Письма
Внезапно в середине декабря наступила оттепель, с козырька крыльца стекала капель, сугробы подтаяли а на небе проглядывало солнце.
Тренировки проходили веселее в более теплой погоде, даже казалось Вертер стал менее грубым и резким.
Максимтлиан стоял на кухне и в комнании Зиграла, Прилана и Христера чистил свеклу.
Остальные занимались чистой картошки и уборкой.
Директор Бенинсон как и обещал действительно передал в казармы три мешка корнеплодов.
Максимлиан помыл свеклу, пальцы стали малиновыми. Мальчик надкусил плод и пожевал. Он любил сырую свеклу, она была сладкой и зимой заменяла яблоки.
- Не грызи а реж - хмуро сказал Прилан напиливая свой корнеплод тоже малиновыми руками.
Макс откусил еще кусочек и принялся резать свеклу для варки.
***
Пока Уллис с Безилом стояли на котлом и варили овощи с крупой, чтобы было сытнее, Макс с Йоганом протирали столы.
Йоган попутно успел рассказать о подвигах своего отца, о которых он узнал из последнего письма и дал Максимилиану несколько советов о том как лучше сражаться на кулаках.
С поединка с Айпеном, Вертер частенько ставил Макса с более сильным соперниками. Максимилиану каждой раз приходись выкручиваться чтобы не покалечиться, пару раз он победил, три раза была ничья. А в последний раз он оказался в схатке с Трухартом и там исход был очевиден.
Максимилиан сбивал себе костяшки и набивал бесконечные шишки, но с каждым разом опыта становилось капельку больше.
***
После завтрака, Максимилиан получил поручение от Юнаса -сходить к Хоукену и взять у того ведерко с замазкой и промазать окононные щели в казармах.
Макс не знал почему это поручили именно ему но лишний раз заглянуть к Хоакену тем более по делу мальчик был рад.
Максимилиан нацепил ботинки и плащь дяди Фрица. Из-за другой погоды мальчику захотелось и одеть что-то другое. Поэтому ватник он оставил висеть на спинке кровати и отправился к сторожевому.
По дороге к Хоакену Максимилиан, остановился чтобы полубоваться на небо.
Редкие лучи бледного солнца выглядывали сквозь декабарьские тежелые тучи. В воздухе появилась влажная сырость. Вертер сказал что такая погода продержится чуть меньше недели и снова нагрянут морозы.
Максимилиан представлял что наступила весна и он вовсе не в армии а где в совсем другом месте.
Максимилиан поправил плащ и пошел дальше.
Выйдя за ворота и потерявшись между деревьями Максимилиан фантазировал, касаясь пальцами влажной шершавой коры деревьев, трогая темно зеленый мох он думал о прекрасной жизни. Ему нравилось мечтать о том как он живет в столице работая подмастерьем у кого-нибодь доброго старичка сапожника. Или же он представляет себя продавцом на рынке. Он торгует фруктами и овощами в лавке какой-нибудь славной женщины.
Максимилиан мог придумать множество всяких занятий. Он был готов трудиться, ему хотелось хорошей, доброй жизни.
Больше всего Максимилиан мечтал не о работе и не добрых старичках и женщинах а прекрасной жизни.
Прекрасная жизнь подразумевала под собой свободу, радость, счастье и приволье.
Бродить по лесу и собирать шишки, наслажадаться птичьем пением и пить воду из чистых лесных озер.
И конечно быть любимым, иметь семью.
Самой сокровенной мечтой для Максимилиана была мечта о родителях.
Максимилиан обычно запрещал себе много думать о них ведь тогда он начинал сильно грустить и плакать по ночам.
Но изредка Макс представлял будто его родители живы и они просто уежали куда-то надолго а потом вернулись к нему. И он не один, его любят.
У него есть мама которая безаветно его обажает и балует и отец который считает Максимилиана лучшим сыном на свете.
Максимилиан судорожно вздохнул и заметил что стоит уже возле избушки Хоакена.
Максимилиан поматал головой и отогнал грустные мечты загоняя из глубь своего сердца.
Мальчик взошел на крыльцо и постучался в дверь.
Никто не ответил, Макс постучался снова, и опять тишина.
Максимилиан почесал нос и приоткрыл дверь заглядывая внутрь.
Макс увидел Хоакена, сторожевой лежал на своем диване укрывшись одеялом с головой.
Максимлиан вошел в избушку и прикрыл за собой дверь.
- Вы спите? - негромко спросил Максимилиан ближе подходя к мужчине.
- Проваливай! - грубо отозвался из под одеяла Хоакен хриплым голосом.
Максимилиан нахмурился и сказал - зачем мне грубить? Вообще-то я по делу, меня послал Юнас за оконной замаской.
- В углу - хрипло ответил Хоакен и закашлялся.
- Вы заболели? - спросил Максимилиан находя ведерцо с замазкой.
В ответ раздалось сморкание и снова кашель.
Максимилан взял ведерцо и подошел к дивану
- не повезло Вам - сказал мальчик - такая погода а Вы болеете.
Хоакен откинул одеяло и посмотрел красными глазами на Макса - взял ведро? - спросил он.
- Взял - кивнул Максимилиан.
- Вот и иди! - прохрипел сторожевой
- Хотите я Вам чаю заварю из сосновой коры? - спросил Максимилиан разглядывая припухшее и явно очень несчастное лицо Хоакена с красным носом.
- Отравить меня хочешь? - огрызнулся Хоакен.
Макс насупился и развернувшись собираясь уходить ответил - ну и сидите здесь один, раз вы такой злобный!
- Ладно, прости меня! - доннеся хриплый голос сторожевого, когда мальчик уже стоял у порога - у меня просто характер такой скверный - Хоакен опять закашлялся и добавил совсем осипшм голосом - все так говорят.
- И правильно говорят - насупившись ответил Максимилиан - характер у Вас еще какой скверный.
- Правда сделаешь? - спросил Хоакен.
- Если будете себя хорошо себя вести - очень серьезно ответил Макс.
- Буду - ответил Хоакен опять заходясь в кашле.
- Только окно замажу - ответил Макс - а потом загляну но не надолго и еще коры надо собрать. Чай из сосновой коры Вас быстро на ноги поднимет - сказал Максимилиан уже выходя на улицу.
Максимилиан быстро вернулся в казармы и принялся за дело. Продувалось окно которое было крайнем с левой стороны. К счастью самое дальнее окно от кровати Максимилиана.
Юнас вручил мальчику специальный инструмент для замазывания.
Матье с интересом наблюдал за его работой.
А Йоган предложил свою помощь, Макс с радостью согласился и вручил Йогану ведерко которое парень должен был держать рядышком пока Макс замазывал щели и распределял замазку.
Это дело заняло пятнадцать минут, мальчик закупорил ведро, поблагодарил за помощь Йогана и оставил все сушиться от отправляясь к сторожевому.
Максиимлиан забежал в избушку вернул ведро на место и ушел за корой.
Макс был рад своее идее сделать чай, мальчику было приятно лишний раз пройтись по лесу да к тому же для дела.
Мальчик откулапал сосновой коры и заполнил ею карману и еще насобирал мха.
Максимилиан вернулся к Хоакену с набитыми карманами.
Макс покрепче прижал дверь, вынул мох и сунул Хокену со словами - положите на живот, поможет.
Хоакен покривился и сказал - мне Соер уже дал всякого, моха мне точно не надо.
- Это поможет, правда! - заверил его Макс и вложив мох в руку сторожему, подошел к плите.
- На живот положите - повторил Макс увеличивая огонь на печной плите.
Хоакен покорно сунул мох под рубашку и укрылся одеялом до носа.
Максимилиан нашел уже знакомый чайник, налил в него воды из бадьи, которая была в бочке у буржуйки и накидал в воду коры.
Чайник он поставил на огонь и осмотрелся, садиться на стул мальчик побоялся, поэтому просто походил по комнате.
- Змазал? - прохрипел Хоакен, наблюдая за перемещением мальчика по комнате.
- Угу - кивнул Максимилиан и заметил знакомый предмет в ведре у двери.
- Ой - сказал мальчик беря журнал "интересные заметки" - вы что их выкинули? - разочерованно проборматал Максимилиан.
- У меня и так в жизни хватает и без этого - прохрипел сторожевой, снова сморкаясь.
- А можно тогда - неуверенно проговорил Макс - я себе этот журнальчик заберу?
- Бери - просипел Хоакен, накрываясь одеялом с головой.
Макс прижал к себе интересные заметки и присел на краешек дивана.
- Вы не против я посижу - сказал Максимилиан листая страницы.
В ответ Хоакен угукнул и снова высморкался.
Максимилиан начал читать заметку про какую-то бабушку которая вырастила ядовитые розы. От которых умер ее нелюбимый муж. Также там было написано что возможно бабушка специально опыляла ядом розы и давала их нюхать дедушке. Максимилиану не понравилась это заметка и перешел к другой где писали про свадьбу какого-то герцого который женился на прекрасной девушке. Ниже было написано что после свадьбы выяснилось что девушка оказалось мужчиной.
Макс захихикал, ему определенно нравился этот журнал.
Засвистел чайник, Максимилиан отровался от заметке о человеке-собаке и побежал снять чайник с плиты.
Максимилиан налил отвар в найдянную глиняную плошку и оставил на столе остывать а сам вернулся на диван продолжая чтение.
Хоакен шмыгнул носом и откинул с лица одеяло смотря на мальчика, котрый сосредоточенно, нахмурившись и сгорбившись читал журнал. Сторожевой высмаркался в свой носовой платок и спросил - Ну что, интересно?
Макс отстраненно кивнул и что-то промычал.
Хоакен жалобно и тяжко вздохнул.
Тогда мальчик отложил журнал и посмотрел на мужчину.
- Будете чай? Его долго лучше не настаивать а то горький будет.
- Угу - кивнул Хоакен.
Мальчик протянул плошку с теплым напитком сторожевому.
Охнув мужчина взял чай и приставив к губам и отхлебнув - ответил поставив плошку на живот - не так уж и плохо.
- Вы пейте, пейте - сказал Максимилиан, поглаживая обложку заметок.
- Обожди - вздохнул Хоакен - руки слабые.
Макс снял плащ, повесил на край дивана и взял чай чтобы самому напоить мужчину.
- Опустошив половину Хоакен - с заложенном носом поинтерсовался - чего ты такой заботливый?
Максимилиан пожал плечами и ответил - просто, когда я болел мне всегда хотелось чтобы обо мне кто нибудь позаботился. Тетя всегда меня выгоняла работать во двор и говорила что все хвори от лени и мне приходилось переносить болезнь на ногах. Я бы хотел чтобы кто нибудь меня поил чаем.
Хоакен прикрыл глаза и сказал - я всегда думал что люди злые от тежелой жизни, но похоже это не всегда так.
- О чем Вы? - непонял Максимлиан снова приставляя плошку к губам Хоакена.
Сторожевой допил чай и ответил - я говорю что ты добрый малый.
Макс вздохнул и отошел за чайником.
Мальчик споил Хоакену еще две плошки и сказал - мне надо идти, скоро урок на стрельбище. Если я опаздаю Юнас разолиться.
Хоакен кивнул и просипел - спасибо тебе.
Максимилиан кивнул и уже натягивал плащ когда в дверь постучались.
Хоакен снова засморкался и мальчик сам отворил. На пороге стоял Юнас.
Он удивленно поглядел на Максимлиана но ничего не сказал и прошел внутрь.
- Хоакен ты еще дрыхныш что ли? - спросил Юнас - у меня к тебе дело!
- Он болеет - ответил за сторожа Максимлиан, засовывая в карман скрученный в трубочку журнал.
- Как болеет? - разочерованно проговорил Юнас,- ты же должен был пойти на почту.
- Сам топай! - прохрипел сторож кутаясь в одело.
- Я не могу отлучаться. Что же делать у меня письмо срочное - начиная нервничать сказал Юнас теребя в руках конверт.
- Ищи другого - прохрипел Хоакен - я на больничном. Юнас почесал затылок и поглядел на Максимлиана который который был все еще здесь из-за любопытсва.
- Так кого же я отправлю - проговорил Юнас, все еще смотря на Максиимлиан.
Максимилиан пожал плечами, думая что с вопросом обращаються к нему.
- Макс! - вдруг сказал Юнас - а не хочешь до города пройтись, до почтового отделения, а? Я тебе на сегодня отгул дам!
У Максимилиана приоткрылся удивленно рот, мальчик медленно растянул в губы в улыбке и выкрикнул - да!
Юнас удивленно приподнял брови, кажеться он не ожидал такой реакции.
- Хорошо - сказал Юнас - просто отлично, держи! - Наставник сунул мальчику письмо и сказал - тебе нужно будет еще зайти к директору и забрать остальные письма и спроси у ребят, может у них еще что есть. И я тебе сейчас дорогу обьясню.
- Карту ему дай и разрешение - прохрипел Хоакен под одеялом - а то потеряется.
- Да разрешение и карту - кивнул Юнас - ты меня выручил - похлопал мужчина Максимилиана по плечу.
Юнас взял у Хоакена его разрешние на предачу писем и отдал мальчику, это разрешение мужчина сказал показать директору.
Максимилиан с Юнасом вышли на улицу оставив Хоакена болеть в одиночестве. Юнас сказал что дорога в одну сторону займет три часа и добавил чтобы мальчик попросил карту у директора Бенинсона.
Но наставник все равно тщательно обьяснил мальчику маршрут и обьяснил как найти почтовое отделение.
Максимилиан внимательно все выслушал и кивнул отправляясь в казармы.
Максимилиан на радостях быстро залетел в спальню и сказал - и кого есть письма давайте мне!
- А чо тебе, а не сторожу? - лениво спросил Зиграл.
- А это потому что я иду на почту а не сторож! - гордо сказал Максимилиан. Хоть дорога и занимала приличное количиство времени но как же Максимлиану хотелось хотя бы не надолго вырваться из казарм на волю. Да к тому же посмотреть на столицу а еще все украшал отгул. Мысль что на сегодня он избавиться от вечерней тренировки и других занятий окрыляла его. К тому же такая дорога уже была ничем по сравнению с тренировкой от Вертера.
- А почему ты? - не понял Прилан.
- А это секрет! - ответил Макс - давайте Ваши письма.
- Вот - протянул Матье письмицо для семьи и монетку для оплаты на отправку. Макс сложил его в стопку с остальными, припрятал монетки в карман и потряс этой стопкой у Матье перед лицом со словами - а у меня сегодня отгул!
- Это не честно! - нахмурился Матье - я тоже хочу сходить на почту.
- А ты постараяся на вечерней тренировке, за меня - захихикал Макс.
- А все таки почему ты идешь? - спросил Йоган - провинился?
Максимилиан поматал головой и ответил - Хоакен заболел а кому-то надо передать почту.
- Ууух - протянул Зиграл - мелким всегда везет.
Максимилиан промолчал и сунув письма в карман плаща пошел в академию.
Максимилиан вошел в главный корпус и зашагал в кабинет директора. На этот раз он не чуствовал себя неуверенно, ведь он выполнян очень важное поручение.
Максимилиан постучался в дверь кабинета директора.
- Да, да! - раздался бодрый голос Семюэля Бенинсона, Макс вошел в кабинет и поздоровался с мужчиной.
- Знакомое лицо - сказал директор который сидел в своем кресле в оранжевом с узорами сюртуке и курил папиросу в мунштуке и выпускал клубы дыма в потолок.
- Я Максимилиан - напомнил ему мальчик.
- Да, да - сказал директор - припоминаю, в чем дело? Надеюсь что-то важное?
- Очень важное - ответил Максимилиан в потертом плаще - Хоакен заболел и я сегодня понесу письма на почту. - и мальчик показал директору табличку с разрешением на передачу писем, которое дал Юнас.
- Интересно. интересно - проговорил директор - одну минуту юноша.
Семюэль отожил свой мунштук, встал изо стола и полез в шкаф возле своего письменного стола.
Из ящика он выудил толстую стопку писем перевязанную бечевкой.
- А и мне еще нужна карта - сказал Максимилиан.
Директор, водрузил стопку на стол и полез в другой ящик стола.
- Вот - сказал директор, складывая перед Максимилианом две сложенные карты, письма, почтовую сумку и маленькую табличку. Юнас обьяснил что она нужна для оплаты.
- Благодарю - сказал Максмлиан все складывая в сумку.
Директор сел обратно в свое кресло, Максимилиан с ним попращался и вышел в кордор, там он достал карты чтобы взглянуть на маршрут. Ориентироваться по картам его учил еще дяд Фриц и мистер Грик проводил такие уроки, поэтому Макс быстро понял что к чему.
Одна была с изоброженем только столицы а вторая более маштабная.
Максимилиан понял что ему нужно выйти на дорогу на которой он сошел с обоза Бикля и по дороге куда уехала повозка торговцев дойти до заставы. Войти в город и по главной улице, через площадь дойти до почты.
Мальчик сунул карты обратно в сумку и пошел к летнице.
Спускаясь по ступенькам он столкнулся с Глагом и Лютик, с подружкой Макс был очень рад встретиться а с Глагом не очень.
- Что ты здесь делаешь? - улыбаясь спросила Лютик беря мальчика за руку отводя к краю лестницы чтобы переброситься парой слов.
- Да, вот мне мне тоже интересно - прищурившсиь проговорил Глаг, поправляя очки.
Но Максимилиан проигнорировал его недружелюбный настрой и с улыбкой ответл девочке - я иду на почту вместо Хоакена, несу письма - похлопал по сумке которая весела через плечо мальчик.
- Правда? - удивилась Лютик - как удачно что я тебя встретила, я ведь как раз несла письмо в кабинет директора, но раз такое дело отдам его тебе - и Лютик протянула мальчику конверт.
Макс с особой остарожностью положил его к остальным.
- И еще - сказала Лютик - раз уж ты идешь на почту - девочка взяла Максимилиан за руку спустилась с ним с летницы и присела на диванчике в холле. Глаг последавал за ними и встал над Лютик, будто охраняя ее.
- Я колекционирую марки, но самой покупать сейчас возможности не имею. Раньше это делала за меня гувернатка. Из академии я могу отлучаться только по особым случаям, поэтому не мог бы ты для меня купить несколько марок, деньги я конечно тебе дам.
- Не стоит давать деньги в руки таких..- начал Глаг но Лютик его перебила - Ты согласен Максимилиан? Если это для тебя обременительно то тогда ..
- Я согласен - ответил мальчик, ему это было совсем не в тягость а наоборот очнеь интересно.
- Тогда я принесу деньги, а ты подожди здесь. - сказала Лютик и куда-то побежала.
Глаг сел рядом с Максимилианом и сказал - Ты же недумаешь что она твой друг? - начал разговор парень в очках.
-Ты должен понимать что такая как Лютик никогда не станет твоим другом, единственным кем ты можешь быть для нее - это развлечением. Ты просто навсего развеяваешь ее скуку а когда ты Лютик надоешь то она выбросит тебя как тебя как вещь и найдет новую игрушку.
Максимилиан помолалчал с минуту, посмотрел на свои сцепленные в замок руки и ответил - даже если так и для Лютик я всего навсего развлечение и вещь. Пусть будет так, я не против.
Глаг усмеснулся - я был лучшего мнения о тебе, похоже у тебя нет ни капли самоуважения. И вправду вещь!
Максимилиан нахмурился и посморел в окно, он не верил словам Глага он знал, он видел что улыбка Лютик всегда искренна. Но даже если эти слова правда Максимилиану не хотелось разрушать эту неправду и продолжать верить в их с Лютик дружбу.
Вскоре Лютик вернулась и дала Максимилиану несколько монет на марки.
Мальчик пообещал принести ей самые красивые марки и попращался с девочкой, которая уже должна была идти по своим делам.
Максимилиан поправил сумку и подумал об лекаре, возможно у того тоже есть какие-нибудь письма. Поэтому мальчик решил навестить Авеля.