Целуй меня нежно.

– Ты сошла с ума! – Белинда протянула Фрэнсис аккуратно сложенную одежду Ратана. – Ты хочешь, чтобы он ушел? Впереди целая ночь!

– Спасибо, Белинда. Ужин был великолепный, – Фрэнсис было неудобно признаться, что она так и не воспользовалась отличной возможностью соблазнить его.

– Так чем же вы занимались все это время? – Удивлению Белинды не было предела. – Я надеялась, что вы с Ратаном...

– Мы играли в игру «Отгадай строчку из песни».

– Я надеюсь, что игра была на раздевание. Ты, конечно же, проиграла, и тебе пришлось раздеться. А Ратан и так был почти голым. Благодаря мне.

Фрэнсис отвела глаза.

– Скажи мне, что бывает с человеком, который постоянно подавляет свои чувства? – Белинда сама же и ответила на этот вопрос. – Его преследуют головные боли, изжога и тошнота. А когда плотину прорывает, мощный поток сносит все на своем пути.

Фрэнсис взяла одежду Ратана и, не сказав Белинде больше ни слова, пошла к себе.

Может, ей надо первой начать действовать? А вдруг он не хочет ее, и тогда все ее действия будут просто смешными. Перед глазами Фрэнсис стоял полураздетый Ратан...

Когда она вошла в квартиру, Ратана нигде не было видно.

Он не мог уйти из квартиры в таком виде, решила Фрэнсис и стала обходить комнату за комнатой. Дверь в ее спальню была приоткрыта, и Фрэнсис тихо вошла. Ратан стоял у стола к ней спиной и листал одну из ее папок с документами.

– Что ты тут делаешь?

Ратан замер, услышав ее голос. Он очень увлекся чтением папки, которую заприметил еще до прихода Белинды. Здесь было огромное количество информации о средствах, влияющих на сексуальную активность мужчин и женщин, страны происхождения, незнакомые названия на латинском языке.

Ратан молча подошел к ней, обнял и стал целовать. Он уверял себя, что делает это только для того, чтобы отвлечь ее внимание. Но его тело реагировало на близость к ней по-своему. Он жаждал этого с самого начала вечера.

Фрэнсис тихо застонала, он почувствовал податливость ее тела. Как-то незаметно она сняла с него эту нелепую юбку, и ее руки уже ласкали его спину. Ратан стал покрывал ее лицо поцелуями.

– Ратан, – шептала она, – еще, еще! Милый... Целуй меня нежно...

И он покрывал поцелуями ее шею. Ему хотелось целовать ее бесконечно, каждую частичку ее тела. Он не мог остановиться. Его сердце билось с бешеной скоростью.

– Может, ты положила украдкой в еду какое-нибудь снадобье, – хрипловато пошутил он.

В ответ Фрэнсис стала ласкать его еще более откровенно и страстно. Он ворошил ее мягкие волосы. Потом нащупал молнию на платье. Медленно стал расстегивать его, лаская языком ее губы, проникая вглубь ее рта... Расстегнутое платье соскользнуло на пол.

Фрэнсис посмотрела ему в глаза. Ратан прочитал в них нескрываемую страсть и желание. Одним нетерпеливым движением он расстегнул бюстгальтер и коснулся кончиком языка ее груди. 

***

Ратан повернул голову и посмотрел на Фрэнсис, спящую на его плече. Он боялся пошевельнуться, чтобы не разбудить ее. Тихонько убрал локон волос с ее лица. Ему нравилось смотреть, как она спит, – глубоко и спокойно. Пусть спит. До утра еще далеко. Завтра он снова будет любоваться ее стройной фигурой, слушать часами, как меняются интонации ее голоса: от детского веселья до серьезного, порой нравоучительного тона. Он не хотел признаться даже себе, что все произошло только потому, что он тайком, словно вор, влез в ее документы, а когда она обнаружила это, ему ничего не оставалось делать, как отвлечь ее внимание таким образом. Страшно подумать, что он мог так и не решиться ее обнять... Такого не было у него ни с одной женщиной! Ратан почувствовал, что снова возбуждается от ее близости.

На следующее утро Фрэнсис проснулась в объятиях Ратана. Она прижалась к нему еще ближе, вдыхая неповторимый запах его тела.

– Доброе утро! – Его голос был немного хриплым после сна.

– Не просто доброе утро, это сказочное утро, неповторимое утро, самое лучшее утро в моей жизни.

Он поцеловал ее в кончик носа.

– Ты сама сказочная, неповторимая и самая лучшая женщина в моей жизни.

– Давай проведем целый день вместе, – Фрэнсис положила голову на плечо Ратана.

– Отличная мысль, – Он поправил одеяло и поцеловал Фрэнсис в висок.

– Моя жизнь была предсказуема до того, как я встретила тебя. В первый раз, когда ты меня поцеловал, во мне что-то изменилось. Никто никогда не действовал на меня так. Когда ты дотрагиваешься до меня, мое сердце начинает биться, как сумасшедшее. – Фрэнсис не успела договорить. Горячие, жадные губы завладели ее ртом.

– Ты такая мягкая и теплая. Вкусная. Я хочу тебя на завтрак, – шептал Ратан ей на ухо. Потом он провел губами по пульсирующей на ее шее жилке и привстал, но вдруг заметил на стене календарь.

– А какой сегодня день?

Фрэнсис приподнялась.

– Пятница. А почему ты спрашиваешь?

– Я совершенно забыл. Сегодня же уезжает миссис Симпсон, и я обещал ей помочь погрузить вещи. Машина придет в десять часов утра. А сколько времени сейчас?

– Девять часов.

– Жди меня. Я буду через два часа, – Ратан поцеловал ее и вскочил с кровати.

Фрэнсис улыбнулась. Она гордилась мужчиной, который держит свое слово в любой ситуации.

Ратан торопливо одевался, и Фрэнсис с упоением смотрела на него. Ей доставляло огромное удовольствие наблюдать игру мышц на его теле.

– А почему бы тебе не пойти со мной? – Ратан протянул к ней руку, чтобы помочь ей встать с кровати.

– С удовольствием бы. Но я должна обработать некоторые материалы исследования и написать несколько писем в университет.

– Хорошо. А я принесу что-нибудь вкусненькое. И мы поедим в постели. – Он нагнулся и стал нежно целовать ее лицо, шею, грудь.

– Скорее возвращайся, – крикнула Фрэнсис ему вслед.

Когда дверь захлопнулась, она вытянулась в кровати, наслаждаясь теплом того места, где только что лежал Ратан. Она закрыла глаза, вспоминая прошедшую ночь, и не заметила, как заснула.

Ее разбудил настойчивый звонок телефона.

– Доброе утро, Фрэнсис! Это Питер Шоулз. Я хотел бы встретиться, чтобы вы смогли задать мне свои вопросы.

– Отлично. В какое время вам будет удобно?

– Прямо сейчас. Мы можем встретиться в кафе, которым владеет мой дядя. Я уверен, что он предоставит нам лучший столик.

– Я буду через двадцать минут. – Фрэнсис уже причесывала волосы.

– Вы будете одна? Или Ратан снова будет сопровождать вас?

– Ратан занят сегодня.

– Отлично. Я жду вас с нетерпением.

Фрэнсис, не раздумывая, надела первую попавшуюся под руку рубашку, шорты, схватила сумку, закрыла дверь и тут же натолкнулась на мисс Патридж и Пикки. Мисс Патридж вырядилась в это утро в новенький брючный костюм цвета спелой тыквы.

– Пикки пора на прогулку. – Мисс Патридж протянула ей поводок. Фрэнсис посмотрела на маленький шерстяной комочек у своих ног.

– Извините, мисс Патридж. Но у меня совершенно нет времени. У меня назначена очень важная встреча, и я не могу ее отложить.

– Но у вас есть контракт, согласно которому кто-то из вас должен прогуливать Пикки каждый день. Сандры и Бесси я не видела уже несколько дней. Так что, дорогуша, вам придется идти на прогулку с Пикки вместо них.

– В следующий раз. Обязательно! – крикнула Фрэнсис и облегченно вздохнула, когда дверцы лифта закрылись.

Через тридцать минут Фрэнсис зашла в кафе. Питер Шоулз ждал ее в отдельной кабинке.

– Извините за опоздание. – Фрэнсис присела в мягкое кресло напротив Шоулза.

– Все отлично, Фрэнсис. – Он показал на стол, заставленный тарелками. – Я взял на себя смелость заказать для вас завтрак.

– Спасибо. – Они с Ратаном много съели прошедшей ночью, и сейчас ей ничего не хотелось. – Вы не возражаете, если мы сразу начнем?

– Конечно, нет. – Улыбнулся Шоулз. Фрэнсис было неприятно заметить кусочки еды, застрявшей в его зубах. – Вы сегодня сексуальны как никогда.

– Спасибо. – Какое-то внутреннее чувство подсказывало Фрэнсис, что она напрасно согласилась на эту встречу. – У нас осталось несколько вопросов. Это не займет много времени.

– У меня сегодня свободный день. Я надеюсь, что после завтрака мы проведем время вместе.

Фрэнсис откашлялась. Она старалась говорить как можно спокойнее и увереннее:

– Господин Шоулз, этого не случится. Я выступаю в качестве исследователя и общаюсь с вами официально.

– Посмотрим. – Он подмигнул Фрэнсис. – Возможно, вы еще измените свое решение.

– Я не изменю свое решение. Приступим. Вопрос номер одиннадцать. – Фрэнсис работала автоматически, записывая ответы, повторяя вопросы, выученные почти наизусть.

Все ее мысли были с Ратаном. Значит ли для него та ночь столько же, сколько для нее?

– Это все? – Шоулз дожевывал булочку, запивая ее кофе. – Но вы не съели ни кусочка!

Я откровенно ответил на все вопросы, старался привлечь ваше внимание многочисленными подробностями. А вы даже не притронулись к завтраку. Но съешьте хотя бы немного яичницы.

– Я не голодна сегодня. – Фрэнсис хотелось только одного. Оказаться в постели с Ратаном, вдыхать запах его тела, чувствовать его губы, руки, слиться с ним в одно целое.

– Но попробуйте хотя бы сосиски. Мой дядя сам приготовил их на гриле специально для вас.

– Я попрошу официанта завернуть их. Когда я проголодаюсь, я с удовольствием их съем.

Фрэнсис быстро расплатилась и направилась к выходу.

Шоулз был страшно недоволен, но старался скрыть свое разочарование.

– Фрэнсис, – окликнул он, – если вы передумаете, позвоните мне, и я приду к вам в любое время дня и ночи.

– Обязательно, – ответила Фрэнсис и, прихватив пакет с сосисками, быстро вышла из кабинки.

Она как на крыльях летела домой. Скоро она снова увидит Ратана. В дверях ее встретил расстроенный Карлос Родригес.

– Что случилось?

– Эта лохматая обезьяна испортила мне день. Она написала мне в сандалии. Мне придется их выбросить.

Фрэнсис с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

– Ничего смешного. Кстати, мисс Патридж очень злится на тебя. Ей пришлось самой выгуливать Пикки. Она даже говорила что-то насчет разрыва контракта.

– Пожалуй, я поговорю с ней. Как ты думаешь, она сейчас дома?

– К сожалению, да. – Карлос Родригес грустно посмотрел ей вслед.

Фрэнсис поднялась на этаж, где жила мисс Патридж, и постучала. Она старалась придумать как можно более внушительные извинения.

– О, это вы, – сказала мисс Патридж не очень приветливо.

– Я пропустила прогулку с Пикки, но зато я принесла ей маленький подарок.

Послышался торопливый стук коготков, и в дверях появилась Пикки. Фрэнсис вытащила из пакета и положила перед собакой две еще теплые сосиски. Пикки моментально проглотила их и приветливо завиляла хвостиком.

– Кажется, извинение принято. – Мисс Патридж слегка улыбнулась. – Прошу больше непропускать прогулки. – Она захлопнула дверь.

Фрэнсис облегченно вздохнула и пошла к себе. Ее мысли были только о Ратане.