***
Мылись вместе с Банни с постоянной оглядкой на дверь, но, слава богам, ломящихся идиотов не обнаружили.
- Может, они просто пьяные были? - предположила я, быстро вытираясь полотенцем.
- Хм, не знаю. Может, у них того... этого... праздник какой был. Или неудачный эксперимент? Нанюхались какой-нибудь травки?
- Банни, они же не целители! Наверное, всё же временное помешательство.
- Или они всё время такие, - хихикнула подружка, пытаясь застегнуть платье. - Во-во! А ты всё: совершенство! Совершенство! Ага! С изъяном...
Заявившись на ужин, внимательно прислушивались к разговорам остальной обслуги, но о странностях магистров никто не заикнулся.
***
Со следующего дня библиотека стала чуть ли не местом паломничества для четвёрки друзей магистров. Сначала явился эльв, походил туда-сюда, поболтал о какой-то чепухе с Бринадином, всё время, косясь в мою сторону.
Через несколько минут после его ухода 'вплыли' оба оборотня. Вольвен зыркал по сторонам, а имден снова недовольно поморщился, едва его взгляд остановился на мне.
Вот и что на этот раз ему не понравилось?!
- Уважаемый Бринадин, Иржен сказал, что вы нашли что-то интересное по его магическому направлению. Может, и для нас с Диэнре что-нибудь отыщите? - спросил магистр-водник. - С такой помощницей у вас больше шансов помочь нам.
Оборотень, наконец, уставился на мою скромную персону.
- Ди, а ты говорил, что девочка совсем серая мышка?! А она, смотри-ка, довольно симпатичная, - подмигнул мне вольвен.
- Чего же вы мою помощницу смущаете, охальники?! - возмутился смотритель. - Мало вам что ли дурочек влюблённых?! А у Анары нет времени слушать вашу лесть...
- Что вы, Бринадин?! Мы же просто шутим, - осклабился водник.
- Вы бы получше смотрели за своей протеже, - встрял имден, - а то вместо работы шатается по этажам.
От возмущения чуть не задохнулась, но зато на мою защиту встал смотритель.
- Да вы что?! Анара библиотеку практически не покидает! Да мы даже на кухню ходим вместе.
- Вот как, - сказал магистр-воздушник, то и дело поглядывая на мою косу. - Что ж, ладно...
Когда магистры, наконец, убрались восвояси, Бринадин хитро посмотрел на меня, хмыкнул пару раз, потёр любимую бородку.
- А никак наши красавцы на тебя глаз положили? - выдал он.
- Да, ну, глупости, - отмахнулась я, тихонько рассмеявшись. - Наверняка, причина в чём-то другом...
- Ну, не знаю, - сказал смотритель. - Уж больно странно себя ведут. А ты часом не оборотница? Тогда бы понятно всё стало.
- Нет, я обычная человечка, - ответила, улыбнувшись.
Не успели мы договорить, как нашу скромную обитель посетил ещё один магистр. Этот вообще, не успел дойти до нас, как потянул руки к моей чуть растрепавшейся косе, правда, успев при этом попросить её потрогать. Я в мгновение отскочила за спину к Бринадину, а то их знает, этих неадекватных магистров.
- Иржен, сынок, - оторопело спросил смотритель, - что же ты девочку пугаешь?
- Ммм, я только... - замялся Огурчик. - Анара, а кто ваши родители?
- А в чём дело? - недовольно спросила его.
- Просто ответьте, - стал настаивать магистр.
- Да кто ж их знает, кто они?! Я росла в приюте с другими такими же детьми...
- А в какой провинции нашего государства находится ваш приют?
- Это далеко отсюда, в трёх днях пути от границы с Сизринем, - ответила я, не видя смысл, скрывать эту часть своей жизни.
- Вот как... А в этом приюте были ещё рыжеволосые девушки вашего возраста?
- Ну, была парочка. А вам это зачем?
- Да, так, ищу кое-кого, - стал темнить Огурчик.
Хм, ну, раз так, и я не буду больше ничего рассказывать. Надо, пусть сам в приют наведается.
Не знаю, почувствовал ли моё настроение магистр огня, но спустя мгновение мы со смотрителем лицезрели лишь удаляющуюся спину Огурчика.
- А вы что-то знаете о том, что ищет магистр? - спросила гнома.
- Так я всё больше в библиотеке нахожусь, где ж мне всё знать, - пожал плечами Бринадин. - Хотя... что-то такое доходило до моих ушей, правда, давно. Там целая история была. Случилось что-то в семье Иржена много лет назад, то ли пропал кто-то, то ли был похищен. Запутанное дело. Ты не смотри, девочка, что магистр Огурнини - человек. Семья то его смешанная. Тётка, вон, его ещё девчонкой жуть как влюбилась в одного оборотня, да и пошла вскоре за него замуж. Академию соседнюю заканчивала, уже будучи на сносях, потом за мужем подалась. А уж что дальше случилось и не знаю. Так вот вроде с ней что-то и приключилось. Иржен до сих пор, бывает, покидает надолго академию, продолжая поиски. А дружки его помогают, время от времени.
Я, продолжая перекладывать свитки, впитывала в себя такую необычную историю. Вот же, будет что рассказать Банни. Всяко лучше, чем её глупые кухонные сплетни.
О, как горели глаза подружки, когда я вывалила на неё всё, что произошло в библиотеке.
- Ну, вот! - возмущённо выдохнула Банни. - В таком скучном месте столько всего случилось! А я только и вижу что тарелки да ножи... Слушай, а, может, они в тебя влюбились?
- Что, сразу все?! - рассмеялась я.
И тут же перефразировала давнюю мечту подружки:
- И жили они долго и счастливо, и любили друг друга... впятером!
- Анара... - простонала Банни, и кинула в меня полотенце.
В течение пары недель четвёрка магистров то и дело заскакивали в библиотеку, правда, разговорить меня пытался только Огурчик, остальные молча прохаживались рядом, нервируя своим надменно-задумчивым видом. Вскоре я стала буквально предчувствовать их появление и старалась спрятаться в самую дальнюю секцию, куда и Бриниан то редко заходил. Но, если раньше у меня и были сомнения, что явление четвёрки магистров обусловлено моим здесь нахождением, то после того, как ни один из них не покидал библиотеки, пока меня не разыщет, сомнений не осталось.