Не спасай меня

Я наконец нашла нужную дверь — ту, на которой действительно была табличка «Женская раздевалка». Мои щеки всё еще горели, а ладони слегка дрожали от гнева. Едва я успела натянуть спортивные шорты, как в раздевалку влетели Авани и Райли, оживленно обсуждая что-то на ходу.

— Нет, ты представляешь, — Авани поправила высокий хвост, глядя в зеркало, — Брайс сказал, что на вечеринку приедут ребята даже из соседнего города. Будет просто безумие. Лизи, ты обязана пойти в чем-то сногсшибательном!

— Девочки, давайте сначала переживем физкультуру, — вздохнула я, завязывая шнурки на кроссовках. — И вообще, после вчерашнего у меня нет никакого желания видеть всю эту компанию.

— Ой, да брось, — Райли весело подтолкнула меня плечом. — Мы не дадим этим идиотам испортить нам вечер. Кстати, ты какая-то красная. Тут что, кондиционер не работает?

— Просто... душно, — соврала я, не решаясь рассказать о своем позорном «визите» к парням.

Мы вышли на поле. Декабрь в Мексике был совсем не похож на зиму в моем представлении. Снега не было и в помине — светило яркое солнце, а воздух был теплым, хотя с океана дул довольно резкий, освежающий ветер, который трепал волосы и заставлял щуриться.

Тренер Миллер уже свистел в свой свисток, призывая всех построиться.
— Начнем с разминки! Пять кругов вокруг поля, пошли!

Во время бега я случайно наткнулась на взгляд Пэйтона. Он бежал в группе парней чуть впереди, но обернулся именно в тот момент, когда я смотрела в его сторону. На его лице снова играла эта невыносимая, понимающая ухмылка. Я тут же отвела глаза, уставившись на свои кроссовки, чувствуя, как внутри всё закипает.

— Хватит! — скомандовал тренер после разминки. — Сегодня играем в футбол. Капитаны — Мурмаер и Брайс. Набирайте команды.

Пэйтон вышел вперед, уверенно перебрасывая мяч с ноги на ногу. Он выглядел слишком уж самодовольным в своей спортивной форме. Брайс встал напротив.

— Дилан, ко мне, — тут же бросил Пэйтон. Дилан с победным кличем подбежал к нему.
Брайс выбрал Чейза. Затем Пэйтон забрал Гриффина, а Брайс — Авани.

Очередь снова дошла до Пэйтона. Он медленно обвел взглядом оставшихся учеников. Я стояла в самом конце шеренги, надеясь стать невидимкой. Пожалуйста, пусть меня заберет Брайс. Или пусть я останусь на скамейке запасных.

Но Пэйтон замер, когда его глаза встретились с моими. Его ухмылка стала шире, приобретая какой-то новый, пугающий оттенок.
— Я беру... Элизабет, — произнес он, смакуя каждое слово.

Я замерла. Внутри всё просто взорвалось от возмущения.
— Ты серьезно? — прошептала я, но тренер уже нетерпеливо махнул рукой, поторапливая меня.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти в его сторону. Пока я шла, я чувствовала его взгляд каждой клеточкой кожи. Он не просто смотрел — он буквально пожирал меня глазами, скользя по ногам и задерживаясь на лице. Это было так нагло и открыто, что мне хотелось провалиться сквозь землю или ударить его чем-нибудь тяжелым.

Когда я встала рядом с ним, он наклонился к моему уху, так что я почувствовала его горячее дыхание.
— Постарайся не заглядывать в чужие ворота так же часто, как в раздевалки, Лизи, — прошептал он, довольно улыбаясь моей яростной реакции.

Я стиснула зубы, глядя прямо перед собой. Эта игра обещала стать худшим часом в моей жизни.

Свисток тренера разрезал воздух, и поле мгновенно превратилось в хаос. Все куда-то побежали, послышались крики, топот кроссовок по твердой земле и глухие удары по мячу. Я же застыла на месте, чувствуя себя абсолютно лишней в этом круговороте тел.

Последний раз я играла в футбол с братом лет десять назад, когда мне было восемь. Тогда всё казалось простым: беги за мячом и пинай его, пока он не укатится в кусты. Но здесь всё было по-другому. Игроки носились на огромной скорости, Дилан что-то кричал Райли, а Пэйтон, как настоящий хищник, вел мяч, мастерски обходя противников.

Я просто стояла в стороне, стараясь, чтобы в меня не врезались. Ветер изрядно растрепал мой хвост, а солнце слепило глаза, мешая сосредоточиться. В какой-то момент толпа игроков сместилась в другую сторону, и мяч, отрикошетив от чьей-то ноги, покатился прямо ко мне.

«Давай, Лизи, сделай хоть что-то!» — пронеслось в голове.

Я подбежала к мячу и, вложив в удар всю свою досаду на Пэйтона, пнула его что было сил. Мяч красиво пролетел по дуге и... залетел точно в сетку ворот.

— Го-о-ол! — закричал Брайс, и его команда начала радостно хлопать друг друга по плечам.

Я замерла, тяжело дыша. И только через секунду до меня дошло: я забила в наши собственные ворота.

— Ты что творишь, Элизабет? — Пэйтон возник передо мной почти мгновенно. Он выглядел хмурым, его лоб вспотел, а грудь тяжело вздымалась, но в глазах всё равно плясали смешинки. — Какого хрена ты пасуешь Брайсу? Ты за кого играешь вообще?

— Я... я запуталась! — выпалила я, чувствуя, как лицо заливает краска стыда. — Все бегают туда-сюда, я не поняла, где чьи ворота!

— Запуталась она, — Пэйтон фыркнул, качая головой. — Смотри на футболки, гений. Те, кто не в твоей команде — враги. Хотя, кажется, для тебя я враг номер один в любом случае.

Он еще раз окинул меня насмешливым взглядом и побежал обратно в центр поля. Я готова была провалиться сквозь землю.

Игра продолжилась. Я честно пыталась вникнуть в процесс, но удача была явно не на моей стороне. Пытаясь перехватить мяч у какого-то парня, я не рассчитала скорость на повороте. Нога поехала по жесткой, выжженной декабрьским солнцем траве, и я с размаху повалилась на бок.

Удар пришелся прямо на бедро. Резкая боль прошила ногу, и я невольно вскрикнула, зажмурившись. Поле здесь было твердым, как камень, и я чувствовала, что на коже под шортами наверняка уже расцветает огромный синяк.

— Лизи! — Пэйтон оказался рядом быстрее, чем я успела открыть глаза.

Он опустился на одно колено и протянул мне руку, чтобы помочь встать. Его лицо всё еще было напряженным и хмурым, но в движении чувствовался какой-то странный порыв.

— Не трогай меня! — я резко отмахнулась от его руки, едва не задев его по лицу. — Я сама.

Кое-как я поднялась, шипя от боли в бедре и отряхивая ладони от пыли. Пэйтон так и остался сидеть на корточках, глядя на меня снизу вверх.

— Ты такая упрямая, это просто невыносимо, — пробормотал он, поднимаясь во весь рост. — Сильно ударилась?

— Тебе-то что? — огрызнулась я, прихрамывая. — Иди дальше играй, капитан.

— Эй, я вообще-то помочь хотел, — бросил он мне в спину, и в его голосе прозвучало что-то похожее на раздражение, смешанное с обидой.

Но я даже не обернулась. Прихрамывая и едва сдерживая слезы — не столько от боли, сколько от злости на саму себя и на этот дурацкий день, — я направилась к скамейке запасных. С меня хватит. Пусть Пэйтон сам разбирается со своей командой, а я больше не собираюсь быть частью этого цирка.