Глава 74
Прошёл месяц.
Бейкон-Хиллз снова жил своей обычной жизнью.
Школьный двор был наполнен шумом голосов, смехом и звуками закрывающихся шкафчиков.
Но для тех, кто пережил ту ночь в старом лагере, всё изменилось.
Они стали тише.
Серьёзнее.
И сильнее.
Солнце мягко освещало школьный двор.
Возле большого дуба, где ученики часто собирались на переменах, стояли трое.
Рики прислонился плечом к стволу дерева, держа в руках бутылку воды. Рядом с ним стояли Абелия и Адам.
— Я всё равно думаю, что тренер просто сошёл с ума.
Сказал Адам, смеясь.
— Три часа тренировок подряд? Это вообще законно?
Абелия закатила глаза.
— Это лакросс. Там всё незаконно.
Рики усмехнулся.
— Если Азат услышит, он тебя убьёт.
— Пусть попробует.
Фыркнул Адам.
Они все тихо рассмеялись.
Но вдруг Рики замолчал.
Его взгляд остановился на другой стороне двора.
Зоя.
Она шла по дорожке к школе, держа рюкзак на одном плече.
Ветер слегка развевал её светлые волосы.
Она выглядела спокойной.
Но Рики всё равно видел в её глазах ту глубину, которая появилась после смерти Питера.
Он смотрел на неё немного дольше, чем следовало.
Абелия заметила это.
Она мягко улыбнулась.
— Иди уже.
Рики посмотрел на неё.
— Что?
— Не притворяйся.
Адам усмехнулся.
— Она права. Ты смотришь на неё как на последний кусок пиццы.
Рики толкнул его плечом.
— Иди к чёрту.
Но он всё же оттолкнулся от дерева.
Зоя уже почти подошла к дверям школы, когда услышала голос.
— Эй.
Она повернулась.
Рики стоял перед ней.
На секунду между ними повисла тихая неловкость.
Зоя улыбнулась первой.
— Привет.
— Привет.
Они оба немного рассмеялись.
Рики почесал затылок.
— Как ты?
Зоя пожала плечами.
— Лучше.
Она посмотрела на него внимательно.
— А ты?
— Тоже.
Небольшая пауза.
Потом Рики тихо сказал:
— Ты пропала на пару дней.
Зоя опустила глаза.
— Мне нужно было время.
Он кивнул.
— Понимаю.
Но потом его голос стал мягче.
— Я скучал.
Зоя подняла взгляд.
Её щёки слегка покраснели.
— Я тоже.
Они стояли так несколько секунд.
Потом Абелия громко крикнула с дерева:
— ЭЙ! ВЫ МОЖЕТЕ ПОЖЕНИТЬСЯ ПОЗЖЕ?!
Адам рассмеялся. Рики закрыл лицо рукой. Зоя тоже засмеялась.
— Они невозможные.
— Я знаю.
Тем временем у школьных ступеней происходил другой разговор.
Челси сидела на лавочке, держа на коленях книгу по биологии.
Она что-то записывала карандашом.
И вдруг рядом кто-то сел.
Она вздрогнула.
— Ой!
Она подняла глаза.
Шелдон.
Он улыбнулся.
— Привет.
Челси мгновенно покраснела.
— П-привет…
Шелдон посмотрел на книгу.
— Опять растения?
Она нервно кивнула.
— Да… я… мне нравится биология.
Он взял книгу и посмотрел на страницу.
— Волчий аконит.
Челси удивилась.
— Ты помнишь?
Шелдон улыбнулся.
— Конечно.
Он посмотрел на неё чуть серьёзнее.
— Ты хорошо учишься.
Она смутилась ещё сильнее.
— Спасибо…
Некоторое время они сидели молча.
Потом Шелдон слегка вздохнул.
— Слушай…
Челси посмотрела на него.
Он выглядел немного неловко.
— Я хотел спросить…
Он почесал затылок.
— Может… ты хочешь сходить со мной в кафе?
Челси моргнула.
— Ч-что?
— В кафе.
Он быстро добавил:
— Просто посидеть. Поговорить. Выпить кофе… или какао… или что ты там любишь.
Челси смотрела на него широко раскрытыми глазами. Её сердце колотилось. Она еле слышно сказала:
— Я… да.
Шелдон улыбнулся.
— Правда?
Она быстро закивала.
— Да.
Он тихо рассмеялся.
— Тогда сегодня после школы?
Челси снова кивнула.
— Хорошо.
Шелдон поднялся.
Но прежде чем уйти, он мягко коснулся её плеча.
— Увидимся позже.
И пошёл к полю.
Челси осталась сидеть.
Она медленно закрыла лицо руками.
— О боже…
Но она улыбалась.
Очень широко.
В это время на другом конце двора.
Азат подошёл к Рики и Зое.
— Тренер уже орёт.
Рики вздохнул.
— Отлично.
Зоя усмехнулась.
— Иди.
Он посмотрел на неё.
— Увидимся после школы?
Она кивнула.
— Увидимся.
Он слегка сжал её руку.
И побежал к полю вместе с Азатом.
Зоя осталась стоять на ступенях школы.
Она смотрела, как он уходит.
И впервые за долгое время в её груди появилось ощущение…
Надежды.
Жизнь продолжалась.
Даже после потерь. Даже после войны. И стая всё ещё была вместе.
Глава: Тёплый вечер
После школы день постепенно начал клониться к вечеру. Небо над Бейкон-Хиллз было мягко-золотым, а воздух стал прохладнее. Ученики расходились по домам, кто-то шёл на тренировки, кто-то — в кафе или кино.
Но для двоих этот вечер был особенным.
Челси стояла перед зеркалом у себя в комнате уже почти десять минут.
Она поправляла волосы.
Потом снова поправляла.
И снова.
— Челси!
Раздался голос Джима из коридора.
— Ты там собираешься на бал или в кафе?!
Она открыла дверь и посмотрела на брата.
— Это важно!
Джим ухмыльнулся.
— Да я вижу.
Он опёрся на стену.
— Это Шелдон, да?
Челси покраснела мгновенно.
— Джим!
— Что?
Он рассмеялся.
— Я же ничего плохого не сказал.
Челси схватила сумку.
— Я ушла!
Она быстро выбежала из дома.
Джим крикнул вслед:
— Если он тебя обидит, я его убью!
— Джим!!!
Небольшое кафе в центре Бейкон-Хиллз было уютным и тихим.
Жёлтые лампы мягко освещали столики, а из колонок играла спокойная музыка.
Шелдон уже ждал.
Он сидел за столиком у окна.
Когда дверь открылась и Челси вошла, он сразу поднял голову.
И улыбнулся.
— Привет.
Она немного неловко подошла.
— Привет…
Он встал.
— Ты… выглядишь красиво.
Челси замерла.
— С-спасибо…
Они сели за стол.
На секунду наступила тишина.
Официант подошёл и принял заказ — горячий шоколад для Челси и кофе для Шелдона.
Когда они остались одни, Челси тихо сказала:
— Я никогда раньше не ходила на свидание.
Шелдон слегка улыбнулся.
— Я тоже… не очень часто.
Она посмотрела на него.
— Правда?
— Да.
Он сделал паузу.
— Обычно я слишком занят… спасением города.
Челси засмеялась.
— Это звучит очень странно.
— Добро пожаловать в Бейкон-Хиллз.
Они оба улыбнулись.
Постепенно разговор стал легче.
Они говорили о школе.
О книгах.
О растениях, которые любила Челси.
И о лакроссе.
Иногда их пальцы случайно касались на столе. И каждый раз Челси слегка краснела. Шелдон заметил это и мягко улыбнулся.
— Ты очень милая, когда смущаешься.
Челси закрыла лицо руками.
— Пожалуйста, не говори так!
Он тихо рассмеялся.
Но потом его голос стал мягче.
— Я серьёзно.
Она посмотрела на него. И на секунду их взгляды встретились.
Мир вокруг будто стал тише.
Тем временем за городом, возле небольшого холма, сидели двое.
Зоя и Рики
Они смотрели на закат.
Небо было окрашено в оранжевые и розовые оттенки.
Рики лежал на траве, заложив руки за голову.
Зоя сидела рядом, обняв колени.
— Здесь красиво.
Сказала она тихо.
— Я часто сюда прихожу.
Ответил Рики.
— Когда нужно подумать.
Она посмотрела на него.
— О чём ты думаешь сейчас?
Он повернул голову.
И посмотрел прямо на неё.
— О тебе.
Зоя слегка покраснела.
— Рики…
Он сел.
Теперь они были совсем близко.
— Я серьёзно.
Его голос стал тише.
— Когда ты ушла той ночью… я думал, что больше тебя не увижу.
Зоя опустила глаза.
— Я тоже боялась.
Он осторожно взял её руку.
— Но ты здесь.
Она подняла взгляд. И улыбнулась.
— Я здесь.
Ветер мягко шевелил траву вокруг них.
Рики медленно приблизился.
— Можно?
Зоя тихо кивнула.
И их губы встретились. Поцелуй был мягким.
Тёплым.
Совсем не таким отчаянным, как в ту ночь у неё в комнате.
Теперь в нём было спокойствие.
Рики осторожно обнял её.
Зоя положила голову ему на плечо.
Они лежали на траве, глядя на звёзды, которые постепенно появлялись на небе.
— Знаешь…
Прошептал Рики.
— Что?
— Я думаю… всё будет хорошо.
Зоя тихо улыбнулась.
И крепче прижалась к нему.
— Я тоже так думаю.
Ночь в Бейкон-Хиллз была спокойной.
Впервые за долгое время.