Глава 20
- Я немного не понимаю... - Джастин смотрит на меня, немного приоткрыв рот и мотая головой, в то время как я стою в груде осколков и наклоняюсь, чтобы их собрать.
- Я поеду с вами, - я слегка улыбаюсь, стараясь показать всем своим видом непоколебимость, пока внутренний голос разрывает все внутри в попытках предотвратить совершение ужасной ошибки под названием Гонки.
При виде моей улыбки и действий Джастин еще больше входит в ступор и, наверное, в надежде на адекватное объяснение опускается на корточки рядом со мной.
Я игнорирую его прожигающий взгляд и собираюсь подобрать рядом лежащие осколки, как он перехватывает мою руку.
- Порежешься, - даже сейчас, в момент полного непонимания, он проявляет искреннюю заботу. Я вздыхаю и поднимаю на него свой потерянный взгляд. - Лия... Просто скажи, что ты пошутила, - он машет головой, хмурясь и всматриваясь внимательно в мое лицо.
- Джастин. Если ты чего-то боишься, нужно давать этому вызов. Иначе так и будешь сидеть до конца жизни и быть не в силах даже взглянуть на свои страхи, - философские мысли откуда-то появляются в моей голове, и я пытаюсь правильно передать их Джастину, чтобы не возникло лишних вопросов.
- Я понимаю... Но не так же резко, - он облизывает губы, которые явно пересохли от количества воздуха, быстро циркулирующего в такой напряженной ситуации. - В прошлый раз...
Я перебиваю его.
- Забудь. Джастин, прошлое нужно оставлять в прошлом, помнишь? Ну, хотя бы попытаться.
Он поднимается на ноги, и мои глаза инстинктивно ползут вверх, чтобы увидеть протянутую руку Джастина. Для меня. Я тут же протягиваю свою в ответ и вижу его улыбку, когда наши ладони соприкасаются. Джастин протягивает свои руки к моей талии, когда мои ноги полностью выпрямляться, и поднимает на руки, медленно притягивая к себе.
Тем самым я буквально перечитаю груду осколков на полу.
Моим ногам уже ничего не угрожает, но Джастин всё так же крепко держит меня в своих руках и безмолвно смотрит прямо в мои глаза.
- Можешь уже отпускать, - хихикаю я, мои ладони слегка сжимают его плечи, а затем перемещаются к груди, поглаживая.
- Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно, чтобы тебе было хоть каплю страшно, не хочу этого больше всего на свете. Понимаешь? - его ладонь скользит к моей щеке, и я чувствую приятное прикосновение теплых пальцев.
Его руки всегда такие теплые.
- Пожалуйста...
Джастин тяжело вздыхает и немного отдаляется от меня.
- Как ты вообще можешь об этом просить. Я, правда, не понимаю.
- Я просто хочу сделать это, - качаю головой, наверное, уже сомневаясь в своем решении, и поднимаю на него свою голову, - с тобой.
- Если ты так этого хочешь, я не буду возражать. Главное, чтобы с тобой все в порядке было. Ведь это будет так?
Да.
Будет.
С тобой.
Я киваю, и небольшая улыбка украшает мои губы. Джастин тоже нелепо улыбается. Но это не улыбка какого-то счастья, радости, а что-то вроде полного непонимания. Пора бы ему привыкнуть к моим странностям. Их весьма много, но я, правда, стараюсь не делать странных и необдуманных вещей. Хотя, если подумать, то я и не такой странный человек, если сравнить с некоторыми в школе... Или вообще по жизни. Так что думаю, что в моем случае не так все плохо.
- Я так понял, мы едем втроем? - я поворачиваю голову и замечаю парня, стоящего у стены и изогнувшего брови. По выражению лица Фрэда понятно, что мы его значительно утомили своими разборками.
Джастин посмотрел на друга, а затем перевод взгляд на меня. Во взгляде абсолютное сомнение. Я киваю, тем самым пытаясь развеять его и уверить парня в окончательности своего решения.
- Иди собирайся, - Джастин взъерошивает волосы и осматривается по сторонам в поисках чего-то.
Я хочу вернуться на кухню, чтобы прибраться, но Джастин вновь останавливает меня.
- Иди, я все уберу.
Чувствую себя виновато, но покорно киваю и направляюсь в ванную комнату, чтобы быстро привести себя в порядок.
***
- А ты участвуешь в гонках? - я смотрю на Фрэда, стоящего рядом со мной. Мои руки скрещены на груди, а волосы развиваются от небольшого ветра, проходящего по побережью Лос-Анджелеса. Мы вновь в старом, можно сказать, заброшенном порту. На этот раз людей не так много, в основном все "свои", что видно по их одежде и поведению. Мне даже удалось встретить пару знакомых из моей прошлой жизни, напрямую связанной с гонками. Но дальше приветствия дело не зашло. Никто из них не стал доставать меня допросами о том, куда я пропала. Так как все знали причину такого внезапного ухода и не хотели ворошить прошлое. А, может, и хотели, но, наверное, из-за уважения к моему отцу не стали этого делать.
Это не тот порт, где обычно ездила я. Мой находился в другой части города, немного севернее. Трасса там подлиннее, и искусных поворотов явно больше. Здесь же рассчитано не на километраж, а на банальное зрелище. Хотя, сейчас все это не кажется мне таким банальным и, как раньше, родным. Сейчас это что-то страшное и пугающее для меня, вызывающее неприятные и скручивающие все внутри ощущения.
Солнце начинает понемногу скрываться за горизонтом, иллюстрируя потрясающий закат, пока подготовка к гонкам идет полным ходом. Машины проверяют на исправность, что и делает сейчас Джастин, возясь в капоте своей Ламборджини.
- Нет. Сегодня я только зритель, - Фред поворачивается на меня, выпуская изо рта густой дом, клубящийся к верху.
Я морщусь от противного запаха и прижимаю руки ближе к себе. Он странно смотрит на меня и ухмыляется, делая очередную затяжку.
- А я то думаю, почему Джастин бросил курить, - он бросает окурок на асфальт и тушит его пяткой своего ботинка. - Причина весьма веская.
- Что? - я поняла, что он сказал, но будто нарочно переспрашиваю.
Джастин бросил курить? Да, я давно не видела его с сигаретой, но думала, это из-за ранения. Разве нет?
- Ты слышала.
- Это из-за ранения.
Опять его ухмылка, направленная в мою сторону.
- Джастин - тот человек, который даже при смерти будет курить. Это как последний глоток удовольствия. Но, думаю, теперь он нашел что-то намного приятнее.
Я сглатываю и ничего не отвечаю. Стоит подумать над этим чуть позже, так как сейчас все мои мысли заняты предстоящими событиями.
- Кстати, прости, что утром так получилось. Ну... - он заминается, - мое внезапное появление. Я просто привык, что Джастин всегда один.
Улыбка расплывается внутри меня из-за слов о том, что раньше дома у Джастина не было девушек, но я решаю пока не показывать ее Фреду.
- С каждым бывает, - смешок срывается с губ парня, и я тоже улыбаюсь.
Напряжение немного спадает, и я прикрываю глаза, наслаждаясь небольшими порывами ветра, охватывающими мое лицо.
Что я тут делаю? Смешной вопрос.
Наверное, просто хочу показать Джастину, что я не такая слабая, обиженная на всю жизнь и не способная забыть нелепые страхи прошлой жизни.
Нелепые. Точно.
Раньше такое времяпровождение вызывало совершенно другие эмоции.
Адреналин, желание, свободу.
Бесспорно свободу.
Момент скорости, охватывающий всего тебя своей неповторимостью. Адреналин, бурлящий в крови при нажатии на педаль газа и устремлении вдаль по манящей дороге. И с каждой секундой, когда стрелка спидометра клонится все ближе к бесконечности, сердце замирает, наполняясь наслаждением и безграничным чувством свободы.
Пятнадцать лет. И вместо того, чтобы, как обычные подростки, гулять, влюбляться и заниматься подобными привычными вещами, я все свое свободное время проводила со своим мотоциклом или папиной машиной.
Которая три года назад превратилась в хлам...
- А сколько машин? - обычно в гонках участвуют семь-восемь, но, может на это трассе все по другому? У каждого свои правила.
- Пять, - он кивает в сторону железных ржавых бочек, где курят трое парней. - Вон те двое из одной компании. Только и умеют, что перед девчонками понтоваться. Обезбашенные на всю голову. Рисковать им особо нечем, поэтому отрываются на гонках по полной. Тот, - он переводит взгляд на машину рядом с нашей, на капоте которой сидит парень и буквально поедает противными поцелуями девушку, расположившуюся на нем, - как бы сказать... От переизбытка денег и власти иногда хочется новых эмоций, и он нашел их в том, чтобы убивать свои новые тачки. Гоняет нормально, но кроме похуизма на все и всех в нем ничего нет. Ну, и так сказать последний в этом списке, - Фред усмехается и кивает прямо перед собой на место, где асфальт обрывается спуском к морю и привязанными шинами для парковки яхт, - Кензо. Хороший парень. Управляет всем, что только движется. Я бы даже сказал, что равных ему нет. Только пить начал, поэтому редко тут появляется. Раньше буквально каждый вечер не мог начаться без него и Эшли, - я озадаченно смотрю на Фреда, и он понимает, что стоит объяснить. - Эшли была его девушкой. Классная девчонка. Все время зажигала тут всех своим позитивом, - он поджимает губы и выдыхает. - У нас были гонки на мотоциклах, на ремнях. Когда парень садится вперед, а его девушка спиной к нему сзади. И они скрепляются ремнем. Условия обычные, и трасса привычная. Но что-то пошло не так. Колесо вывернулось на ровном месте. Все проверяли до гонок и трассу полностью очищали, но какая-то маленькая острая железка оказалась именно на том участке трассы, где он проезжал. Мотоцикл моментально вильнул и покатился кубарем с бешенной скоростью дальше по асфальту. Никто из них даже помочь друг другу не мог в этой ситуации, они были намертво сцеплены этим чертовым ремнем. В итоге у Кензо многочисленные переломы и черепно-мозговая, а Эшли... На месте. Он просто жить не хотел. Знаешь, она была всем дня него. Всем, что имело хоть какое-то значение. Родители бросили, друзья только здесь. Но после случившегося он даже с ними общаться практически перестал.
Невероятно знакомое чувство. Мне кажется, я понимаю этого парня целиком и полностью. Такое быстро не забывается и уже никогда и ничем не высечется из памяти.
- Сколько времени прошло? - Кензо продолжает всё так же стоять у причала и смотреть вдаль.
- Полтора года. Около того. Сейчас он уже начал появляться тут. Последние пол года. Редко, но всё же. Но теперь исключительно сам. Даже незнакомца не посадит рядом с собой. Винит во всем себя, хотя очевидно, что он тут не причём. Это стечение обстоятельств.
На первый вид невероятно крутое и дерзкое развлечение может привести к самым печальным последствиям. Тут никто не гарантирует, что ты дойдешь до финиша живым. Даже ты сам. Что же тогда всех притягивает в этом? Богатых и бедных. Глупых и умных. Парней и девушек. Брутальных и невинных.
Азарт. Который ты никак не вызовешь игрой в карты, уж поверьте. Дело даже не в сумме выигрыша, а в неповторимом вкусе победы. Вы нигде не сможете ощутить это, только здесь.
- О чем так увлечено дискуссируете? - Джастин с бутылкой в руках подошел к нам и теперь стоит с изогнутыми бровями.
- Не волнуйся, не о тебе, - ехидно улыбается Фредо, отчего получает дружеский кулак в живот от Джастина и начинает наигранно корчиться, пока я сдерживаю смех.
Джастин обнимает меня за шею и притягивает себе, заставляя уткнуться в его грудь и издать смешок.
- Как ты? - он спрашивает, пока я вдыхаю аромат, исходящий от его футболки, и прижимаюсь ближе.
- Замечательный одеколон, - улыбаюсь и поднимаю на него глаза, слегка щурясь от заходящего солнца.
Не могу передать счастье оттого, что он рядом, даже не смотря на такую обстановку вокруг. Которая меня уже даже не пугает, я начинаю понемногу привыкать. Хотя, жуткая история, рассказанная Фредо, все еще вызывает холодок по телу. Наверное, люди, решившие провести свою жизнь именно так, связать ее напрямую с гонками, должны понимать, к чему это может привести. Но, судя по моему опыту и смотря на окружающих людей, ничего и никого не учит, все всё равно возвращаются к этому, ведь это стало большим, чем просто времяпровождение. Это стало частью жизни. Если не всей жизнью.
- Джастин, по-моему, надо идти, - Фред проходит мимо нас и кивает в сторону толпы. Мы с Джастином нехотя отдаляемся и поворачиваемся к источнику интереса. Вся толпа стягивается к припаркованным машинам выглядывая из-за спин друг друга.
- Да, действительно, - говорит Джастин, замечая парней, проходящих мимо и пренебрежительно смотрящих на всех подряд. Руки в карманах, очки на глазах, пошлые ухмылки и неприличные жесты в сторону девушек так и вынуждают закатить глаза или сморщиться от отвращения.
- Я тебе говорил про них, - пункт номер один в моих предыдущих желаниях выполняет Фредо, но при этом еще и покачивает головой.
- Мне нужно идти, - Джастин целует меня в лоб и медленно отдаляется, улыбаясь в след.
- Будь осторожен, - я улыбаюсь и глубоко вздыхаю, переводя взгляд на Фредо, который смотрит на меня с сомнительным выражением лица.
- Это так мило, - он выдавливает из себя наигранную улыбку и достает из кармана пачку сигарет.
Люди распределяются по разным сторонам от выстроенных в идеально ровную линию машин и начинают выкрикивать различные слова поддержки. Девушки с факелами в руках проходят от бочки к бочке, поджигая их содержимое, от чего оранжевые пламя понемногу охватывают порт, придавая более воинственной атмосферы.
Хотя, куда уже воинственней...
Музыка начинает звучать громче, а криков все больше и больше. Вот и участники начинают проходить через толпу к своим машинам. Автомобиль Джастина прямо по центру.
Кензо проходит первый и садится в крайнюю машину, сразу следом за ним тот парень, на котором извивалась смазливая брюнетка. Кстати, вот и она... Она идет прямо за ним и приземляется на пассажирское сидение спереди, и я хмурю брови. Недоразумение? Не думаю, потому что сразу за ней вместе с «брутальными» парнями проходят не менее пафосные девушки, явно афиширующие свои прелести. И они тоже садятся в машины.
- А почему... все они садятся в машины? - я обращаюсь к Фредо, который беззаботно курит.
- Чтобы принять участия в гонках, - он издевается, потому что говорит очевидные вещи, зная, что я имею ввиду нечто другое.
- Ты знаешь, о чем я.
- Это не запрещается правилами, - он делает глубокую затяжку и выпускает дым. - Девушка может поехать со своим парнем, если у нее есть такое желание. Это даже приветствуется. Типо у чувака стимул тогда больше к победе... - он умолкает, замечая, что я направляюсь к толпе. - Ты куда?! - он хмурит брови, когда я оборачиваюсь на его крик и слегка ухмыляюсь.
- А у меня есть такое желание.
Я начинаю пробираться сквозь толпу людей по правую сторону от машин, пытаясь как можно быстрее оказаться в нужном месте.
В его машине.
- Лия, послушай, я думаю, это не очень хорошая идея, - мне доносится вслед, но я не хочу это слышать, упорно пробиваясь к поставленной цели.
Девушка с флагом проходит к центру линии из машин и дарит всем пошлые взгляды, вызывая довольные фразочки парней и пренебрегающий свист девушек.
- Все готовы? - она поворачивается к водителям, на что получает громкие сигналы машин.
Я, наконец, прорываюсь сквозь толпу и теперь бегу к машине Джастина. Не передать словами, насколько странные взгляды направлены в мою сторону, но я стараюсь не обращать на это внимания, стремительно подходя к дверце белой Ламборджини. С улыбкой поворачиваюсь к наблюдающей за мной брюнеткой с флагом и мило улыбаюсь.
- Теперь да, - она кивает и возвращается к толпе.
Я открываю дверь и буквально плюхаюсь на сидение, сразу же встречаясь с разъяренным взглядом Джастина, сжимающего в своих руках руль.
- Я даже не хочу ничего спрашивать, просто выйди из машины, - он смотрит на меня, и я сначала теряюсь, вжимаясь в сидение, но потом выдыхаю и уверенно отвечаю.
-Нет, -Джастин сжимает зубы, отчего выделяются скулы. Костяшки побелели от сильного охвата руля. Он зол.
Какого черта такая реакция?
Десять.
Джастин переводит взгляд на девушку, которая начинает отсчет.
- Что за фигня? Зачем ты это делаешь? Просто выйди и все, - обстановка вокруг становится еще напряженнее. До старта остаются считанные секунды.
Девять.
- Я знаю, что, по желанию, девушка может поехать со своим парнем.
Восемь.
Джастин переводит взгляд на девушку, которая начала отсчет. У меня уже нет неуверенности, и я не собираюсь покидать эту машину, даже если этого желает Джастин. Я буду тут, как и все девушки, и поддержу своего парня, потому что я этого хочу. А совсем недавно, а точнее, вчера, я решила начать делать, наконец, то, что я хочу.
Особенно, если это касается Джастина.
Семь.
- Но я против.
Шесть.
- Как жаль, что не ты создавал правила, - когда я успела стать такой дерзкой?
Пять.
- Или ты забыл, что рядом с тобой сидит человек, тоже кое-что понимающий во всем этом, - я резко развожу руки по сторонам. - Хватит вести себя так, будто я в любой момент могу сломаться или расплакаться. Да, мое подобное прошлое слишком печально, но это давно прошло. Ничего не забыто, но я не хочу больше жить этим. Все. Хватит.
Четыре.
- Пойми, если я буду всю жизнь бояться, разве будет это счастливая жизнь? Это ненормально, что я трясусь от таких нормальных вещей. И вместо того, чтобы отговаривать меня, настройся на победу.
Три.
Джастин смотрит на лобовое стекло с застывшим выражением лица. Затем резко выдыхает и, кажется, закрывает глаза от безысходности.
- Пристегнись, - его хриплый голос немного сел.
- Что? - мой голос тоже резко пропадает, и получается крайне тихо. Но, думаю, он услышал.
Два.
- Пристегнись, - он спокойно повторяет, и я в спешке нащупываю ремень, не отводя взгляда от Джастина, и пристегиваюсь.
Один.
- Держись крепче, - он говорит и поворачивается ко мне. Я киваю и поджимаю губы от вмиг подступившего чувства предстоящего состязания. Усаживаюсь поудобнее и устремляю свой взгляд на девушку, которая секундой позже поднимает вверх красный флаг.
Поехали!