33
Дождь начался внезапно.
Капли били по асфальту, размывая огни фонарей, превращая улицу в дрожащие пятна света.
Он не остановился.
Телефон в руке уже почти разрядился, но он всё равно снова и снова пересматривал запись.
Чёрная машина.
Размытый номер.
И она... исчезающая за дверцей.
Он сжал зубы.
— Чёрт.
— Ты так ничего и не нашёл?
Он обернулся.
Позади него стоял Кифер, тяжело дыша — явно бежал.
— Есть кое-что, — ответил он коротко. — Но этого мало.
— Полиция уже ищет.
— Они ищут «пропавшую школьницу», — резко перебил он. — А я знаю, что это не просто исчезновение.
Кифер нахмурился.
— Ты правда думаешь, что это... он?
Пауза.
Дождь усилился.
— Я не думаю, — тихо сказал он. — Я уверен.
Он снова включил видео и приблизил кадр.
На секунду — буквально на долю секунды — в отражении стекла мелькнул силуэт.
Лицо не видно.
Но этого было достаточно.
— Он не стал бы оставлять следы просто так, — пробормотал друг.
— Это не ошибка, — ответил он. — Это сообщение.
Он резко развернулся и пошёл к дороге.
— Эй, ты куда?!
— Есть одно место.
— Какое ещё место?
Он остановился под тусклым фонарём.
Секунда.
Как будто решал — говорить или нет.
— Заброшенный корпус старой академии, — сказал он наконец. — Он раньше там бывал.
— Откуда ты—
— Просто знаю.
Он не стал объяснять.
Не сейчас.
Они добрались туда за десять минут.
Здание стояло тёмное, пустое, словно вырванное из времени. Разбитые окна, скрипучие двери, тишина, от которой становилось не по себе.
Он толкнул дверь.
Та открылась с протяжным скрипом.
Внутри пахло пылью и сыростью.
— Отличное место для маньяка, — нервно усмехнулся друг.
Он не ответил.
Каждый шаг отдавался глухим эхом.
Сердце билось слишком громко.
— Если ты здесь... — тихо произнёс он, глядя в темноту.
Никакого ответа.
Только ветер.
Он прошёл дальше.
И вдруг остановился.
— Подожди.
— Что?
Он присел.
На полу, среди пыли и мусора...
лежала знакомая вещь.
Тонкий браслет.
Её.
Он замер.
Мир будто сжался до одной точки.
Пальцы дрогнули, когда он поднял его.
Холодный.
— Это... её? — тихо спросил Кифер.
Он не ответил сразу.
Сжал браслет в ладони так, что побелели пальцы.
— Да.
Тишина стала тяжёлой.
Но в его глазах что-то изменилось.
Растерянность исчезла.
Осталось только одно.
Понимание.
— Значит, я близко, — сказал он тихо.
И медленно поднялся.
В темноте впереди что-то скрипнуло.
Кифер напрягся:
— Ты слышал?
Он сделал шаг вперёд.
— Да.
И его голос стал холодным.
— И теперь он тоже знает, что я здесь.