4
На следующий день ресторан жил своей обычной жизнью. Посетители приходили и уходили, заказы делались, а Т/и, поглощённая работой, старалась не отвлекаться на мысли о Юнги. Его слова всё ещё эхом звучали в её голове. "Ты способна на большее. Просто перестань сомневаться." Казалось, он не просто оценивал её блюдо, а копался в её душе.
Она стояла у плиты, тщательно помешивая соус, когда в дверь снова зашёл Юнги. На этот раз он выглядел немного иначе — менее напряжённым, хотя его осанка всё ещё была безупречно прямой, а взгляд — холодным и сосредоточенным.
Т/и заметила его издалека и замерла на секунду, но быстро вернулась к работе, делая вид, что не видит его. Однако сердце забилось быстрее. Почему он снова здесь?
Юнги подошёл к стойке, где обычно оформляли заказы, но вместо того чтобы сделать заказ, он окликнул её:
— Эй, повариха.
Её пальцы сжались на деревянной лопатке. Он специально называл её так, чтобы вывести из равновесия? Она глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие, и подошла к стойке.
— Чем могу помочь? — голос её был ровным, но внутри всё кипело.
Юнги слегка приподнял одну бровь, как будто его забавляла её реакция.
— У тебя есть минутка? — спросил он, и в его голосе было что-то новое. Это не был обычный холодный тон. Это было... мягче.
Т/и удивлённо посмотрела на него.
— Зависит от того, зачем.
— Это не касается еды. — Он сложил руки на стойке и слегка наклонился вперёд. — Мне нужно с тобой поговорить.
Они вышли на задний двор ресторана, где было тихо и прохладно. Юнги достал из кармана сигарету, но, встретив её осуждающий взгляд, передумал и просто убрал её обратно.
— Знаешь, я редко так делаю, — начал он, глядя куда-то вдаль. — Говорю с поварами вне работы.
Т/и скрестила руки на груди.
— И зачем же тогда я удостоилась такой чести?
Он слегка усмехнулся, впервые за всё время.
— Потому что ты меня зацепила.
Она моргнула, не веря своим ушам.
— Зацепила?
— Да. Не еда. Ты. — Он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. — Ты такая, какой я был раньше. Постоянные сомнения, страх ошибиться. Думаешь, я сразу стал таким, как сейчас?
— Ну, ты ведь известен своей уверенностью и жестокими рецензиями...
— Именно. И эта уверенность пришла не сразу. Я тоже когда-то боялся рисковать. Но понял, что без этого нет роста. Ты же знаешь, что я прав.
Т/и почувствовала, как её щеки начали краснеть. Её злило то, как он легко находил её слабости и говорил об этом прямо. Но ещё больше её поражало то, что он был прав.
— И что ты предлагаешь? — спросила она, слабо надеясь, что он уйдёт, оставив её в покое.
Юнги наклонился чуть ближе, так что она почувствовала его лёгкий аромат, смешанный с прохладным воздухом.
— Давай встретимся. Не как критик и повариха, а как два человека.
Её глаза расширились.
— Что?
— Ты слышала меня. Если хочешь узнать, как справляться со страхами, я могу помочь. Но не здесь.
— Ты... хочешь помочь мне? — спросила она, не скрывая скепсиса.
Юнги чуть улыбнулся.
— Может быть. Или, может, я просто хочу провести время с кем-то, кто действительно мне интересен.
Т/и не знала, что ответить. Но в глубине души что-то шевельнулось. Может быть, он действительно не так уж и плох?