4
Глава 4 - Предупреждения и первая кровь
Скарлетт не могла больше молчать.
Она долго пыталась убедить себя, что это лишь усталость, стресс, переезд в новый город, но разум подсказывал другое. Слишком явные были знаки. Слишком осязаемым было это присутствие в темноте.
На перемене, сидя в кафе, она всё рассказала своей подруге Лиз. Про шаги, про глаза на стенах, про надпись над кроватью.
Лиз слушала, покачивая ложкой в чашке чая, а затем улыбнулась.
- Скар, ты серьёзно? - рассмеялась она. - Ты рассказываешь это так, будто веришь в собственного воображаемого монстра.
Скарлетт сжала пальцы на стакане.
- Я не знаю... - пробормотала она.
- Может, тебе просто надо поспать? Или, знаешь, поменьше ужасов на ночь?
Лиз смеялась, и в этом смехе было что-то... неправильное.
Он был неестественным.
Скарлетт чувствовала, что кто-то рядом слышит каждое слово.
Кто-то, кому этот смех не нравится.
На следующее утро Лиз не пришла в колледж.
Её телефон не отвечал. Её соседи по общежитию говорили, что она не возвращалась ночью.
Скарлетт чувствовала комок в горле.
Она пыталась не думать, что это из-за неё. Из-за того разговора.
Из-за того, что он услышал.
Когда наступил вечер, она вернулась домой в тишине, заполненной тревогой. В квартире было темно, и, включив свет, она увидела это.
На подоконнике, прямо под её окном, лежала мягкая игрушка.
Плюшевая собачка, грязная, старая, когда-то, возможно, белая, но теперь пропитанная чем-то тёмным.
Кровью.
Её вырванные глаза валялись рядом.
Скарлетт стояла, не дыша.
Затем шагнула назад, ударилась о стену, выронила сумку.
Тёмная комната вокруг неё казалась ещё теснее, а воздух - гуще.
Она не знала, что страшнее: то, что Лиз пропала, или то, что он дал ей понять, что это не случайность.