Глава 8
Последние пару дней были не самыми лёгкими. Постоянное одиночество угнетало, но, казалось, Лекси сама его выбирала - она избегала братьев, не желая разговаривать. Правильно ли это? Она и сама не знала. Возможно, в её поступках крылась обида за то, что её разлучили с Каем.
Как и сейчас, девушка сидела на кухне одна. Она ждала, пока все позавтракают, и лишь потом спустилась, наслаждаясь тишиной, которая, впрочем, давно перестала быть уютной.
Но её уединение нарушил Арек, бесшумно появившись в дверном проёме.
— Доброе утречко! Чего с такой кислой миной сидим? - прокомментировал он, его голос прозвучал слишком бодро.
Лекси бросила на брата недовольный взгляд, но промолчала.
—Ну конечно, мог бы и сразу догадаться, — фыркнул Арек, демонстративно хлопнув себя по лбу.
Он подошел к столу и облокотился на него, нависая над сестрой. - Наверное, тебе грустно и скучно одной? Сидишь, мечтаешь поболтать со своим любимым братом, бедняжка?
Лекси сохраняла каменное выражение лица, глядя в свою чашку.
—Не угадал. Одной было намного интереснее.
—Как жаль, — Арек сделал преувеличенно огорчённое лицо. —Но я и не смогу составить тебе компанию на чаепитие. Слишком много дел.
Придётся тебе страдать в одиночестве.
—Это уже слишком... Ранил меня прямо в самое сердце, Арек. Как же я без тебя чай попью? — парировала она, ее голос прозвучал плоским, безразличным тоном.
—Зато я знаю, кто меня легко заменит,—проигнорировал её сарказм Арек, и в его глазах вспыхнул знакомый огонёк азарта.
— Мы с братьями посоветовались и решили, что тебе стоит пообщаться с кем-то кроме нас. Поэтому скоро к нам пожалует спаситель от твоей скуки. Есть догадки, кто?
Сердце Лекси бешено забилось.
Неужели это то, о чём она подумала?
—Кай? — вырвалось у неё прежде, чем она успела подумать.
Арек громко рассмеялся.
— Обойдёшься! Следующая попытка.
Девушка демонстративно закатила глаза и отвернулась.
—Может, Эми?
—Эта особа, если попадёт к нам в дом, вряд ли дойдёт до тебя. Уже с порога её перехватит наш влюбленный Сэм.
Устраивать романтическую комедию на твоих глазах мы не планировали.
—Тогда мне без разницы на твоего гостя.
—Думаю, наша преданная маленькая блондиночка будет не рада слышать такие слова, — Арек склонил голову набок, и его улыбка стала ядовитой и многозначительной.
В этот момент в доме раздался звонок в дверь, прозвучавший как выстрел в напряжённой тишине кухни.
— А вот и она!
Лекси поспешила за братом. Он распахнул дверь, и на его лице расцвела наигранно-радостная улыбка.
—Какое чудо, воссоединение подружек!
Айя, не увидев сначала Лекси за спиной Арека, смотрела прямо на него.
Ее взгляд на мгновение застыл - глаза смягчились, в них вспыхнул тёплый, почти благоговейный свет, а губы непроизвольно тронула лёгкая, застенчивая улыбка. Она выглядела так, будто перед ней возник не просто человек,а самое настоящее чудо.
Лекси, выглянув из-за плеча брата, сразу же уловила это мгновенное преображение подруги.
Но Арек, словно проходя мимо красивой вазы, даже не встретился с ней взглядом. Он лишь лениво отошел, пропуская Айю внутрь, и тут же, зевнув, удалился, бросив на ходу:
— Не задерживайтесь слишком долго, а то нашу милую узницу заподозрят в подготовке побега.
Девушки обнялись, и Лекси проводила подругу в свою комнату.
—Как ты? — тихо спросила Айя, её взгляд снова стал обычным — полным искренней заботы.
—Так себе, — честно призналась Лекси.
Айя улыбнулась, и в ее глазах заплясали весёлые искорки.
— Кажется, у меня есть чем развеять твою скуку.
Лекси озадаченно взглянула на блондинку.
— Мне попросили передать тебе кое-что очень важное.
Айя подробно, словно боясь упустить малейшую деталь, пересказала всё, что узнала от Эми и Кая: про Линду, двойной ритуал и его смертельную опасность.
—Значит, мне нужно вспомнить, по какой причине мне стёрли память и кто это сделал? — переспросила Лекси, чувствуя, как на её плечи ложится новая, неподъёмная тяжесть.
— Кажется, да, по крайней мере, Эми мне так сказала, - кивнула Айя, и в её голосе послышалась тревога. Она смотрела на подругу с таким участием, будто готова была взять на себя часть этой ноши.
Лекси тяжело вздохнула. Это будет задачей не из лёгких.
— А ещё... я кое-что принесла тебе, - голос Айи снова стал мягким и проникновенным.
Порывшись в маленькой сумочке, она бережно, словно священную реликвию, достала и протянула Лекси потрепанную по краям фотографию.
— Это наше с тобой фото... Я хочу, чтобы ты знала: я пришла сюда не для того, чтобы просто передать информацию. Мне важно знать, как ты... И я безумно счастлива снова быть рядом с тобой, пусть ты даже и не помнишь меня.
«Шёл сильный ливень. Но не всегда дождь — это плохо. Именно сегодня он сделал наш день только интереснее.
Мы бегали друг за другом, полностью промокшие насквозь, но такие счастливые. Кажется, со стороны нас считали дурочками...
— Лекси, это нечестно, я кроссовок потеряла! — кричала Айя, едва переводя дух от смеха.
Я, заливаясь смехом, продолжала бежать за подругой. Вскоре мы столкнулись и с разбегу шлёпнулись в глубокую лужу.
— Спасибо, теперь меня братья домой не пустят! — фыркнула я, с трудом вытирая с лица грязные брызги.
Мы хохотали, глядя друг на друга, совсем не в силах остановиться.
Так хотелось, чтоб это продолжалось вечность.»
Вспышка воспоминания озарила Лекси и она совсем по-другому посмотрела на Айю.
Она почувствовала ту самую беззаботную, чистую любовь, которую когда-то испытывала к своей подруге.
Не в силах что-либо ответить, Лекси крепко, по-настоящему обняла Айю.
— Я обязательно всё вспомню. И это уже происходит. Мне просто нужно время...
Блондинка посмотрела на Лекси, её глаза блестели от нахлынувших чувств.
Она едва сдерживала слёзы, отчего лишь кивнула, не в силах вымолвить и слова, и уткнулась лицом в плечо подруги.
Девушки весело провели время вместе, и Лекси на время смогла отвлечься от своей тоски. Но вскоре Айя уехала домой, пообещав вернуться при первой же возможности. А Лекси вновь осталась одна в тишине своей комнаты, разглядывая старую фотографию и чувствуя, как внутри неё борются надежда и отчаяние.
Ей так не хотелось снова погружаться в состояние, где собственные мысли становились главными мучителями, что она решилась на неожиданный для себя поступок.
Увидев в окно двоих братьев, Лекси глубоко вздохнула и вышла во двор.
Арек заметил её первым. Его взгляд тут же загорелся насмешливым огоньком.
—Не верю своим глазам,ты вышла за пределы комнаты? Нам стоит опасаться твоих следующих действий?
—Конкретно тебе-да.—серьезно ответила Лекси.
Сэм, до этого молча наблюдавший, подался вперёд. В его глазах мелькнуло неподдельное удивление, смешанное с настороженной надеждой.
— На самом деле, я тоже удивлён.
Решила составить нам компанию?
—Могу и уйти, —пожала плечами Лекси, делая вид, что разворачивается.
—Нет, конечно, оставайся, сестра, —поспешно сказал Сэм, и в его голосе прозвучала редкая для него мягкость.
—Мы как раз... тебя вспоминали.
—Обсуждаете меня, значит? — Лекси скрестила руки на груди.
—Да, — тут же отозвался Арек с деланной невинностью.
—Нет, - одновременно с ним ответил Сэм, бросив брату раздражённый взгляд. — Мы беспокоимся за тебя. Не зря же решили пригласить Айю.
При упоминании имени подруги Лекси тут же проследила за реакцией Арека.
Но, как ни странно, его лицо не дрогнуло. Ни тени интереса, ни намёка на какие-то эмоции.
«Стоило догадаться, — с лёгкой горечью подумала Лекси. — Она вряд ли хоть сколько-нибудь беспокоит его.
Что не скажешь о самой блондинке.»
—Тем более, мне завтра придётся уехать на время по работе, - продолжил Сэм, перехватив её взгляд.
—Если будешь себя хорошо вести... твоя подружка может приехать снова.
Коварный план мгновенно созрел в голове девушки, не требуя лишних раздумий.
Она повернулась к братьям, на её лице — маска идеально поддельной уязвимости.
— Мне действительно тяжело наедине с собой, —произнесла Лекси, опустив глаза.
— Я была бы очень рада, если бы Айя приехала завтра снова.
Арек фыркнул, и его губы растянулись в широкой, язвительной улыбке.
—Какие мы печальные! Неужели тебе недостаточно меня в качестве собеседника?
—Я лучше впаду в депрессию,чем пообщаюсь с тобой дольше пяти минут.—слегка нахмурилась Лекси.
Брат сгримасничал грустное лицо, в то время как Сэм лишь покачал головой, но в уголках его губ играла улыбка. Их словесные дуэли, кажется, развлекали его.
— Договорились, — заключил Сэм. — я позвоню твоей подруге. Она может приехать завтра.
Лекси вспыхнула подобранной, благодарной улыбкой.
—Спасибо.
Немного ещё пройдясь по двору под пристальным, но уже менее подозрительным взглядом Сэма, все вскоре вернулись в дом.
Сердце Лекси бешено колотилось. Не теряя ни секунды, она стремительно направилась в комнату Руди.
Она безумно боялась посвящать его в свой план, но глубинное, интуитивное чувство твердило, что ему можно доверять.
Брат, как на зло, был в своей комнате.
Он поднял взгляд от книги, когда она, не стуча, вошла.
—Нам нужно поговорить, — заявила Лекси, закрывая за собой дверь.
— И тебе привет, сестра, - сухо ответил он, откладывая книгу.
—Ты заявлял, что хочешь быть для меня хорошим братом. Это правда? - она подошла ближе, в её глазах горела смесь страха и решимости.
—Меня пугает, к чему ты ведёшь, - он вздохнул. — Но да.
Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь усмирить бьющуюся в истерике бабочку в груди.
— Мне нужна твоя помощь.
Она выложила Руди тщательно продуманный план: как ей нужно выбраться из дома завтра. Лекси описала всё, кроме главного - имени Линды и истинной причины, связанной с ритуалом.
Руди слушал, не перебивая, а когда она закончила, его лицо стало каменным.
— Ты действительно хочешь, чтобы я помог тебе сбежать из дома? - его голос прозвучал тихо, но в нём была сталь. — Тем более... к Каю?
Его тон заставил Лекси похолодеть внутри. Она уже мысленно прокручивала все варианты побега в одиночку, горько жалея о своей откровенности.
Руди с видом крайней усталости провёл рукой по лицу. Молчание затянулось. Наконец, он поднял на неё тяжёлый взгляд.
— Хорошо, —произнёс он сдавленно. —
Но только с одним условием: ты вернёшься до наступления ночи.
Лекси чуть не подпрыгнула на месте, волна облегчения и радости захлестнула её. Она порывисто обняла брата.
—Спасибо! Обещаю, я обязательно вернусь.
Вернувшись в свою комнату, девушка едва сдерживала ликующий трепет.
План побега был готов, но самая сложная часть только начиналась.
— Хорошо, как сбежать — я придумала.
Но что делать с Линдой? —прошептала она, и эйфория тут же сменилась тягостной сосредоточенностью.
— Я совсем не знаю, как догадаться, кто мог желать мне стереть память... Это даже звучит безумно!
Лекси принялась метаться по комнате, её взгляд бессознательно скользил по знакомым предметам, будто ища подсказку в стенах, которые помнили ее прошлое.
—Начнём с братьев... — она остановилась посреди комнаты, сжав виски. — Сэм — довольно жестокий персонаж. Мог ли он пойти на такое? Если бы и стирал память, то лишь связанную с Каем. Но как брат... вряд ли он захотел бы, чтобы я забыла наше детство, семью, всё, что было до Кая.
Руди... — её лицо смягчилось. — Руди не способен на такое. Он единственный, кто пытается понять, а не сломать. А Арек? — Лекси усмехнулась. —его в целом,мало что интересует,он и меня воспринимает как объект для шуток. Ему выгодно, чтобы я всё помнила и остро реагировала на его уколы. Нет, не братья.
Она снова зашагала по комнате, теперь уже быстрее, почти в нервном исступлении.
— Айя... Айя не похожа на ту, кто желает зла. Она искренне страдает из-за того, что я её не помню. Винить её - бессмысленно. Эми тоже отпадает - в прошлом мы не пересекались. Кай даже не рассказывал ей обо мне.
Значит... —Лекси замерла, и по её спине пробежал холодок. — Остается только Кай.
Она нахмурилась, всем существом отторгая эту мысль.
— Мы безумно сильно любили друг друга... Он беспокоился обо мне. Могли ли у него быть причины? — её голос дрогнул. — Но это же бред! Он бы никогда не захотел, чтобы я его забыла... Или... захотел?
«Подслушав за дверью отрывки телефонного разговора, я, не веря своим ушам, ворвалась в его комнату.
—Дорогуша, я слегка занят, — Кай быстро положил телефон, но в его глазах мелькнула тревога.
—Ты опять за своё? Серьёзно? — мой голос дрожал от ярости и разочарования.
—Это моя работа, ты знаешь. Что тебя не устраивает? — он попытался говорить спокойно, но я видела, как сжались его кулаки.
—Ты обещал, что покончил с этим!
Обещал! — выкрикнула я, чувствуя, как предательски подступают слёзы.
Он молчал. Это молчание было хуже любых оправданий. Я, не выдержав, с силой хлопнула дверью и выбежала на улицу. Он — следом.
— Куда ты?! Лекси, стой!
Я обернулась. Боль и злость душили меня.
— Я просто устала, понимаешь?! — закричала я, не в силах сдержаться. — Устала от того, что ты снова и снова ввязываешься в опасности! Начиная с того, как ты подставил моих братьев, из-за чего мы вынуждены скрываться!
Нашей жизни и так хватает проблем, а ты... ты снова взялся за старое!
— Ты прекрасно знала, чем я занимаюсь! И осталась со мной, зная это! — в его голосе впервые прозвучала обида. — Неужели тебе так тяжело со мной сейчас?
Я закрыла лицо руками, пытаясь заглушить бешеный стук сердца.
—Да, тяжело! Вся моя жизнь — это сплошной кошмар! Смерть родителей, тирания братьев, а теперь... ты! Мы любим друг друга, но мы причиняем друг другу боль! Ты обманываешь меня,а я доставляю проблем семьей.
—Значит... — его голос стал тихим и отстраненным — Значит, зря мы всё это начали? Зря я появился в твоей жизни?
Я не ответила. Конечно я не это имела в виду, но, увидев, как он изменился в лице поняла — сказанного не вернуть. »
Воспоминание ударило с новой силой, заставив сердце Лекси пропустить один удар.
—Я наговорила ему ужасных вещей...
прошептала она,вспоминая его слова.
«Раньше я слишком любил влезать в то,куда явно не следовало. Сейчас веду намного спокойнее образ жизни,покончив с прошлым.»
«—Если кратко,я имел общие дела с твоей семьей раньше,но по глупости бросил их очень некрасивым способом. А они ребята не из простых,объявили мне войну.
—Что же такого ты умудрился наделать?
Парень запнулся,но затем заметно перескочил на другую тему.»
В голове сложилась страшная, но логичная картина.
— Неужели... он стёр мне память, чтобы я забыла его? Чтобы избавить нас обоих от этой боли? Чтобы я забыла и о его опасном «прошлом»... —Голос Лекси прервался.
Мысль казалась чудовищной, но слишком правдоподобной.
— Очистить меня от всего, что приносило страдания... даже от нас самих.
Она медленно опустилась на кровать, впервые позволив этой горькой догадке завладеть её сознанием.