любитель борща//боков

Эпилог. Год спустя.

Боков.

Просыпаюсь рано утром. Первое, что вижу перед собой - Катю, которая спит у меня на груди. Уже давно привык к этой картине. Мы как засыпаем в такой позе, так и просыпаемся. Целую ее в лоб, аккуратно двигаю ее на подушку, и встаю.

Сегодня обещал дочери покататься на велосипедах. На дворе май, уже все растаяло. На ее день рождения я подарил ей велосипед, а через несколько недель купил и нам с Зайчиком.

Готовлю на завтрак кашу. Вообще, я бы поел бутербродов, но Катя настаивает на том, что я подаю плохой пример дочери. Поэтому теперь мы завтракаем кашами. Украшаю кашу бананами, и поливаю сгущенкой.

Из комнаты Ариши слышится, как она ворочается. Значит, скоро проснется. Захожу туда и целую ее в лоб, после чего глазки открываются.
-Папа.. - говорит она сонно

-Доброе утро. - улыбаюсь ей. - Кашу пойдем есть?

-Пойдем. А мы же пойдем кататься сегодня на велосипедах? - встает она в кровати. На голове словно гнездо, но это ничего. За несколько недель я научился плести столько причесок, что даже Катя мне завидует.

-Конечно. Только сначала надо разбудить маму и причесать тебя. - быстро заплетаем два хвоста, а потом идем будить Катю. Арина залазит на нашу кровать и начинает ее трясти.

-Мама-а-а! Просыпайся!

-М-м-м.. - слышится из под одеяла. - Доброе утро.. - произносит она сонно. Я подхожу к жене и целую ее в щеку. Арина убегает на кухню, а мы остаемся вдвоем.

-Я кашу сварил. - говорю нежно.

-Боков, а чего не борщ? Помнится, ты десять лет назад был любителем борщей. - передразнивает она меня.

-Бокова, напомню, что теперь эти борщи варишь ты мне. И я остался любителем борщей. - улыбаюсь я, пока жена встает с кровати и идет на кухню.

Смотрю на ее силуэт. Люблю ее до невозможности.

***

После завтрака мы собираемся на прогулку.

Арина уже десять минут стоит в коридоре в наколенниках , и смотрит на меня таким взглядом, будто если мы не выйдем через пять секунд, то она лично напишет на меня заявление.

-Пап, ну мы же опоздаем! - возмущается она.

Я усмехаюсь.

-Ариша, мы опоздаем только на то, чтобы кататься вокруг дома.

-Но вдруг кто-то уже катается? - серьезно отвечает она.

Смотрю на нее и не могу сдержать улыбку.
Пять лет назад я даже не знал, что у меня есть дочь.А сейчас эта маленькая девочка переживает, что кто-то займет нашу дорожку.

Катя выходит из комнаты и качает головой.

-Вы оба невозможные.

-Это она в тебя. - отвечаю я.

-Нет, это она в тебя. - тут же парирует Бокова.

Арина смеется, хотя явно не понимает, о чем мы спорим.

Через несколько минут мы уже выходим во двор. Майское солнце приятно греет лицо, вокруг пахнет свежей травой и чем-то таким родным, что я даже не могу объяснить.

Арина садится на велосипед и смотрит на меня.

-Пап, смотри!

-Смотрю.

Она начинает ехать медленно, неуверенно, иногда поворачивая голову назад, чтобы убедиться, что я рядом.

Мы с Катей тоже садимся на велосипеды и начинаем ехать за дочкой.

-Быстрее, дочь! - смеется Катя позади нас.

-Мам, я и так быстро! - возмущается Арина.

Мы с Катей смеемся.

Арина резко останавливается и оборачивается.

-Пап?

-Что?

-А ты когда-нибудь умел кататься?

Я делаю вид, что задумался.

-Конечно.

Катя тут же смеется.

-Врешь.

Я поворачиваюсь к ней.
-Бокова, ты сейчас серьезно решила спорить со мной?
-А что тебе не нравится? - улыбается Катя, управляя велосипедом.

-Как раз таки все нравится.

***

Мы доезжаем до небольшого парка. Арина просит мороженое, хотя буквально двадцать минут назад сказала, что больше всего на свете хочет кататься на велосипеде.

Дети, оказывается, очень быстро меняют планы.

Мы садимся на лавочку. Арина сидит между нами и рассказывает что-то про садик, про какую-то девочку Машу, и про то, что вчера они рисовали рисунок семьи.

-А меня ты как нарисовала? - спрашиваю я.

Она смотрит на меня, и пытается закатить глаза, как это всегда делает Катя. Мы заливаемся смехом.

-Большого.
-Большого?
-Ну да. Ты же папа.

И внутри что-то болезненно сжимается.

Потому что для нее это так просто.

Я не тот мужчина, который пропустил пять лет ее жизни.Не тот, кто не был рядом с первыми шагами.Не тот, кто не держал ее на руках, когда она была маленькой.Для нее я просто папа.

И, наверное, это самое большое прощение, которое мне когда-либо давали.

Катя замечает мой взгляд и тихо берет меня за руку.Я смотрю на нее.

На женщину, которую когда-то чуть не потерял.На дочь, которую чуть не потерял.

И впервые за много лет понимаю:
я там, где должен быть.

***

Вечером, когда Арина уже спит, мы с Катей сидим на кухне.

Она пьет чай, а я смотрю на нее и понимаю, что все еще не верю в то, что все это происходит со мной.

Спящая в соседней комнате дочь, Катя напротив.

-Чего улыбаешься? - спрашивает Катя, откусывая печенье.

-Ничего. - смотрю прямо ей в глаза.

-Боков. - говорит Катя строгим тоном.

Я усмехаюсь.

-Просто думаю.

-О чем?

Я беру ее руку в свою.

-О том, что когда-то думал, что потерял тебя навсегда.

Катя смотрит на меня.

-А сейчас?

-А сейчас понимаю, что жизнь бывает жестока. Жизнь иногда забирает у тебя что-то, чтобы наказать. Иногда она просто показывает, насколько это ценно.

Катя улыбается.

-Ты стал слишком сентиментальным.

-Это все утренники в садиках виноваты. - улыбаюсь я. Катя хихикает, и целует меня в щеку.

Тут мы слышим голос Арины, которая подходит к кухне.

-Папа, мама? - говорит она сонно, держа в руках плюшевого зайку. Я сразу встаю.

-Что случилось?

-Мне приснился плохой сон. - говорит она, подходя ко мне и обнимая. Я беру ее на руки, похлопывая по спине и сажусь напротив Кати.

Она лишь смотрит на нас с улыбкой. А я держу нашу дочь на руках, и думаю об одном.

Когда-то я думал, что любовь - это когда ты готов умереть за человека. Сейчас я понимаю: любовь- это совсем другое. Любовь- это когда ты каждый день выбираешь быть рядом. Просыпаться утром и видеть ее рядом с собой. Заплетать дочери косички перед садиком. Варить кашу вместо привычных бутербродов. Выслушивать истории про рисунки и друзей. Возвращаться домой и знать, что тебя ждут.

Я слишком долго пытался защитить свою семью, что чуть не потерял ее.
Думал, что если уйду — им будет лучше.
Но я ошибался.
Потому что иногда человеку не нужна твоя жертва.Ему нужен ты.

И сейчас, когда я держу на руках свою дочь, когда рядом сидит женщина, которую я люблю больше всего на свете, я понимаю одно.

Я не потерял пять лет.Я просто слишком долго шел домой.

И теперь я точно знаю - самое страшное в жизни не потерять человека. Самое страшное - не успеть сказать ему, как сильно ты его любишь.

______________________________________________________
вот и всё!!😭❤️ жду вас в тг канале, там написала благодарности, и информацию по дальнейшим работам! люблю вас, спасибо за просмотры и ожидание! символично то, что я выкладываю последнюю главу в тот же самый день, когда год назад выложила первую.  спасибо за внимание, до свидания!❤️