XVIII.
Девушки встретились на детской площадке в соседнем дворе. Это место знало их с самого детства. Здесь всё было до боли знакомо: облупившаяся краска на железных конструкциях, чуть накренившаяся горка, песок, перемешанный с золотистой листвой. Карусель медленно вращалась, скрипя старыми подшипниками. Аня сидела на одном из сидений, крепко ухватившись за холодные перила. Вечерний воздух щипал руки, но она не замечала холода. Её глаза следили за тем, как мимо проплывают серые стены домов. Она была погружена в свои мысли. Неподалёку Лена сидела на качелях. Она раскачивалась всё выше и выше, словно пыталась достать носками кроссовок до звёзд. Её волосы, выбившиеся из-под капюшона, развевались на ветру, цепляясь за щеки. Лена, притормозив качели, повернулась к Ане.
— Я не знаю как мне быть... — тихо сказала она, опасаясь своих мыслей.
Аня повернула голову и тепло улыбнулась:
— Выскажись. Я тебя выслушаю и помогу.
Лена молчала ещё несколько секунд, глядя на свои кроссовки. Но потом набрала в лёгкие воздуха и выдохнула:
— Мне нравится Илья... и я бы хотела быть с ним, но...
Она замялась, словно на языке застряли слова, которые могут всё изменить.
— Но ты боишься? — мягко подсказала Аня, не отводя взгляда.
Лена кивнула. Аня немного подалась вперёд, перестала крутить карусель и внимательно посмотрела на Лену.
— Кошка, бояться — это нормально. Особенно, когда тебе действительно небезразличен человек. — сказала она. — Но знаешь, что я поняла? Когда мы боимся, мы часто лишаем себя того, что могло бы сделать нас счастливыми.
Аня вздохнула и чуть улыбнулась:
— Ты боишься отношений. Я тебя понимаю, правда. Илья тот, кто сейчас рядом и смотрит на тебя так, будто видит весь мир в одном человеке. Может, стоит хотя бы попробовать? Не обязательно прыгать с головой, заходи медленно.
Она слегка наклонила голову и добавила:
— Даже если всё пойдёт не так, ты сможешь пережить это. Но если всё получится... ты ведь не захочешь потом жалеть, что не дала шанс, правда?
Кареглазая поднялась и подошла к подруге. Она протянула прохладную руку, сжала пальцы Лены и тихо сказала:
— Ты сильная. И ты заслуживаешь, чтобы тебя любили по-настоящему.
Слёзы беззвучно скатились по щекам Лены, оставляя тонкие, блестящие дорожки на её коже. Она медленно поднялась с качели, её кроссовки тихо заскрипели по песку. Сделав пару шагов, она вдруг, почти порывисто, обняла Аню. Обняла крепко, так, будто боялась, что если отпустит, то потеряет её навсегда.
— Знаешь... — голос её дрожал. — Ты самое лучшее, что было со мной...
Аня крепко прижала подругу к себе, ощущая, как дрожит её спина. Её рука осторожно легла на голову Лены, и она начала медленно поглаживать спутанные от ветра волосы.
— Родная моя... — прошептала Аня.
Время замедлилось. Девушки молча стояли, обнявшись, несколько долгих минут.