Кольцо Граната

- Эр-Даркорр... - протянул Эмил, проводя указательным пальцем по карте, - Итак, нам нужно попасть в столицу драконов, Императорский остров, залезть в пещеру Эр-Даркорр, забрать от туда некоторый артефакт, называемый Изумрудной слезой и незаметно улететь обратно, так, что бы не быть замеченными властями. И всё это нужно провернуть за неделю. Чёрт, кто же этот автор?! - Эмил стукнул кулаком по земле.
- Вроде звучит не так уж сложно... - пробормотала Эвелин, сидящая рядом, на их любимом обрыве.
- "Не так уж сложно"?! Может мне тебе напомнить? Полукровкам на Императорский остров путь воспрещён. В противном случае его величество Серафим запрет нас в темнице в обличае людей и сгрызёт заживо собственными клыками!
- Ладно, согласна, это не так уж легко...
Эвелин посмотрела на розовое небо над головой. И вот они опять вдвоём с Эмилом. В последнее время у неё появилось ощущение, что с ним она проводит больше времени, чем с Киром. А ведь они когда-то были неразлучны... Точно. На следующий день после праздника Киран подъехал к дому Эвелин, сказал, что когда не дозвонился до неё, попробовал позвонить Эмилу, который и сообщил, что с ней всё в порядке. Позже оказалось, что Алекс тоже пыталась узнать о её самочувствие, но, не сумев дозвониться, спросила у Кира. В любом случае у неё уже всё было хорошо. И помог ей в этот раз вовсе не Кир, а Эмилиан. Дракон-полукровка, которого с ней объеденяет общая цель: найти Кольцо Граната. Пожалуй, если бы не он, Эвелин было бы сложнее. И всё же Эви чувствовала вину перед Кириллом за то, что скрывает такую значимую часть своей жизни. Но что она может сделать? Как сказать о поиске артефакта, который должен превратить её в дракона на вечно? Тем не менее сейчас нужно было сосредоточиться на предстоящей поездке.
- Моя двоюродная сестра говорила, что она как-то с друзьями-драконами летала в столицу, - заговорил вдруг Эмил. - И, более того, она знает, где та пещера. Я поговорю с ней, надеюсь, она сможет полететь с нами. Она говорила, что можно обхитрить Стражей, если соблюдать несколько правил: во-первых, мы ни за что не должны превращаться в людей. Желательно, даже когда никого нет. Хотя это для нас будет проблематично, в пещеру-то мы должны как-то войти... Во-вторых, ты же помнишь, как общаются драконы? Так что нужно быть предельно осторожной в своих мыслях. Если кто-то установит с тобой мысленный контакт, а ты не заметишь, можешь раскрыть свою личность, воспринимая себя по привычке человеком.
- Поняла, - коротко кивнула Эвелин.
- Тогда дальше. В третьих, та буря эмоций, благодаря которой ты превращаешься, помнишь? Так вот. Ты должна чувствовать себя так как можно больше времени. Никакого спокойствия. Это не свойственно драконам, и это очень сильно чувствуется... В принципе, это всё... Стражи следят не только за присутствием полукровок, которые там - довольно редкое явление, так что если открыто не палиться... Тебя могут и не узнать.
- Хорошо.
- Так. А теперь на счёт маршрута, - Эмил медленно провёл пальцем по карте. - Императорский остров отличается от обычных островов. Вообще-то, он почти круглый, и в этой части берега, - Эмил ткнул пальцем в точку на карте, - возвышается огромная скала. На её верхушке есть замок. Да, он похож на человеческий. Но, естественно, больше. В общем-то немного похож на тот, где мы были не так давно...
- Разве ты там был?
- Нет, мне папа рассказывал. Когда я был совсем ещё ребёнком... Так вот. О чём это я?... Дома драконов распологаются на летающих островках. Нет, даже не так. В летающих пещерах. Есть несколько уровней пещер... Причём на стороне острова, противоположной замку, есть только первый, и по мере приближения к скале колличество уровней увеличивается, собственно, так же, как и колличество стражей. Эр-Даркорр... Эта пешера находится в скале, на верхушке которой высечен замок.
- То есть мы попадём в самый эпицентр Стражей?! - вскрикнула Эвелин.
- Ну почти... Стражи летают в остновном наверху, начиная где-то с пятого уровня, а Эр-Даркорр находится в районе второго.
- Хоть так, - хмыкнула Эвелин.
- Несмотря на то, что Эр-Даркорр находится близко к королевской пещере, я предлагаю пролететь с другой стороны. Таким образом мы избежим внимания стражей. Осталось определиться с датой... - выдохнул Эмил. Было видно, что он волнуется.
- Что на счёт завтра? Мы всё равно пропустим школу. Так что вопрос заключается лишь в том, когда...
- Завтра... Нет, давай послезавтра. Наши мамы хотели куда-то полететь вместе послезавтра. Так мы избежим внимания со стороны взрослых. В конце концов, будет сложно объяснить, почему мы погуляли школу.
- Это верно... Ладно. Хорошо, - Эвелин кивнула и ободряюще улыбнулась. - Всё получится!
- Посмотрим... - сказал Эмил, но спорить не стал.

Полёт был долгим. Даже учитывая скорость драконов, добраться до Императорского острова было не так просто. Эвелин даже подумала, что, пожалуй, это самый долгий полёт в её жизни. А ведь им ещё лететь до пещеры, и всё это время нужно быть осторожными.
"Привет, сестра" - услышала Эвелин голос Эмила в своей голове, обращённый, впрочем, не к ней, а к другому дракону, такому же рыжему, как он сам.
"Братец! - раздалось в ответ вместе с пронзительным криком - Я уже заждалась вас. Кстати, не представишь свою спутницу?" - весело спросила она.
"Это Эвелин. Дракон Северного ветра и моя подруга. Я рассказывал тебе о ней", - коротко ответил Эмил.
"Эвелин... Неплохо. Я Эрика. Сестра этого ледяного принца. Он тебе хоть что-нибудь обо мне рассказывал? Почему ты молчишь? Неужели ты такая же тихая, как и мой братец?" - затараторила эта весёлая Дракон.
"Я не молчу, просто ты не дашь вставить мне ни..." - попыталась объяснить Эвелин, но её перебили:
"Давайте уже полетим? А то выглядим уж больно подозрительно. Поговорим по дороге. Так, давайте снижаться, будем лететь ниже второго уровня..." - сказала Эрика, тут же сделала мёртвую петлю и пошла на снижение. А Элвин и Эмилиану оставалось лишь последовать за ней.
"Вы же первый раз в столице? Тогда смотрите внимательней. Это, конечно нижние уровни, здесь не так роскошно, как наверху, но тоже по-своему романтично, - вновь затараторила Эрика, - Вот, например, только на нижних уровнях всё такое зелёное. Эви, ты когда-нибудь видела такую лиану, они есть у людей? Пожалуй, вряд-ли. Мы называем их Гарвитарии, видишь, они и мхом обрастают... И земля вся во мху.. правильно, а кому тут ходить-то? Да уж, любуйтесь, здесь всё в цвету, в отличие от пустынного замка.... Эх, и почему Серафим так против цветов?! Наш замок днём выглядит как гора камней. Прям даже обидно за весь драконий род!... Хотя вечером... Да, вечером всё становится намного красивей. Хотя замок всё равно какой-то зловещий: спасают его лишь ночные огни..."
Эвелин действительно восхищалась красотой Императорского острова, который выглядел так, будто сошёл с иллюстрации детской сказки. И, как ни странно, болтовня Эрики ни сколько не раздражала, а даже наоборот, успокаивала. По пути им несколько раз встретились драконы, пролетающие мимо, часто было слышно рычание некоторых из них, но, как объяснила Эрика, это были гражданские, которые просто что-то бурно обсуждали. Среди драконов это не редкость... Так и прошёл весь их путь до Эр-Даркорра.