Вторжение.
Зима , такое чудесное время года. Витает в воздухе радость , новогодние праздники и просто замечательная атмосфера. Эта зима сложилась у девушки совсем по другому. Годами ранее если бы ей сказали , что именно такое будет происходить в её жизни она бы не поверила.
Бет сидит возле окна и пытается мыслить рационально.
— Бетти! Крик ребенка влетевшего в комнату заставил девушку убрать взгляд из окна.
— Марк , как хорошо , что ты здесь! Бет обняла брата и закрыла за ним дверь.
— Я так скучал по тебе. Дома дурдом.
Бет села на кровать и посмотрела на брата. — А что дома?
— Родители все ищут тебя. Мама психует. Говорит когда найдет тебя то... Марк замолчал и посмотрел грустными глазами.
Бет терпеливо сидела и ожидала продолжения. — То? Бет вскинула бровь и взяла брата за руку.
— То шкуру спустит. Немного приглушённо и опустив голову вниз ответил Марк.
— Ну впринципе как обычно. Вскинула бровь Бет. — Марк , мне нужно с тобой серьезно поговорить. Только обещай не врать мне , а отвечать только правду. Для меня это важно.
Марк кивнул и Бет ещё пару секунд засомневалась и все же начала.
— Марк , ты имел дело с Кромешником? Это такое существо в виде человека но..
— Откуда ты узнала? Перебив сестру глаза Марка были ошарашенные , напуганные.
У девушки будто мир рухнул. — Значит это правда. Немного грустно и безвыходно ответила девушка опираясь головой об стену.
Марк посмотрел виновато и опустил глаза вниз. — Я это сделал ради тебя. Тихо сказал мальчик , а Бет в непонимании выровнялась и назад подсела к брату.
— Что? Поясни.
Марк подняла глаза предварительно их потерев и начал рассказывать все как было. Девушка слушала не перебивая и понимала , что он и вправду сделал это для неё.
— Марк , я понимаю , но прошу впредь говори мне все-все. Выждав паузу и входя в положении девушка продолжила: — Мы с тобой таких дел наделали. Девушка тяжело вздохнула и грустно посмотрела на брата. — Договорились?
Марк кивнул и Бет начала размышлять , что теперь делать.
— А как ты узнала? Отвлёк девушку мальчик.
— Я тебе все расскажу но у меня есть к тебе одна просьба.
— Какая?
— Марк , мне нужно чтобы ты отвёл меня в то место , где ты заменял артефакт. Голос Бет был серьёзен и настойчив.
— Что? Какой артефакт? Я просто отдал пасхальное яйцо этому духу или кто он.
Бет вздохнула. — Марк , это артефакт. Все те кого ты видишь хранители. Они держат наш мир в балансе. Приносят радость , подарки на Новый Год , Кролик прячет яйца , фея зубки забирает у детей , Песочник делает вам хорошие , добрые сны , а Джек делает зиму веселой. Понимаешь? У каждого из них своя миссия. И когда Кромешник соберёт все артефакты он уничтожит хранителей и в мире не останется добра. Не будет баланса и весь мир окутает тьма , кошмары , сплошное зло. Если его возьмут в руки хранители , а они являются добром , то он просто сделает уничтожение. Как бы объяснить он взорвется в них или что то типо того.
Марк слушал заинтересованно и осознавал , что сделал. Мальчик прикрыл лицо руками и думал , что заплачет.
— Господи , что же я наделал!
Бет подсела ближе к ребенку и обняла за плечи поглаживая их.
— Ничего Марк , мы справимся. Так ты покажешь где это было?
Марк кивнул и Бет начала одевать куртку и обуваться предварительно думала , что скажет Санте.
— Марк , привет , а ты чего такой грустный? Заметил Санта своих маленьких друзей подходя к нему.
Марк слабо улыбнулся.
— Да так , он просто не выспался и по мне скучает часто. Преобняв брата за плечо девушка решила говорить сама , дабы не вызывать подозрений , что что то не так.
— А ну если так то ты не грусти. Возьми печеньку. И Санта протянул печенье с шоколадом.
Марк охотно взял две штучки и Бет поблагодарив решила начать свою ложь. — Санта , мы пойдем погуляем.
— Хорошо. Только аккуратно.
Бет махнула головой и повела брата за собой. В душе было тошно от того , что приходиться лгать но по другому ничего не выйдет.
На улице был снегопад. Снега было по колени. Бет спрятав руки в карманы куртки посмотрела на брата и поправила ему шапку.
— Итак , у нас есть часа два , два с половиной пока за тобой не придет Джек. Ну что ж показывай куда идти.
Марк послушно начал рассматривать каждую сторону пытаясь вспомнить куда он шел.
— Туда. Ткнув пальцем мальчик и девушка пошла за ним.
— Бет , а что ты там хочешь сделать?
Бет задумалась. У неё был план но он был не точный и не доработан но времени медлить не было.
— Я хочу посмотреть может фея оставила какие то подсказки или улики и нужно забрать то яйцо. На человека оно вроде бы не работает но это не точно. Марк , а идти долго?
Марк покачал головой в знак отрицание.
Прошел где то час как шли наши следопыты. На улице уже поднялась метель и было уже очень холодно.
— М..марк долго ещё? Девушка уже заикалась от холода.
Мальчик тоже замёрз но старался попрыгать , побегать чтобы согреться.
— Мы п..почти на месте.
Девушка смотрела вниз потому что поднять голову это равномерно замерзанию вдвойне.
И тут Бет делает шаг вперёд и просто проваливается вместе с братом куда то в какой то деревянный туннель. Бет от неожиданности закричала но Марк ей крикнул , что они на месте.
Бет злосно посмотрела на брата , а он в свою очередь виновато посмотрел на сестру сдвигая плечами.
Скатившись с этого аттракциона девушка просто упала на каменную , выложенную будто плиткой дорожку. Марк схватил сестру за руку и быстро потащил за кусты дабы их не заметили. Бет кое как сориентировавшись попыталась все рассмотреть. Она была в таком шоке , что не передать словами.
Были красивые растения , ходили маленькие гномики и ходили маленькие с ножками яйца какие то окрашенные , а какие то нет. Так же были и огромные яйца. Бет показалось , что они смахивают на охранников или что то типо того. Марк прислонил пальцы к губам показывая что бы сестра была потише. Бет послушалась и сидела не издавая звука. Ей было страшно от того , что их могут поймать.
Они дождались пока с этой полянки уйдут все. Спустя минут шесть так и случилось. Бет тихо начала вылезать и отряхиваться и помогать Марку вылезти. Первое , что заметила девушка это то как здесь было жарко. Бет сняла куртку и просто вдохнула теплый воздух который был в перемешку с разными запахами цветов и пахло ещё чем то сладким. Но времени наслаждаться этой красотой не было и ребята прошли дальше смотря в каждую сторону. Марк тихо смотрел в каждую сторону пытаясь понять куда им нужно идти. Бет лишь смотрела иногда на брата и сама всматривалась в каждый элемент и в каждую можна сказать комнату которая была оборудована из камня и была очень огромной с разными штуками. Они проходили реки которые были разных цветов. Красные , синие , жёлтые , розовые и так далее , некоторые были перемешаны и получались пятнистые яйца. Бет смотрела на всё это будто ребенок. Ну да не каждый день ты бываешь в логове пасхального Кролика. Несколько раз наши следопыты чуть не попались огромным , как назвала их Бет охранникам и даже один раз они видели Кролика. Бет тогда испугалась ведь место где они спрятались было почти самым видным но он их не заметил. Проходя мимо одного прекрасного дерева которое было Ива Марк остановил девушку и сказал вести здесь себя потише. Возле дерева на камнях висело очень много лиан как занавесь окружая весь периметр будто стена. Бет смотрела на всё это завораживающе но при этом не понимала , а куда идти дальше если дальше хода нет? Только назад.
— Марк , а куда дальше?
Марк подошёл к одному из камней и раздвинул лианы показывая вход в пещеру. Бет выпучила глаза но услышала топот и голоса и поэтому быстро , без колебаний забежала с братом внутрь прикрывая место лианами будто так , что никого не было.
Отдышавшись девушка развернулась назад. Пещера была освещена фонарями и было очень много проходов будто лабиринт.
Марк посмотрел на сестру и сказал: — А вот здесь я не сильно помню куда нужно идти.
Девушка посмотрела на брата и стараясь не шуметь , как можно тише начала говорить: — Марк , а как мы выберемся от сюда?
— Возле дерева есть люк с лесенкой на вверх. А там пару минут и мы возле Санты вроде как.
Бет кивнула головой. Судя по её подсчётах им скоро нужно было быть уже у Санты. — Хорошо. Тогда давай поспешим. И девушка уверенно пошла вперёд рассматривая каждый угол и вспоминая вид комнаты в которой видела фею перед исчезновением. Бет пыталась запомнить каждый проход , каждый поворот за какой они заходят. По пути мальчик начал вспоминать какие то проходы и это было им на руку. Спустя минут тридцать их блужданий по лабиринту они дошли до большой деревянной двери.
— Мы дошли! Да! Радостно завопил Марк.
Девушка сказала чтобы он вел себя потише и медленно начала открывать дверь. Дверь издала негромкий но не приятный скрип и уже через секунду наши гости оказались внутри этой комнаты. Бет начала рассматривать все. Все было как в сне. Мальчик присел на деревянную лавочку в этой комнате так как устал от ходьбы и смотрел , что делает его сестра. Бет начала представлять всю эту картину из сна заново. Будто пыталась воспроизвести увиденное. Девушка начала подходить к каждому предмету и дошла до стола возле которого и стояла фея что то писа. Девушка увидела стеклянный куб в котором было то самое подменёное яйцо. Девушка сначала посмотрела на него. Выглядело оно очень красиво. Бет развернулась к Марку и спросила:
— Это оно?
Марк подошёл по ближе и посмотрев сказал:
— Да.
— А Кромешник здесь его проклинал или нет?
— Здесь , как только я поставил его внутрь куба он начал что то делать.
Девушка посмотрела на брата и осмотрела все округ. Чувство самосохранения подсказывало , что голыми руками его брать нельзя. Заметив не большую палку девушка взяла её и медленными движениями начала снимать этой палкой стеклянный куб. Делала она это очень аккуратно дабы не разбить и не зацепить ничего. Сняв девушка выдохнула , а потом напряглась ведь впереди самое страшное. Девушка начала рассматривать предмет и выглядел он и вправду безобидно но она то знала правду. Достав небольшую коробочку из кармана куртки она медленно начала этой коробочкой подталкивать яйцо внутрь. Все было ничего пока яйцо не упало в коробку. Внутри оно немного начало искрить и Бет испугавшись быстро захлопнула коробочку. Прислушавшись , искр ребята не услышали и Бет выдохнула. Все это время ребята будто не дышали. Марк очень переживал но когда Бет забрала яйцо облегчённо выдохнуть Марк так и не смог. Ведь этот подменённый артефакт несёт в себе разрушение и он будет с ними все это время. Бет слабо улыбнулась убрав все на места , хотела уже идти на выход как заметила очень интересный объект который она не видела но приглядевшись кое что заприметила и остановилась...