Нежданный гость...
Сегодня воскресенье, а значит, завтра уже нужно будет идти в
институт. Хартфелия вздохнула, сжав крепче в руках чашку с
горячим чаем, согревая пальцы о тёплую керамическую
поверхность. Тихий размеренный звук ходиков настенных часов,
висевших над кухонным столом, умиротворял. За окном огромными
мягкими хлопьями ложится на землю первый снег. Люси, поставив
на стол чашку с недопитым чаем, поднялась со стула и подошла к
окну. Она прижалась лбом к холодному стеклу, наблюдая за
неторопливым танцем снежинок, укрывающим всё более плотным
белым ковром землю.
Тёплое дыхание на холодном стекле - и на его поверхности
появляется небольшой непрозрачный круг, который становится всё
больше, с каждым выдохом девушки. Погрузившись в свои мысли,
она пальцем медленно рисует на нём сердечко, которое скоро
исчезнет - стоит только стеклу снова остыть.
О чём думает сейчас Хартфелия? Об одном очень наглом
типе, который частенько её бесит и за которым она уже - как бы
не хотела себе признаваться - соскучилась, даже за его дурацкими
шуточками и такими же глупыми выходками. Блондинка
вздохнула, краем глаза заметив, что невысокая калитка, ведущая
во двор, открылась, и там появился парень, удивительно похожий
на Стинга, но явно не он... Люси сделала шаг назад, отходя от
окна и наблюдая за гостем, который прикрыв за собой калитку, не
спеша направился к дому.
Через секунду, в дверь раздался звонок. Хартфелия, бросив
ещё один взгляд в окно, направилась в прихожую, с удивлением
думая: "Кто это может быть и что ему нужно?"
- Привет, - поздоровался парень, как только она открыла
дверь. - Чаем угостишь?
- С какой это радости?! - возмутилась опешившая от такой
наглости заклинательница.
- Ну-у... А если с пирожными. Это тебя обрадует? - ничуть не
смутившись, улыбнулся блондин и протянул ей коробку.
- Ты вообще кто?! - Люси завела руки за спину, подальше от
соблазна, чувствуя, что эти пирожные сейчас ей просто впихнут.
- Я Арин. Разве Стинг тебе обо мне ничего не рассказывал? -
искренне удивился парень и, взяв её за руку, всё-таки отдал
коробку. - Не стесняйся - бери, - улыбнулся лис, засунув руки в
карманы тёмно-серых брюк, со свисавшими сбоку длинными
декоративными ремешками, и чуть наклонив голову набок,
внимательно посмотрел на блондинку.
- Нет. Не рассказывал.
- Засранец, - горестно выдохнул блондин, возведя глаза к
небу, чем вызвал смешок со стороны Хартфелии. - Я его дядя, -
переведя свой взгляд на девушку, произнёс лис.
- Кто?! - Люси удивлённо хлопнула глазами.
- Дядя, - повторил Арин. - Моя старшая сестра - мать Стинга,
- и увидев, что девушка продолжает смотреть на него таким же
удивлённым взглядом, добавил: - Что, не похож? А так? - он снял
с головы подбитый мехом капюшон куртки и повернулся в
профиль, краем глаза косясь на Хартфелию. - Могу повернуться, -
расставив руки в стороны, он сделал оборот вокруг себя и, снова
посмотрев на Люси, улыбнулся.
- Похож, - выдавила из себя заклинательница. Они со Стингом
действительно были очень похожи, лишь цвет волос у Арина был
светлее, а глаза - зелёные. И первое, что приходило на ум:
"Красавчик". Почему-то ей сразу же вспомнился Зереф, и
Хартфелия подумала, что если бы Арин оказался в их институте,
то ряды фанаток этого наглого типа, очень бы поредели.
Блондинка даже внутренне улыбнулась, представив, как бы
расстроился этот гад.
"И почему я о нём сегодня весь день думаю?" - спохватилась
девушка. "Неужели только оттого, что он не донимал меня целую
неделю?" - Люси фыркнула.
- Ой, проходи, - опомнилась заклинательница, выныривая из
своих мыслей. - Я просто задумалась, - извиняющимся тоном,
произнесла блондинка, пропуская в коридор парня.
- О чём? Если не секрет, - лис расстегнул подбитую мехом
короткую зимнюю куртку и, сняв её, повесил в маленький
шкафчик.
- Об институте, - Хартфелия вздохнула. - Ты проходи в
гостиную, а я сделаю чай.
- Хорошо, - Арин снял ботинки и не торопясь прошёл в
комнату.
Острый взгляд лиса моментально выцепил мелькнувшую в
гостиной тень. "Интересно..." - Арин застыл, готовясь поймать
юркую жертву. Медленно обведя взглядом комнату, как бы
осматриваясь, он следил за малейшим движением.
- Тебе какой чай? Зелёный или чёрный? - раздался с кухни
голос девушки.
- Зелёный, - лис краем глаза увидел, как одна из теней
вздрогнула и зашевелилась, - без сахара, - рывок - и его пальцы
сжимают горло, выпучившего от страха глаза, бесёнка.
- Ты что здесь делаешь? - угрожающе-тихо произнёс Арин.
- Я... - бесёнок схватился за его руку, пытаясь разжать
пальцы. - Я мимо проходил, - прохрипел полузадушенный бес,
болтыхая в воздухе ножками.
- Врёшь, - глаза лиса медленно начали менять свой цвет,
становясь из зелёных золотисто-жёлтыми. Арин начинал злиться. -
Ваша цель - душа. Так что ты тут делаешь, низший? - он слегка
встряхнул беса.
- Я... ничего, - чертёнок сделал попытку вывернуться.
- Кто твой хозяин? - лис чуть сильнее сжал пальцы, от чего
полузадушенный бес перестал трепыхаться. - Отвечай! - он ещё
раз встряхнул мелкую нечисть. - Иначе... - в золотистых глазах,
зрачки начали становиться вертикальными, - разорву! - Арин
направился к камину. - Или спалю, - оскалился демон; в его
свободной ладони появился небольшой синий огонёк.
- Зереф... - прохрипел, побелевший от ужаса, из последних
сил бес.
- Кто? - лис в удивлении выгнул тонкую светлую бровь и
чуть отпустил горло придушенного им бесёнка.
- Зереф, - хватая ртом воздух, повторил чертёнок.
- Врёшь? - Арин недоверчиво прищурился; огонь в его ладони
вспыхнул чуть сильнее.
- Нет, - отрицательно замотал головой низший, с ужасом
поглядывая на синее пламя. Ниро ему когда-то рассказывал, что
такой огонь может спалить дотла, но Риан тогда ему не поверил, а
зря... Вот и столкнулся с ёкаем, владеющим этим самым огнём. Да
если бы он знал, то сразу бы удрал отсюда и обо всём доложил
Повелителю. А теперь... "Даже не знаю, кто из них страшнее?..
Зереф в гневе или этот?.." - Риан грохнулся на пол, больно
приложившись пятой точкой о твёрдую поверхность. "Оба психи!"
- он горестно вздохнул, думая как ему выкрутиться и какое
наказание его ожидает.
- Скажи своему хозяину, что я его жду через полчаса на
улице, - произнёс Арин.
Бесёнок задрал голову и посмотрел на него с удивлением. Лис
уже выглядел как обычный человек, и ничего не напоминало о
том, что буквально секунду назад он был демоном, притом очень
злым демоном.
- А... - чертёнок уже открыл рот, чтобы спросить: Как его
зовут? - но быстро его захлопнул, съёжившись под пристальным
взглядом.
- Быстро! Пока я не передумал, - глаза лиса снова уже
начинали отливать золотом.
Низший что-то невразумительно пискнул и умчался
докладывать Повелителю о страшном ёкае, который появился у
госпожи и хочет с ним увидеться.
Арин довольно осклабился в улыбке, но быстро втянул
обратно клыки, выдававшие его демоническую сущность, и хитро
сверкнув уже зелёными глазами, с невинным видом удобно
устроился на диване. Как будто только что и не он тут напугал до
полусмерти беса, отослав того к хозяину, которого уж очень ему
хотелось видеть.
"Неужели этот самодовольный, хитрый тип за ней охотится?"
- разглядывая появившуюся в гостиной с подносом в руках
девушку, лис откинулся на спинку дивана. - "Интересно, зачем?" -
проследив взглядом, как та расставляет на столике чашки, он взял
одну из них, вдохнув приятный аромат свежезаваренного зелёного
чая. "Неужели его рогатое Величество пустилось во все тяжкие в
погоне за её душой?" - Арин мысленно хмыкнул. "Нужно узнать,
что ему нужно?.. Может, найду повод устроить хорошую драку", -
он незаметно рассматривал блондинку, гадая, что же так
привлекло в ней Зерефа? Хотя посмотреть тут было на что...
"Посоперничать с ним, что ли?" - представив себе, как от этого
вскипит Тёмный Повелитель, он улыбнулся.
***
Сильно испортить жизнь Зерефу - это он умел, что и делал не
раз. А в итоге, хороший, такой качественный мордобой, после
которого ничего не могло уцелеть, и вокруг была только одна
выжженная земля, густо усеянная глубокими воронками,
образовавшимися от огненных шаров.
Но однажды он сильно испоганил жизнь самому себе - он
просто не поверил... А Зереф тогда сказал ему, что он идиот... но
было уже поздно. Хорошо хоть Мелиса поверила и осталась здесь.
За прошедшие несколько сотен лет, он думал, что всё пройдёт -
забудется... но нет. И внутри частенько что-то болело, напоминая
о том, что у него всё же есть сердце, и тогда ему нужно было с
кем-то поговорить, а единственная, кому он доверял - это Милли.
Мелиса даже немного смущалась, когда он её так называл, а
на предложение: присоединиться к клану - вообще фыркала. Но
через некоторое время, он всё же её уговорил. И сменив свой
облик с помощью заклинания, ведьма появилась в клане ёкаев,
став для всех просто Милли. Но что связывало этих двоих? Для
всех так и оставалось загадкой.
***
- Странно... Почему Стинг о тебе ничего не рассказывал? -
Люси взяла с тарелочки пирожное.
- Ну-у... Наверное, потому, что я отвратительный тип, -
улыбнулся лис. - Я тебе даже больше скажу: он считает меня ещё
тем козлом. Угу, - кивнул Арин и сделал очередной глоток чая.
- Он что, так тебе и сказал? - Хартфелия застыла, не донеся
пирожное до рта и с удивлением смотря на парня.
- Если бы он мне это сказал, то получил бы в нос, - блондин
расплылся в довольной улыбке.
- Добрый ты, - фыркнула Люси и откусила кусочек
пирожного.
- Ну, есть немного, - согласился Арин. - И вообще, у меня
просто отвратительный характер.
- Да, ну?! - блондинка забралась с ногами на диван,
устраиваясь поудобней.
- Пф... Не то слово! - следуя примеру девушки, он также
забрался на диван и, согнув колено, опёрся на него рукой. - Ну,
смотри: я самовлюблённый, наглый, могу подраться... - начал
загибать пальцы Арин, перечисляя свои недостатки.
- Подраться? Зачем?
- Странная ты... - парень подвинулся немного назад,
уперевшись спиной о мягкое быльце дивана. - Если я увижу, что
мою девушку обижают, то пойду и набью обидчикам морду.
- Даже если ты можешь пострадать? - Хартфелия
прищурилась. - Хвастаешься?
- Пф! Нет, конечно! - лис хмыкнул. - И тем более, ты же
меня потом пожалеешь, - он расплылся в довольной улыбке.
- Я?! - последний глоток чая, явно попал не туда и блондинка
поперхнулась.
- Ну, я, к примеру, - выкрутился Арин, пытаясь прямо на
глазах приобрести вид святой невинности, только вот нимба над
его головой и не хватало.
- Кого-то мне всё это напоминает... - Люси приложила
пальчик к губам.
- И кого же?
- Одного очень наглого типа, который всё время меня достаёт,
- заклинательница нахмурилась, гневно сверкнув глазами. -
Зереф...
- Ты его знаешь? - ёкай сразу ожил, с интересом смотря на
девушку.
- Знаю?! - Хартфелия фыркнула. - Да я с ним учусь!
- Что?! - глаза лиса округлились до размеров двух огромных
зелёных блюдец. "Вот даёт! Это что, новый экстрим какой-то?!" -
но потом, представив Тёмного Повелителя, терпеливо слушающего
урок, Арин окончательно выпал в аут и на него напал дикий ржач,
от которого он просто согнулся пополам.
- Ты чего? - Люси удивлённо смотрела на парня, который уже
выпал с дивана на пол, продолжая там покатываться от хохота.
- Ох! Да ничего, - Арин попытался перевести дыхание. - Ваш
институт ещё цел? - выдавил из себя ёкай, и его накрыло с новой
силой.
- А ты что, его знаешь?
- Знаю, - лис облокотился затылком о край дивана, пытаясь
справиться с приступами смеха. - Только вот давно не видел.
- Вы друзья? - Хартфелия взяла со столика чашечку,
наблюдая, как парень вновь усаживается на диване, принимая
прежнюю позу.
- Друзья, - в его глазах промелькнули золотистые искорки, -
и надеюсь, что скоро встретимся, - стараясь скрыть свои мысли,
возможно, промелькнувшие на его лице, Арин перевёл свой взгляд
на камин. - Ты почему его не разжигаешь?
- У меня не получается, - вздохнула заклинательница. - Я
столько раз пыталась его вечером зажечь, но не смогла.
- Хочешь, я могу помочь.
- Я даже не знаю... - Люси неуверенно посмотрела на парня.
- Тогда, до вечера, - и пока девушка придумывала, как бы
отказаться, он встал с дивана и направился к выходу.
- Ну, я не знаю, что буду делать вечером, - Хартфелия
догнала его уже возле двери, когда блондин надевал свою куртку.
- Посмотрим... - он повернулся к заклинательнице, - а вдруг
ты будешь дома, - улыбнулся лис. - Обнимемся, - Арин быстро
прижал к себе ойкнувшую от неожиданности девушку и, почти
сразу же отпустив её, скрылся за дверью. Ведь прошло уже
больше, чем полчаса и Зереф, наверное, уже дымится от злости, а
заставлять Тёмного Повелителя ждать - это полное безобразие, ну
или самоубийство, но не для него.
"Встреча явно будет жаркой", - ёкай довольно улыбнулся,
направляясь к калитке.