2 часть.
Ветвь роз третья – тёмная сакура
Это был апрель. Цветы сакуры только начинали распускаться, но все деревья уже пестрили розовыми лепестками.
По небольшой изогнутой тропинке ехал экипаж запряжённый тройкой породистых лошадей. Эта повозка принадлежала знатному английскому купцу тканей Этану Хиллу. Он являлся единственным наследником своей семьи. После того как его мать с отцом погибли при нападении владений, Этан положил на себя ответственность за всё наследство семьи Хиллов. Уже к двадцати годам его торговый путь охватывал более сто стран включая заморские. Завистников было много, но не кто из них не поднял руку на молодого купца – почти вся знать Великобритании кормилась из его руки.
Проворные белые лошади обходили преграды в виде камней и досок, которые почему то находились на их пути.
Сегодня Этан должен был закупаться шёлком на очень большой заказ. Одна виконтесса любившая балы, никогда не появлялась в одном и том же платье дважды. Она заказала самого красивого и дорогого шёлка на весь бальный сезон.
Семь человек, включая кучера и самого купца, имели крупные планы на сегодняшний вечер в Камакура. Если быть точнее они хотели выпить саке. С прошлого визита об этом напитке воспоминания сохранились до сих пор.
Катера прекратила ехать.
Этан немного подождал, а потом крикнул:
-Эй, что случилось, в чём запинка?
Ответа не последовало.
Жестом Хилл отправил одного из своих людей. Прошла минута, но он не вернулся. Этан достал свой меч и вышел с экипажа.
Лицо парня застыло в ужасе – его кучер и работник лишились головы.
Остальные вышли из кареты.
Парень хотел прокричать им, но было уже поздно. Четыре оставшиеся легли замертво.
Это была банда разбойников. Каждый из них поголовно был вооружён катаной, лезвие которой походило на бритву. Такое лезвие могло за один раз прорезать быка вдоль и поперёк.
Купец, не раздумывая достал свой меч. Да, он бы не сравнился с катаной. Меч был не настолько острым как «японские бритвы», но достаточно твёрдым, что бы отображать удары противников.
Разбойники заметили Этана и как по команде начали атаковать.
Этан мастерски отражал удары.
Один из них задел его ногу. Пару разбойников легли от его меча. Это самая малость, что он мог сделать перед своей смертью.
Кто-то подкрался сзади. Доля секунды оставалось до того, как меч проткнул бы купца.
Кровь брызнула на землю, и разбойник упал замертво.
Все остальные разбойники, сразу прекратили атаки и немного отошли назад от Этана.
Парень удивился и повернулся.
Перед ним стояла девушка в роскошных одеяниях. Пару капель крови остались на юбках.
Её волосы были собраны сзади заколкой в виде чёрного цветка и две длинны черные пряди спадали вниз.
Этан заметил, что девушка была явно не японкой. У неё была слишком бледная кожа, даже как для человека, и в общем она походила на мраморную куклу. Так же Этан заметил, что глаза девушки были неестественно красными, а зрачок немного вытянутым. Её тонкие немного пухлые губы сложились в лёгкой усмешке.
И только потом он заметил, что в её руках была катана. Катана была чёрного цвета с фиолетовым отливом. На ручке располагался выгравированный цветок с чёрными драгоценными камнями, что впоследствии образовывали чёрную розу. Лезвие катаны было острым и тонким. Чёрное лезвие на конце окрасилось в красную кровь.
Девушка была зловеще красива и напоминала ведьму, из какой то старой японской сказки.
Она прокричала, что то всем разбойникам, на, что они все молча переглянулись. Её взгляд снова упал на купца .
Девушка сказала ещё пару слов разбойникам, а сама села за упряжку.
Разбойники вместе с купцом сели в экипаж.
Во время поездки все молчали. Лишь было слышно удары бича. Нога Этана ужасно кровоточила, но все люди не обратили и вида. Парень не знал для, чего им понадобился он и, что было бы, если девушка не появилась бы тогда там.
Хотя и надо было думать о спасении, но все его мысли занимала эта прекрасная девушка, которая, по всей видимости, была одной из разбойников.
Когда карета остановилась, разбойники вместе с купцом вышли с экипажа. Хоть и шаги давались с трудом, но парень продолжал следовать.
Там где они оказались, был большой комплекс-дом. Скорее всего, такие дома были у знати. Они обошли пруд и сад и оказались около деревянной двери.
Внутри это было большое помещение, с множеством подушек на полу. В конце стоял большой бокс, а внутри кто-то сидел, лицо которого было закрыто белой пеленой. Скорее всего, подумал Этан, это был их господин.
Тот кто сидел внутри показал жест рукой и все склонились. Все кроме Этана и девушки. Она лишь недовольно фыркнула. После мужчина рукой подозвал к себе девушку.
Скорее всего, она рассказала ему о случившемся.
- Значит у нас гость? – он заговорил по английскому. – Я очень рад встречи с иностранцами. Прошу нас простить за такое невежество. Можете присесть.
На удивление Этана, голос господина был молодой и достаточно уверенный.
-Да, спасибо.
Купец присел, стиснув зубы. Все остальные остались стоять. Один из слуг принёс ему кувшин и маленькую чашечку.
-Думаю, с дороги вы устали и всё, что произошло, наверное, сильно вас впечатлило. Я говорил, своим слугам не нападать на заморских гостей, но они почему-то не хотят меня слушать. Вы можете выпить и немного расслабиться.
Этан глотнул содержимое чашки. Это оказалось саке. Впечатление о господине у него сложилось весьма хорошее. Он подумал, что господин слишком мягкий человек, а зря.
-Могу ли я полюбопытствовать, вы поранили ногу во время поездки или же кто то из моих людей имел наглость поранить вас?- голос звучал обеспокоенно.
-Не волнуйтесь, если, что этот человек ответит перед богом. – Этан подбирал слова, он не знал чего можно ожидать в следующий момент.
- Так, чего же оттягивать неизбежное, пусть ответит перед дьяволом сейчас. Не могла бы ты помочь, Роза?
В тот же момент девушка испарилась в воздухе. Этан озадаченно посмотрел в то место, где была только, что девушка.
С другой стороны комнаты послышался крик. Парень развернулся и увидел кровавую картину. Тот разбойник который поранил его остался безголовым трупом. Этан прочитал испуг на лицах окружающих. Но то, что больше всего его поразило это лицо девушки, которое не чего не излучало. Пустая маска безразличия и презренный взгляд.
-Мерзость. – лишь тихо прошептала она.
***
В комнате повисла гробовая тишина, как только Этан закончил первую часть своей немаленькой истории. Бокал был опустошен, но жнец продолжал смотреть в него.
Лана первая подала звук.
-Если эта часть подошла к концу, то я пойду. – Она зевнула и молча вышла из комнаты.
Этан проводил её взглядом, а потом когда дверь скрипнула, обратил внимание на остальных жнецов.
Если Рональд был возбуждённым от такой истории, то Уильям задумчивым. Он, что то упустил, но, что?
-У вас есть ещё вопросы, связанные с этой историей? – спросил он ставая с кресла.
-Эта девушка была красивой? – Рональд хотел задать этот вопрос, что было весьма неудивительным с его стороны.
-Да.- Хилл сдержал паузу. – Она была очень красивой.