Глава 2
Неизвестно сколько прошло времени, всё словно остановилось. Всё сущее было поглощено тьмой. Виктор почувствовал резкий холод, который пронизывал всё тело. Что-то невидимое тянуло его вниз и сдавливала его изнутри. Открыв глаза, Виктор понял, что оказался в воде и неминуемо шёл на дно. Зыбкая вода была чернильной и мутной, через которую едва ли проглядывалась поверхность. Виктор стал чувствовать, что воздуха в лёгких практически не оставалось, поэтому он начал вплыть на вверх. Ближе к поверхности вода была более прозрачной, усыпанная бесчисленными, яркими небольшими частицами. Весь вид пространства, в котором находился Виктор, напомнил небо с пылающими звёздами. Виктор из последних сил выплыл на поверхность, с облегчением выдохнув. Он сделал глубокий вдох, чтобы вобрать чистый воздух в лёгкие.
Ночное небо было украшено звёздами, разных оттенков, также была полупрозрачная белая дымка, напоминающую сахарную вату, которая вытягивалась в тонкие линии.
Луны на удивление, на небе не было видно. Определить погоду было невозможно, ощущалась не то жара, не то холод. Казалось, будто существовал только воздух, который давал немного сил. Вокруг пустота, только открытое море.
Поначалу Виктор принимал увиденное за сновидение, в чём усомнится было сложно или полубредовое состояние. Виктору хотелось поскорее выйти из воды. Течение несло Виктора в неизвестную ему сторону, с чем он смерился.
Спустя какое-то время его отбросило к берегу. Приглядевшись Виктор, увидел полуостров, а на вершине холма возвышалась башня замка. Территория замка была небольшой. Архитектура сооружения казалась классической средневековой эпохи. Традиционно были крепкие каменные стены, вороты были укреплены металлическими решётками. Была надвратная башня, внутри дозорная и жилая башня. На данный момент вороты были закрыты.
На территории замка располагался небольшой двор. Здесь находились старые деревянные дома, каменный колодец по среди двора, словно не так давно построенный сараи. Двор был погружен в призрачную полутьму, крыши были покрыты тонким слоем снега. За передней частью двора, лишь в одном двухэтажном здании в окнах горел свет. От берега до замка лежала ровная, узкая дорога, освещённая мерцанием звёзд.
Виктор направился по единственной дороге, направляясь к высоким воротам.
Слишком мимолётным оказался проделанный путь. Виктор не заметил, как уже оказался внутри, в таверне, то самое двухэтажное здание. Внутри было четыре человека, трое мужчин средних лет и одна женщина приблизительно того же возраста. Двое мужчин сидели за одни столиком, молча попивая свои напитки. Мужчины были в теплые комбинезоны темного цвета, на головах шапки, но ногах у них были длинные сапоги. По виду они напоминали рыбаков. Хозяин заведения высокорослый, худощавый мужчина лет пятидесяти, который подметал пол. Мужчина заметно сутулился, его лицо казалось уставшим, иногда он останавливался, чтобы передохнуть. Женщина внимательно следила за ним, иногда что-то ласково говорила ему. Женщина была немножко в теле, что очень ей шло. Округлости придавали ей женственности, а чёрные как смоль волосы подчёркивали выразительности её голубым глазам. Лицо ей было округлое, крупный нос её не портил, напротив придавал изюминку. Поверх тёмно-синего платья ниже колен, сверху на ней был вязанный, светло-серый кардиган, она командовала мужчиной с метлой, называя его при этом « дорогой», что наводило на мысль что они супруги.
Никто из присутствующих не обратил на Виктора внимание. Виктор, быстро оглядевшись, решил подойти к женщине. Она стояла за стойкой и щёлкала семечки, задумчиво всматриваясь в пол.
- Извините, - тихо проговорил Виктор, потирая подбородок, - скажите, что это за место?
Женщина молча посмотрела на Виктора, внимательно разглядывая его лицо. Виктор встал напротив женщины, чуть оперившись двумя руками о стойку. Взгляд его был чрезвычайно серьёзный, отчего женщина ,передумала шутить, хоть и планировала.
- Новенький, - усталым голосом проговорила женщина, выплюнув шелуху на пол, - что же, ступай в замок, там всё узнаешь.
- Вы не ответили, где я? – удивился Виктор.
- Ты там, где нужно, - с какой-то интригой ответила женщина, хитро прищурившись.
Голос женщины был звучный словно вот-вот перейдет на пение. Она демонстративна выставила свою пышную грудь вперед, приставив согнутую руку в бок. Своим видом она напоминала командиршу, приказы которой беспрекословно выполняют все.
- Видимо, это точно сон, - тихо пробормотал Виктор себе под нос, убрав со лба упавшую чёрную, намокшую прядь волос.
- Сон? – усмехнулась женщина, - ну, если это тебя утешит, пусть будет сновидение. Чего такой невесёлый? Выпей лучше чего-нибудь крепкого.
Женщина достала из верхней полки бутылку виски и любезно налила напиток в бокал и подала его Виктору. На её лице сияла довольная улыбка, она с ног до головы разглядывала посетителя. Хозяин принялся подметать мусор от шелухи семечек, напевая себе что-то под нос.
- Ты либо пей, либо топай отсюда, - мужчина обратился к Виктору, обратив внимания как тот отодвинул от себя бокал, - потом такой возможности может и не быть.
- Поверьте, я несильно расстроюсь, – саркастически проговорил Виктор, с хитрым прищуром посмотрев на мужчину.
- Меня в замок-то пустят?
Женщина с ухмылкой переглянулась со своим мужем, словно услышали какую-то известную только им шутку.
- Тебя красавчик, там уже давно ждут, - весело сказала женщина, - конечно, впустят.
Понимая, что это его хорошо продуманный сон, и он здесь автор, сам чуть улыбнулся, кивая.
- Спасибо, тогда я лучше поспешу, - Виктор посмотрел на дверь в конце комнаты, направился туда.
- Жалко, что так вышло, - тихо сказала женщина, наклонившись ближе к уху мужа.
- Что тебе до этого? – недовольно прошептал мужчина, - не первый же.
Супруги облокотившись на столешницу, насмешливо смотрели вслед идущему Виктору. Двое других посетителя тоже повернули голову в сторону Виктора, на их лицах затаилась улыбка.
Виктор подошёл к двери и был готов открыть её, но неожиданного потерял сознания. В таком состоянии он пробыл недолго. Когда Виктор пришёл в себя, первым делом заметил, что всё ещё стоит на ногах. Ему показалось это странным, но для сна это вполне нормально, как сам позже заключил. Место, на котором он стоял, был широкий каменный мост, который ввёл к воротам замка. На парапете с двух сторона, были воткнуты горящие факелы, освещающие путь. Из ворот выбежала большая собака, со стоячими ушами. Она словно ждала Виктора, внимательно всматривалась в даль. Заметив, идущего человека, собака стремительно подбежала чуть ближе. Виктор замер на месте. Собаки его не пугали, но инстинкт самосохранение сработал автоматически. Собака тоже остановилась, чуя тревогу Виктора. Ведь приближающая, большая собака любого ввергнет в страх.
Заметив, адекватность собаки, Виктор неспешно зашагал к воротам. Взору открылся вид замка, высокие стены, которые, как казалось доходили до небес. Обернувшись назад, на месте собаки, Виктор увидел высокого мужчину. Мужчина шёл очень быстро, но при это его движения были аккуратными. Виктор с удивлением смотрел на человека перед собой. Мужчина выглядел болезненно с бледной кожей, впалыми щеками. Волосы его были прилизаны назад, глаза его были необычайно светлым, почти прозрачными. На нём был чёрный смокинг, в руках трость, он заметно прихрамывал. Ручка трости была в виде льва, из стеклянных глаз исходил очень яркий свет.
Не сказав ничего, мужчина повёл Виктора внутрь замка. Виктор не заметил, как они оказались внутри. Словно это мгновение, странным образом, было пропущено.
Внутри замка стояла кромешная тьма, единственный источник света была загадочная трость.
Благодаря свету, можно было хоть что-то разглядеть. Стены замка были белые, местами тёмно-серыми. Каменный, серый пол был в коридорах и зале. В зале был порядок, мебели было мало. Виктор мало интересовался интерьером, его больше волновала цель. Он не мог предположить куда, его видеть загадочный человек. Его не особо волновало, что необычного он может узнать.
Виктор пытался заговорить с мужчиной, но тот только молчал.
В конце зала находилась высокая дверь без ручки. Мужчина коснулся рукой двери, и та легко открылась. Виктор вопросительно посмотрел на мужчину, тот перевёл свой холодным взгляд на дверь, как бы показывая, что нужно идти туда.
Дальше мужчина с Виктором он не пошёл, он и его собака остались снаружи.
За дверью скрывалась тьма, шаг в неизвестность. Виктор не горел желанием идти дальше. Ему было ненавистно ожидание. Бессмысленная жизнь немало его измотала. Всё, чего он хотел в эту секунду, исчезнуть навечно. И вот он снова должен действовать, думать., принимать решения. Может этот шаг и был последним, подумалось ему.
Оказавшись внутри, единственное что он увидел, это деревянный, потрёпанный стул в центре.
- Виктор Яковлевич, прошу, садитесь, - из темноты вышла женщина.
На вид строгая, среднего возраста женщина, с неординарной внешностью. Было в ней что-то мужское, но не грубое. Её глаза были яркими, густые ресницы придавали выразительности. Волосы были убраны в короткий хвост. На ней был брючный тёмно-синий костюм. Она с прищуром, внимательно смотрела на Виктора.
В метре от кресла, напротив, появился белый письменный стол, на нём стояла настольная лампа, печально опустившая голову вниз. Женщина указала Виктору на стул, сама села за письменный стол.
- Это допрос? – Виктор чуть нахмурился.
- Давайте без лишних вопросов, - низким голосом проговорила женщина, - сейчас вы всё узнаете.
Виктор неторопливо подошёл к стулу, с недоверием поглядывая на женщину. Она вытащила из тумбочки один чистый альбомный лист и положила его перед собой. Она аккуратно провела ладонью по лицевой части листка, и без того гладкий без изгибов.
- Я весь в нетерпении, - с недовольным видом сказал Виктор, сев на скрипящий стул.
- Итак, Воскресенский Виктор Константинович, - деловым тоном произнесла женщина, - вашу судьбу уже решили. И если, вы думаете, что это сон, то вы очень ошибаетесь.
- Вы хотите сказать, что я умер? - с презрительным недоумением вскинул на женщину глаза Виктор.
- Последнее время, о смерти вы думали часто, и тут подвернулась возможность, которой вы воспользовались, - внушительно говорила женщина.
Виктор готовился заявить, что жизни после нет, как и рая и ада. Это мысль, даже вселила ему уверенность. Подобные дискуссии часто вызывали у Виктора скуку. Он деловито закинул ногу на ногу, без волнения поглядывая на даму.
- Все ваши убеждения касательно веры оказались ошибочны, не можете это принять? – вдруг спросила женщина.
- Не совсем так, - заметил Виктор, гордо задрав подборок, - я не верю, что написано в Священных Писаниях, и то, что люди исповедуют. Я не отрицал, что есть что-то недосягаемое для нашего сознания. У человеческого разума есть границы. Нет смысла пытаться выйти за пределы этих границ.
- Однако в жизнь после смерти, вы не верили, как и сейчас, - с ухмылкой проговаривала женщина.
- Я считал, что после смерти нет ничего, а если и есть, то это было бы совсем другое сознание.
- Сейчас ваше сознание изменилось? – женщина приподняла одну бровь.
- Нет, - вдруг усмехнулся Виктор, недовольно качая головой, - скорее мой мозг ещё жив, и ещё способен что-то выдавать или просто бредовый сон.
Женщина встала напротив Виктора, чуть наклонилась, чтобы внимательно посмотреть ему в глаза. Её взгляд ввёл Виктора в ступор. Было в этом взгляде всё, она словно показала ему, всю его жизнь в один миг, как бы со стороны.
Теперь он мог объективно видеть свои поступки. Но даже это не смягчила его отношение к своей жизни.
- Раз так, обоснуйте, где я отступился, - смешливо спросил Виктор, деловито скрестив руки на груди.
- По вашим умозаключением жизнь для вас была наказанием, - властно сказала женщина, - в рай дорога для вас закрыта, меня это даже удивило, никто не стал биться за вашу душу. Вы ведь жаждали своей смерти.
- Очевидно, что я был убит каким-то уголовником, - тихо, словно сам себе прошептал Виктор, опустив взгляд вниз, - это не суицид.
Виктор не хотел больше вести данную беседу, оспаривать чьё-то решение. Резкая усталость напала на Виктора. Ему хотелось, чтобы его просто оставили в покое, неважно где. Женщина с каплей сожаления, посмотрела на Виктора, поджав губы.
- Замечу, что вы даже сейчас не боретесь за свою судьбу, игнорируя нависшей над вами угрозой.
- Вы имеете в виду ад? - с удивлением, но без опаски переспросил Виктор, чуть приподняв плечи,
-Именно так, - женщина неторопливо отступила на два шага назад, глядя себе под ноги, -- может ваша мольба к Богу, спасла бы вашу душу.
- Молить о том, что мне неизвестно, - вежливо ответил Виктор, - я не в силах, что-то делать.
- Печально это слышать.
Виктор задумчиво вглядывался в пол, чуть наклонив голову вперёд, несколько прядей волос свисали на уровни бровей.
- Что дальше? – тяжело вздохнув, спросил Виктор.
Женщина с пониманием посмотрела на него. Она молча, вернулась к столу, взяв белый лист бумаги в руку. Лист загорелся и в долю секунды стал пеплом.
- Вы сами узнаете, - коротко сказала она.
- Чего гадать, у вас варианта всего два, в рай я попасть недостоин, остаётся второй, - спокойно пробормотал Виктор, откинувшись на спинку стула.
- Значит, вам всё равно, что за вас решили? – наигранно удивилась женщина.
- Вам известно обо мне больше, чем я сам о себе знаю. Давайте уже к делу, - Виктор был в нетерпении, словно куда-то спешил.
В комнату зашёл тот мужчина, что встретил его на мосту. В его руке была свеча, частично прогонявшую тьму. Женщина молча кивнула проводнику.
- Ступайте за ним, - обратилась она к Виктору.
Виктор встал со стула, оглядываясь на мужчину за спиной. С полным равнодушием он пошёл за проводником. Женщина открыв рот была готова что-то сказать напоследок Виктору, но в секунду передумала.
- А ведь скоро начнёт жалеть, - вслух сказала она, после того, как Виктор скрылся за дверью.