Кольцо Граната

Сказать, что Эвелин не волновалась - ничего не сказать. Она чувствовала, что сегодня закончится их история с кольцом Граната, и хотя Эвелин была уверена в хорошем исходе встречи, всё равно волновалась.
Но вот, наконец, солнце стало опускаться за горизонт, и Эвелин стояла на последнем этаже недостроенной многоэтажки.
Заброшенная многоэтажка в городе была одна. Это вообще была единственная многоэтажка, не только из заброшенных. Здесь планировалось сделать больницу, но из-за нехватки средств стройка так и не закончилась.
Эвелин стояла у края и сквозь весь этаж наблюдала за садившемся солнцем...
- Ну, вот мы и встретились вновь, - раздался голос, после чего из-за бетонных стен вышел... Саймон.
- Здравствуй, моя дорогая полукровка, - сказал он, и впервые за время всего их знакомства снял капюшон.
Эвелин, пребывавшая в шоке уже от того, что увидела вместо пожилого автора книги их врага Саймона, удивилась ещё больше, ведь его волосы были точно такого же белого цвета, как и у неё.
- А где же твой спутник? Неужели оставил тебя в самый ответственный момент?
- А это важно? - ледяным тоном ответила Эвелин.
- Что ж, пожалуй, ты права. Мне вполне хватит и одной тебя... Ты ведь принесла Изумрудную слезу? - спросил он.
- А что на счёт тебя? Где Кольцо Граната? - всё тем же ледяным тоном спросила Эвелин. По правде, отсутствие Эмилиана не прибавляло уверенности...
- Ну конечно, милая моя, - почему-то коварно улыбнулся Саймон, - Без него ничего не получится, - добавил он. - Итак, вот кольцо, - он показал кольцо на пальце, - Теперь отдай мне Изумрудную слезу...
Эвелин пошла вперёд, держа в руках ожерелье. Ей нужно только подойти... Ей плевать на ожерелье, но она должна снять кольцо с пальца этого типа. Шаг. Ещё шаг. Она поднесла руку с висящем на ней камушком ближе к Саймону. Тот, как она и предполагала, потянулся к нему рукой, на которой было кольцо, и в момент, когда пальцы парня коснулись ладошки Эвелин, она схватила его за палец, стаскивая кольцо.
Саймон усмехнулся. Эвелин уже поняла, что кольцо Граната отдавать ей просто так не собираются, но она должна была его заполучить.
Но вдруг рука, которая только что тянулась за подвеской, вдруг перехватила руку Эвелин, не давая той и шанса стянуть кольцо. Девушка и сама не поняла, как у Саймона оказалась подвеска, но тот оттолкнул девушку, и Эвелин осталась ни с чем.
Саймон прищурился, видя её смятение, но тут же вновь широко улыбнулся и сказал:
- Ах да!.. Неужели за всё время поисков вы ни разу не задумались, зачем же мне понадобилась такая безделушка, как Изумрудная слеза?
- Она скрывает сущность... - проговорила Эвелин, вспоминая всё, о чём говорила Эрика. Ей казалось, это безобидная безделушка...
- Да, есть у неё такое побочное свойство... - кивнул Саймон, - Но её истинное призвание - не скрывать, а менять сущность. Неужели ни ты, ни твой друг не слышали эту легенду? Ох, какие же наивные... - покачал головой этот человек, впрочем, продолжая улыбаться. - Что ж. Пожалуй, я тебе расскажу. Изумрудная Слеза - артефакт не менее древний, чем Кольцо Граната. Правда его создателю не хватало силы душ умерших, коей обладал Эрлизарр. Что, неужели ты и этого не слышала? А откуда, по твоему, кольцо черпает свою силу? Впрочем, это не так важно. Суть в том, что Изумрудная слеза приобретёт действительно необыкновенную силу только после разрушения кольца Граната. И тогда... Я наконец-то вновь смогу стать Драконом, и вновь занять трон, который с самого начала принадлежал мне.
- Хочешь сказать... Что ты тот самый Пропавший наследный принц? - спросила, на удивление спокойно, Эвилин.
- Ого, так вы слышали? Интересно, что же обо мне рассказывает мой братец в столице?! Кстати говоря, раз ты знаешь историю о пропавшем принце, как же тогда случилось, что не узнала, что я принц? Неужели ни разу не пытались перебирать знакомых с именем на букву "С"?
- А это-то тут при чём? - непонимающе спросила Эвелин.
- В Драконьей династии всех королевских особ называть именами, начинающимися с буквы "С", - сказал Саймон, удивлять, что эта девочка не знает таких элементарных вещей.
На некоторое время образовалась пауза.
- Ладно, - сказал наконец Саймон. -У меня есть кольцо Граната и Изумрудная слеза. Но осталось заполучить ещё кое-что...
Саймон щёлкнул пальцами, Эвелин мельком увидела чью-то руку у её запястья, а в следующее мгновение рука пропала, но на запястье Эвелин засверкал серебряный браслет - Окаллис.
- Что?! - вскрикнула Эвелин.
- Это что б ты не сбежала, - сказал Саймон, а потом добавил:
- Теперь у меня есть всё, что нужно. Всё же хорошо иметь возможность создавать иллюзии. Николя, подойти-ка сюда.
Едва заметный поворот кистью Саймона, и Эвелин увидела Николая, паренька из издательства, который давал им первую записку. Правда, сейчас она его едва могла узнать. Растрёпанные волосы, горящие глаза, широкий оскал - буквально всё противоречило образу того стеснительного Николая, коим он являлся при их первой встрече.
- Что ж, а теперь...
Саймон вновь щёлкнул пальцами, но на этот раз ничего не произошло.
- Что, думаешь, я ошибся? - усмехнулся Саймон, - Что ж, тогда посмотри вниз... Да не на пол, а на землю.
Эвелин выглянула за пределы здания... И увидела под ним огонь. Красное пламя, окружившее всё здание.
- Итак... Что бы я вновь смог стать драконом, - рассуждал вслух Саймон, буд-то бы не видя шокированную Эви, - Что бы я вновь обрёл драконью сущность и занял пристол, я должен сжечь кольцо Граната, и когда души умерших начнут вылетать из пламени с криком, молящем о помощи, я должен скрепить амулет на своей руке и на руке полукровки, с кем хочу совершить обмен. Плачущие души соберутся в единственном милом для них пристанище - в Изумрудной слезе, которая, в свою очередь, обретёт достаточную силу, что бы превратить меня в дракона, а моего спутника - в человека. Угадай, милая моя, и кто же будет этим спутником? - Саймон улыбнулся.
- Нет, - прошептала Эвелин, - НЕТ! - сказала она громче.
Стать человеком навечно?! Невозможно... Она не может...
Саймон подошёл к краю. Эвелин побежала следом, ведь ещё секунда - и кольцо Граната окажется в огне. Она оказалась, у самого края и чудом удержалась, что бы не упасть. Ведь под ней - огонь, а на руке- окаллис. Упадёт - и огонь тут же поглатит её.
- НЕЕЕЕЕТ! - заорала Эвелин, что было мочи: кольцо летело в пропасть.

*За десять минут до этого*

Киран и Алекс лежали на крыше заброшенной многоэтажки и внимательно слушали отдалённые голоса, доносившиеся снизу.
- Не могу поверить, что она пошла туда одна, - сказала Надя.
- Зато я могу. Слышишь? Если я правильно понимаю, у них должен был состояться обмен, но Саймон не держит своего слова. Кроме того если я правильно понимаю, речь идёт об артефактах, меняющих сущность. Не секрет, что Эвелин хочет стать драконом, но она боялась, что мы не сможем дружить, если она нам скажет... Всё таки хорошо, что ты тогда увидела, как они улетают. Сама она нам бы точно ничего не сказала.
- Что?! - вскрикнула Алекс, когда увидела огонь под зданием, - Он... Он хочет кинуть туда кольцо?
- Стой здесь, - сказал Киран, поднимаясь на ноги.
- Что ты собираешься делать? - Алекс села и посмотрела на своего друга, - Кира, нет!
- Да, - сказал парень и прыгнул вслед за падающим кольцом.
Он знал, что оно важно для Эвелин. Если не оно - его подруга навсегда останется человеком. Он не сможет видеть её вечно грустной. Так думал Киран, летя за кольцом. По его расчётом, оно должно было превращать человека в полукровку, а значит...
Да. Он схватил кольцо в тот момент, когда его руку уже обжигало пламя. В следующую секунду он почувствовал сразу бурю мощных эмоций: ненависть, счастье, гнев и уверенность, что он способен сейчас на всё. Он обладает даром, доступным только ему - он это чувствовал. Но пока был человеком. Всё было как в тумане. Вокруг темнота, и дым, и отдалённые стоны - мольба о помощи. Но поверх всего он вдруг услышал голос:
- Наконец-то я встретил тебя, и могу передать свою силу тому, кто сможет ею обладать. Я знаю, это будет сложно, мне и самому по началу было не просто. Но я верю, что ты научишься контролировать её лучше, чем кто-либо другой. Помни, ты готов к этому, потому что я выбрал тебя. Но если когда-нибудь ты усомнишься в моём выборе, загляни в Эр-Даркорр. Удачи...
А в следующую секунду Киран почувствовал, как его тело меняется и он становится драконом. Он взлетел, держа в руках Кольцо Граната - наследие великого дракона прошлого - Эрлизарра, с силой душ умерших, которая не передалась по наследству, а так и осталась запечатана на многие века в теле Великого Дракона.