Ненависть со вкусом омелы

Пока мы шли до места проведения мероприятия, Кристиан рассказывал мне забавные истории из своей жизни. Раньше, когда мы практически не общались, я даже подумать не могла, что этот человек умеет улыбаться, а сегодня он еще и смеется. Мне понравилось это маленькое новое открытие несмотря на то, что я прекрасно понимаю, что это ненадолго.

Чем ближе мы были к месту, тем ярче светились огни и громче звучал смех людей. Это место всегда особенно выделялось, потому что именно здесь и были все праздники, так что то, что до нас не сразу дошло, где на самом деле будет вход, даже смешно.

Честно говоря, когда я увидела, что происходит, я поняла, что ожидала большего. Конечно, люди были. Также как и новогодние украшения и музыка, однако это вовсе не заслуга Кассандры. Все это было здесь и до нее, потому что это классические украшения, которые используют каждый год. Из нескольких магнитофонов играла музыка, на полянке около второго пруда дети играли в снежки, а родители пили согревающие напитки в кафе рядом.

Увидев эту картину, мне даже захотелось рассмеяться от радости, потому что это означало, что я смогу реализовать то, что есть в моей голове. Посмотрев на Кристиана, который тоже оглядывался по сторонам в поисках знакомых лиц, я вдруг осознала, что не я, а мы сможем...

Мы прошли чуть дальше и остановились у катка, на котором я увидела Сару с Диланом. В сердце тревожно екнуло. Я сглотнула и уже хотела отвести глаза в сторону, как мою ладонь переплела ладонь Холмса. Я прекрасно помню, что он сказал о Дилане, но мне не хочется в это верить. Хотя, с другой стороны, мы с ним даже толком не общались. могу ли я делать какие-либо выводы, даже не поняв, что он за человек? И могу ли я верить Кристиану, парню, которого ненавижу всем сердцем? Правильно, нет, но... Руку почему-то я все равно отдергивать не стала.

Я присмотрелась и увидела еще несколько одноклассников, а затем странно покосилась на Кристиана.

- Она арендовала каток?...

- Похоже на то, - парень пожал плечами.

- А заявляла так, словно весь город сняла...

- Не хочешь покататься?

Я перевела взгляд на парня, который головой кивнул на небольшую будку, где можно арендовать коньки. Вообще-то дома они у меня есть. Их купили два года назад, но за эти два года я ни разу к ним не притронулась по одной простой причине - я не умею кататься. Пожав плечами, я хотела отказаться, но Холмс уже тянул меня в сторону очереди. Она была небольшой, но почему-то очень долгой. Кажется, я даже слышала какие-то недовольные крики по поводу того, что в ассортименте нет нужного размера. Мы с Кристианом больше не разговаривали, но когда я увидела в очереди знакомую рыжую копну волос, я ахнула. В этот момент она обернулась и увидела меня (Кристиана).

- У нас проблема..., - совсем тихо произнесла я.

- Ты о чем? - спросил Кристиан.

Молли начала шагать ко мне и мне ничего не оставалось делать, кроме как толкнуть Холмса в ближайший сугроб. Я точно услышала, что он послал меня к черту...

- Кристиан, привет... Не ожидала тебя тут увидеть, - произнесла девушка и слабо улыбнулась, а мне стало интересно, когда она стала с ним здороваться.

- Привет, почему же?

- Ну ты всегда сам по себе и... Ладно, как Виолетта?

- Почему ты решила спросить у меня? Это вы же подруги.

- Стэнли сказал, что видел вас, когда стоял на светофоре. Вы вместе ехали куда-то, вот я и спросила.

Я нервно закусила губу.

- Да, она...

- Я убью тебя! - прозвучало у меня около плеча. Я чуть склонила голову вниз и увидела красное лицо Кристиана (мое). Волосы намокли, шапка в руках, а на голове снег. - Какого дьявола ты кинула меня в сугроб? - я молчала, и Кристиан перевел взгляд на ошарашенную Молли. - П-привет! Молли, какими судьбами?

Девушка перевела взгляд на Кристиана в моем теле и сжала губ так, что они аж побелели.

- А ты? Разве ты не в трауре? - рыжеволосая слегка закатила глаза. - Виолетта, в чем дело? Ты избегаешь меня, пропускаешь занятия. Врешь! - заметив непонимающий взгляд Холмса, та продолжила. - Я заходила к тебе сегодня и виделась с твоей соседкой. Ее собака полностью здорова. Если ты... Если ты просто не хочешь со мной общаться, могла бы просто сказать.

Молли махнула рукой, развернулась и направилась к Стэнли, который все это время стоял в очереди недалеко от нас.

- Молли! - окликнула ее уже я, но она не обернулась. - Блин!

- Почему ты не скажешь ей правду? Она же твоя подруга.

- Ты понимаешь, как это будет выглядеть? Так, словно мы с тобой рехнулись.

- В какой-то степени мы и правда рехнулись. Я все еще надеюсь, что это просто дурацкий сон.

- Ладно, я поговорю с ней...

- Иди сейчас.

- Нет, потом...

- Иди! - Холмс толкнул меня в ее сторону.

Я шикнула на него, а затем с невероятно бьющимся сердцем пошла к подруге. В голове я прокручивала наш с ней диалог, стараясь придумать фразы, которые будут звучать менее абсурдно, но все, что приходило мне в голову, казалось полным идиотизмом. Я приросла к земле, когда подошла к ним. Стэнли напрягся, но слабо кивнул в знак приветствия, а Молли уставилась на меня удивленными глазами.

- Мы можем поговорить? - спросила я, переводя взгляд на парня. - Наедине.

- Кристиан, если ты будешь оправдывать Виолетту, то я не хочу ничего слышать.

- Пожалуйста, Молли, мне нужно всего две минуты.

Рыжеволосая еще раз сжала губы, а затем извинилась перед парнем и отошла в сторону катка.

- Молли, мне нужно рассказать тебе кое-что. Все дело в том, что..., - я закрыла глаза и тяжело вздохнула. - Я и есть Виолетта.

Девушка несколько секунд смотрела на меня молча, а потом разразилась громким смехом. От меня не ускользнуло, что Стэнли повернул голову, а на его лице играло любопытство. Пока подруга просто смеялась, схватившись за живот, я стояла как истукан и просто смотрела на нее с никаким выражением лица, потому что мне было не до смеха. Я знала, что примерно будет, но я скорее думала, что она меня пошлет, чем станет слушать.

- Молли, я серьезно!

- Это, конечно, забавно, но передай Виолетте, что это плохая попытка извиниться, - девушка уже хотела уйти, но я схватила ее за руку.

- Молли, послушай меня! Это правда! - я села на скамью, схватившись за голову. Лицо подруги стало серьезным. - Это случилось на следующий день после нашего с ним поцелуя. Я просто проснулась в его доме и в его теле. И я... я не знаю, что нам с этим делать!

- Кристиан, хватит. Ты думаешь я поверю в это?

- Но это правда! Спроси что-нибудь, что знает Виолетта, но Кристиан не при каких условиях не мог об этом знать?

Подруга тяжело вздохнула, а затем начала думать.

- Если ты и правда Виолетта, то должна знать, какие слова и почему я их сказала тебе, когда нам было по восемь лет, когда я пришла к тебе после занятий по танцам вся в слезах.

С минуту я думала, пытаясь вспомнить тот день, а потом с грустью взглянула на рыжеволосую.

- Ты сказала, что твой папа назвал тебя ошибкой и что родителей - полностью твоя вина. Была зима, а ты пришла в тоненьком розовом платье после хореографии, на ногах вместо нормальных длинных сапог были белые балетки, волосы были растрепаны, а одно колено было разодрано в кровь, потому что ты бежала три квартала и несколько раз упала по пути. У нас тогда снова отключили горячую воду, и моя мама несколько раз разогревала воду в чайнике на плите, чтобы ты смогла согреться в ванной, поливая себя этой водой из тазика, - на моих глазах появились слезы. - Ты осталась у нас ночевать, а на утро узнала, что твоя мама попала в аварию и... Молли, мне так жаль!

Губы девушки задрожали и на правой щеке скатилась одинокая слеза. Девушка взглянула на меня, а затем ахнула, приложив холодные ладони к губам.

- Но этого не может быть...

- Может, Молли, еще как может! Я уже больше суток схожу с ума! Такое ощущение, что у меня биполярное расстройство.

- А Кристиан сейчас... ты?

- Да.

- Кто-то еще знает?

- Конечно нет. Я умоляю тебя, Молли, не говори никому.

- Я и не собиралась! Хм, и каково оно? - с улыбкой спросила она. - Быть парнем.

- Не начинай...

- Молли, я взял коньки, - к нам подошел Стэнли. - Ты плачешь? Что случилось? - его глаза расширились, а взгляд забегал между нами.

- Нет, это из-за ветра. Пойдем кататься?

Их пальцы переплелись, девушка мне подмигнула, а затем прошептала, что напишет позже и ушла. А я вернулась к Кристиану, который сам уже был у кассы.

- Сто долларов на двоих, - монотонным голосом произнесла женщина за стеклом.

- Сто долларов за коньки на два часа? Вы с ума сошли? - с ужасом спросила я. Это же настоящий грабеж! Я свои коньки покупала за пятнадцать.

- Да ладно. Раз мы все равно сюда пришли, давай хотя бы время хорошо проведем, - произнес Кристиан, протягивая женщине деньги. Она забрала их, но с недовольством уставилась на меня. Конечно, это выглядело со стороны так, словно за меня платит девушка, но я-то знаю, что все наоборот.

- Что за парни пошли... Привел любимую девушку на каток, стоит и руками размахивает, а за него красавица платит! Ни стыда, ни совести! Девочка, одумайся, пока у вас далеко все не зашло! - продолжала бурчать женщина.

- Дамочка, вы, конечно, извините, но это не ваше дело! И вообще, я скорее умру, чем начну с ней встречаться, - произнесла я, забирая коньки. - Всего хорошего!

Кристиан рассмеялся, а я недовольно на него глянула, но тот уже перевел взгляд на женщину.

- Простите моего парня. Я просто беременна, и он волнуется больше меня.

ЧТО?!

- Ты же такая юная... А уже...

Кристиан махнул ей рукой, и мы прошли к скамье, чтобы переодеть обувь.

- Ты с ума сошел? У нас и без того городок маленький, хочешь. Чтобы слухи обо мне дошли до родителей??? Кристиан, ты... ты...АААА, как же я тебя ненавижу!

- Это взаимно, дорогая, - он подмигнул мне, и это выбесило меня еще больше. - Ты поговорила с Молли?

- Да, она поверила мне. Наконец-то у меня появился человек, с которым я снова могу нормально поговорить. Но сейчас она занята. Кажется, у них со Стэнли и вправду все серьезно.

- Ты готова? - парень поднялся на ноги и протянул мне руку, на которую я покосилась с недоверием.

- Какова вероятность того, что ты случайно не переедешь мне руку лезвием или не ударишь головой о бортик?

- Не волнуйся, Смурфетта, хоть ты меня и бесишь, я не собираюсь садиться в тюрьму за убийство.

Я вложила свою руку в его, а затем тоже поднялась на ноги. Этот момент будет незабываемым...

Следующим утром я проснулась с сильной головной болью и большой шишкой на лбу. А все потому, что, наверное, вчера мне не стоило строить из себя гуру в катании на коньках, потому что это все привело к разбитому телефону и травмам по всему телу, хоть и незначительным. Кристиан, конечно же, только посмеялся надо мной, сделав несколько смешных по его мнению снимков на свой мобильник. Когда я уже была дома, она прислал мне несколько сообщений, прикрепив эти фотографии. Увидев их я сама невольно улыбнулась. Хорошо, что сейчас я в теле Холмса. А еще всего на секунду я забыла о нашей вражде, и это вызвало во мен странные чувства.

Сейчас я сижу на литературе и вместо чтения «Ромео и Джульетты» придумываю идеи для задания. Вчерашнее мероприятие, организованное Кассандрой было провальным. И судя по выражению ее лица, она была в бешенстве. Утром Кристиан сказал мне, что все, что хотела сделать Робертс, испортил Скотт, который забыл позвонить службе по организации праздников. К тому же, девушка не учла, что голосовать будут не только выпускные классы, но и вся старшая школы, а она пригласила только выпускников, что вызвало немало недовольств. Холмс решил, что это хорошая возможность взять все в свои руки.

На обеденном перерыве я села рядом с Молли, а парень присоединился к нам позже. Стэнли сегодня на соревнованиях, поэтому мы могли спокойно обо всем поговорить.

- Кристиан, преподавательница по тригонометрии просила тебе передать, что ты должен предоставить справку, почему вчера пропустил конкурс, - сказала Молли, смотря на меня. - Простите, не могу привыкнуть...

- Не страшно. Что будем делать с заданием? Лучше всего все организовать в ближайшие пару дней, чтобы перебить впечатление после вчерашнего, - Кристиан в упор смотрел на меня.

- Что вы будете делать?

- Хотим организовать рождественскую ярмарку, а полученные деньги отдать на благотворительность, - произнесла я.

- Вау! Это круто, уверена, что будет здорово.

- А вы со Стэнли что будете делать? - спросил Холмс.

- Мы точно еще не решили. Я думала о каком-нибудь мастер-классе, но тематику выбрать сложно. Предлагала готовить рождественские печеньки, но Стэнли сказал, что это будет интересно только девушкам, а мы должны охватить оба пола. Поэтому пока что только думаем.

- Я обязательно приду на ваше мероприятие! - я улыбнулась.

Позади мы услышали шум, а когда обернулись, увидели, что Кассандра размахивала руками и в итоге вылила на Аманду Рид стакан с молоком. Та была в таком шоке, что первые несколько секунд просто стояла на месте, а затем под смех других учеников, выбежала из кафетерия. Робертс увидела, что мы смотрим в их сторону, улыбнулась и подошла к нашему столику.

- Уокер, Эшфорд и Холмс, какая встреча! - она села на последний пустой стул, а ее подруги стояли позади нее. - Как ваши дела?

- Привет, Кассандра. За что ты так с Ами? - спросила Молли.

- Ох, Молли, ты такая любопытная! Но я на тебя не обижаюсь, правда, тебе же нужно как-то компенсировать чувство собственной неполноценности. Я о твоей маме, если что, - Кассандра поджала губы. - Ой, прости, я совсем не то имела в виду... Ну, в общем, она просто хотела, чтобы я пригласила ее на сегодняшнюю вечеринку, вот и все!

- Ты устраиваешь вечеринку?

- Да, глупенькая, я же только что сказала, - девушка закатила глаза. - Кстати, вы тоже приглашены!

С этими словами она удалилась, а Молли с такой силой сжала вилку, что ее пальцы побелели. Я накрыла ее руку своей и слабо улыбнулась. В моей голове возникла мысль попробовать накопать на Робертс хоть что-то, чтобы однажды ответить ей в тройном ударе.

Этим же вечером я активно заняла поиском всех служб, которые могут организовать нам нашу ярмарку. Созвонилась с местными кафе, спросила, возможен ли кейтеринг. Затем позвонила специалистам, которые занимаются световым оформлением. Яркие огоньки и гирлянды - это то, что согреет сердца всех пришедших, потому что они отлично привлекают внимание всех прохожих. В телефонном разговоре я делилась своими идеями, описывая желаемую атмосферу волшебства. Мужчина, с которым я общалась, предложил множество вариантов - от спектральных огней до волшебных фонариков, и мои глаза светились от вдохновения. После нескольких звонков я почувствовала, как план ярмарки начинает принимать форму. Я заглянула в свой блокнот, где уже были намечены ключевые моменты: ярмарочные прилавки, угощения, развлекательные мероприятия. Но не хватает главного - атмосферы. Я немного подумала и решила связаться с местными музыкантами и артистами.

С каждым успешным звонком моя уверенность росла, как блеск снежинок под лучами зимнего солнца, однако, когда я подвела черту под итоговой цифрой, которую нужно вложить в мероприятие, у меня опустились руки.

Около тысячи долларов.

Я схватилась за голову, а затем открыла приложение, чтобы увидеть, сколько у меня есть на личном счету.

Триста долларов.

Я написала Кристиану, во сколько нам обойдется ярмарка, подписав, что скорее всего она нам даже никак не окупится, а затем отложила телефон в сторону. Но ненадолго. Через несколько минут пришел ответ, но не в нашем чате... Я разблокировала телефон, перешла в банк и увидела следующее: «Кристиан А.Х перевел вам на счет тысячу долларов». Мои глаза округлились за секунду. Я даже не стала писать ему, сразу позвонила.

- Кристиан, что это?! - начала я.

- Деньги.

- Я поняла, но..., - на самом деле у меня просто не было слов. Я не знала, что ему сказать. - Просто...

- Давай договоримся сразу, я не люблю звонить во все эти фирмы, узнавать информацию и все такое. Ты просто говоришь сумму, я оплачиваю, а самой организацией занимаемся вместе. Итого: каждый внесет свой вклад. Извини, у меня телефон садится, до завтра.

Звонок прерван, а я в полном шоке.

Через три дня в шесть часов вечера мы стояли на центральной лощади у главного входа и любовались результатом. С первых шагов, входя в парк, я ощутила, как воздух наполняется сладковатым ароматом хвои и свежей выпечки. Деревья, обрамляющие аллеи, щедро укутаны в сверкающие гирлянды, которые переливаются всеми цветами радуги, создавая эффект звездного неба даже в самый мрачный зимний вечер. В самом центре парка возвышается величественная рождественская ель, ее ветви усыпаны яркими игрушками - от стеклянных шаров до деревянных фигурок, каждая из которых рассказывает свою историю. По дорожкам парка расставлены светящиеся фонарики в форме снежинок и звезд, их мягкий свет словно обнимает прохожих, создавая атмосферу уюта и волшебства. На каждом шагу можно встретить изящные фигуры оленей и снеговиков, сделанных из белого света и снега, они весело улыбаются и приглашают детей поиграть с ними. Вдоль прудов стоят деревянные скамейки, украшенные гирляндами из зелени и красных ягод, а рядом - небольшие киоски с горячими угощениями: пряниками в форме елочек и горячим глинтвейном. Пруд, покрытый легким слоем льда, отражает огни гирлянд и создает иллюзию сказочного мира, где все мечты сбываются. На мостиках через пруд висят тонкие стеклянные шары с зажженными свечами внутри, которые придают всему пейзажу романтический налет. А над головой кружат снежинки - не настоящие, а искусственно созданные, которые медленно спускаются на землю, добавляя еще больше волшебства в этот зимний пейзаж.

На каждом углу слышался смех и радостные крики. Приглашенные музыканты исполняли праздничные мелодии, заполняя воздух звуками рождественских песен. Люди собирались вокруг них, некоторые даже подхватывали знакомые мотивы, создавая атмосферу единства и веселья. Пара стариков, держась за руки, танцевала под звуки скрипки, а рядом молодая мама с коляской остановилась, чтобы насладиться этим моментом. На рынке, который развернулся на площади, продавцы предлагали горячие напитки: ароматный глинтвейн и сладкий шоколад. Запах жареных каштанов смешивался с запахом свежевыпеченных пряников и пирогов. Люди с радостью угощали друг друга угощениями, а дети с нетерпением ждали возможности выбрать себе сладости. Снежинки медленно падали с неба, и каждый раз, когда одна из них касалась земли, казалось, что город замирал в ожидании чего-то волшебного. В этот предрождественский период Оушенбрук выглядел как из сказки: уютный, теплый и полный надежд на чудеса.

Пришли не только ученики школ, но и все жители города. Благодаря рекламе, которую крутили везде где только можно последние два дня, о нашей ярмарке узнали абсолютно все.

- Ты молодец, - произнес Кристиан, смотря на веселящуюся толпу.

- Мы молодцы, - я улыбнулась. - Спасибо...

Парень перевел взгляд на меня.

- За что?

- Да ладно, ты знаешь, за что. Если бы ты не, скажем так, проспонсировал все это, то ничего бы в итоге не вышло.

- Не за что, - уголки его губ слегка приподнялись вверх. - Но я все равно тебя ненавижу.

- Это взаимно, дорогой, - я подмигнула ему, и он усмехнулся.

С каждым часом настроение становилось все более приподнятым. Музыка звучала из динамиков, а люди танцевали под открытым небом. Я присоединилась к ним и начала танцевать с маленькой девочкой, которая после танца не отлипала от моей ноги. Она все твердила о том, что хочет за меня замуж, а я смотрела на нее и не понимала, в чем дело, пока не вспомнила, что торчу в теле весьма симпатичного парня. Когда я рассказала обо всем Холмсу он рассмеялся, а затем угостил меня горчим шоколадом.

Ближе к восьми пришли Молли и Стэнли.

- Все так круто! Это настоящая сказка! - подруга с восхищением оглядывала каждую улочку, по которой мы шли. - Я хочу покататься на оленях! Стэнли, давай потом зайдем в фото-будку?

- Конечно. Как насчет кренделя?

- Не откажусь!

Парочка ушла, громко смеясь, а затем нас окликнула Кассандра. Девушка всеми силами старалась изобразить счастливое лицо, но у нее ничего не получалось. Она шла под руку со Скоттом и я почти видела, как от злости у носа шел пар.

- Привет! Вы устроили неплохой праздник, - произнесла она. - Жаль, что идея сворована у меня.

- Кассандра, о чем ты? Единственное, что объединяет наши с тобой ярмарки - это парк. И то мы взяли другую его часть.

- Но...

- Нет, Робертс, - вмешался Кристиан. - Просто ты не можешь принять поражение, вот и все.

- Так вы вместе? - спросил Скотт. Я хотела сказать первая, но Холмс опередил меня.

- Нет, и никогда не будем, просто сотрудничаем на общее благо.

Робертс рассмеялась, развернулась и ушла, а мне на несколько секунд стало не по себе, а затем... Затем пришло безразличие.