Аномальная зона [ОКОНЧЕНО]

Рядом с таким большим количеством Провалов Холли постоянно чувствовала тихую панику. Кульминация произошла тогда, когда девушка споткнулась и упала в кусты. Если бы и там оказался Провал, все тут же и закончилось бы, но ей повезло: в этот раз куты оказались просто кустами.

-Смотри, куда идешь, - просипел Рэй; зовя друзей на помощь, парень сорвал голос. Те сначала отзывались, указывая верное направление, но затем замолчали, видимо, тоже охрипнув.

Холли встала и зашипела сквозь зубы, когда сучки оцарапали ей щеку. Сначала царапина показалась пустяковой, но затем девушка ощутила на щеке влагу, но не стала обращать внимание.

-Куда теперь? – они стояли перед развилкой: вперед, влево и вправо. Рэй пожал плечами:

-Мне почем знать? Все равно мы больше никого не слышим.

Холли вздохнула и повернула направо; Рэй без слов последовал за ней. Он уже слишком устал, чтобы спорить и предлагать свои варианты.

Холли твердо знала выученное еще в далеком детстве правило абсолютно всех лабиринтов: всегда идти вдоль правой стены. Но тут стен не было, «границы» коридоров прятались среди кустов, и иногда можно было случайно пропустить ответвление от основного хода, поэтому привычные правила здесь не действовали. Правда, границы были довольно узкими, и их можно было легко перепрыгнуть, но в основном сделать это мешали кусты и деревья. Кроме того, подобное «жульничество» помогает только в том случае, когда знаешь, куда идешь. Здесь же хотя бы приблизительное направление было неизвестно, и можно было как быстро приблизится к выходу, так и сильно отдалится от него.

Если выход вообще был. Никто ведь не обещал, что игра будет честной.

После поворота направо последовал поворот налево, затем – еще одна развилка. Холли сначала пыталась считать и запоминать повороты, чтобы в случае чего вернутся, но потом сбилась и перестала даже стараться. Она почти физически ощущала, как с каждым шагом тьма сгущается, не смотря на яркий свет фонарей. Было очень тихо, слышались лишь ее с Рэем собственные шаги и хрипловатое дыхание.

За последние дни Холли стала замечать, что время может очень странно менять свой ход. Иногда оно летит стрелой, особенно в самые приятные дни и моменты. А иногда оно прямо-таки ползет, густое, как карамель, и ты двигаешься в нем словно сквозь воду.

Холли сейчас чувствовала себя так, словно к каждой ее ноге было привязано по тяжелой гире. Она едва шла, а коридор вокруг нее словно бы сужался, грозясь раздавить ее и Рэя. Девушке было тяжело дышать, но она из-за всех сил старалась преодолеть панику.

Еще одна развилка: один коридор – направо, а второй – налево. Рэй и Холли на несколько секунд остановились, чтобы сделать по глотку воды и попытаться позвать друзей. Девушка сняла рюкзак, достала бутылку и отпила немного. Сунув воду обратно, они собрались и позвали в темноту, но ответа не последовало. Парень и девушка замерли, ожидая отклика.

Внезапно, без слов Рэй схватил Холли за руку и потащил вправо. Девушка чуть не упала, но удержалась на ногах и тут же бросилась бежать, понимая, что сейчас не лучший момент для вопросов. Минуту спустя Рэй и остановился и присел на корточки, тяжело дыша и нервно оглядываясь.

-Что там? – спросила Холли, машинально тоже пытаясь нашарить что-то взглядом.

-Тот... коридор, - просипел Рэй и указал себе за спину. Впрочем, Холли уже заметила, что там такое.

Коридор, по которому они двадцать секунд назад бежали, больше не существовал. Вместо него не осталось ничего. Просто черный Провал внизу, тени деревьев по бокам и обсидианово-черное небо. Словно вместо коридора теперь был кусочек открытого космоса. Холли уже встречала подобное раньше, но здесь, среди деревьев, это было гораздо более нереально и ужасающе.

-Нужно идти дальше, - девушке все еще было трудно говорить, не смотря на выпитую воду. Рэй молча встал, и они пошли дальше по коридору. Еще одни развилка. Холли как раз хотела спросить, куда стоит идти, как вдруг справа послышались шаги и голоса, а затем из-за кустов выглянуло знакомое круглое лицо.

-Веста!

***

-Ребята! Это вы! – Веста так крепко обняла Холли, что у черноволосой девушки хрустнули ребра.

-Отпусти меня, пожалуйста, - прохрипела она, и подруга разжала объятия.

-Где вы были? – спросила Веста – И как вы нас нашли?

Холли, нервно оглядываясь через плечо, пересказала Джуниперу, Весте и Сильвии про сужение коридоров и длительное путешествие по запутанным ходам лабиринта. После окончания рассказа Сильвия тихо и хрипловато сказала:

-У нас было почти тоже самое. Звали, потом просто ходили без толку, а затем коридоры начали просто... исчезать.

-Раз ходы уже исчезли там, - Джунипер указал себе за спину – то вполне могут пропасть и здесь. Нужно спешить.

-Так, тут три хода, - быстро окинула взглядом местность Холли – с одной стороны пришли мы, с другой – вы, - она указала на соответствующие коридоры – Значит, идем в третий.

-Но мы могли и пропустить что-то, и выход не тут, - напомнил ей Рэй.

-Знаю. Но, мне кажется, так шансов больше.

Никто больше не стал спорить. Действительно, не все ли равно, куда идти в такой ситуации? Любой из вариантов мог как приблизить их к победе, так и отдалить от нее. Быть может, эта неизвестность и пугала больше всего, больше, чем тьма и Провалы. Все-таки легче, когда ты лицом к лицу с опасностью и имеешь хоть какое-то право выбора. А сейчас случайность или, может быть, судьба решает все за тебя.
Больше исчезающие коридоры им не встречались. Друзья просто шли, шли и шли, не произнося ни слова. Все вокруг было таким однообразным, что открытие этого места вызвало настоящий восторг.

Внезапно ребята вместо коридора после очередного поворота вышли на поляну. Она была маленькой, окруженной деревьями со всех сторон и очень темной.

-Ого, - Веста аккуратно провела рукой по одному из стволов – Откуда тут это место без Провалов?

Холли промолчала. У нее было очень плохое предчувствие по поводу этого места, но тут и впрямь не было никакой опасности.

До какого-то момента.

Внезапно земля под ногами Холли вздрогнула. Девушка зашаталась и едва не упала, Рэй ударился локтем о дерево. Земля пошла мелкими, а потом просто огромными трещинами. Каждый из ребят оказался словно бы на своем маленьком островке.

-Что это такое? – завизжала Сильвия, перекрикивая скрип земли.

Холли, едва стоя на ногах, перебралась на соседний «островок» и присела, чтобы тут же не упасть. Поляна покрылась широкими и очень глубокими трещинами, которые все росли. Было ясно, что если в скором времени ребята не найдут выход, они провалятся под землю. Девушка беспомощно оглянулась и вдруг увидела широкий просвет между двумя деревьями и их ветвями.

Словно дверь.

Джунипер был совсем недалеко от выхода и, похоже, парень уже тоже сообразил, что так можно выбраться, и через пару секунд выскочил на свободу. Удостоверившись, что там все в порядке, он помахал остальным. Следом за парнем в проем выскочила Сильвия. Холли опомнилась и, осторожно расставляя ноги, перешла по островкам и добралась до просвета. Остались только Рэй и Веста.

-Скорее сюда! – позвала Холли, но затем Джунипер подсветил фонарем, и девушка увидела, что происходит

Трещина была уже слишком широкой, чтобы перепрыгнуть, а места для разбега было мало. Веста стояла посреди поляны, не в силах куда-либо сдвинутся, а Рэй пытался помочь ей перебраться, стоя на соседнем островке. Но все-таки девушка смогла перескочить через преграду, поддерживаемая парнем, они оба добрались до просвета, и все пятеро бросились вперед, ведь земля под их ногами уже пошла трещинами вслед за поляной.

Спустя несколько минут бега Холли вдруг кое-что поняла и остановилась. Остальные также притормозили, и Джунипер спросил:

-В чем дело?

-Коридоры кончились, - с трудом выговорила Холли – Мы победили, - девушка вдруг ощутила такое изнеможение, что она больше не могла стоять на ногах. Тяжелое падение, и Холли отключилась, едва успев закрыть глаза.