Не спасай меня

pov: пэйтон мурмаер

Черт, эта колымага когда-нибудь сведет меня в могилу.

Я вытер потный лоб тыльной стороной ладони, мгновенно оставив на коже жирный след от машинного масла. Под капотом моей верной «детки» всё выглядело так, будто там взорвалась маленькая техническая бомба. Генератор сдох в самый неподходящий момент, и последние три часа я провел, скрючившись в три погибели, пытаясь выкрутить проклятый болт, который будто прирос к раме.

Пальцы ныли, спина затекла, а в гараже стояла такая жара, что футболка прилипла к телу. Я уже был готов бросить всё и пойти спать, когда мой телефон, брошенный на верстак, залился звонком.

— Если ты не запчасть, которая сама ставится на место, то лучше не звони мне, — прохрипел я, отвечая на звонок по громкой связи.

— И тебе привет, Пэй, — раздался бодрый голос Дилана. — Всё воюешь со своим корытом? Завязывай. Лучше скажи, что мы идем в субботу к Брайсу.

— Опять Брайс? — я тяжело вздохнул, вытирая руки грязной ветошью. — У меня нет настроения на его тупые вечеринки.

— Чувак, там будет вся школа! Реально, весь список. Девчонки, выпивка, музыка... Будет капец как весело, нельзя такое пропускать. Погнали, не будь стариком.

Я прикрыл глаза, чувствуя дикую усталость. С одной стороны — тишина дома, с другой — шум толпы, в котором можно забыться.
— Ладно, черт с тобой. Впиши меня.

— Красава! Слушай, я вижу, ты там совсем закис в своем гараже. Выметайся оттуда. Давай на пляж? Я уже тут неподалеку. Освежишь мозги, а то от тебя, небось, пахнет бензином за версту.

Предложение Дилана прозвучало заманчиво. Мне действительно нужно было смыть с себя этот день.
— Окей, через десять минут буду.

Я быстро ополоснул лицо и руки в раковине, сменил майку и поехал к побережью. Свежий морской воздух ударил в лицо, едва я вышел из такси. Дилан ждал меня у входа на центральный пляж. Мы побрели вдоль кромки воды, обсуждая предстоящую вечеринку и тупого учителя математики, когда Дилан вдруг толкнул меня локтем.

— Опа, смотри-ка. Знакомые лица.

Я проследил за его взглядом. Неподалеку от старого пирса, на расстеленном пледе в окружении фонариков, сидела компания. Авани, Райли и... Элизабет.

Она выглядела совсем не так, как в школе. Никаких толстовок, скрывающих фигуру, и испуганного взгляда на доску. На ней было легкое голубое платье, которое на фоне заката делало её почти... другой. Она улыбалась, что-то рассказывая подругам, и в лучах уходящего солнца выглядела удивительно спокойной.

Но как только мы подошли ближе и она заметила меня, её лицо тут же изменилось. Взгляд мгновенно стал холодным, губы сжались в тонкую линию. Весь её вид так и кричал: «Что ты здесь делаешь и почему ты портишь мой вечер?».

— О, какие люди! — воскликнул Дилан, направляясь к ним. — Решили устроить девичник на свежем воздухе?

Я шел чуть позади, засунув руки в карманы джинсов. Усталость никуда не делась, но желание снова подколоть Элизабет вдруг вспыхнуло с новой силой. Наверное, это уже было привычкой.

— Привет, дамы, — я усмехнулся, остановившись прямо перед их пледом и глядя сверху вниз на Элизабет. — Надеюсь, вы тут не математику обсуждаете? А то Лизи только-только начала приходить в себя после сегодняшнего теста.

Она отвела взгляд, явно стараясь меня игнорировать, но я видел, как она напряглась. Это было странно: я только что помог ей в школе, а сейчас снова вел себя как последний придурок. Но почему-то мне было проще так, чем признать, что в этом платье она чертовски хороша.