься здесь. — слова выходили с трудом, глаза больше не встречались с глазами альбиноса. — Ты ведь хочешь исполнить желание, не так ли?
Опять риторический вопрос, где и без ответа понятно, что он попал в точку.
— Как... как я вернусь, ты ведь будешь честен со мной, да? Обещаешь рассказать мне о том, что таится за твоей стоической маской? — последнее предложение было небольшой шуткой, попыткой смягчить острые углы, построенные Деоном. А также небольшой способ успокоить себя перед грядущим событием.
°°°
Пыль поднималась над полем битвы, окрашенным кровью и магией. Крики воинов давно затихли, а воздух пропитался запахом металла, гари и грязи. Вдалеке виднелись останки некогда могучего отряда Героя, одних из элиты императора, теперь ставшего лишь напоминанием о тщетности их попыток.
Кавер наблюдал за этим, не сильно чувствуя сколько раскаяния, сколько недоумения. Он видел, как последний человек, Герой, стоял, шатаясь, едва удерживая меч в дрожащих руках.
— «Он продолжает сражаться... даже когда у него нет шансов.» — Король Демонов, кем являлся Кавер, задумался.
Глупец ли этот человек или просто слепо верит в свою судьбу? Конечно, Герой является важной фигурой, Мир выбрал его не просто так. Но даже этому избраннику не справиться с двенадцатью командирами корпусов и самим Королём Демонов.
Кавер скользнул взглядом по полю битвы. Они все мертвы. Десятки тел, принадлежащих его созданным солдатам и людям Героя, усеивали землю. Отдельные участки вспыхивали остатками заклинаний, затухая в раскалённом воздухе. Однако среди хаоса оставался лишь один выживший.
Так зачем?
Почему он продолжает? Ради мёртвых? Ради мести? Или он надеется, что каким-то чудом сможет победить? Это всё чушь.
И Кавер знал, знал правду. У Героев всегда есть надежда, потому что за их спинами стоит Мир. И именно поэтому он не спешил убивать этого человека.
Король Демонов знал, если один Герой падёт, то вскоре появится новый.
Убрав одного, его место заменят другим.
Мир всегда поддерживал баланс. Чем меньше Героев, тем больше Мир посылает новых, давая им силу и благословение. Демоны в любом случае будут нелюбимыми этим Миром.
И что важнее, его армия не могла бесконечно тратить магию. Он уже давно понял, что когда демоны расходуют слишком много энергии, Мир отвечает на это, порождая нового кандидата на роль Героя. Несколько столетий назад это было едва уловимо. Но теперь он ощущал, как система работает против него. Против его существования, словно он простая ошибка, от которой надо избавиться, и на которого вечно идёт охота.
Потому Кавер не торопился убивать этого человека. Возможно, будет полезнее оставить его в живых... да, оставить запертым в темнице, без возможности погибнуть, или позвать на помощь.
— Хаа... ха... — меч дрогнул в руках Героя. Тот, о ком он сейчас думал, тяжело дышал, его тело дрожало от истощения, но он всё ещё стоял. Всё ещё держался.
Кавер наблюдал, как он сделал шаг вперёд. Его раны были ужасны: кровоточащий бок, сломанная рука, множество глубоких порезов, что чудом не дошли до сухожилий. Он практически не мог поднять меч, но не выпускал его из своей мёртвой хватки.
И даже так. Даже будучи в таком состоянии, его глаза горели тем пламенем, чего нет у большинства людишек. Это решимость.
— Жалкое зрелище, — командир третьего корпуса, стоявший неподалеку, усмехнулся. — Ты уже проиграл. — Демон под именем Асильд склонил голову набок, разглядывая Героя своими янтарными глазами.
Герой не ответил, сделав ещё один шаг, опираясь на своё оружие.
В этот момент Кавер почувствовал, как что-то в этом человеке треснуло. Это был не просто страх, не просто отчаяние. Это была его воля, сильная, и не готовая просто так потухнуть.
Но потух же ведь.
— Достаточно, он больше не представляет угрозы. — Кавер встал впереди других демонов, плащ взметнулся от движения. — Твои последние слова? — произнёс он, глядя на Героя с лёгкой ухмылкой. Без того удовольствия, который должен был принести этот бой.
Шатен дрогнул, но не упал. Наоборот, его пальцы крепче сжали рукоять меча. Жаль, что в следующий миг он закашлялся, и кровь капнула на его броню, испачкав белоснежную форму Империи под ним.
(забыла что он носит.)
Король Демонов чуть нахмурился.
Этот человек не сдастся, даже если его тело откажет. Даже если разум скажет, что дальше идти бессмысленно.
— Какой упрямый, — но Кавер не спешил добивать его. А всё потому, что внезапно он ощутил нечто странное.
Будто бы воздух над полем боя сгустился, не давая никому нормально вздохнуть воздуха. Будто бы кто-то другой вмешался в ход событий.
Именно тогда он увидел нечто белое, парящее в воздухе. Высоко. Так высоко, что никто из демонов и Героя не заметил.
Кавер прищурился, его взгляд начал сфокусироваться на том, что это за объект. И... Это было странно. Человек, – пока неопознанный, точно ли, – ливитировал, видимо сражаясь с кем-то. Но... Люди не могут использовать магию. Они не способны летать. Так как же это возможно?
— Хм… — тихо хмыкает Король Демонов, складывая руки за спиной.
Его командирам тоже что-то показалось, но они не обращали на это внимания, занятые тем, что следили за истощённым Героем. Им было подозрительны действия шатена, и поэтому те хотели в случае опасности защитит Его Высочества, ради которого они существовали.
И до того как он успел изучить новое лицо, его прервал Герой, вновь давший о себе знать. Кассий, едва державшийся на ногах, внезапно поднял голову, тело начало светиться золотыми лучами, вырывающимся из его груди.
Герой решил взорвать себя.
Конечно. Если он погибнет здесь и уничтожит хотя бы часть армии демонов, это будет считаться победой для его стороны. Мир пошлёт нового Героя, а Кавер и его подчинённые потеряют важные силы.
Однако Кавер был настолько отвлечен, словно загипнотизирован той фигурой, совсем не глядя, как его подчиненные старались прикрыть его или кричали друг другу, чтобы те использовали магию защиты. И кажется, в этом хаосе... что-то изменилось. Что-то, чего сам Мир не ожидал увидеть. Не смог предугадать и теперь был в смятении.
И он был прав.
Почти сразу же раздался громкий удар.
Командир седьмого корпуса, который оказался противником того альбиноса, резко упал с огромного обрыва, где раньше прятался ради дальней поддержки. Его лицо исказилось в замешательстве, а затем в панике.
Кавер перевёл взгляд в сторону, да не только он, все демоны теперь были заняты тем, чтобы разглядеть сцену, разыгранную чуть вдали от них.
Белая фигура подняло руку, вскоре небо потемнело, и окрасилось розово-золотыми вспышками. Облака завихрились, словно подчиняясь кому-то, а затем...
Молния ударила.
Она была не такой, как магические заклинания демонов. Нет. Это была сама природа.
Чистая, необузданная сила, что не нуждалась в ментальных формулах, не черпала энергию из магии. Она просто была.
В мгновение ока командир корпуса исчез. Не осталось ни плоти, ни брони. Лишь раскалённый след на земле, чернее любых чернил.
.
.
.
Тишина накрыла поле битвы, но после разошелся шепот среди демонов.
— К-командир седьмого корпуса!.. Кто, черт возьми, этот человек?!
— Это.. это магия?
— Насколько он силён?...
Кавер медленно повернул голову, переводя взгляд на нового участника. Тот мягко приземлился между ним и Героем, подхватив последнего в тот самый момент, когда он почти рухнул.
Кто он?
Эта энергия... этот запах...
Кавер сузил глаза. Он ощущал природу. Но не слабый, приглушённый её аромат, как у чёртовых эльфов. Неа.
Этот человек был её воплощением. Как будто сама земля, небо и ветер сосредоточились в одном теле.
А как же взрыв, вы скажите? Вместо взрыва по полю разнеслась тихая, но чёткая молитва, когда Герой со своим смутным зрением увидел знакомые красные глаза. Возможно, его слова были настолько тихими, что даже поймавший его альбинос не смог услышать. Но Мир мог.
— Мир, ты меня слышишь? Пожалуйста... защити его.
Земля задрожала, но взрыва не последовало. Вместо этого энергия, что должна была уничтожить всё вокруг, поглотилась. Поглотилась этим странным человеком.
Демоны замерли. Некоторые в страхе, другие в восхищении.
Он не просто остановил взрыв. Он забрал его в себя.
— Эй ты, как тебя зовут? — именно тогда Король Демонов решил спросить существо, которое напоминало человека, но казалось было выше любого, кто здесь находится. Включая Мира.
— Деон... — начал альбинос едва открывая губы, но вскоре вздохнул, и сказал более четко. — Демон Арут.
— Демон Арут? — аголки губ Короля Демонов чуть изогнулись в интересе, чего не наблюдалось во время боя с Героями. Он видел, как у некоторых его подчинённых тоже загорелись глаза, как те тоже с любопытством слушали их и спорили о том, чем всё закончится.
— Ч-что это было?.. Этот человек только что убил Героя? — первый, рогатый демон был в смятении.
— Думаю что так. Он остановил Героя от самоуничтожения и убил его!.. Это потрясающе! — второй, с острыми ушами, смотрел на альбиноса со сверкающими глазами, желая побольше узнать и увидеть, что произойдёт дальше.
— Но, думаю, он в ужасном состоянии. — третий демон покачал головой, решая рассуждать логично. — Если получил удар от Героя, то без шансов, что с ним всё в порядке.
И как по сказанному, альбинос закашлял кровью, что проскользнула сквозь прикрывающие рот пальцы, капая на землю. Это продолжалось не долго, но количество крови вызывало некое беспокойство. Удивительно, что потерпевший всё ещё стоял, словно это ничего для него не значило. Или он так пытается скрыть боль, которая, скорее всего, распространяется по его телу, как яд.
— ...Хорошо, мне нравится это имя. — спустя минуту Кавер продолжил, из-за чего другие замолчали. — Ты когда-нибудь думал о том, чтобы присоединиться к армии демонов? —
— Что я получу взамен с этого? — чего он не ожидал, так это собеседника, что не удивился его предложению. Не показывал никаких эмоции, кроме безразличия и кровожадности.
Такая наглость со стороны человека могла бы разозлить кого-то, но Каверу это лишь добавило интриги.
Этот парень. Он необычный. И теперь Король Демонов не хотел отпускать его из своих рук.
— Могу пообщаться, что тебя здесь никто из демонов не будет беспокоить. — Кавер улыбается сильнее, протянув руку. — А также возможность... — он сделал паузу, будто раздумывая, что предложить. — Возможность обрести силу, превосходящую всех. Ты ведь уже показал, что твоя мощь это нечто особенное. Разве тебе не любопытно, на что ты способен в полную силу?
Некоторые демоны зашептались. Они не знали, кем был этот "Демон Арут", но Король Демонов явно видел в нём потенциал.
— Я не принимаю простые обещания. — собеседник качает головой, вновь поднимая руку, только в этот раз тыльной стороной вниз. Из ладони начал выходить черная аура. Аура смерти, догадался Король Демонов. — Как насчет Обета Смерти?
Обет Смерти — это сделка, от которого не уклониться, а если получится, то нарушавший обещание смертный погибнет в тот же миг. И этот человек... владеет Обетом Смерти? Это невозможно.
Такое было доступно лишь древним существам или тем, кто заключал договоры с самой Смертью. А альбинос просто взял и призвал Обет Смерти, будто это нечто обычное?
Демоны вокруг замолкли, тоже распознав тёмную субстанцию, что подобно пламени горело в бледных руках. Кавер же рассмеялся.
— Какой неожиданный поворот, — он расчесал свои тёмные волосы назад, сверкая жёлтыми глазами, глядя полумесяцем. — Ты действительно хочешь столь серьёзного соглашения?
Деон ничего не ответил. Только холодно смотрел вперёд, позволяя силе струиться сквозь пальцы.
— Хорошо, — Король Демонов вздохнул, успокаиваясь, но улыбка не хотела слезать с его лица. — Тогда заключим сделку.
Будет интересно посмотреть, что из этого получится.
___________________________________________
Спасибо что читаете. И отдельное спасибо бете, Bindola! Он прекрасно редактирует, и я очень ему благодарна ♡
Ура, вот мы и дошли до канона, начала сюжета! Я до этого думала, что это займёт куда больше глав, чем пять, учитывая сколько глав я писала, лишь бы добраться до первой серии ТФ в другом фанфике. (Сколько? Глав двадцать?) Короче, капец там, полный.