Аномальная зона [ОКОНЧЕНО]

Время до привала на обед пролетело очень быстро. Казалось, не успела Холли и глазом моргнуть, как уже почти час дня, и в этот раз ребята расположились прямо в поле – более подходящего места поблизости не нашлось. В этот раз готовила Холли, но от мыслей, наполнявших ее голову, все валилось из рук, и Веста, попутно взяв на себя часть поварских обязанностей, спросила:

-Холли, что происходит? Что с тобой?

Черноволосая девушка хотела было как-то отвертеться, но у нее не было ни одной идеи, и она просто сказала правду:

-После обеда, когда мы будем отдыхать, приходи ко мне и Джуниперу. Я тебе все объясню.

Подруга слегка усмехнулась, но ничего не сказала и, согласно кивнув, вернулась к готовке.

Каждый раз после привала для перекуса друзья не сразу шли дальше. Они обычно сидели еще с полчаса, чтобы передохнуть, но истинная причина была не в этом. В пути их все время окружали мрачные, неподвижные пейзажи, и это в том случае, если не происходит ничего опасного, и такие передышки давали ребятам возможность поговорить, отвлечься и хотя бы на секунду почувствовать себя как дома.

Холли ценила эти моменты. Ей было приятно вспомнить время до этого кошмара, когда не нужно было каждый день, каждую секунду бояться, бороться за свою жизнь, когда было хотя бы приблизительно ясно, что произойдет завтра. Да, порой возвращаться в суровую реальность было болезненно. Но разве не для того есть счастье – чтобы потом ощутить боль в расплату за радость? Это ведь правда стоит того.

«Так же, как и любовь?..»

Обычно Холли не смела портить – ни себе, ни друзьям – это время, вспоминая о последних происшествиях, если только это не было чем-то очень важным вроде дальнейшего пути, но сейчас девушка тихо позвала Джунипера и Весту, и друзья незаметно отошли, оставив Рэя и Сильвию наедине у зажжённого фонарика.

-Что ты хотела рассказать? – мягко спросила Веста. Холли уже в который за последние дни раз возблагодарила небеса за то, что у нее такие понимающие друзья и начала свой рассказ.

Она говорила долго – дольше, чем хотелось бы. Рассказывала все с самого первого воспоминания – того, где она увидела свою мать, не упоминая, впрочем, о странных видениях с голосами и ножами – это, по мнению Холли, не имело к истории совершенно никакого отношения. Веста, проявляя поддержку, держала подругу за руку, а Джунипер просто молча слушал, глядя на Холли со странным выражением лица. Когда рассказ наконец-то подошел к концу, парень медленно спросил:

-Холли, напомни, насколько давно твоя мать умерла?

-Да, мне, наверное, года два было, - неуверенно ответила девушка – Я ее совсем не помню. Не помнила, - быстро исправила она себя – Я знаю о ней только то, что рассказывал папа.

-Невозможно что-то запомнить вы таком возрасте, так ведь? – Веста переводила взгляд с Холли на Джунипера.

-Если и возможно, то вряд ли возможно помнить это так четко, - ответила Холли – Оно будет где-то в глубине подсознания, образно говоря.

-Может, подходящее, грубо говоря, открыло это самое подсознание? – задумчиво сказал Джунипер – Порталы излучают низкочастотные волны. Возможно, это подействовало как гипноз, и ты смогла вспомнить свою мать?

-Ты не думал стать психотерапевтом, Джунипер? – вполне серьезно спросила Веста.

-Была такая мысль, - признался парень – Но теперь я уже не знаю, что буду делать. Если это все вообще закончится... - он тяжело вздохнул.

-Если все это закончится, то я во всякие походы и прогулки по заброшкам больше – ни ногой, - заявила Веста, и Холли слегка улыбнулась.

Вскоре все пятеро продолжили путь. Холли теперь шла впереди, с картой, а рядом шагала Веста, которая освещала дорогу.

Со стороны, должно быть, Холли выглядела как обычно, но она ощущала себя так, словно долго несла непосильную тяжесть, а сейчас наконец-то остановилась и сбросила груз с плеч. Воспоминания заставляли ее ощущать тревогу и тоску, а рассказав об этом кому-то, стало значительно легче.

***

Это село, первые дома которого темной стеной нависали над Холли, стало для нее особенным. Нет, девушка не бывала тут раньше – даже не знала о его существовании – но это было последнее на их пути место, где когда-то жили люди.

Для ребят это был последний шанс пополнить свои запасы еды и лекарств – воду можно было найти и в лесу. За пару дней почти все уже более или менее выздоровели, но все равно лучше было бы перестраховаться и захватить побольше медикаментов. После этого села оставался только лес – достаточно большой – в глубине которого и скрывался центр Аномальной зоны.

Холли примерно знала место расположения их пункта назначения. Она видела карты, с которыми работал ее отец, и приблизительно представляла, где находится искомое. Это облегчало задачу, но все равно придется прочесывать лес в поисках того, что начало и могло остановить конец света.

Снова дом, снова растопленный камин – казалось, ребята делали это уже тысячу раз. За обедом Холли уже не просто отдыхала, как обычно – она вспоминала все, что они прошли, насколько далеко зашли для выполнения своей цели. Сначала друзья не были уверенны, стоит ли отправляться в этот поход, но это был лучший из всех возможных вариантов. Однако сейчас они и впрямь хотели остановить это и спасти целый мир. Ведь этот мир – их дом, а вместо них этот дом никто не сможет спасти.

К сожалению, много полезного в этом доме не нашлось. Так, пара консервов и все. Было видно, что из этого дома сбегали не в спешке, как из многих других, а осмотрительно, взяв много вещей и, возможно, не один раз возвращаясь за ними. Некоторые предметы мебели отсутствовали; на стене в одной из спален был виден светлый квадрат, оставшейся от картины. Холли знала, что самые первые люди, которые столкнулись лицом к лицу с Аномальной зоной, не бежали от нее, а просто переезжали, не понимая, в чем дело, но не желая больше здесь оставаться. Как и ученые не понимали – до недавнего времени.

Было бы выгодно разделиться для поисков, но после происшествия в тумане ребята не осмеливались оставаться наедине. Пошли всей толпой, намереваясь вернуться по карте, на которой Холли отметила «их» дом. Отойти, вероятно, придется довольно далеко – из многих домов ценные и полезные вещи, в том числе и нужные ребятам еда и лекарства, были вынесены.

Вот они повернули за угол, на другую улицу. Домов тут в принципе было немного – большую часть места занимали большие дворы и огороды – поэтому в таком месте было тяжело найти что-то, но выбора у ребят не было.

Холли показалось, что им в кои-то веки улыбнулась удача. В первом же доме на этой улице оказалось достаточно провизии и лекарств, единственной задачей оставалось это все собрать и унести. К счастью, дом был не очень большим, поэтому ребята быстро побежали по комнатам, подбирая все, что могло пригодиться.

-Мы уже как квартирники, - вздохнула Веста – Моя бы воля, я бы никогда этим не занималась.

-А у нас что, есть выбор? – бесцветным из-за огромного количества посторонних мыслей голосом ответила Холли и продолжила упаковывать в рюкзак еду.

«Сбор» произошел очень быстро. Холли, сама того не осознавая, торопилась сама и торопила других. Что-то не нравилось ей в этом доме. Девушку постоянно преследовало чувство, что за ней кто-то следит.

Холли ощутила огромное облегчение, когда она наконец-то покинула дом. Ребята с нагруженными под завязку рюкзаками двинулись по тропинке, извивающейся в пожухлой траве. Впереди уже показалась старая, слегка перекошенная калитка, через которую они сюда и зашли, как вдруг раздался странный, словно чужой звук. Смех.

Все пятеро подскочили, как ошпаренные, и оглянулись. В темноте никого не было. Холли уже почти выровняла дыхание и смогла убедить себя, что это забор странно заскрипел или что-то вроде того, как вдруг раздался голос:

-Что вы делаете в моем доме?